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细细将信读完,也已明白了大概,至于胞妹所提的回府暗伏一事却是不置可否。片刻犹豫后,还是连连摇头否决了这一选项:“未到万不得已,这将自己置于危险之中的举措,断然不能去的。”
抬头看了一眼匆匆赶来送信的刘芳,又提醒一句道:“当初他们能这般轻易放了他们姐弟几个出府,想必以为他们年幼,压根乌有反抗之力,所以才如此放心。时至今日却是略有不同了,不说?斫愣?延惺?炅耍?褪亲钚〉囊驳搅巳胙e?保?幢愣?磕峭方栌纱耸卵傲巳死唇踊兀?脖氐孟敕ㄍ涎右欢??攀恰!?p> “这又是为何?”一旁的小厮,满脸的迷惑不觉已是张口提及。
只见,这旁的郑清如望向京城那方,反问一句道:“真想接了人回府,只怕就不是我们所想的那般简单了,自然不能叫他们得逞。”
低头又瞧了眼书案上,那厚厚一摞有关二房在京畿那片生意往来的记录,不紧不慢接言道:“再则说了,?斫愣?嬗行陌捣?吕矗?绱思鼻械刈郧蠡馗??墒歉?萌艘神即陨?d忝乔易邢杆剂恳欢???静〉眉负跞喜蝗?胰说乃??至?疟患肝淮蠓蛉氛锪瞬】觯?秩缃袢茨芸焖倌枚?酥饕猓?癫黄奈?回#俊?p> “何止突兀,或许引得二房突然有了心思,仔细将这几年他们姐弟几个在南方诸事,都好好探查一番,也未尝可知!”显然此一推论被三爷道出之际,屋内余下之人皆是面面相觑起来,一时间不知如何接口才好。
直到片刻后,那旁年纪最长的薛鸣道出一句,谨慎之言来:“怕是得悄悄回一次京城,方才稳妥。探上一探那头如今的动向,看来还是必要的很,再顺便也可查查斗满仓中眼下主事的两位掌柜,刚好可以寻那蔡记的账房,帮村一二。”
“蔡记吗?看来也不得不提前与他们招呼一声了。与其瞒着他们暗自行动,倒不如就想?斫愣?胖械奶嵋椋?餍越?颐嵌杂诮?琢嘎羧刖┏堑南?3??胨?侵??k潮闱魄扑?堑姆从Γ?彩且痪倭降弥?拢?暇瓜胍?て诤献鳎?故窃缧┧党鱿胍?抵刑讲榫┏歉骷颐仔械那樾危?菜闶乔槔碇?小!?p> 缓缓道出一句后,忙又转向一旁的薛鸣低语两句:“你且先行一步回南面,连夜寻了贺管事让他找一家距离鸢城,名声在外的大书院好生将我家两个幼弟,安置妥当。置于许庄头那里,你也得亲自走上一趟,让他们多多留心近来可以外人窥探岛上的消息?”
这头交待完毕,再度转向另一旁的刘芳,继续低声道:“原本打算来年再在鸢城置办些铺面,用来出借与人,如今看来不得不推迟一二了。你此去便告知我妹妹,先用手中的银两置办海船,已是势在必行了。哪怕略贵出些银子,此刻也得及早安排人手,将自家的货船购回备用了!”
“三爷说的对!与其被人眼红的紧,不如用自家的船队才能真正安心。即便只有一条,也强过租借他家的货船,还得提防他人暗中生出不该有的心思来。这事要搁在当初,必定轻饶不了他!”此处郑虎恨声所提的那家,屋内之人无论如何也会忘却,那日近乎被人胁迫是何等的狼狈。
只是碍于无力还击,才不得不忍下了所有,另寻了迂回之法才好容易摆脱了那眼红万分的船家。就算时至今日,他们无论是明里、暗中都不敢对那家行出任何引人怀疑之举,想要让旁人将你遗忘,最好的办法不是动用武力胁迫,毕竟兔子急了还咬人。
更何况,这般兴师动众只为了不续签租期,不免有些太过了。有道是过犹不及,如此一来只会更让那家人疑心顿生,又因未能如愿续上租约,只怕反倒会坏了事。
而今这般既将他们摆脱,又能在时光的流逝中,慢慢淡忘有关几人的记忆,虽是无奈之举,却也是眼下仅有的合理之法。真要学着二房那般痛下杀手,漫说是?斫愣?峭妨耍?土?约赫夤囟脊?涣恕?p> 本是功勋之家出身,从小学得的都是用在战场之上,哪能为了掩住自己的行踪,无端害了他人的性命。况且,这船家会否被二房那头寻到,还是未知之数,更是无法如此行事。
“好在当初,并为未在他们面前以主仆相称,更没有道出真实姓名,所以一切仍有机会挽回。只是我们几人的相貌中,除了我和郑虎还未成年,只等几年下来变化也会不少。”提到这句,难免不看向一旁面上留有旧疤痕的刘芳。
顺势拍了他肩头一把,加重语气提醒道:“看来此番回去后,你就不能再随了我妹妹出门办差了。毕竟为了她主仆二人的安危着想还是能避则避,往后你还是留在我身边就好。”
这头同我们三人交待一清,便让小厮郑虎一旁笔墨伺候,准备写了急信让薛鸣转交许庄头。要说此事紧要,无论是对外摆明的那座中型岛屿也好,还是被其掩在身后的最后退避之地也罢,都是兄妹俩的辛苦谋划了许久的所在。容不得丝毫的偏差,即便二房那头听闻了方家之事后,另起了歪念头,也必须仅一切可能拖延时日,以换取弟妹几个能安然脱困。
却不知,正在兄妹俩各个想尽法子,应对二房那边可能出现的突然变故之际,另一头京城中的国公府里,却反倒平静的有些过了。
“都打听清楚了,说是留了太老夫人这房所出的子孙,该丁忧的也都报了上去。无论是嫡孙媳妇,还是庶出的孙媳,就连眼下仅有的两个已成亲的曾孙家的,也都一并被留在京郊别庄内守孝。而我们家的大姑太太也被留在京中,说是要满了杖期才得重回南面去哪!”
听着一旁早起就出府打听消息的老妈妈,一五一十告诉后,这旁如今的主事之人,却有些坐不住了:“怎么使得?那小丫头如今也不过十来岁的样子,莫不是要她一个半大孩子领着两个弟弟,在外头独自过活?回头被外人知道了,咱们家的颜面又该往哪里放?”
丢了一个冷眼给身边的老嬷嬷,那人也是这位的陪房之一自是深知主子性子如何,不觉赔笑着,低声提醒道:“如今那两个爷也该到了入学的年岁。而今路上虽说还算太平,可这一没长辈陪同,二又是这等时节了,不如索性托了方家别庄的管事,寻一处城里的学堂让他们在好生用功,也就是了!”
这句一出,便听得身后已有赞同声接连相应,到底这府里的老人就是老人,虽是提醒之言,却同那老爷身边的师爷差着不远。既实用又颇为合乎情理。见刚才还满腹怨气的主子,此刻脸上的神情显然软和了三分,才接着提议道:“至于那还需静心养病的二小姐,本就寄居寺庙之中,夫人您不如索性遣了得利的老妈妈,再配上三、两个手脚麻利的小丫鬟,在跟前伺候汤药,也无人会多言半句!”
“不妥,这里往南面不说水土不服,就是那座庙中可还有空余的寮房?还有二小姐的汤药银子,也是……。”后面半截无需出口,这旁的听音者已是明白了,此人提醒的重点在何处了。
毕竟,当初就借着他姑母带着姐弟几个远去南方,才使得自己无端又添了一笔额外的进项,那便是美其名曰:给大房侄女治病所需的银两,每年就有八百之数。除了当初被她们姑侄来信讨要去的那许多药材,可从今往后便可安然落入自家手中。而今突然要将这笔,本已稳妥到手之财,又怎能拱手让人?
“断不能让那丫头寻了借口回来长住!”一句心声,已是毫无顾忌的脱口而出。此刻内室之中的几人,除了心腹大丫鬟外,也全部都是自己的陪房,自当可以随性而为。
就连刚才提议阻扰二小姐来京的邢妈妈,听了主子之言后,越发颔首连连附和起来:“不但要让她们断了回府的念头,最好还要从此断了她们入京的打算,顶多到了婚配的年纪,由公中出个四、五千两的银子,打发了了事才是顶顶要紧!”
“成婚的年岁,那丫头同我家??儿不过差着两月余,只有等我女儿名分定了后,还不由得我们叔父、婶母给寻一户‘好人家’。若是到那会儿我们家老爷子还清醒着,不免有些麻烦。到底是国公府的嫡出小姐,即便推说家中再不如从前,怎么也得备足了六十四抬,才好将她打发了出去。更何况,他姑母也不是个好说话的性子!”
“夫人可是多虑了,实打实的她们姑侄俩就别妄想了,虚虚添满了六十四抬也就是了。本就是无父无母,孤女一般的贵门小姐,能有个出钱出力的叔父、婶娘帮着张罗陪嫁,已该烧香拜佛咯!哪里还敢吭声多言半句的,还别是自己病得不轻没这福份,未等及笄就……。”
这回倒是一旁的老嬷嬷,出言重重将其打断:“莫要胡诌,如今他们姐弟几个已是浮萍一般,若是再有个好歹二房面上也是不好看!”
“梁嬷嬷提醒的对,再别节外生枝了,置于那小……。”方才在一旁知道实情的梁嬷嬷眼神提醒之下,顿住了口中之言。摆手屏退了左右,才与身边的老嬷嬷商议起,如何托了可靠之人交办此事。