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伯爵的车队在上午十点左右,出现在荆棘岭。
吸取上一次车队到来时、直接开到城堡不远处才被发现的教训,巡逻队早早就在荆棘岭道路上徘徊。
如今道路两旁已经被砍伐掉大量树木。
圆木还没有运走,都在原地平铺着,看上去就像是铺了一层地板。这无疑为人类提供了非常好的视野,减少了魔兽侵袭的风险。不过这还不算结束,伐木工作依然没有完成,另外,李斯特还准备扎两道护栏,隔绝魔兽的路线。
尽管木头做的护栏对魔兽禁绝作用为零,但魔兽依然是野兽的脑子,看到有护栏阻挡,很大可能性是会掉头,而不是把护栏摧毁。
有了巡逻队的通知。
李斯特便带着高尔泰等人,迎接上这支庞大的队伍——只有五辆马车,但有一整批的骑士队伍。
整齐的着装,明亮的武器,这只骑士队伍最初是跟随伯爵在大陆征战。
有许多骑士因为战功而册封为贵族,前往封地享受食利阶层的美好生活,然后另一批骑士学院的新手们,补充进来。
维持着骑士团的完整。
伯爵没有乘坐马车,他骑在自己心爱的馰豹马上,甚至没有穿节日盛装,而是一身甲胄的戎装——李斯特觉得,他是故意穿戎装,避免穿上能把人捂出痱子的夫拉克·阿比埃,尤其是圆盘一样的拉夫。
在大夏天,拉夫对人可不是那么友好。
没人会喜欢在夏天里戴一条围巾。
“父亲大人,李斯特向您献上节日的问候。”该有的贵族礼仪,还是需要执行的。
“节日快乐。”李威廉回应之后,看向不远处的城堡,略有些感慨,“十多年了,这座小城堡依然没有多少变化……先不用打招呼,直接去城堡,外面的天气太炎热,你的祖母需要早点儿消暑。”
“好。”李斯特当前引路。
片刻后,车队在城堡大门口停下来,所有的仆人都在卡特的带领下,左右站好,迎接贵宾。
高尔泰十分夸张的走上前:“伯爵大人,见到您高尔泰真是太激动了!您的风采比几个月前更甚了,即便我的斗气已经衰弱,依然可以感受到,从您身上散发出来的强大压力,来自天空骑士的压力!”
李威廉很享受这样的马屁,笑道:“高尔泰,你的脸色更加红润了,鲜花镇的生活还好吗?”
高尔泰这才抖了抖自己的衣服,深深鞠躬行礼:“高尔泰向您献上节日的问候,鲜花镇的生活朝气蓬勃,我享受在这里的工作。”
正说话时,背后已经传来佩内洛普夫人的声音:“一路上灰尘那么大,我需要水清理,出远门,就像是经历一场梦魇,想结束却得硬着头皮进行下去。”
“祖母,李斯特向您献上节日的问候。”
“节日快乐。”佩内洛普夫人在贴身女仆的搀扶下,走进城堡,打量几眼,“真难为你住在乡下,遭受这样窘迫的生活了……唯一值得羡慕的,大概是这座小房子的气味,有乡下泥土的味道。”
说着,她补充一句:“比郁金香堡的气味,更让我舒服。”
“觉着舒服,您不如在这里多住几天。”
“那可不行,我养的花仆人们可不懂怎么照料,一天不看到它们我就会发疯的。”
跟随在佩内洛普夫人身后的,是一名打扮珠光宝气的中年妇女,高高的女士帽上插满了各种各样的羽毛——这种帽子最初叫做飞鸟女士帽,羽毛象征着“天空”,是天空骑士的夫人才能佩戴。
后来成为一种流行,所有贵族女性,都会在节日里戴着各种夸张、奇葩的帽子。
除了显眼的帽子,这名妇女还给人一种狐狸精的味道——尤其是她的眼睛。李斯特继承前身的记忆,对这双眼睛的印象是最深刻的。
那个时候的李斯特。
总觉得这双眼睛,随时随地的暗中观察,却又不露声色。但是在笑起来的时候,又有着邻家女孩的那种甜甜味道。
而现在的李斯特,再看到这双眼睛时,很容易就得出结论,这是一双狐狸眼。
稍显狭长,眼角上扬,笑容时会弯曲成月牙儿。
“夫人,李斯特向您献上节日的问候。”他脸上挂着淡淡的笑容,例行公事般的展示贵族无可挑剔的礼节,哪怕心里厌恶,表情上依然只有如沐春风的亲切。
“节日快乐,李斯特,你的个子更高了。”中年妇女回以微笑,她就是现任伯爵夫人,玛瑞·落瓦。
她的的手上,还拉着一位很稚嫩的少年。
少年很明显对城堡的环境,不屑一顾,勉强挂着一点儿表面的恭敬,施展礼节:“李斯特哥哥,李顿向您献上节日的问候。”
“节日快乐。”
李斯特淡淡回应,继续对玛瑞夫人说:“夫人请带李顿先进城堡里休息,我去和哥哥、姐姐,以及莱登爵士他们问候一声。”
李维斯和李薇薇不是第一次来鲜花镇。
所以互相问候节日快乐后,进了城堡,李斯特又依次与跟随车队前来的贵族,招呼问候——这些贵族都是在郁金香堡担任职务的小贵族,勋爵骑士为主,也有一位男爵,就是郁金香堡的骑士队长米基。
珊瑚岛骑士团的团长由李威廉亲自担任,米基这名队长,负责平时骑士团的操练和郁金香堡的安全,算是实际上的团长。
客套完毕。
城堡更加热闹起来。
因为来的人太多,楼上的贵族一大堆,楼下的骑士更是一大堆,十五名仆人根本不够用。还好伯爵一行自己也带了不少仆人过来,还有很多食材和酒水——大概他们也是明白,乡下什么都没有。
权当来这里进行一次野炊。
作为管家的卡特,理所当然是所有仆人的指挥者,哪怕来人当中,有郁金香堡的副管家席尔瓦。
“卡特,城堡里的食物如果不够,就不用费心了,老爷从郁金香堡带来了足够吃上几天的食物。”席尔瓦比卡特年轻,一身燕尾服恰到好处,站在仆人当中,俨然就是一名高贵的贵族。
卡特曾经只是别院城堡的管家。
与席尔瓦这位副管家相处时,是需要听从对方的指挥。
但现在。
他代表着李斯特。
所以忍不住挺起胸膛,让自己看起来更精神一些:“感谢伯爵大人的体贴,不过即便没有郁金香堡的食物,小镇依然可以提供丰富多彩的美食。我们已经准备好了一场盛宴,席尔瓦先生,这里就交给我吧。”