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“各行其是?大奶奶您就一点不担心后院中的那位,又起了旁的心思?”倒不是丁妈妈太过杞人忧天,而是柳姨娘之前的作派实在难以叫人安心。
这旁听了陪房妈妈提醒的顾氏,不禁也为之一凛,要是换作自己许多年将府中的主事大权都捏在手中,而今几乎是在一夜之间失去了所有,何况其中多半的缘故却都因亲身之子所为?
后面之事已不敢多想,微微带着两分颤抖追问一旁之人:“那妈妈以为又该如何是好?”
“不怕主子您笑话,妈妈我倒是有了法子既可调开了后院那位的注意,又可让府内众人都念着奶奶您的好!”
“念着我的好?丁妈妈何必与我打哑谜,尽管照直说了就是,我倒是不求他们私底下念着我的好,只求莫在大爷顺利承袭郡王府之前坏了大事,便是万幸!”稍稍稳了下心神,不禁低声喃喃一句。
一旁站定的丁妈妈也忙不迭赔笑,继续道:“只要将那些棘手之事都推给二奶奶便是万无一失,但必得给自己留出些挽回的时日,以免那位无能把事情办砸后,主子您还有足够的时辰将一切捏转乾坤!”
“哦,妈妈这法子的确使得,一来大可将那位推至风口浪尖,自己却是安心多捞实惠;二来自然是为了日后真正全面接手作准备,只要等公公看清谁才是那个最合适的人选,咱们就可彻底摆脱了后院那位的影响。”
就见一旁的丁妈妈已是欢喜抚掌道:“对,对,主子您能想通其中的环节便是再好不过。以老奴看也不用多。年节内虽说是动手的好机会,可头一年间漫说是二奶奶那头了,就是咱们这里也都没理清头绪来,着实不便操之过急。”
略作沉吟后,也已明白了妈妈话中的意思。不免点头认同:“的确等咱们这里先弄明白了,再动手也是不迟。”一句念叨完,方才要端起茶碗来,不觉有些后悔起来,早知道就该在那人丢了此事前,跟随在旁细细记下的。
心中懊恼自然就会流露一二。本就算准了身边二爷家的这位是个天生的慢性子,哪里会分心留意自己这头,不禁忙又小声同一旁的丁妈妈说道了起来。
此刻已回转花厅之中的郑氏耳朵可是灵敏的很,不但是一字不漏都落入了耳中,就是身边两个丫鬟中也有同样自小习武之人。唯独才刚开始练武没两年的胖丫鬟,倒是只顾着时不时回身偷吃一口手中的点心,反倒为她们主仆两人的‘静心聆听’做了最佳的掩护。
另一旁偷笑地厉害的丫鬟们,虽不全是顾氏的陪嫁之人,但其中多半都是她陆续从娘家挑选来的。也不知是她实在信不过后院的柳姨娘,还是因为娘家长辈们早有关照,这些年间倒是从未在郡王府中挑了家生子,去到他们院子里当差。
所以旁若无人慢条斯理吃着茶的郑氏。早已在刚才重新落座之前就已分出了心思,不着痕迹地打量起顾氏身后的仆妇们了。颜色固然不十分出挑,可这身姿都是百里挑一的。怎么看都让人不禁感叹这是选每日跟前伺候的丫鬟,还是为了看她们的摇曳生姿?
实在不明白顾氏选用下人的标准,自然对这一众喜形于色的丫鬟更是暗自摇头。按理说有丁妈妈这颇为手段的老人在,为何却不曾在此事之上替自家主子把好关,还是丁妈妈本就有另外的打算?
眼下虽不得而知,但在随之时间的推移。相信自己定能看出其中的端倪来,只不过今日这头一仗。自己还得多多留神才好,免得被对方看出好歹来才是重中之重!
打定了主意。自然就不便轻易开口,万事都等那顾氏转而问向自己再行应对便是。就听得原本站定顾氏身后的丁妈妈,清了清喉咙已是朗声道:“让人开了前面的穿堂,将府中各处的管事妈妈们,此刻乌有要紧差事在身的丫鬟、婆子们一并都来院子里听两位奶奶发话。”
乖乖这阵仗不可谓不大,单说开了穿堂郑婍心中已小吃一惊,之前虽不曾问过单晏,郡王府内到底有奴仆多少,但此刻听丁妈妈提及打开穿堂一事,也已暗自估量了起来。
这里虽是正院,却是整个郡王府中唯一一处七进的院落,那些姨娘、小妾们都在最后二进内安置,唯独相对独立的第四、五进的用途有些特殊。
别家府内是怎样的情形郑婍不知,但原先国公府内好似也有同样一处所在,只不过中间没有穿堂,只在正院第三进后留出了一进的庭院,专为平日管事妈妈们领命听差之用。
实在未曾想到郡王府内聚集了全部各处的人等,竟然还要开了中间的穿堂,才能够容下所有。刚才还在心中默默估算,这会儿就听这旁的顾氏,笑容可亲地问向过来:“这府内各处的花名册弟妹可是要拿回去看上两日?”
“自然是……只是这两日要看完全部怕不能够,若能多留几日在我那里……。”两日看完,开玩笑?咱们今日装地就是无知妇人,所以这机会是绝对不能放过,就算我没有夫君那般的天赋异禀,可咱们身边的丫鬟们都是训练有素。
漫说是只两日二十四个时辰了,即便只给一半的时间,也能全部抄录完毕!因为实在不行,就连单晏身边的侍卫们,也都是最好的替补之选。
不过有了最合适的拖延借口,又何乐而不为哪?但是此刻坐定一旁郑氏也断不会忘了要紧之事,手中即使有了花名册也不是万能,恰恰此时当面看个明白才是最佳之机。
就算丫鬟、婆子们自己是不会太过留意,但各处的管事妈妈们的性子如何,还需多多留意。未曾偏转过来此刻也能感受到,这旁的顾氏主仆俩的嘲讽之色,只可惜自己是完全不会在意,越是装得无知些才越方便日后的行动。
待下人们听命开启了穿堂,郑婍才豁然明白昔日国公府里的大阵仗,实在算不得什么。不过转念一思量本该如此,单说这郡王府的品阶就不同于郑家,再看就自己一房所居的那片院落,就是与国公府的正院作比,也是不遑多让。
由此可见,这郡王府中的仆役一定多过郑家,无论是好几代的家生子还是前后采买入府的,都是一个不小的数目。就自己手中外厨房的花名册而言,已是让人不禁有片刻的失神,真的只是一府之内的厨房人手吗?
厨娘就多达十余人,再别提底下负责刷洗碗碟、菜蔬的小丫鬟们了,另外管事的妈妈也分了一正两副,难不成是三足鼎立为防她们监守自盗?
翻看着花名册上算得详尽的描述,郑婍都不免多出了些许的疑问,整个大厨房中的用人竟然在短短十余年间,基本都换成了外头采买来的下人,实在令人匪夷所思。本就是世代功勋之家,一般而言这样的权贵人家不是更讲究用家生子,占着此等要紧之处吗?
好似看明了自己脸上,过了好半响才微微皱起的秀眉,这旁顾氏才满是感叹地指点了一句:“都是在柳姨娘接手庶务后,才陆续换了个遍的,怎么妹妹你也看出其中的不同寻常?”
“之前府中用的厨娘是多少月钱我不晓得,可这几个掌勺的厨娘未免也太贵了,每年除去四季的衣裳还要……差不多三十两银子,我就没见过这般贵的月钱!”毫不夸张,但脸上的吃惊之色却不是做假的,因为每月二两半银子足可让一个五口之家,过上不错的小日子。
不承想,在这郡王府当差的厨娘中,竟然就有四人可以领到如此丰厚的一份。而且按这里比例来讲,委实高出了外头各大酒楼中的人员配备,自家的有间商号如今就有现成的酒楼,哪有不清楚的?
不过此刻郑氏也略略明白了,为何身边这位首先就让人,将外面大厨房中的花名册奉了上来,原来是想借自己的手打掉各处管事们的锐气,也顺便将原本柳姨娘主张的那些事项,一并都给驳回了才好。
借力打力倒是其次,最主要的企图恐怕还是消弱柳姨娘昔日在下人们中的口碑。多年拿着这般高的月钱,如今到了自己手中立马就短了一截,但凡是那利益受损的,就会毫不犹豫投向了顾氏那头。
自己又何尝不知,只是此刻还得一如既往不懂庶务,方才能让她们主仆放松警惕,以图后事。不过如此一来,郑婍也可顺理成章找到了自己在听涛苑中,另设一处内厨房的最佳之法。
好似犹豫再三,才稍稍转向这旁的顾氏,低声言道:“大嫂也是知道我在京城时日不长,但大厨房中竟然要用这许多高价厨娘,这心里实在是……我身边的丫鬟都会做些日常吃食,要不然平日里听涛苑中就自己采买食材……大嫂你意下如何?”(未完待续)