第54章 旧事

怀愫 / 著投票加入书签

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    廊下早早就有个穿绸的婆子等着,苍绿色的禙子,石青色的裙子,头发梳得一丝不乱,银簪上头一点翠绿,耳朵里扎着银耳钏,打扮得很是体面,听见里头问,掀了帘儿进去磕了个头:“给老太太请安。”

    她年岁不轻,头上头发都白了大半,宋老太太仔细一瞧:“这可是冯家的?”

    那婆子年岁大了,腰板却挺,满面是笑:“老太太好记性,正是呢。”

    宋老太太瞧了她一会儿,长长吁一口气儿:“竟是你跟了来,这把老骨头了,还当差?也不享享儿孙福?”冯家的是叶老太太的陪房下人,这个年纪也该是有子有孙了。

    冯婆子笑一声:“知道要送哥儿姐儿往太太这儿来,我才拖着这付身子,这许多年了,也该来给太太请个安。”

    自叶老夫人去世,宋老太太许了叶氏在家守上三年孝,叶家这些个老仆就念着宋老太太的情,诚心实意磕了个头:“我们老爷倒也想派那年轻的,有我看着,总归放心些,何况这许多没见过姑娘了。”一在说一面曲了膝盖给叶氏请安。

    叶氏自来八风不动,这会儿开口声儿却发颤:“冯妈妈,这些年身子可还好?”这是她母亲年轻时候的贴身大丫头,宋荫堂堕马的消息传到叶家来,她寻死不成的时候,便是朱杏跟另一个丫头日夜轮流守着她,怕她想不开再寻短见。

    快二十年的旧事在她心里翻腾,压在心里这样久,冷不丁见着旧人翻出来,她一口气儿都差点提不上来,手指紧紧握成拳头。

    眼看就要失态,春燕提了壶儿替叶氏续茶,叶氏借着她上前的功夫阖了阖眼儿,把眼眶上那阵热意忍了下去,再抬手吃茶,一口苦茶绕着舌尖,苦得透彻心扉,这才慢慢顺过气来,把茶盏一搁,又是四平八稳的大太太。

    可咽下的苦,二十年后回味还是痛得心口滴血,她寻死不成,也曾想过这辈子就守寡,便是要进宋家门,也要抱着牌位嫁,哪知道竟连这个没能如她的愿。

    叶氏把自个儿锁在房里,先是不吃饭,跟着不喝水,几个婆子压着她往她喉咙里填粥,她咽下一碗,站起来一头磕在门柱子上,血沾满了衣襟。

    等醒过来,就看见嫂子陪着她,母亲已经躺倒在床,除了哭连话都说不了,嫂子叫哥哥逼迫着,大了肚皮跪在叶氏床前,口里叫了她的小名:“我知道你心里苦,可你就不想着替他续香火?往后能有子子孙孙,寒衣节有人烧衣给他添,寒食节有人供食给他吃,不断了他在阴间的这碗饭?你真的肯嫁,那两个恨不得给你烧香磕头,把你当菩萨供着。”

    母亲哭得眼睛差点瞎了,后来许多年看东西重影,可嘴里却劝了她,家里替她想好了出路,她嫁过去,生下孩子来,安安稳稳的当大房太太,神不知鬼不觉。

    叶氏自然知道家里作甚要把她嫁去宋家,成王得势,登上大宝,叶家抽身不及,身上还挂着□□的帽子,可宋家却是砌头砌尾站在成王那一边的,清流之中少有的激进派。

    两家政见不同,婚事反复也是为了这个,后来见势不对,家里肯倒贴许多嫁妆结这门亲,若不是思远一意爱她,抗争不娶,早就定下亲事,一个另娶一个别嫁了。

    父亲把宋荫堂堕马的实情告诉了她,战事都快息了,他知道家里怎么也不肯应,便投笔从戎,想挣一份功劳回来,再去求了宋老太爷,把她娶进门。

    宋老太爷也没想到儿子握了十来年的笔,会有这样的胆气,心里已经肯了,开口却道:“也不必你立什么功勋,你只要在军营里呆足一个月,我亲自上门替你聘了叶家女。”

    三十天挨过大半,叶氏接着信还满心欢喜,叛乱已平,连仗都不打了,宋郎自然能平安回来娶她。可谁知道就是最后那几日出了事,碰上了流寇,摔下马来断送一条性命。

    叶氏听了怔怔望着窗户,一日一夜不曾阖眼,她欠他的,一条命也不够还,母亲倒在床上,嫂嫂为了她跟哥哥起口角,一个成了形的男胎落了,下身淋漓不止,起不了身。

    是哥哥亲自为她送嫁的,说是送嫁,实是怕她寻死,可她不会寻死,自昏迷醒来,她就没打算去死,上船坐车,把宋思远两个字刻在心上,十七年来一时一刻都不敢忘。

    冯婆子给叶氏请了安,叶氏冲她点一点头,十来年未见的人,彼此一对眼,都想起旧事来,目光一碰又都移开去,知道这事的,一半都在这堂屋里了,叶家派了冯妈妈来,又有什么用意。

    兄长还有仕途要走,眼前就有捷径,怎肯舍近求远,叶氏嫁了之后,除了报平安给母亲嫂嫂,一言片字都不曾写给父兄。

    叶氏的母亲过世之后,嫂嫂曾写了信来,说这许多年,没一刻能忘,眼睛哭得瞎了,闭门只是念佛,连儿子给她请安,她也从来不见。

    叶氏信是看了,却没回,此时见到冯婆子,心里如何能静,起伏翻涌一下下拍着紧闭的心门,扯着嘴角微微一笑,问了叶文心一句:“坐船可累着了?”

    叶文心抿了唇儿一笑:“并不累,沿岸秋色正好,看着倒也能解乏。”

    石桂隔着窗户都能看见老太太慈爱的模样,伸手拉过叶文心来,抚了她的手,一下一下的拍:“若不是见着你,哪能知道自己老了。”

    叶文心不解其意,因坐在老太太身边,身子便斜签着,听见老太太说话,头微微一偏:“祖母说笑。”

    老太太却哎了一声:“你怕是不知,你如今这模样,同我头一回见你姑母真是一个模子里头刻下来的。”

    叶文心不解其意,宋叶两家是通家之好,原来还曾当过邻居,便是见也早早就见过了,她怎么好跟三五岁的人一样。

    宋老太太说的却是知道儿子与叶氏有情之后再见叶氏,也是这么娉婷,穿了一身雪青色绣白梅花的禙子,因着生在莲子结实的月份,就叫莲实,取个多子的意头,知书达理温文清雅,两家先时还和睦,等到政见相左,儿女却情根深种。

    隔开小儿女,却没把情剪断,也不是不曾说项过别家女儿,可儿子小打就是个有个主意的,不叫他娶叶莲实,他便这辈子不娶妻。

    那会儿气得心肝疼,如今想起来,儿子就是同她顶撞气得她心口疼,也好过后来摸不着看不见。

    尸首一送回来,老太太就疯魔了,抱了儿子的脸,一声声的答应他,替他娶叶氏,圆了他这个心愿。

    可叶家怎么肯把女儿嫁给一个死人,这才有叶氏寻死,可寻死不成,才知道当日偷期一会,竟还留下这样的孽事。

    老太太越看叶文心觉得越是像叶氏年轻的的时候,好像一下子回到了二十年前,邻家有女初长成,小儿女两情相许,儿子夏夜里剥了满满捧荷叶的莲房,把莲实剥出来,求了她要娶叶家女。

    这许多年,眼也浊了,泪也干了,可见着叶文心,宋老太太还是一时湿了眼眶,半晌才回过神来。

    侄女肖姑,长得像也还罢了,连那一派的斯文秀气也是一样,丫头上了清茶点心,老太太抚了她的手:“也不知道你爱吃哪一样,便都预备了些,你捡可意的用些,往后要吃什么要用什么,只管问我来要。”

    连叶氏都跳开来,可见是很喜欢她了,连着对余容泽芝也没这份亲热劲,越是看她,越是想起思远来。

    知道叶家姐弟今儿要来,余容泽芝早早来了,看见祖母拉着表姐不住说话,等说完了,才上前彼此见过,相互拉了手儿曲膝,问一声好,全了礼就又坐回去。

    叶文心知道叶氏只有一个亲生子,这两个是庶出的,可看着规矩教养都好,倒有结交的心思,老太太也道:“你两个表妹多不及你,往后你同她们一处,小姑娘家也有个玩伴。”

    一样要选秀的,这会儿就熟悉起来,进了宫也有个照应,叶文心问了余容泽芝两个平时做些甚,听见女工功课,挑着针线上能说上几句。

    老太太看着她们姐妹说话,又拉过了叶文澜,这下倒有借口赶紧催了孙子过来:“学里也该放了,去请了少爷来,就说是他表弟表妹们来了。”

    叶文澜还是个半大的孩子,坐了这许久早就乏累了,眼睛盯着屋外头,一会儿看花一会儿看树,老太太养过男孩儿,见着他就喜欢,笑了一声:“叫人带他往花园子里头逛一逛,陪我们这些老骨头坐着,怪没趣儿的。”

    叶文澜穿着大红团花衣裳,头上束了个小金冠儿,脸蛋白胖胖,眼睛圆溜溜的闪着光,淘气的模样也惹人爱,老太太叫古月把雪狮子抱出来给他玩。

    叶文澜跳出来,带的小厮僮儿都去了至乐斋,一个玩着无趣,转身往廊下一看,眼儿溜一圈,往丫头们跟前站着比了比,一下就指了石桂:“你过来。”

    这些个丫头里,就只有石桂跟他一般高,他穿了见客的靴子,还比石桂高出一点来。里头老太太太太看着,石桂只得陪他,陪少爷姑娘玩这样的事最难,她带弟弟能打能骂,秋娘石头从来不说,可这是少爷,得供着,玩什么才合他的心意?

    叶文澜看她一眼鼻子里头就哼出一声来,仿佛看穿她的心思,指着假山:“巴儿狗有什么意思,你上去,替我捉一只知了下来。”