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第一章盛世(五)李懋和妻子见儿子目光热切，想想白天从官府小跑腿赵二哥那里打听来的内部消息，没来由地心里发软，相继表示了妥协
“你要留着，就留着反正这东西逆了季节而生，从来没人养得活！”老李懋一边给自己倒酒，一边唠叨
大凡野兽，都是春天受孕，夏初生养小崽子趁着食物富足的夏秋两季拼了命生长，这样待冬天来临时，它们才能长到足够体重熬过冬天的严寒和饥饿而李旭猎来的这头小狼崽子显然是刚刚出生没满月的，成活的可能不到一成所以李懋纵使心里不喜欢，也犯不着为了一个不可能养大的狼崽子跟儿子较真儿
“记得别太娇宠它，一旦发现它露了野性要么杀掉，要么赶走，千万别让它反咬你一口！”李张氏端起碗，给儿子盛上满满一碗肉羹“先喝一碗羹，然后再去碰酒你舅舅送来的酒多着呢，没半个月喝不尽！”
“谢谢爹，谢谢娘！”李旭高兴地答应着，根本没听进老两口唠叨些什么飞也般跑出门去，把狼崽子安顿到自己床头下，又冲进厨房，调了碗米汤给它然后才兴冲冲跑回来陪着父母吃饭
当年亮子也是这般跳脱，可惜…….李张氏看着来回忙碌的儿子，眼角上又见了泪光白天丈夫赶到城里打听消息，花了二十几个钱才买得官府跑腿赵二狗子松口据那姓赵的透漏，皇上正筹划着御驾亲征高丽上谷、涿郡、渔阳、卢龙（北平）四个边郡的官员已经急乱了套这几个地方地靠边境，士兵能适应辽东的气候，所以也是抽丁的重点地区
“我说大木兄弟，你可得早做准备！”下午十分，收了李懋好处赵二官人神秘兮兮地透漏，“据说皇上发了话，边郡良家子尽数入伍无论家中兄弟几个，上自四十下到十四…..”
“我家就剩下旭子一个孩了，还不到十四，我也过了四十！”李懋至今还记得自己扯谎时的窘迫，口袋中最后几个钱也塞到了赵二手里，希望对方届时能高抬贵手
“仗也不是立刻就打啊，我的大木兄弟！”心满意足的赵二官人拍着李懋的肩膀，语重心长地开导他，“上边说了，今年备粮食、衣甲，明年春耕后抽丁，然后集结整训，真正出兵，估计得后年开春儿实话实说，咱俩交情归交情，兄弟我真不敢保证还能照看你三年若是头上换了个实心眼的郡守老爷，我们这些当差的，还不是人家怎么说咱怎么答应着!”
想到赵二官人善意的提醒，李懋嘴里的酒就开始发苦大隋朝有过规定，禁止征老弱入伍，也禁止征家中独子从军可那都是老皇上规定的，说句大逆不道的话，老皇上活着的时候，新皇上就没把他的规定当回事情，更何况眼下老皇上已经死了那么多年！
无论心里多苦，多不情愿，有些事情还必须去做逃避是逃避不了的，越是逃避，事到临头时也越慌乱李懋叹了口气，轻轻地放下酒杯，对着正在大口吃饭的儿子说道：“下月初的时候，有一支商队要去塞外，带队的是我的一个老相识，姓孙…….”
“嗯，嗯！”李旭心不在焉地答应着，一手托着大碗羊肉羹，另一手抓着只咬去半边的胡饼，大抵是在外边玩了一整天饿得很了，吃得如风卷残云般利落李张氏心疼儿子，不断地在旁边温言相劝：“慢点，慢点，别噎着，锅里多着呢！”
“带队的叫孙安祖，是我一个老相识我想你年龄也大了，该出去见见市面！”李懋狠了狠心，低着头大声道
“好啊，我还没见过大商队什么样子呢！”李旭放下碗，爽快地回答突然，他明白了父亲的意思，瞪大眼睛，喃喃地叫：“爹，您，您是说…….！”
“爹年龄大了，想让你替我跑塞外！”李懋不敢看儿子的双眼，尽量用平缓的语调，把自己的意思重复了一遍
“我，我策论是学堂里最好的我，我能默写整本论语！我……”李旭手中的半块胡饼掉到了地上昨天这个时候，父亲还在和自己讨论是考明经还是考进士，到了今天，就变成了替他出塞行商
在李旭的梦想里，有过考取进士立于朝堂，也有过持槊上马称雄疆场，平素梦想最多的则是穿一身户槽的官衣，在上谷郡的县学边上买所大宅子，把自己的父母都接进去，要吃的有吃的，要喝的有喝的，还能让赵二当家，杨老秃子这些场面人物俯首帖耳所有少年的梦里，唯独没有像父亲一样作个商人，每年塞外中原地跑，日晒雨淋也落不了几个钱，还要受官府差人、族中长者和地痞流氓的欺负
而且一旦从了商，按大隋朝惯例，他就等于自动放弃了良家子弟的身份，永远不可能再参加科举
“爹，爹这，这也是没办法！”老李懋无颜面对儿子得目光，躲闪着解释
李旭看着父亲，永远不肯相信这个答案家中虽然穷困，但比起乡邻中的赤贫人家，还能算得上富裕读县学不需要给先生礼金，平时官府还为学子们提供一日两餐尽管那饭菜里鲜有油腥，如果不是需要帮着母亲料理家务，自己几乎可以赖在学堂里，每月只回家吃一次饭…….
李张氏默默无言，转过身子，不住地擦泪儿子不是不懂事，正因为他太懂事了，做父母替他做出如此大的决定时才分外艰难如果没有这该死的高丽，如果皇帝老爷不老想着四夷宾服……那都是她管不了的事，如今，她能做主的，只有自己的儿子
“家里不是没钱供你！要打仗了，上谷郡一抽一，所有良家子弟自备铠甲兵器从军爹想让你借着行商的理由出塞避一避，等后年大军开拔了再回来照顾你娘！”李懋耐不住心中压力，终于决定实话实说虽然逼着儿子当逃兵不是什么光彩的举动，比起让儿子误会自己为了省钱而葬送他的前程，这个理由多少能让人透过口气来
“我不去塞外，当兵就当兵，功名但在马上取……!”李旭听父亲说出真实原因，心里一块石头当即落地，漫不在乎地说道
“啪！”腮边一阵火辣辣的疼痛打断了他的话素来和睦的父亲站了起来，批手抽了他一记耳光刹那间，李懋被风霜和日子划得满是皱纹的老脸涨成了青黑色，竖起眼睛，大声骂道：“闭嘴，功名但在马上取你瞪大眼睛瞅瞅，同乡数百户，那家有人活着取过功名回来！开皇十八年东征，去了三十万，死了二十九万九……”
“好好地，你动什么手你！”李张氏扑将过了，一把将儿子搂在怀里想安慰一下儿子，没待开口，眼泪先落了满脸
“爹――”李旭捂着脸，轻轻叫了一声，豆大的泪珠顺着手指滚滚而下这一记耳光完全把他打楞了，本能地想说几句软话向父亲赔罪，却不知道自己到底错在了何处‘功名但在马上取’，族里的祖训和先生的教诲都如此，偏偏此道理在自己父亲面前变成了忤逆不孝的言辞
李懋看看儿子，再看看妻子，心中一痛，火气瞬间消失得无影无踪重重跌坐回胡凳上，沮丧地说道：“明天你向夫子辞了行，准备出塞！你哥已经做了孤魂野鬼，我不能再送你出去，那样，将来我死了，也没脸去见祖宗”
听丈夫说起长子，李张氏更是悲从心来，抱着儿子的肩头，呜咽出声：“旭子，听你爹的话娘不指望你光宗耀祖只指望你平平安安地过完这辈子，娶个媳妇，生个儿子你哥当年跟着高大人出塞，三百个人里骑射最精…….”
在李旭的记忆里，已经根本不记得哥哥的模样开皇十八年他才两岁，据娘说终日骑在哥哥的脖颈上看过兵后来哥哥也被征入伍，再后来，记忆里只剩下了父亲的叹息和母亲的眼泪…….
县学的杨老夫在李旭眼里总是那么睿智当他喃喃地说出自己准备辞学，替父亲跑塞外行商时，杨老夫子立刻惊叫道：“难道又要打仗了么？你连书都顾不得读？”
“先生，父命，父命难违！”李旭登时面红过耳，低着头，声音细若蚊蚋
“也难怪，也难怪，你在家中已是独子而令尊年近五十，若让你去做辽东枯骨，你们李家就得断了香火唉，只可惜你一笔文章，我本来给几个旧友写了信，准备在来年明经试后，叫他们照看一二的！”杨老夫子的话语里没有任何责怪之意，只是带着股说不出的惋惜
“多谢先生抬爱，弟子虽然福薄，这份恩情，却永不敢忘！”李旭俯下身去，长揖及地求学这几年来，杨夫子对他颇为看顾，人后小灶不知开了多少回从经、算诸学到诗歌策论，几乎是倾囊相受甚至连当年追随越公杨素南征时于军旅中写下的笔记，都不禁止他这个挂名弟子翻阅只是以李旭的年龄和见识，背诵起来可以做到滚瓜烂熟，真正理解，却十中不及一二
杨老夫子摆了摆手，回以一声长叹“罢了，你爹这么做，自有他的有道理此番东征，有败无胜升斗小民看得出，可朝廷诸公，却做了睁眼瞎子！”
“弟子受教多年，无以为报这几坛淡酒，不值一醉！”李旭叹了口气，指着放于院外的几坛老酒说道东征成败，与他已经无关今日之后，他就不再算良家子弟，按汉代以来的规矩，商乃贱业，像东征这等国家大事，商人是没有资格议论的此后，杨老夫子的家门，非有事相求，他也不能再像原来那样随便来访否则，即便杨家老小不赶他出门，其他饱学鸿儒也要嘲笑杨老夫子交游不甚，自甘于商人为伍
杨老夫子对于这个赖上门来，又主动请辞的弟子，向来觉得投缘他半生沉浮，见得风lang颇多，到老时心里也没那么多羁绊笑了笑，说道：“人家说行商是贱业，为师从来没这么看人之贵贱在乎于心，其心贵，虽为贩夫走卒，难掩浩然之气其心贱，纵立身于庙堂之上，亦是卑鄙龌龊，臭名远播你的表字为我所赐，自然是我名下弟子一日为师，终生为师无论将来为商为盗，师门终是向你敞开！”
“多谢师父指点！”李旭撩起长衣下摆，拜了下去自幼读的是圣贤书，各行各业的高低贵贱早已如铭文一样刻在了他的心里所以自从昨晚得知自己难脱行商命运来，李旭一直为此耿耿于怀杨老夫子的一句话，等同于在他头顶上开了一扇窗让他在突然变得灰蒙蒙的天空中，瞬间看到了阳光的颜色
“你起来，为师授业多年，弟子之中，你天分不算高，但胜在性子耿直，心地淳厚”杨老夫子阅人多年，岂又听不出李旭话语中的不甘有心再指点此子一次，语重心长地说道：“恐怕你将来吃亏，也要吃在这耿直与淳厚上！须知人生充满变数，是非善恶，俱不在表面眼中看到的未必是事实，亲耳听到的，也未必是真相！”
看了看李旭茫然的脸，老夫子知道自己此刻说这些话，为时尚嫌太早虽然穷人的孩子早当家，可李旭毕竟才十四岁，有些话他根本听不懂有些话即使他能听明白，没有相应的人生波折，他也无法领悟到其中真谛
人生就像一坛子酒，经历过岁月的酝酿，才能酿出其中甘冽味道少年人就如一坛新焙，即便再是精粮所凝，甘泉所制，依然要带着几分摆不脱的青涩
“弟子日后若有所得，必登门来求教！”李旭亦是心思剔透之人，笑了笑，脸上带出了几分讪讪之色
“若能来，则早来过了明年，恐怕为师的安稳日子也到了头，该动一动了！”杨老夫微笑着摇头
“师父难道要去远游么？还是应朝廷之聘？”李旭不解地追问，完全没看见杨夫子笑容里透出的淡淡苦涩
“也是为师命中该有之数毕竟我曾受人之恩！”杨老夫子继续摇头，终是不愿把话说明
“那是，师父曾经教我，受人滴水之恩，必相报以涌泉！”李旭顺着夫子的话回答
“此语未必尽对，但人生在世，心中羁绊几人挣得脱！”老夫子大笑几声，故意把话题岔到了他处，“不提，不提尽人力，安天命而已趁你今日还未出我门，咱师父先论一论东征胜败之道！”
“师父是考我么？”解脱了心结的李旭笑着问他昨晚曾经听父亲说此番朝廷为了东征下足血本现在已经开始筹备粮草、衣甲，明年春天征集举国青壮，冬天或者后年春天才正式开拔以他的理解，这么大个国家，耗费两年的时间来准备一场战争，断然没有战败之理但今天在夫子口中，听到的却是截然相反的论断
“先生莫非不看好这次东征么？我听父亲说要明春征兵，后年出发朝廷如此充分的准备，想必是谋定而后动，怎会奈何不得一个小小高丽？”按照平日师父所教，反复推敲了大隋与高丽之间的实力差距，李旭依然得出同样的结论“我有备，攻其无防我军械精良，兵多将广…….”
“打仗未必凭得是人多，天时，地利，人和，哪一点能够忽视此去辽东，天时在我么？此去辽东，地利在我么？此去辽东，表面是我大隋征讨高丽，以众击寡实际上，靺鞨、契丹、室韦，还有辽东说不上名字来的数百部族，哪个不是与高丽唇亡齿寒如此一来，人和又岂在我？”谈及军务，杨老夫子脸上颓废之色尽去，须发皆飞扬而起
“可，可我大隋天朝上国，持戟何止百万！”李旭兀自强辩虽然被迫做了逃兵，内心深处，他依然期待着大隋朝能横扫辽东，打出赫赫声威