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“此时称病越加使人疑心顿起,平日里我这个不务正业,整日只知游山玩水的郡王长子,虽说在先生们眼中是朽木不可雕,但自幼家传的武艺却不曾丢开一旁。何况,称病的时机又如何凑巧,只怕更引人将前后两桩联系起来,反倒得不偿失!”
这里肯定一句,那旁的叶先生在沉思片刻后,再度提议道:“在京畿度过年节怕是无望,不然索性寻个借口避在府中,也就是了。”
“我到想着反其道而行之,与其闭门不出,倒不如在人前受了重伤,或许才是最为可行?”
“万万使不得,少主这伤才刚有了起色,即便那位的伤药很是有效,但此刻伤上加伤却……。”
就见这旁之人不由苦笑一声后,正色反问一句:“叶先生觉得那方若有所怀疑,可会高抬贵手放我一马?只怕步步紧逼才是那位的惯用作派吧,倒不如趁此之际好生修养一段,赶在来年之初避出京城才是更为有利!”
“到时候,我大可名正言顺去到祖父的封地,那位想要再寻我出面也非容易,就此慢慢抽身而出,才是当务之急!他们兄弟之争,若不是当年欠下他偌大一个人情,又何苦被卷入其中。”侧身调整了一下坐姿,才继续调侃一句道:“想来经这回的舍命相助,也该还完了大半才对,就不知那位是否愿意缓上两年,再谋大事!”
“您虽要还那位的人情,可也无需这般舍命相助,要说当年那桩老朽全家也都因此得救,却又何尝不是那位操之过急,才惹出的纷乱所致,若非……。”
“不必提了,到底是我欠他的人情,自然是要还上的。再怎么说来,我母子的性命都是他奋力救下的。更何况。来日府里那桩大事还需借助与他,自是不好推脱。”因刚才马车赶得急,背后的伤口又有些不适,忙唤了贴身的小厮入内。那旁的账房叶先生才告退一声,悄然退出屋外。
临出院子前,还忍不住回头看了一眼正屋,暗自腹议一句,少主这般守信的确难得,但在那位皇族贵胄眼中,只怕是理所应当,也不知往后还有多少人情要还?那高高在上的位置,就连同胞手足之间都变得难以相容,更何况当今那位还不曾有了立储的心思。只怕就连余下那几位出身不高的皇子,也随之有些蠢蠢欲动起来。
若非如此,前番危急之时,又何需自家少主出手相助?想到当晚险些落入敌手的少主,不免一阵后怕。想当年自家不过是一久居城郊的乡绅罢了。除了家中衣食无忧外,族中早已无人在朝中为官了。
说来也是因为叶家在前朝时,曾有多位祖辈在京城任职,即便算不上名门望族,但在家乡那片看来,却是势力颇大。经历了几代的繁荣之后,不想就在最为鼎盛之际。迎来的不是朝廷稳固,却因朝代的更替使得原先一切化为了乌有。
好在自家并不显赫的家世,才让子孙们逃过了一劫,但族中上下便从此消沉了起来。不说继续科举仕途一桩了,就连有意出门替人做幕的,也已是寥寥无几了。
要知道。他叶家就是从替人做幕开始起家的。若无当年众多祖辈历经数代积累的为官经验,日后那些步入仕途的子孙,又怎能走得这般顺畅?
但由此改换门闾,是何其的苦难重重。自问经历这短短数代的变化,还是尚欠火候。又被朝代更替之事当即打断。此刻,能继续用功苦读者已是不多,更不敢奢望有朝一日,重头再来。
好在相仿耕读世家却是不难,毕竟经历这数代的财富积累,即便京城之中的产业,几乎是尽数被夺,但先前陆续被移往自家乡间的田产、屋舍却得以保留大半。
也就有了数代之后,叶账房这嫡系一脉的生存根本。只不过,似他们这般略有些田亩的小地主,在那些权势之家看来,却是不堪一击的存在。而当年先被如今这位的母亲出手救下,而后又得那位皇族贵胄与这位少主联手挡下的那场大祸,才是如今自家愿一心追随这位的根本所在。
但又有谁知,当日那桩真正出面之人,并非那位皇族贵胄,而是自家这位少主。也正因此,他才失去了原先在郡王面前的宠爱,反倒得了这个只知游山玩水,不务正业的名头!
虽说事后才知道当年那桩,也是自家这位有意为之,但在自己心中却不免隐隐有些不忍。别看这位诗文不成,但明辨是非处理庶务却是颇为天赋。
自小由其祖父亲自教习的家传武艺,就算在军中领兵也绝非难事。更何况,他们单家本也是行伍出身,只不过如今武官们是日益式微才变得越发无力。但在他叶远看来却是不然,国家再是富饶无比终究离不得,其后同等强大的军力支撑。
若非如此,这里就等同于一只肥硕无比的羔羊,不过是看着旁人眼馋不已,只恨自己手中乌有利器,可将其宰割入袋。想到当年自家的情形,便是如此,与先朝的晚景又是何其的相似。
不过是当局者迷,旁观者清罢了。况且时至今日,因为数年之前边疆之上才经历的一役,也使朝廷对武职官员略有改观。但文官为重的时局,却不是这般轻易就可改变的,自是让人感到杯水车薪,希望渺茫才对。
也因此许多世代行伍之家,开始了艰难的转变,在此期间郡王府中,也是再明显不过了。嫡出长子打十三岁上,便因遭遇丧母之痛性情大变,再不原先那个文武双全的贵家公子,反倒成了族亲们眼中不务正业,游手好闲的半废之人。
反观原先那凡事后落与嫡兄之后的庶子,却因此反超一步,进而得了郡王爷的宠爱,从此是大有取嫡子而代之的趋势!
事情也正如旁人所料的那般,历经数年后是愈演愈烈,时至今日本该深得父亲信任的嫡长子,更是难得回京。每每父子重聚,也因此几乎是回回冷场,不欢而散!
其中详情,叶账房虽是不得而知,但由少主口中大体也能猜出五六分来。必定还是当年那场大变故,才使得原本和睦的父子亲情,彻底崩裂粉碎。
而反观,老王爷夫妻俩却从未改变,这个才是嫡子嫡孙,无论日后那庶出的孩子多么能耐,那承袭家业的始终还得是他才对。正是这个缘由,他与祖父母走的更近,即便今日看来亦是如此。
推开自己所居的屋舍,不禁又是低低一叹:“这难解的心结,始终是他们父子的关键所在。此番又因事发突然,只怕这个年节又要不欢而散了!”
而与此同时,另一头早已悄然回到宅院之中的婍姐儿一行,却已由留守在此的林妈妈处得知。原来二房那头所派之人中,赫然已有半数回程往京了。
“哦,这么看来他们已是安心了不少?”
却被这旁正用粥品的婍姐儿摇头打断:“哪里是放心了这头,分明就是看我姑母一路走的顺畅,京城那几间铺子又都被牙行以低价租出,心中欢喜之余更是得意万分,才会如此行事。”
听自家主子这般一提,小丫鬟樱桃不禁疑惑不解起来:“这又是为何?要说他们瞧着铺子被低价租借出去,定会欢喜在心,但因此就放松了对这宅子的监视,就让人看不明白了?”
“道理很是简单,乌有银子在手又怎能办得成事?因此,才让他们得意万分,若当初我就毫无迟疑,一股脑全都估了出去,或许他们会偷笑我不晓得待价而沽。反之,我将铺面留着租借与人,他们必然觉得其中另有缘故,自会多费心思猜度此举之意。这般一来,他们便需分心琢磨这桩,我们才有机会静观其变。”
忙又比了比院外的方向,转而轻笑一声:“若不是铺子这桩,或许此刻我们都还不知,京城二房手中,居然还另外握着一间中等规模的酒楼哪!只可惜经营之上却是毫无所长,只能算是不好不坏,聊胜于无罢了。”
“要不是占着街口地界,只怕更是惨不忍睹!”一旁的黄桃已是快人快语,捂嘴偷笑了起来。
听她笑出声来,就连另一旁正给小姐添点心的杨桃,也忍不住补上一句道:“还不都是因为他们占了国公府的名头,才带来了不少的生意,要是换个东家还这般经营下去,只怕不出半年就该关张咯!”
“这话倒是说道了重点之上,只是无论当年我大房名下的产业也好,还是府里原先那些铺子,都没有一间是涉及酒楼、食肆的,为何他们却会想到……该不会同我们书肆一般,也是……!”说道最后半句已是放下了手中的瓷碗,回头招呼了一旁的樱桃往后面厢房内,寻了林妈妈来说话。
忙又移步隔壁书房内,奋笔疾书让一旁笔墨伺候的黄桃,悄悄送了去贺先生那里,转交自家胞兄亲启。