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当天晚间,叶云飞一行,终于踏上了传说中的国会山。
华盛顿是美国的政治中心,白宫、国会、最高法院以及绝大多数政府机构均设在这里。
国会大建在被人称为‘国会山’的全城最高点上,它是华盛顿的象征。
这座乳白色的建筑,有一个圆顶主楼和相互连接的东、西两翼大楼,美国国会参众两院都在国会大楼里办公。
白宫是一座白色大理石圆形建筑,是华盛顿之后美国历届总统办公和居住的地方。
椭圆形的美国总统办公室设在白宫的西厢房内,南窗外边是著名的‘玫瑰园’。
白宫正楼南面的南草坪是‘总统花园’,美国总统常在这里举行欢迎贵宾的仪式。
除此之外,华盛顿面积最大的建筑是波托马克河彼岸的五角大楼,它是美国国防部所在地,是一座由五座长廊形建筑衔接起来的五边形建筑物,不过在这个时代还不存在,让叶云飞心里略略有些遗憾。
乘车一路过来,首先看到的是离国会大厦不远的华盛顿纪念碑,高169米,全部用白色理石砌成。是一座石质的方尖碑,高高的正方体碑柱顶端,为四面三角形的尖顶,锐气逼人。
华盛顿纪念碑位于总统官邸白宫的正南方向,绿草成茵,拔地而起,高耸入云。它的金字塔式小尖顶,是华盛顿的制高点。
无论你以任何交通工具,从任何方向来到华盛顿时,首先映入你眼帘的就是这座用来纪念华盛顿伟业的纪念碑。
这座华盛顿的标志建筑,整个碑身上没有一个字母,仿佛在告诉人们,华盛顿一生的伟业是难以用文字来表达的。
它是华盛顿市举目可见的第一地标,美国国家草坪的中心点。
1848年的美国独立纪念日,当时的美国总统以华盛顿在国会大厦奠基仪式所用的泥刀,为华盛顿纪念碑砌下了奠基石。
为了这一工程的破土动工,名为“国家纪念碑筹建协会”的机构,已在全国筹款了15年。
到1854年南北战争时期,因战争而停建的纪念碑已有约50米。1876年,华盛顿纪念碑终于开始被继续建造,至1885年全面建成,全高169米。
华盛顿纪念碑约50米以上部分的白色大理石石色略深于下方,是两段相隔22年的建造过程留下的痕迹。
之后,才看到美国历届总统办公和居住的的白宫。
白宫建筑群已经是历史性建筑,带有浓厚的英国建筑风格,又在随后的主人更替中一层层融入了美国建筑的风格。
朴素、典雅,构成白宫建筑风格的基调。
在停车坪下车的时候,叶云飞稍微留心了一下停在这里的汽车----都是和他所乘差不多的黑色轿车,还有部分军车,没有什么让他眼睛一亮的车型。
或许,可以考虑在美国开发汽车产业?
叶云飞心中想。
不过再好的商业的计划也要国家的实力足够才行,跟未来的战争烟云相比,赚再多的钱都只是个小得不能再小的问题。
叶云飞自嘲地笑笑,带着林薇音、张筱准和叶老掌柜下车。
包括叶云飞在内,谁也没有到过国会山,更不要说白宫了。美国接待官员在前引路,两边每隔几米,就站着一个戴着佩剑的守卫军,见到他们从面前经过,面不斜视。
叶云飞心知这些士兵多是以仪仗性质为主,不过在这样的场合,一路经过无数这样站得笔直的美国士兵,仍然让人心起敬畏之情。
林薇音和张筱准还好一点,但心中也忍不住紧张。叶老掌柜更是脸涨得最红,昂首挺胸,紧张兴奋地跟在叶云飞后面,努力保持着尊严,眼睛直视前方,但余光都忍不住四处瞅。
领路的官员停下来缓了一缓,然后才很有礼貌地提醒他们跟自己走。
穿过白宫的南面,一个由粗大的乳白色石柱支撑的宽大门廊,便是传说中的总统花园。
园内,灌木如篱,绿树成荫,如垠草坪中有一水池,池中喷泉喷珠吐玉,高可数丈。
池塘四周的花圃里,姹紫嫣红。
南门前两侧8棵枝繁叶茂、生机勃勃的木兰树,已有近百年树龄。
拐了几个弯,进入白宫的东翼。
再上了几层楼梯,进入了一条通道。通道尽头,推开两扇大门,眼前便是白宫东室大厅。
白宫东室大厅是美国总统为贵宾举行招待会或者舞会的主要场所,叶云飞后世在电视上也没有见过,但看得出来,今天是特地经过了装饰的。
偌大的大厅布置得金碧辉煌。地上铺着地毯,墙上装着射灯,一束束强光向上打着,照在白色的墙壁上,显得光辉灿烂。
很多地方布置着鲜花,大厅周围有一些小门,大概是诸如小餐厅、休息室、吸烟室、卫生间等场所。
一眼看去,今天搞的应该是西式冷餐会形式的招待会。
大厅中间摆着几张三层的餐台,上面各式各样的西式菜肴、甜点、水果,银光闪闪的餐具和水晶杯在烛台的照耀下发出炫目耀眼。
每张餐台旁都停着一辆装满酒品的小推车,最上面是一只黄铜的大冰桶,一大瓶金色香槟埋在冰块中。
周围的宾客不少,或站或坐,有些宾客已经在聊天寒暄了。
另一边,华丽的室内乐团现场正在演奏,随着音乐指挥手指韵律地摆动,巴赫轻柔的协奏曲在大厅里轻轻荡漾。
在大厅正中,一对中年夫妇正在微笑着说话。男的身材微胖,留着一对有些滑稽的八字胡,身边的女子穿着红色的衣裙,风韵犹存,很是漂亮。
叶云飞猜测这会不会就是当今的美国总统----西奥多·罗斯福和他的妻子----伊狄斯·卡柔?
西方的冷餐会不象国内一样大声报出来宾的名字或职位,但是来了德高望重或者受人瞩目的人物,大家还是会鼓掌或者举杯欢迎。
肯定是早就得到卫兵的报告,西奥多·罗斯福一看到叶云飞进来,便即轻轻鼓掌,大声说道:“诸位!……今天,让我们欢迎来自东方中国的叶云飞叶先生!”
整个大厅内突然喧哗了一下,不少人跟着总统先生一起鼓掌或者举杯向进来的叶云飞一方致意,另外一些人则是面露惊讶,向身边的人轻声打听。
西奥多·罗斯福从人群从向叶云飞走过来,亲切地与他握手,并笑着举起他的手。
罗斯福身边的伊狄斯·卡柔则微笑着接待到林薇音、张筱准、叶老掌柜几人。
西奥多·罗斯福高高抬起叶云飞的手,大声说道:
“大家应该知道,前些日子,我们勇敢的美国军人在太平洋海上发生了又一起令人悲伤的事件……”
西奥多·罗斯福脸上适时地表现出悲痛,继续说道:“我们的一艘战舰在太平洋上再度遇上海难,天地伟力如斯之大,无可抗拒!……我们的一艘战舰在巨大的海啸中沉入海底,同时牺牲的还有数百名英勇的美国军人……”