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很意外,刚背着一大包馒头跑出学堂没几步路,就看到孙浩和他那几个损友兼小弟坐在磨房边的一条小船上,笑眯眯地喊:“淡哥,你没事吧?”
孙淡见这几个纨绔衣着光鲜,一脸惫懒,又是好气又是好笑,拱了拱手:“浩哥儿,你们不是回家去了吗?一交卷,你们几个跑得比风还快,却把我丢到先生那里受苦。”
孙浩咧嘴哑笑:“我好不容易考过关,自然要回家跟我娘报喜,好让她老人家高兴高兴。等报了喜讯,我这不是过来看你了吗。天地君亲师,然后才是你这个友,我说得可对。当年宋江宋公明外号孝义黑三郎,这孝字可是排在义字前面的。”
“呵呵,看不出来,浩哥儿也懂事了。”孙淡没想到这个小子居然说出这样一番道理,看起来,读闲书也不是没有好处:“对了,我急着回家探亲,可没工夫同你们磨蹭。”抬头看了看天,已是晌午,他心中不禁有些着急。
“别急,我们也进城去。好不容得了假,刚才在母亲那里又得了二两银子奖赏,自然要进城快活快活。”孙浩得意地掏出一枚散碎银子在手中抛了抛:“这不,我要了艘船。你走路回家多慢呀,上船来。”
孙淡大为惊喜:“那感情好,叨扰了。”便跳上船去。
孙浩一把将孙淡扶住,关切地问:“淡哥儿,刚才先生叫你去做什么,可有麻烦?”
孙淡淡淡道:“先生说我刚入学堂没几天,写的文章中还有些错漏,将我留堂点拨一二,却没什么麻烦。再说,若我受到先生责罚,孙浩你也没办法。”
“那是。”孙浩有些负气:“先生平日里也不怎么管我们,可一碰到考试,就像是变了一个人。一旦考试不过关,打起人来那叫一个狠。”他想起孙桂被打开了花的屁股,虽然心中一阵痛快,可也禁不住打了个寒战。不觉道:“孙桂小子这次遭惨了,那小子专门想着害人,该有此报。”
孙淡正色道:“淡哥儿,不是我说扫兴的话。孙桂虽然心术不正,可你这次也做得太险。在考场上作弊,一旦被先生捉住,挨一顿打不说,坏了名声,将来还怎么科举?人活在世上,就靠一张脸面。你是孙家长房嫡子,你的一言一行可代表着孙家啊!”
一回想起考场上孙桂栽赃自己的那一幕,孙淡心中一寒。若换成孙浩,考场作弊被抓,最多挨一顿毒打。考虑到孙家体面,这事多半会被隐瞒。
可自己不过是一个穷小子,平头老百姓。真若被抓,立即就会被赶出学堂,这辈子别想走科举这条路了。
摸了摸鼻子,孙淡心中大为后悔:孙淡啊孙淡,你做事还是不成熟啊!
孙浩听到这话却有些不开心了,嚷嚷道:“淡哥,你这人对我脾气,我也拿你当哥看。可你现在说出这话,听得我心头不爽。看看你现在这样子,同孙岳那家伙有什么区别。不爽利,不爽利!”
孙淡也觉得自己刚才板着脸说教不合适,面色一缓,劝道:“浩哥儿,是自己兄弟我才说这话的。你想想,你来读书究竟是为什么。不就是为考个秀才,将来好继承家里的爵位过太平日子吗?这事若传了出去,没办法参加科举,你以后还怎么在家中立足?孙家是个大家族,将来你没有爵位,又没有功名,将来肯定做不了家主。难道你要一辈子呆在府中看别人眼色过日子?”
孙浩一呆,他成日吃喝玩乐,是家中有名的呆霸王,其实是一个很单纯的人,也没想过将来要怎么样。现在听孙淡点破这一层,一想起自己将来要走的人生,不禁一真迷茫。难得地抓了抓头:“我当时也没想其他,就怕挨先生板子。再说了,有想着从母亲手里弄点赏赐。我孙家虽然豪富,可每月的月份却不甚高,到手之后没两天就花光了。”
原来是这样啊!孙淡心中好笑,怕先生的板子是一个原因,估计这个呆子想得更多是弄钱吧。正如他所说,孙家虽然是豪门,但执家甚严,每月的月份却不甚高。像孙浩孙岳这样的少爷,也不过二两银子,一等丫鬟每月一两,普通丫鬟七钱。孙浩有是在外面当惯老大人,手下一群小兄弟,花起钱来自然如流水一样。
“做点小生意吧,想办法弄点零花钱。”孙淡说。
“做生意?”孙浩有点迷糊:“做什么生意?”
“我先前不是说要借孙家的印刷铺子用用吗?”孙淡说:“我打算将那本〈西游记〉印成书卖。江若影的手抄本也有好几万字了,正好印成书卖。以后,我每天讲两千字的内容,江若影记录,一个月下来正好凑成一本。我算了算,一本书卖三十文钱,每本本钱八文,还有二十二文钱可赚。整个山东多少个县府,每县只要卖出去二十本,一个月下来就是很大一笔数字。再加上整个河北和京师,得有多少人买我的书看。一年下来,等一整套〈西游记〉出全,我们就发财了。”
孙淡知道这年头也没有版权一说,反正他也不打算在这本书上赚多少钱,能将这一年的生活费赚出来就成。只要中了进士,做了官,还会缺钱用吗?
做出版,不过是蝇头小利。不过,对目前穷得浑身不自在的自己倒不无小补。
孙浩不说话,只不住抓头看着孙淡。
他身边那几个小兄弟都是小孩子,也没任何主意。
孙淡淡淡一笑:“怎么,你不想赚钱?”
孙浩用手拍了一下自己的后脑勺;“钱我当然想要,可你刚才这番话我不太听得明白。我又不懂做生意,可我信任你,你是个有主意的人。这样,你说怎么办,我就怎么办好了。”
“不懂可以学嘛!”孙淡摇头,果然是个孩子:“浩哥儿,要不这样,我们将这笔生意拆成两股。我是没本钱的,你出油墨、纸张、人工,再利用孙家印刷铺子的销售渠道向外卖书。我负责说故事,写稿子。等赚了钱,我们一人一半。你不是喜欢看小说吧,应该知道〈西游记〉是一本好书,绝对能卖出去。”
孙家本就在做生意,比如农庄、酒搂、书行,否则这么大一个家族,光靠地里那点收成,根本没办法支撑。其中孙家书铺在山东各县城都有分店,每年也能卖出去不少书籍。孙淡之所以同孙浩说这事,其实就是看上了孙家的这个销售网络。
“恩,孙猴子的故事很精彩,不愁卖。这事好办,我同印刷铺子里的人说一声就是了。”孙浩说:“可有一点,纸张和油墨的本钱却要我自己出,你算算第一批要出多少本,我需要拿出多少本钱?”
孙淡计算了一下,很快给出一个数字:“我们第一期印两万册吧,这样也可以有四十四万文钱的利润,也就是四十四两。”
“啊!”孙浩张大嘴,狂喜道:“如此说来,你我每月各有二十两可分?发财了,发财了!”他一个月也不过二两月例,这一下子翻了十倍,让他脑袋里一阵嗡嗡乱响,有些把持不住。
他手下几个小兄弟也都纷纷道:“恭喜浩哥,恭喜淡哥。”
可孙淡接下来的话当头给了孙浩一盆冷水:“算起来,你应该要拿出三十二两银子本钱。”
“啊,这么多,我每月也不过二两月钱,到手就花光了,根本就没存钱。”孙浩大觉沮丧。
孙淡微微有些失望:“那就没办法了,这事当我没说。”他脑子里倒有不少生意点子,可就是没有本钱,一直没办法实施。当然,他对商业也一窍不通,本想借孙家的东风,利用一下他们的商业渠道。
看来,这事还得从长计议。
“浩哥,要不去借点。”有个小朋友突然出了个主意:“若影姐喜欢看书听故事,同我们又合得来,要不问问她那里能不能凑点,到时候还她就是。”
“你笨呀,若影虽然好说话。可她家本就不宽裕,从苏州来山东本就是为投亲的,根本就没钱。”孙浩不屑地看了那个小兄弟一眼。又苦恼地说:“孙岳那里估计有点钱,可那个家伙说话阴阳怪气,去求他,反被羞辱。至于孙桂,倒是可以想想法子,大不了打得一顿,把他身上的钱给抢了。可是,那家伙比我还穷,一个月才一两,钱一到手就被他姨娘给没收了。倒是……”
孙浩难得地开动起脑筋,眉头一皱,立即有了主意。他又响亮地拍了一下自己的后脑勺:“我却是笨了,这事找孙佳绝对有门。这女子有心计得很,从小就开始存钱,十几年下来,月钱加上逢年过节得的赏,手头倒积攒了四五十两,富得很。我前段时间手头紧,问她借钱是看到了。”
孙淡一笑:“浩哥儿,你刚才作弄了孙佳的弟弟孙桂,现在又去借钱,不怕被拒绝吗?”
“不会,不会。孙佳同孙桂虽然是一母所生,却同我要亲近些,这点面子她还是会给我的。”孙浩得意地说:“孙桂今天作弊被打,面子都丢尽了。回去之后绝对要反咬我们一口。不过,这事他没有证据,也没人相信他,孙佳不会想到是我们搞的鬼。呵呵,淡哥你这话就说得不对了,孙桂是孙佳的弟弟,难道就不是我的弟弟了?我这就去。”说罢,激动地跳上岸去。
孙淡语塞。