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等德子恭恭敬敬上完了香, 一行人就往庙外走去。
德子还跟庙里的胡道人打了个招呼说走了，结果对方忙着捣鼓柴草头都不抬。
“二位老丈勿怪, 胡道人是北边逃难来的, 听说一家老小都因饥荒饿死，家财又被齐军掳了一空, 这才出家做的道人。”德子小声赔罪, 同情地说, “遭逢大变, 他性情古怪了一些, 但他人很不错的, 会修屋顶, 村里谁家屋子漏水漏雨的都请他去看。”
孟戚微微扬眉, 他想过好几种缘由，却没料到这个胡道人竟然是用这种法子博得村民好感的。
墨鲤倒是了解得更深一些，北边冷屋子都盖得很结实, 房顶怕的是雪压, 而南边情况不同，一年总有一段时间大雨小雨淅淅沥沥没个完。无论贫家富家，每年都得修缮房子防止漏水, 而民间许多跌伤的病患, 十个有八个都是因为上房顶。
摔，一般是不会摔死的，除非脑袋着地。
可伤重得要花钱去看大夫的，情况都不大好。
其中救得不及时的、没钱继续治的、创口化脓的……运气好是残废, 不好的话直接没命了。
所以只是一两处漏水的话，百姓宁可在家里放个瓦罐或者盆接水，不轻易上房顶。
村里要是有了能修屋顶，不要钱，还肯干活的匠人，大家确实乐意接纳。
“家中老小都因饥荒饿死？是最近三年的雍州大旱？”孟戚看似随意地问。
胡道人如果敢随便上房顶，未必不懂武功……
“对对，胡道人来了也没多久，说不用盖屋了，他一个出家人住在山神庙里就行，平日里还能帮着打扫打扫。”德子有些不好意思地干笑着解释，“虽说庙不用修，但清扫的活计还是要做的，不能请山神他老人家住在遍地灰尘，到处蛛网的地方，还得拔掉杂草不让黄皮子跟老鼠做窝糟蹋了庙，胡道人来之前，都是村里各家各户轮流清扫。”
孟戚点了点头，原来如此。
“老丈？”德子发现孟戚停下了脚步，他纳闷地转过头。
很快就天黑了，虽说行船不难，但上船下船搭的是木板，一个走不稳就容易摔着。
人老了，天黑了眼神也不好使，德子正要催促，却发现孟戚定定地看着山神庙的一处院墙。
矮墙因为雨水垮了一段，后来村民用砖头随便堆了堆，胡道人正偷偷摸摸地从这里翻过墙，似乎要去庙后的林子。
塌的院墙位于拐角处，旁边还有一株大柳树挡住，此刻夕阳西下，光照的又不是这个方向。如果不是孟戚盯着那边看，德子还真无法发现人影。
“胡道人？你这是做什么呢？”德子大叫。
正在翻墙的道人吓了一跳，右脚没提起来，人被砖块绊倒了，直挺挺地摔了个狗吃屎。
德子连忙跑过去查看情况。
胡道人这才发现应该早就走了的三人竟然还站在码头边——说是码头，其实就是两块青石板，一根拴着船的石墩子——也不知是两个老头走得慢，还是德子太啰嗦，天要黑了还不慢悠悠地东张西望，把自己逮了个正着。
“唉哟，痛死我了……德子你嚷什么，人吓死人吓死人。”胡道人捂着磕破了的鼻子，气不打一处来。
这下摔得是腰痛腿痛，脸还破了相。
孟戚不着痕迹地笑了笑。
墨鲤望着胡道人摔倒的姿势，眉头微皱。
然后两人对视一眼，心照不宣地有了结论：这个胡道人是懂武功的，偏偏要装作不懂。
——他摔的时候，身体异常僵硬，原本还有个向上蹿起的动作，拔高到一半迅速反应过来，于是硬生生地中断了动作，任凭自己狼狈万分地倒下。
这倒也罢，只是这人对自己心不狠，装又装不彻底。
脸冲着地面的倒下时，在最后一刻偏了下脑袋，避免了撞塌鼻子的厄运。
孟戚墨鲤不约而同地想，这要是自己摔，怎么也能摔得个毫无破绽，还伤不到脸。
——孟国师是自诩作戏本事一流，墨大夫则是精通医术包括怎样伪装伤势。
德子被胡道人骂了一通，似乎也不高兴，直接问：“有门不走，你翻墙做什么呀？早就说了，进林子挖野菜的时候不要为了省事少走路就翻墙，山神老爷家的墙不能随便翻的，这会儿摔着了，上哪儿给你请大夫？”
“我没事，请什么大夫！”胡道人悻悻地说。
德子巴不得听到这话，一甩手道：“那我走了。”
胡道人不敢抬头看孟戚，唉哟唉哟叫着绕路回庙里了。
孟戚没拦他，三人就这么上了船。
德子撑着船篙，脸色还有点不好看，孟戚忽地问：“你不是说，这道人为人还不错吗？”
“……他今天怪怪的。”德子闷着头说。
孟戚但笑不语，站在船头像是赏玩夕照下的湖光山色。
墨鲤则是一直注意着岸边的山神庙。
少顷，庙后的林子里飞出了一只鸽子。
鸽子是往山里去的，孟戚在袍袖里摩挲着手指，似笑非笑地传音道：“这探子的身份很好，人却傻了点。”
墨鲤一点都不意外地说；“若是手下个个都聪明能干，阿颜普卡就不是如今这般了。”
“不不，阿鲤未明白我的言外之意。”孟戚双手负于身后，胸有成竹地说，“这座山神庙如此特殊，阿颜普卡自是注意到了，等他查完渔村对山神的那一番奇怪认知，会像我们一样怀疑村里的老人。”
“所以？”
“那老人若是还好端端地住在村里，留在山神庙的又是这么个办事不利索的笨蛋，那就说明阿颜普卡别有用心。探子只是报信的，告诉阿颜普卡我们已经来了，关于山神的传说就是他留给我们的线索，要我们照着这条线索往下挖出龙脉。”
墨鲤听得眉头紧蹙，然后悄悄看了撑船的德子一眼。
如果事情如孟戚所说，那这一路上主动给他们领路的德子就问题了。
刚才那声大叫，也像是阻止胡道人在不知暴.露的情况下进林子找鸽笼，后来去扶胡道人，看似责怪其实是帮着解释为什么要翻墙。
“哈，大夫不用担心，他应该是真正的村民，最多是收了一点钱，负责带外人来山神庙转悠再把找机会刚才那番话说出来。所以你我最初都发现不了他的不对，直到胡道人出丑。”孟戚饶有兴致地继续道，“不过根据村民的反应来看，他们是真的相信山神庙灵验，故而德子说的那番话有可能是真的，这就很有趣了。”
墨鲤搞不清有趣在什么地方，他沉声道：“既然是阿颜普卡给我们留的线索，就一定有误导人的地方，要人一步一步推，可能最后再把我们引到飞鹤山龙脉出没的地方，借着我龙脉的身份诱使飞鹤山龙脉现身，我可不耐烦陪他解谜题。”
“说得好！”孟戚作势要给大夫拍掌。
谋士的大忌，就是按照别人给你定好的路子走。哪怕这样可以发现真相也不行，因为同样一件事可能因为缺少或者多了某条线索，导致真相扭曲。
到那时，飞鹤山龙脉是找到了，但他们与飞鹤山龙脉之间有可能已经对立，或者有了误会。
墨鲤暗暗瞪了孟戚一眼，船上还有人呢，胡乱拍什么手。
孟戚故作遗憾地放下手。
“等到了村里，我们就追问德子那位村里很有见识的老人是谁。
“老人必定要说一个地方，或者一个人，说是从那边听来的。这个消息合该是真的，因为我并不好骗，阿颜普卡想要动手脚也是在后面的行程里。
“我们假装明天去拜访那个地方或者那个人，然后今夜就不辞而别。
“但是我们不去，我们直接进山，重新变个样貌去找龙脉，让阿颜普卡的人蹲在那边苦等！”
孟戚一口气说完以上四句话，然后促狭地朝墨鲤挤了挤眼睛。
墨鲤：“……”
八十七岁道貌岸然的老国师忽然抛弃雍容高华的姿态挤眼睛，就真的很像一个不正经的老不羞了。
***
刀客宿笠独自走在路上。
他穿着灰色的褂子，斗笠从头遮到脚，再加上腰间的佩刀，百姓看了立刻远远躲开。
像这种刀头舔血的江湖人，他们是惹不起的。
宿笠刚从一个密林子里钻出来，他送了王铁匠一家上百里的路，因为害怕被西凉人盯上，他们一直捡偏僻的小道走。最终找了一处偏得不能再偏的小村子，安顿王铁匠一家住下后，宿笠又直接往山里钻。
估摸着没人能够追来，也没人能从自己出现的方向找到王铁匠一家后，宿笠才结束了风餐露宿的生活，拐到了有人烟的地方。
天将傍晚，走了整整一天的刀客嗓子里干得厉害。
作为杀手，他知道许多忌讳。
宿笠只喝活水，还是水源上游的活水，到了夏天就连河水他都不喝了，除非遇到山泉。
——哪怕有一身武功，腹泻还是要出人命的，宿笠从来不拿自己的命开玩笑。
远远地看见路边有个茶棚，宿笠摸了摸腰包，那里还剩点儿铜板，买碗凉茶应够了。
他刚一踏进茶棚，里面嗡嗡嗡的人声猛地停顿。
苦力打扮的脚夫们盯着刀客坐到最角落的位置，还面对着墙，找店家要了凉茶后一声不吭，完全不像要闹事的样子，他们说话的声音这才慢慢恢复。
脚夫们席地而坐，脱了褂子扇风。
“这贼老天，真真热得邪乎。”
嚷嚷着埋怨的脚夫一仰脖子，又灌了一碗茶水。
边喝还边往外吐粗茶梗子，骂骂咧咧道：“店家怎么回事啊，把树枝子都当茶叶搁进来了？”
“哪儿能呢，都是风吹落下的。”茶棚老头陪着笑打圆场。
“呸，这大热的天，外面有风？”
大汉扯了茶棚老头的衣襟就要吵闹，结果不知是用力太大，还是天热衣裳洗了太多次，茶棚老头身上那件旧褂子竟然嘶拉一下多了个大口子，这下众人都傻了眼。
苦力汉子拔腿就走，茶棚老头气得在后面骂，让他赔衣裳。
其他苦力乐得看热闹，领头的小吏一个头两个大，跺脚大骂道，“天就要黑了，明天午时再不送到，你们都要挨衙门的板子。”
刀客耳朵微微一动，心道这些是役夫？
衙门缺人手的时候会征发百姓的徭役，有时修路有时筑堤，更多的是运送东西去临县或者州府。夏天不是缴粮税的时候，豫州又没有江河需要修建堤坝，茶棚后面那一车车的看起来不像是特别值钱的东西，只是多而已。
“天黑了怕啥子呀，咱们不送钱不运粮，只是草料而已，强人匪盗还会冲着我们来吗？”
“就是，天黑了还好赶路呢！”
脚夫们七嘴八舌地说着，小吏热得脸跟蒸熟的螃蟹一个色，还要声嘶力竭地叫喊，“都别偷懒，快走！”
一群人磨磨蹭蹭地上了路。
宿笠沉吟了一阵，果断把茶喝完，悄悄跟了上去。
换了从前衙门征发苦役运草料的事，刀客连看都懒得看一眼，现在他知道了恩公其实是西凉人，西凉势力积蓄已久正待复国，于是齐军大热天让县衙送这么多牛马吃的草料，必定是有变故了！
一个时辰后，刀客探听到了荆州两岸对峙，齐朝水师跟南岸荆王的水军马上要打起来了，荆州乃至豫州的粮草物资都开始往水师大营里送。
两个时辰后，刀客得到了最新的江湖传闻，一个自称孟启行的江洋大盗要劫奉威镖局的红货。
奉威镖局究竟有没有红货没人知道，但是奉威镖局其实是锦衣卫啊，这事不止前任飘萍阁杀手头目刀客宿笠知道，听说豫州道上的人都知道了。
许多真正的江洋大盗摩拳擦掌准备一试究竟，保管奉威镖局的人走不到京城，全天下都要知道他们有好东西。
摸不着脑袋，又找不到风行阁的刀客决定去豫州附近最大最有势力的门派看一看。
三个时辰后，刀客从春山派哪里偷听到了即将流传的江湖传闻，据说孟国师指使人盗窃齐朝水师布防图，把图带到了荆王那边，然后荆王又被人行刺了。江洋大盗孟启行就是孟戚，他跟齐朝锦衣卫有秘密勾当。
可真相其实不是这样。
真相是春山派收了一个神秘势力的钱财，帮他们去弄齐朝水师布防图，于是他们找了一个叫黄六的行脚商人，在嫁祸的时候那个春山派应掌门因为怀疑他在上云山厉帝陵栽跟头是齐朝锦衣卫跟传说中的孟国师主使的，又怀疑松崖长老的死也跟孟戚有关，于是让人假冒孟戚，再把名字透露给黄六。
刀客是怎么知道的呢，因为他摸到春山派驻地来的时候，应掌门正好接到那个神秘势力送来的信，信里把应掌门骂了个狗血淋头，问他为什么要自作聪明嫁祸他人，还好死不死地用了孟国师的名号。应掌门大怒，干脆命人出去传播那个最新的“江湖秘闻”。
然后呆坐在春山派房顶上拼命捋逻辑，捋究竟发生了什么事的的刀客被风行阁主秋景找到了。
秋阁主告诉他，孟戚与墨鲤真的过了长江，江洋大盗的事情也是孟戚放出来的。
宿笠：“……”
他就是用三天时间送了王铁匠一家找地方躲藏，怎么你们搞了这么多事？