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临出发的前夜。
李斯特男爵特意去了一趟作坊区的酿酒作坊,弗兰克·酒糟、伯丁、亨特拉三名酿酒师,已经鼓捣蒸馏白酒一个多月时间。
成果却始终未能送来城堡。
“所以,这么长时间,你们除了继续酿造啤酒、米酒和果子酒,还是没能把白酒酿造出来?”
他面色不善的问道。
和李维斯的家庭教师弗兰克、同名的啤酒酿酒师弗兰克·酒糟,是酿酒作坊的负责人,他很局促的回道:“大人,我们已经摸索出蒸馏的方法和原理,但是,蒸馏出来的酒水,似乎达不到白酒的口感。”
“将你们酿造出来的酒水,拿出来。”
很快,他们蒸馏出来的酒水,呈现到李斯特的面前。
弗兰克讲解道:“按照领主大人您提供的方法,我们发现蒸馏的过程,发酵酒中的酒会最先蒸发,剩下的都是水。反复蒸馏,就能得到白酒了,只是,我们蒸馏多次,总会有臭味、酸味、涩味和咸味。”
李斯特蘸了一点白酒品尝。
他虽然不喜欢喝白酒,但是城堡里的杜松酒,也不是没喝过。比起杜松酒,鲜花镇酿造的白酒,口感确实很差劲,味道怪怪的。能分辨出一些臭味、酸味,而且酒香味也很淡薄,感觉酒精度不高。
“你们反复蒸馏,就得到这点烈度的酒水?”
“有更烈的酒水,但,那可能……可能已经不是酒了。”
“拿出来。”
很快更烈的酒水呈上来,李斯特只是稍稍蘸了一口,就差点被呛到,味道辛辣不说,还有很重的臭味和腐败味道。
这绝对是发酵过程,或者蒸馏过程,蒸煮出了问题。
看到李斯特的反应,弗兰克三人,全都局促不安的站立一旁,他们应该感觉羞愧。白酒蒸馏并不是高难度问题,结果在李斯特提供思路的情况下,研究一个多月,还是没整出来合格的白酒。
“令人惊叹的工作效率!”
一口闷气憋在肚子里,却无法发泄。
面前三人,已经是鲜花镇仅有的三名酿酒师。
如果他们真有才华,也不会被送来鲜花镇,大概都是挑剩下来的工匠,所以,不能指望更多。
发泄一句,李斯特就克制住自己的愤怒情绪:“算了,你们继续改良工艺……先把低烈度的酒水盛装几瓶,我要带走。”
最终并未惩罚三人。
至少,蒸馏酒已经蒸馏出来,或迟或早,能找到去除怪味的方法。
酿造出属于鲜花镇的特产鲜花酿。
让托马斯拎着盛装好的酒水,李斯特返回城堡,他还是打算把这种半成品的白酒,带去郁金香堡。
不过不是当成礼物,而是引诱李维斯,画一个大饼给对方。
有白酒生意这种注定暴利的生意存在,这一趟他去郁金香堡,绝对能享受到顶级宾客的待遇,分走一批铁器和铁矿石。
……
翌日清早。
仆人们忙碌着将鲜花镇的礼物,搬运到马车上。
隆多和拉塞带着扈从骑士们,正在热身,他们已经确定跟随李斯特一道,前往珊瑚城。如今的李斯特,已经非同一般,出门没有一番排场,配不上他的身份。
男仆托马斯牵着抖森,中级魔兽是李斯特的排场之一。
另一名男仆汤姆,则捧着漂亮的玉盒,玉盒里睡着荆棘小精灵婕拉。它的诞生注定是众人瞩目的焦点,传信骑士明确提到,伯爵希望李斯特带上婕拉前去郁金香堡,给他看一看,郁金香家族的新成员。
精灵,对贵族来说,就是家族成员。
高尔泰也早早赶来,可惜这一次没他的事情,李斯特让他留守鲜花镇。没机会参与华丽的盛宴,他的内心是无比遗憾的,但他需要操心的事情,远比参与不了盛宴更严重——他的夫人和子女,今年年节要来鲜花镇欢庆。
弄不好,他的小情人弗莱娅,和她肚子里的私生子,就会暴露。
旭日东升。
冰雪包裹的鲜花镇,变得格外明亮。
“卡特先生,我不知道会住在郁金香堡几天,城堡就拜托你了。”李斯特一身得体的夫拉克·阿比埃,将他衬托得格外气质盎然。
“老爷请放心。”
卡特带领着剩下的仆人,目送李斯特出行。
翻身上马,李斯特骑着骊龙马,向队伍前头走去。在他身后,背着大剑、换上一身新皮甲的帕丽丝,蒙着面巾,也骑着一匹马,跟了上去。她是护卫,这种场合,自然要护卫李四的安全。
一行人,浩浩荡荡启程。
在鲜花镇到荆棘岭的大道上,路很好走,都是砂石路,积雪也被小镇组织人手铲掉。但出了鲜花镇,就变成泥泞的烂路,前后对比,十分明显。
好在众人要么骑马,要么坐马车,没有步行,速度依然十分迅速。
欣赏着路途中的雪景,除了鲜花镇的积雪最厚,离开北谷城,进入榆林城地界,积雪就看不太到,只剩下泥泞的道路。
上午十点左右。
队伍进入珊瑚城,淡淡的臭气已经熏到了李斯特,好在他早有准备,将量多郁金香干花,别在胸口上。
这是红色的郁金香,味道很香浓。
在珊瑚城,郁金香的鲜花和干花都卖得很火,即便常年生活在珊瑚城,也会不习惯整天臭烘烘的味道。
还好车队只是路过,径直向郁金香堡行去。
雄伟的郁金香堡,周围依然是一片花海,五颜六色的郁金香,在寒风中招展。可以看到在南侧的山坡上,有一大片紫黑色的郁金香,那是扩大规模后的魔药黑色郁金香,已经占据花海的最大区域。
郁金香大精灵香香的虫草,就在这片黑色郁金香当中。
沿着山坡上升,很快就有郁金香堡的守卫骑士,前来迎接车队。直到将车队引到郁金香堡的大门口,交给城堡的仆人接待。
管家路易斯,已经需要借着拄杖行走。
但每次伯爵的子嗣回来城堡,他都亲自迎出大门,对他来说,这些年轻的小郁金香,都是他亲眼看着成长起来的孩子。
“每天看到的太阳升起,我就想起老爷的子嗣,如一轮一轮的红日升起。但最幸福的事情,还是看到你们像是倦鸟回巢一样回到城堡里。”老爷子说的话,跟吟诗一样,有各种比喻修辞。
李斯特翻身下马,笑着问好:“路易斯爷爷,您又亲自迎接出来,近来身体可好?”