第76章 机会

怀愫 / 著投票加入书签

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    叶文心秀眉一展,声音好似出谷黄莺,轻悄悄笑了一声:“我知道,我知道,此心安处是吾乡,你纵在这儿吃得好穿得好,也心不安。”

    她先还兴高采烈,等说到最末一句,却怔住了,半晌不曾说话,隔得良久,目光微凝,眼泛泪光,轻轻叹了口气。

    石桂知道那封信里藏着这样的隐秘,有心宽慰她,却不知从何说起,叶文心却先开了口:“我根本就不想嫁人的。”拢了被子坐起来,眼睛亮晶晶的看着石桂,点一点四壁贴着的梅氏仙域志绢画:“我既也不想进宫,也不想嫁人,要是能像颜大家那样,走山访水,才是不虚此生。”

    石桂知道叶文心是那位颜大家的拥趸,房里挂的画,床边摆的书,连绣帐上头都帖了一张画,她还藏了一幅真迹,也就妆奁上头嵌的镜子那样大,宝贝得很,绝不拿出来给人看。

    石桂也跟着坐起来,绣紫藤花的薄纱帐子垂下来,叶文心好似睡在花架下,藤罗一串串垂缀下来,帘儿一动便似迎风摇曳。

    这话叶文心自也说过,可她每回一说,几个丫头就要轮番劝她,冯妈妈耳提面命,不许撺掇着姑娘有这样的心思,要是谁敢应承她,就拉出去打板子。

    叶文心先还目中有光,等想到如今的处境,眼睛里的光慢慢黯淡下去,轻轻叹出一口气来:“如今是不想那些了。”心里觉得又是可笑又是荒唐,父亲是有名的孝子,扬州城里哪一个不知道他既孝且善。

    便是那些过不下去的乞丐,往叶家门前走一遭,也不会空着手,给吃给喝,还会给上几文钱,修惠民药局,建济民居所,资助贫病孤寡,哪一个说到叶家,不得称一声善。

    叶文心听的多了,出去交际会友,那些个小娘子们说起她家来,也都是满口的夸耀,叶大人虽不是刑案官员,可却见不得人喊冤,凡有事求到他跟前,总会想法周全,叶家年年节庆,都能收着许多节礼,一篮子鸡蛋一篓筐红红薯。

    穷家小户送了东西来,叶家还得还上一份,至于修桥铺路给金建庙那是更不必说的,母亲自来多病,家里却一个妾室也无,同她交好的斯言,说起家里那些个通房妾室,就恨得咬牙,母亲的日子她的日子实是人人称羡的,要不是拆了那封信,只怕她这会儿还被蒙在鼓里作着美梦。

    叶文心越是想越是觉得睡在被子里头都不热,寒意从心底透出来,禁不住打了个颤,拢了被子盖过身上。

    石桂听见她说这话,想了半日,才低声道:“姑娘心中神往,可颜大家能出门去,除了有圣人的旨意,她自个儿也有旅资,若是仰人鼻息,也不能够出门去了。”

    叶文心看书看画,收了一箱子的仙域志,翻书看画,也只把这当作梦想,却没想过要怎么才能走到那一步去。

    她眨巴着眼睛看着石桂,对这个小徒弟又换了一种眼光,问她道:“你倒明白,那你说说,要怎么办得到?”

    石桂苦笑,她能有什么办法,叶文心想要出门,连官牒路引都拿不出来,虽是石桂守夜,外头却还睡着玉絮,她轻轻咳嗽一声,叶文心冲着石桂招招手,石桂披了衣裳坐到床边矮桌上头:“姑娘问我,我便随意一说,可不敢告诉姐姐们知道。”

    叶文心捏了她的脸:“赶紧说罢,我自个儿也怕麻烦。”

    那两个苦口婆心必要劝的,她也不耐烦听那些话,倒觉着跟石桂能说到一块去,石桂低头想一想,开口道:“成什么事都得择一条能走的路,不说姑娘的想头,单只说我,我是家里遭了灾把自个儿卖出来的,我想的便是能赎身出去,还跟爹娘弟弟一处。”

    叶文心身边这些个丫头,也不全是家生子,外头买了来的,要是遭灾,要么是穷困,进了院子就没人想走,听见石桂说想赎身,这才觉着她是个有心志的,这才愿意跟她说上一句。

    她既问了,石桂便把家中事说了说,叶文心到底是个养在深闺的小姑娘,打小听的就是怎么规矩,听见秋娘叫婆婆搓磨,唬得一跳:“竟还有这样的婆婆不成?”

    叶老太太跟儿媳妇处得很好,比自家儿子还更喜欢些,叶文心只记得祖母是怎么对着母亲亲近的,两个坐一处,能说上半日话,反是她父亲,在祖母跟前,一向不愿意多呆。

    她打小瞧过旁的,立规矩抄经书,两句重话已是极限,只知道还有伸手就打就掐的:“你娘也太可怜了些。”

    “我爹是寡母养大的,可我娘却不欠她什么,家里虽贫困,有什么吃的喝的也都先叫祖母用了,这样还不满意,便不能一味软着来了。”石桂小的时候,于婆子也打她,伸手兜头拍过来,石桂先是软手软脚不得不挨,等她能跑能跳,就再没受过她的打。

    叶文心瞠目结舌,捂了嘴儿不敢信:“天底下还有这样的坏人不成。”撒泼打滚骂儿媳妇,不说她见过的那些个太太,便是家里的下人婆子也是要脸的,主子跟前怎么能胡来。

    “过日子哪有书画琴棋,还不都是柴米油盐。”石桂笑一笑:“总有这样那样不顺心事。”所以能过得好就过得好,她如今攒的这些东西,也是尽够赎身的了,眼睛看一看叶文心,只等着春燕提拔,让她回到正院去。

    叶文心竟是从来不曾听过这样的俗话,心里念了一回柴米油盐,抿唇扬眉:“那你说说,你预备怎么赎身?”

    叶文心从床上摸了床毯子给石桂,叫她裹着坐在踏脚上,那毯子又软又暖,比她寻常盖的被褥还更暖和些,把自己裹了个严实,这才斟酌着开了口。

    “我打听过了,能赎身的姐姐们,要么是有体面的,要么就是正逢着大恩典,等我攒了钱,送信给爹娘,叫他们来赎我。”秋日里庄头上就要送东西来了,办两桩好差事,把事儿报给春燕,再写一封信托了庄头送到兰溪村去,看着千难万难,可只要春燕肯开这个口,信就能送到秋娘手里。

    “你这可不成。”叶文心跟着母亲学过管家,再学上两年就要出嫁的,也不全是不通俗务,听见了便笑:“你求的两桩都是可巧,若是没有这份巧呢。”她原来就想着笼络石桂,让她替自己办事,这回却有了法:“等我往后能作主了,就求了姑妈把你给我,放了你去。”

    叶文心说得极为认真,石桂一时屏住了气,选秀之后,那就是明岁三四月里了,她自知叶文心身边无人可用,以她跟叶氏的情份,讨要一个丫头,也费不了什么心思。

    石桂翻年就十岁了,到能配人之前,总有还五六年的时光,若是叶文心真的能办到,她明年春天的时候,就能恢复自由身,回到兰溪村去了!

    她不禁心动,叶文心也知道她会心动,压低了声儿道:“你已经跟我学了字,往后出去还能教你弟弟。”她从小到大,也不曾这样以利动人过,赏就是赏,罚就是罚,沈氏的作派叶文心学了个十成十,忽的动起歪心思,却一下就击中了要害。

    石桂的要害就是想赎身,从此能得自主,她看看叶文心,干脆同她摊开了说:“姑娘待我这样好,我可没什么能回报给姑娘的。”

    叶文心摇一摇头:“我也不须你做什么,不过让你打听些事罢了。”傍晚回来时候天色还好,这会儿夜深了,竟下起雨来,淋淋沥沥的敲着窗框,竹叶叫风吹得沙沙作响,叶文心一时听住了。

    石桂心里犹豫不定,叶文心是泥菩萨过江,自身都难保,替她办事没有保障,办得好自然最好,若是办不成,只要叶文心不透露出去,哪个都不会知道。

    石桂还没应她,就听见外间玉絮起来了,拨亮了灯往里间来,石桂赶紧往榻上去,把灯吹熄了,两个齐刷刷躺好,玉絮轻轻叫了一声:“姑娘?”

    听见里头没动静,把窗户关紧实了,重又回到外间去睡,石桂却怎么都睡不着了,放在眼前的机遇,要不要伸手呢?

    夜里说得晚了,第二日叶文心便起不来,石桂也欠觉,可还是一早起来煮弟子茶,玉絮头发也没梳,一把攥在手里:“你昨儿同姑娘说什么,竟说得这么晚?”

    她在外间伸了耳朵,却只听见细细索索的声音不断,到底两个说了什么,却不知道了,叶文心一向是有些痴念头的,几个贴身的丫头就怕她又有什么念头兴起来,自个儿钻到牛角里。

    石桂眨巴眨巴眼睛:“姑娘昨儿问我家的事,我是怎么叫卖到宋家的,又问我家乡在哪儿,有什么出名的山川河流。”

    这还确是叶文心会问的事,玉絮看了她一眼:“便只说这些,那怎么说得这样久?”石桂扑哧一声笑起来:“姑娘问我怎么钓泥鳅,怎么挖山笋,炒茶碾青的时候是不是真用没出阁的女儿家。”

    玉絮立时笑起来,石桂又加一句:“我那些全是乡野村话,姑娘喜欢听,就多问了几句,又说些甚个杜工部的诗,后来才睡了。”

    玉絮拍一拍石桂:“下回姑娘再要问,你也捡这些有趣的事儿告诉她,旁的她要说了你可别接口。”知道石桂是个机灵的,这才叮嘱她这些。

    石桂笑一声应了:“我省得,姑娘也不过觉着没趣,才想听我说说这些个。”玉絮几个也是这么想的,进了宋家能出去的就只有这几个地方,连游院子都看得紧了,老太太打的主意,冯妈妈也猜着一些,可家里对姑娘却是抱着大希望的。

    “我那儿有一件片锦琵琶的小袄子穿得小了,便给了你罢。”玉絮也知道关窍,无非是她们那些劝话说得太多了,叶文心这才要带着石桂在身边,石桂要捧着她,自然得顺着她的话头说。

    叶文心起床洗梳,抿了口脂不戴环钏,摇了手道:“把咱们带的花露拿出来,我要亲手给姑姑做点心。”