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任东海的死,无疑是在任氏家族炸开了锅。当然,任青霜自然不会对外宣布他们是自杀的。
不管是任青霜,还是老太太,乃至是任东海一脉的下人,口径都非常一致,任东海一脉是被人害死的。
至于杀害他们的人凶手,家族会全力追捕。根据线索,多半与上次老太太寿宴的幕后凶手有关。
也就是说,这是一次报复!
老太太和任青霜的口径一致,给这件事定了性。这也是埋下伏笔。将来对付宋家的时候,激起全族的怒火,同仇敌忾,一致对外,又有利于家族的团结。
即便最后任东海一脉是内鬼的消息暴露出来,任东海已经死了,死无对证,谁也不可能为一个死掉的人,与老太太过不去。
第二日一大早,任苍穹便赶到了老太太那里。
今天有一件重大的使命,那就是陪伴老太太去拜访吕氏家族。
与其说是拜访,不如说是去谈判。
如今老太太嫡系里头,四个儿子,大儿子任东升前些年冲击先天失败,几成废人,心灰意冷,已淡出家族。
二儿子任东山倒是很活跃,但无奈气运不佳,而且他很多行事风格,并不讨人喜欢,暗中一些小把柄在老太太眼里,成了他更进一步的绊脚石。
三儿子任东流倒是天才,也是老太太最引以为豪的一个儿子。却传闻他已经不在人世。
四儿子任东海,更是老太太心头的一桩痛心事。
至于孙辈。大儿子任东升一脉有一女一子。任青霜为大,也是孙女一辈最年长的,是长孙女。至于任东升的幼子任青舟,年纪幼小,才十二三岁而已。
老二任东海膝下两子,分别是任青云和任青虹。其中任青云是孙子一辈男丁中最大的,也就是长孙。
然后是老三任东流,膝下两子,自然就是任星河和任苍穹兄弟了。
至于老四,一家子口已然全部过世,自不必提。
也就是说,现如今老太太嫡系的孙辈,如今也有六个。除了任青霜是女儿身之外,其他五个尽数是男丁。
这一次去谈判,老太太倒不偏心,带了三个孙辈的。每一脉各一个。分别是大房的任青霜,二房的任青云,以及三房的任苍穹。
任苍穹对任青云倒没有特别的排斥。只要这家伙不找麻烦,终究也是任氏家族的子弟。任苍穹自然不会对一个手下败将百般刁难。
三个孙辈,先后赶到老太太这里。
看的出来,老太太虽然承受了丧子之痛,精神头却还算好的。至少在气势上,气场十足。
任青云倒是有些尴尬,毕竟任青霜和任苍穹走得近,这是公认的。如今四叔一房忽然全家暴毙,这让任青云他们二房顿时有势单力孤的感觉。
任苍穹随意笑了笑,点点头算是打了招呼。
目光移向任青霜的时候,却发现这个堂姐似乎精神头不错。
任青霜哼了一声:“小子,看什么看?”
“看姐姐心情怎么样呗。”
任青霜扬手作势要打,任苍穹却嘿嘿一笑,退避开去。
不得不说,任青霜的心情确实不错。如果不是因为四叔的事,她现在肯定不会绷着脸的。
作为长孙女,这个时候总得有些长孙女的样子,不能过于嬉闹。就算和四叔没有感情,但终究也是血脉至亲,要说没有一点痛心也是假的。
即便是任苍穹,一向被四叔任东海排挤打压,这个时候多多少少还是会有些痛心的。血浓于水,无论如何,那也是父亲的兄弟。
老太太从门内走了出来,目光扫过三人面前:“都来了。”
“拜见祖母。”三个晚辈同时施礼。
“罢了。”老太太一摆手,“青霜,你跟青云讲一讲,咱们此去为何。”
任青霜当下不含糊,一五一十将去吕氏家族的目地讲了一遍。只听得任青云目瞪口呆。
当然,关于四叔这一节的内幕,任青霜却是只字不提。
任青云听说凶手竟是宋家,咬牙切齿道:“宋家如此可恶,四叔可是他们家的女婿,竟然下此毒手!”
老太太沉声道:“女婿?十六年前,他们将你四婶嫁过来,便不安好心。”
任青云面色铁青:“祖母,这宋家如此可恶,咱们可不能和他们善罢甘休。”
老太太哼了一声:“这个何须多言?青云,我这次带你去,便是要告诉你一个道理。咱们任氏家族内部,需要像一块铁板一样,才能做到密不透风。家族内部竞争是好的,但恶意竞争便是一个家族衰败的开始。我儿孙一辈,不论是谁,只要有出息,我一视同仁!”
任青云讷讷无语,惭愧无地。
任青霜也道:“青云,你是我任氏年青一代的好苗子。祖母大人对你期望很高。我这个做堂姐的,原本没资格说教。但我也想提醒你,不论家族内部竞争如何,不论你在家族中的地位排名如何,你首先应该记住的是——我们都姓一个‘任’字。”
任青云可不是任青虹那种草包,相反,他也是心智才情,在家族都是一等一的。
听了任青霜此言,心中也是涌起各种情绪。是啊,不管如何,对外的时候,大家都是任家子弟!
如今任苍穹为了家族,已经做出如此多的贡献?任青云心中那股争竞的热血也是沸腾起来。
事实上,上一次演武被任苍穹打败,任苍穹那一席话给他的震动也很大。一个真正的强者,只有输得起,才能赢得起。
想到这里,任青云点点头:“祖母大人,孙儿知道了。以前孙儿愚昧,少不经事。从今晚后,孙儿一定会竭尽全力证明,我任青云,一定会成为任氏家族的栋梁之才!成为家族的骄傲!”
老太太很满意,龙头拐点地:“好,老身便喜欢你们这些年轻人,有虎狼一样的野性才好!走,咱们吕氏家族走一遭。”
这去吕氏家族的一段路中,无疑是修复三房之间关系的最佳时机。老太太显然也是有意如此安排。
毕竟,任东海的死给她的触动很大。若是膝下四子四房能够团结的话,任东海岂会误入歧途?
一路上,任青霜也没有故意疏远任青云,这让任青云更加有些惭愧。
不多会儿,祖孙四人便到了吕氏家族。
那吕氏家族的族长吕万通,听闻任氏家族的老太太来访,也是大感意外。
上一回,任氏家族老太太的寿宴风波,在云罗城闹得沸沸扬扬,身为云罗十大家族的吕氏家族,瓜田李下,也是非常小心谨慎,生怕沾了麻烦上身。
这一回又得到情报,任氏家族的任东海一家暴毙家中。
这消息传出来,云罗城的豪强势力都清楚,任氏家族这次是不可能善罢甘休了。
毫无疑问,必将有一场暴风雨来袭!
敏感时期,听说任氏家族的掌舵人来访,吕万通这个族长自然不可能不见。
在吕氏的议事厅里坐下,老太太慢条斯理地吹着茶杯里的茶叶,喝了一口,目光深湛地朝吕万通望去。
吕万通笑道:“任老夫人亲自来访,我吕家这面子可真不小啊。”
“万通族长,你知道老身的为人,喜欢直爽。绕弯子的话,老身便不说了。老身只想问你一个问题,你们吕家祖传刀技《斩风云》如今成就最高者,可以练到几品?”
吕万通心里其实盘算了很久,也曾揣摩过很多种可能性。但却怎么都想不到,这任老夫人居然开口问这么一个古怪的问题。
“任老夫人,怎么有此一问?”
老太太淡淡道:“无他,关心一下而已。”
吕万通头皮发麻:“老夫人,是否听到了什么江湖谣传?我吕某人以祖上名义发誓,贵府发生的种种,与我吕家绝无关系。”
这吕万通竟然是误会了,以为任家听到了什么传闻,找他们吕家晦气来了。
任苍穹淡淡一笑:“吕族长不要误会。我家祖母大人,只是有一桩生意找上门来罢了。”
“生意?”吕万通一愣,目中精光暴闪。
老太太将茶杯放下,说道:“万通族长,这么说吧。老身此来,便是问你,你需要什么条件,才能将那铁石矿山转让给我任家?”
这个问题十分突兀,吕万通第一反应便是觉得对方是开玩笑,但却口气决然:“这矿山是我吕家的重要产业,断然不可能转让。”
“假设我们有足够的筹码呢?”
吕万通摇摇头:“什么筹码都不行。”
吕万通脑子里将任家的产业在脑子里过了一遍,并没有发现任家有什么让他怦然心动,一下子便愿意将矿山转让的产业存在。
老太太笑了,悠悠问道:“便连贵府失传数代的斩风云宝刀,也是不行么?”
“什么?”
吕万通的表情,一下子僵住了。