第三十六章,对儿子吃醋

淼仔 / 著投票加入书签

笔趣阁 www.biquge14.com,最快更新少将军滚远点最新章节!

    臣子拜见皇帝,无故不能仰面直视。姚兴献很想从皇帝面色上看出他是喜还是怒,在萧护说平身的时候,飞快扫了他一眼。

    皇帝是平静无波的面容,看不出来是好是坏。

    下面他就出来这句话:“我要小的,你给我大的。”姚兴献心里一宽,知道这不是责备,最多说明皇帝本人也没料到。

    皇帝没料到,姚副帅也一样没料到,还让吓了一个半死。他很想说一句中肯的话,偏偏找不出来。急切间实话冒出来:“皇上,这不是由人能左右的事。”

    说过姚兴献自知回得欠妥,天子是天之子,自己这话说天子也不能左右儿女亲事,算是当面顶撞。又有太子喜欢上自己女儿,自己恃女而傲的意思。

    忙又跪下叩了几个头,因担心女儿,伤心上来。姚兴献凄然道:“臣女自知没福,对太子多次劝谏。可皇上,这事情非臣女可以左右,臣也束手无策。”

    萧护倒没有象他想的多心,反而这话正打中萧护近来的心思。他很想儿子娶一个处处合适的姑娘,可是他不能左右自己儿子。

    他可以像别的皇帝一样强加干涉,搬出一堆条条框框压儿子。可这样一来,他就从此失去和儿子的亲密,从此失去儿子的一部分爱父之心。

    因此皇帝深有同感的道:“是啊,你我都没有办法,只能看他们自己了。”姚兴献本能地打个激灵,这话什么意思?

    看他们自己?有人会认为这是好话,表面意思是把亲事交给孩子们自己处置。可姚副帅知道不会,太子的亲事怎么可能由儿女们自己作主。

    这在父母之命,媒妁之言的制度下算是一个笑话。又出在太子身上,更是一个大笑话。

    姚兴献惊恐万状,不顾违仪的抬起头:“皇上,臣女……”他惊恐的样子把萧护吓了一跳,萧护转瞬明白,轻轻一笑,先让姚兴献起来,安慰他:“你不要惊慌,我的儿子我知道,你的女儿我也知道。”

    关于皇帝会暗中观察映姐儿,姚家父女们全知道。姚兴献听皇帝说出他监视过映姐儿,欠欠身子以示恭敬,您随便查,我和我女儿一定没有打太子殿下主意。

    这事情,全是太子一个人的主意。

    听皇帝循循道:“姚副帅,你我相交数十年,你随太上皇也有年头。太上皇时不时会提起,说当年跟随他的人已经不多,他总是头一个要记起你的。”

    这声音亲切温和,和以前两个人一个是少帅,一个是姚将军时全无改变。姚兴献眸子一酸,流下几滴泪水,垂首道:“皇上,这事情……”他长长的叹一口气:“臣听皇上发落。”

    “发落什么。小儿女们成亲事,这是好事。只有一件,你也知道我也知道,映姐儿年纪大了几岁。按民间说法,女大三抱金砖,这抱了两块金砖,”在这里萧护停顿一下,姚兴献忍不住一笑,想这两块金砖的说法倒很是别致。

    他静静听皇帝再说下去:“你我都打年青的时候过来,见过有情人,也知道无情人。太子年青,我怕他是一时的冲动。以后要是后悔冷落,我难见你啊。”

    以皇帝之尊说出这样的话,算是给姚兴献极大的体面。这话,也实实打中姚兴献的心。姚兴献第一怕皇帝迁怒于自己女儿,第二怕太子是一时情动。

    深宫日子姚家有无数姑奶奶经过,这中间升了降,降了升的不是一个两个三个。姚兴献宁愿让女儿一辈子不出嫁,也不能接受她当上正妃又被人拉下来。

    再说她大上太子好几岁,一旦色衰爱驰……姚兴献不能想像那后果,而萧护此时的话,也代表他预料到有这样的一天,他和姚家中间就多了芥蒂。

    萧护在乎姚家才给他兵权,有把小公主许给宦保的意思,是多一层笼络。要是太子和映姐儿以后闹得不好,头一个不放心的就是萧护。

    不管皇帝是为江山还是在乎两个人多年共同征战的感情,姚兴献都深深的感动。他“扑通”又跪下来,诚诚恳恳地道:“皇上对臣恩德深重,臣恨不能粉身碎骨以报皇上。这事情臣听皇上的,皇上愿怎样处置就怎样处置。”

    由萧护刚才的一席话,姚副帅充分肯定他还念旧情。只要皇上念旧情,女儿性命就无忧。女儿性命无忧,别的姚兴献就都不在乎了。

    萧护见能和姚兴献达成共识,开心地笑了笑:“既这样,等下我试试他们,你在偏殿看着。要是他们情意坚定,这亲事我应允。要是他们情意不坚定,我下旨赐你女儿为太子偏妃,你女儿贤淑贞宁,以后太子纵然改变心意她也能度日,你看可好?”

    太子偏妃原本是姚副帅所想,是他认为太子恋上女儿,自己女儿最好的结局。给太子当正妃,是太子亲口所说,而姚副帅还不敢想映姐儿有这样一层福气。

    此时皇帝亲口所许,底线先就是姚兴献个人认为最好的位置。姚兴献喜出望外:“是是,臣谢主隆恩。”萧护含笑抬手,两个红衣宫人过来,请姚副帅往偏殿。

    等他走后,皇帝心情不错地道:“传姚映姐。”一个宫人飞快奔出去。

    回京的人都呆在宫门外,挤挤的成了一堆。太子应该早去见母后,却挂念映姐儿,在姚兴献没出来前不肯进宫。

    文王殿下就陪着他,伍大郎等人也不进宫。韦昌没有见皇帝的资格,心急地很想走开,也不能离去,大家全在这里耗着。

    映姐儿让丫头请太子到车前,再一次恳求:“请殿下进宫去吧,不必陪着。”太子坚定地就一个字:“不!”就站在那里不动。

    映姐儿没有办法,又是感动又是流泪。她还是担心皇帝会治自己的罪,心想万一以后再也不能见到太子,现在要多看几眼他,就不住地往车外看太子殿下。

    这一看,映姐儿红晕上脸。殿下鼻直眉挺,眸黑唇正,要是自己小上几岁该有多好?

    正胡思乱想,有人宫门上传旨:“传姚映姐进见。”

    映姐儿忙着下车,整衣服,让人捧过镜子来重新看首饰正不正,妆容歪不歪。袁夫人见还是见不到罗氏过来,她就过来照顾。

    围的人成一个圈子,殿下不方便观看,也在圈外看着。见映姐儿准备过来,对小蛋子使个眼色。小蛋子推开围着映姐儿的人:“让让,殿下来了。”映姐儿涨红脸垂下头,扭捏样子十足。

    袁朴同和儿子交换一个眼色,这一对人果然与别人不同。

    见太子温和地道:“我陪你进去。”当着人映姐儿涨红脸:“不用,我自己进去也使得。”她不敢抬头看太子,只对太子衣角上的缠枝花纹痴痴。

    见一只手伸过来,太子握住映姐儿手,映姐儿大惊失色,姚官保嘴角上扬,姚宦保在家里见过独他不奇怪,还坐在车里盘算自己路上买的鞭炮。

    周围的人轻轻“哗”地一声,才把姚宦保吸引过来。

    别人再看不出来的,对着太子和映姐儿在一处的手也能看出几分端睨。映姐儿几乎说不出话,只吃吃着:“不不不,”低得自己也听不到。

    太子温柔地带着她往前走,边走边道:“不怕,有我在,我会一直陪着你。”他身影坚毅如山,完全把映姐儿娇小身影罩住,带着映姐儿缓步而入宫门,再就看不见他们。

    宫门外的人才如梦初醒,袁夫人“哎哟”一声,腿一软摔在丫头身上。还没有站稳,急急忙忙寻找丈夫,口中急匆匆:“这是怎么回事?谁能告诉我?”

    “母亲,”袁家栋和平氏赶过来扶她,袁家栋在她耳边好笑道:“人家是大福气的人,您呀,以后可以养养精神,不用再乱想。”

    袁夫人恼羞成怒,或者说失落太大,啐了儿子一口,见到丈夫在一旁,步子踉跄扑过去:“老爷,你告诉我这算什么?”

    “这是宫门,夫人不要失仪。”袁朴同先稳住袁夫人,再轻声面有笑容道:“就是你女儿嫁的很好的意思。”

    招手让姚官保过来,姚官保满面喜色。袁夫人怔怔,袁朴同问他:“官保,你最清楚吧?”姚官保嘿嘿:“说实在的,我也才知道没多久。”又往宫门中看,小有担心:“父亲不出来,姐姐又进去,会怎么样呢?”

    旁观者清,袁朴同衡量一下此时局势,只从局势上来看,皇帝会答应才是。当然有一个重要条件,袁朴同清楚地道:“只要太子不变,官保,你姐姐稳稳的是太子偏妃。”

    姚官保马上反驳:“岳父您想错了,”他停上一停,轻声道:“殿下要我姐姐当正妃。”袁朴同张大嘴,半天没有声音。风雪又急,灌他一嘴的风。

    半天,袁夫人尖叫:“啊!正妃!”引得别人都看过来。袁朴同厉声喝住:“夫人噤声!”袁夫人紧紧闭上嘴,那面色又青又白,和雪空中颜色一模一样。

    她的脑子里混乱不堪,袁朴同的心里混乱如麻。姚官保担心家人没功夫照顾岳父母,让舅兄们过来照顾,自己在宫门外一圈儿一圈儿的溜哒,心也如飞雪般乱。

    映姐儿走到殿外,一只手在太子手中,另一只手抚着衣内荷包,对太子哽咽的道别:“我去了,殿下你多多保重!”

    太子视线随着她的手走,心中想你那荷包放的是干点心,你爱吃就尽管吃吧。他知道父亲定然有一番盘问,自己进去倒不好。松开手微笑:“我在这里等你,你不要害怕,父亲很疼我。”

    “是。”映姐儿再一次深感自己没福,偏偏就大上几岁。深深的拜别,起身尽力嫣然一笑,把最好的笑容留给太子,一步一步走上玉阶。

    玉阶长长,殿门宽广,殿内是深深的。映姐儿没来由的有了对生的依恋,又有对死的恐惧。她只有手握紧衣内荷包,心才重新安定。

    宫女们领她跪下,蹑手蹑脚退出。映姐儿知道前方,那高高的御榻上坐着的是曾经的萧大帅,如今的九五至尊,她流下泪水:“姚映姐叩见皇上万岁,万万岁。”

    好一会儿没声音。

    萧护在认真看这个他早就认识,甚至在太子提出来能想起面容的姑娘,她进殿的时候步态端正,下跪身姿轻盈,嗓音圆润,略有一些慌乱。由萧护收到的线报,他知道姚家的映姐儿内心不安,也知道姚家的映姐儿暗藏毒药,怕连累姚家有寻死之意。

    她真的会寻死吗?

    她要是寻死,哥儿又会怎么样?

    皇帝很想看看,开口就不客气:“姚映姐,你可知罪?”映姐儿微微颤抖:“知罪。”皇帝沉声再问:“你知的什么罪?”

    “我……身为皇上臣子理当尽忠,今太子对我有情,虽非我所愿,却因我不能般配,将会让殿下清名有污,我愿求一死,皇上,这事与我家人无关啊。”映姐儿泣不成声。

    皇上的声音缓缓传来:“那,你去死吧。”

    映姐儿叩拜,哭道:“是。”衣内取出荷包中东西,想也不想一仰脖子咽了下去。

    “映姐儿!”太子在殿外,因殿深听不清说话,却能看到映姐儿动作。见映姐儿先是哭,再就取荷包,本来还在微笑,见到映姐儿往后倒时,他心中电光火石一闪,是父亲!

    一定是父亲动了手脚!

    太子大吼一声,快步奔入殿中。

    见高坐金阶上的父亲板起脸:“哥儿,不叫你,你怎么来了!”太子什么也看不到,什么也听不到,只紧紧盯着缓缓倒下去的映姐儿。他一把抱住,映姐儿一个字没有说,就闭上眼睛。太子嘶吼:“映姐儿!你醒醒!”

    抱着怀中软绵绵身子,太子甚至没去试她是不是真的没有气息。他在这一刹那,失望、悲愤、伤痛又愤怒。他甩头而对父亲,头一回对父亲有了不满:“父亲!”太子哭了:“我是真心的喜欢她,我是真心的!”

    再就咆哮:“太医,快传太医!”又等不及太医过来,抱着映姐儿奔出殿外,直奔太医院。在奔跑的路上,边跑边吼:“太医!该死!让他们快过来见我!”

    御榻上的萧护结结实实愣住!

    他让儿子愤怒的一眼先瞅得心里发毛,再看儿子流出来的泪水和狂奔而出,失落重重出现在萧护心里。

    对着儿子狂奔的身影,萧护即刻也恼了,他本来只是想考验考验他们,不仅考验映姐儿,也考验考验儿子。如今结果他得到了,却难过得不行。

    “太医!快!这些蠢才在哪里!”太子身影看不到,咆哮声却还能听到。萧护觉得心中有一处锐锐的痛,再漫延开来,如宣纸是染墨,墨迹一片一片地晕开。

    虽然不是无处不在,却如一点一点针尖,是凝聚起来的痛让人坐卧不安。

    这还是自己抱过的儿子?

    这还是摇着花枝子要自己一起去斗山鸡的儿子?

    这还是自己一回江南,就一步不离的跟在自己脚下,有时候自己放慢步子,他一脑门撞到自己大腿上的儿子?

    皇帝生气地骂了一声:“儿大不由爷!”

    偏殿中走出姚兴献,含笑跪下:“皇上,这事情真不是可以左右的。”他说得低声下气,却神采飞扬。

    另一处偏殿中,走出好几个人。跑在前面的是可爱小公主,三团和四团欢呼:“哥哥赢了。”争着扑上父亲膝头,小手握住他衣角问:“给三团什么,”“给四团什么当彩头?”

    对着女儿们,萧护重有笑容,拧拧女儿们鼻子:“又没有和你们打赌,作什么要给你们彩头。”

    他看向金阶下,十三嫣然含笑,得意洋洋:“夫君您输了。”

    “就是嘛,输了输了的,快给彩头。”三团四团吵个不停。

    还有一个人和皇后一起出来,是姚夫人罗氏。罗氏幸福异常,对自己丈夫走去。姚兴献看到她就气不打一处来,想想全是夫人任性离开,弄得没出嫁女儿给长子下定,关城的人惧怕自己不敢当面笑话,背后的笑话可多了去。

    女儿就要嫁给殿下,名声当然是越好听越好。稍有点儿不对的,姚副帅都要计较计较。这计较里也有他对夫妻分离的不满在内。

    他很有骨气地一扭头,决定夫妻继续不和。罗氏太开心,没有计较丈夫脸色,冲过来抓住他袖子乱摇:“家里有大喜事,这全是皇上的恩典,喜事呀,我女儿要嫁给太子了。”

    姚副帅把自己衣袖硬扯出来,冷笑道:“你怎么在这里?不用你!再大的喜事,我自己也能办好!”

    “没有我,谁给你主中馈?”罗氏笑吟吟。

    姚副帅哈地一声笑了:“请你表姐去,反正亲上加亲,不用白不用。”手臂上一痛,罗氏啼笑皆非:“你敢!”

    ……

    此时太子遇到急奔而来的太医,他不肯放下映姐儿,就在雪地里用自己外衣挡住雪,让映姐儿在自己怀里把脉。太医把过就笑,对着快喷火的太子道:“殿下放心,这是安神的药,睡上两个时辰自然无事。”

    太子长长松一口气,见风雪大,让人开了最近的宫室放下映姐儿,把地笼火茶水等全交待过,这才想到一件事,自己貌似得罪了父亲?

    还指着父亲答应亲事,得罪他真是大大不妙。

    太子踌躇,懊恼地搔自己头发,暗骂自己笨。父亲最疼自己,只要喜欢的都会赏自己,怎么会伤害映姐儿?

    他知道自己应该去见父亲赔罪,又因为刚才金殿惊魂,把他吓得不清魂还没有回来,不敢轻易离开映姐儿。

    怎么办呢?

    就把文王找来,交待他:“去看看父亲生不生气?”文王先和他约好:“晚上为你摆酒,哥哥别忘了,我已约下你了。”太子一百个说好,文王就去金殿上看父亲是不是生气?

    萧护正和姚兴献罗氏谈论亲事,长子要娶妻,萧护笑容满面,又有小公主们吵吵闹闹,怎么看怎么欢欣。

    父亲是笑口大开,旁边坐的母后是笑容可掬,小妹妹们笑逐颜开,在父母膝前跑来跑去的玩。姚副帅笑得合不拢嘴,姚夫人笑得像满园开花。

    金殿上今天像哪家的洞房一样喜庆。

    文王不明白事情,看一眼大家都有笑容,就要去看告诉哥哥。没出两道宫门,遇到谭直。谭直自从听花酒皇帝也让他,一直得意又思报效。无可报效皇帝时,皇帝不肯轻易去喝花酒。见文王爱听曲子,没事就约小小年纪的文王殿下去喝花酒,皇帝不管,皇后好笑,谭直就约得正大光明。

    “哎哟殿下,您让我找的唱小曲儿的,我全找齐了,现在去听听?”谭直现在成了专职陪文王喝花酒的人。

    文王是为晚上宴请哥哥准备的,在他心里这事更重要。就让个人去告诉哥哥父亲不生气,他不付责任的和谭直出宫。

    殿下收到回信啼笑皆非,这小子!竟然敢不自己来回话。难道不知道当哥哥的心里很着急,不仅要知道父亲生不生气,还有他们正在说什么,做什么,都要清楚才能推断。

    让个奴才来回话,太子怎么方便问?

    他急得如热锅上蚂蚁,又想到一个人,这个人有名,而且可以帮自己办成事。不是张家,是顾公公。

    顾公公很快过来,见面激动万分:“哎哟,我的殿下,您可回来了。咱家我正在陪太妃,就没去迎接您。什么?看皇上是不是生气?他为什么要生气呢?他见到您喜欢还来不及?……”

    太子让他罗嗦的不行,眼睛瞪起来,喝道:“呔,命你为本帅先锋,速去金殿打听情况,速来回报!”

    “得令!请大王稳坐帐中,听奴回报也!”顾公公一溜烟儿去了。太子吁一口气,再对着顾公公背影扮个鬼脸:“虞姬你老了。”

    脸上的粉遮不住面上皱纹。

    要是顾公公听到这句话,一定会挺胸道:“这是笑纹!”六么肚子急气,才成亲就有了。小鬼要当爹,顾公公要当干爹,他是笑出来的皱纹。

    顾公公去的时候,姚兴献和罗氏已经退下,萧护传见袁朴同。袁朴同一不是皇帝儿子,二不是皇帝亲密手下,皇帝面色严肃认真,可以滴水。

    顾公公再一溜小跑,拿出他的轻功去见太子:“不好了,皇上脸色实在一般。”太子没了主意,这可怎么办?

    宫里有过几出子戏,宫外的人还干等着。只见进去的有人,没有出来的,袁朴同心中不定。姚兴献要是因女获罪,那自己也要受牵连。

    找姚官保时,他找人打听里面情况,又不在这里。

    心里正七上八下,有人传他进见。袁家三兄弟一起看向父亲,袁朴同强自镇定,对他们无事人般的一笑,大步去了。

    在金殿外,袁朴同后怕上来。瞪着宽而无边的殿檐,高耸的玉阶,帝王威压忽然袭来,压得他在冬天里冒出冷汗,忽然迷失自己,不知道此时身在何地。

    他看到洁白雪地上,走来邹国舅,他谈笑风生,另一边走的是袁相野。还有郡主,红衣而来,笑声清脆:“哎哟袁家那些傻子,杀了袁相野也要寻萧哥哥报仇,舅舅,我不答应!”

    “袁朴同进见!”悠远的呼声把袁朴同拉回来,他心情沉重地走上金殿,在殿外就拜了三拜。在别人以为他是对皇帝表示尊敬时,只有袁朴同自己知道,他在叩别先朝的魂灵。

    他再进殿,这一回行的才是君臣大礼。

    没来由的,袁朴同哽咽了:“臣袁朴同谢皇上不杀之恩,谢皇上度量宽宏,”下面的话一拥而上全堵着出不来,他噎在那里。

    萧护淡淡,这一刻他心头是有恨的。袁家在邹国舅手下为虎作伥,和萧家有说不完的旧恨。袁相野,抄了封家,又对十三追杀不休。让十三一刀宰了,又跳出来袁朴同没完没了的和十三作对。

    当年金殿上要不是萧护警醒,当机立断摔死十三表姐,后面的事就很难说。

    找来十三表姐的人,就是袁朴同。

    这全是旧仇。

    萧护登基后封袁朴同为副帅,袁朴同一不谢恩,二无感激,仗着手握金虎军,颇有兵权在我手,你皇帝也没奈何的心思。

    从袁朴同来说,他不紧握兵权,全家人命就没了。

    从萧护角度来看,袁朴同实在讨厌。

    萧护不止一回想到拿下袁朴同,可他是久带兵的人,知道当兵的哗变难以收拾,又伤损自己士兵。

    因此一忍再忍,总算老天开眼,姚官保这孩子办了一件大好事情,向袁灵娟求亲。萧护急急赐婚,赏姚家世袭一等侯,心中一块石头落地。

    袁朴同固然有满腔曲折,皇帝又何尝不是处处捏心。

    萧护瞪着伏地不起的袁朴同良久,终于还是叹息一声:“以前旧事,罢了。你戎马倥偬必有伤疾,留京中养伤吧。给你兵部侍郎一职,你久有经验,正好带带纸上谈兵的官员。你的长子官职已加,再加一等食俸,随姚副帅当差。你两个小儿子,你上折子弃武就文,我看不必。有一个就文吧,有一个入宫当侍卫。”

    袁朴同惊喜交集:“皇上,”进宫当侍卫的人全是功勋子弟,皇上这话摆明对袁朴同信任有加。袁朴同膝行几步,痛哭失声:“臣,是臣当年不对,全是臣的过错。”

    “那有过错的人全死了。”萧护面无表情,提起当年他就来气。让袁朴同不要多说,继续说自己的恩典:“赏你旧宅。听说你携家族而回,你们袁家在城外的家庙也赏你。家庙打仗时让人烧毁,地契赏你,你自己重新盖吧。”

    “嘭嘭嘭……”袁朴同没有别的感激,只有不住的叩头。等萧护说完,再问他:“你有什么说的,只管告诉我。”

    袁朴同拭拭泪水,战战兢兢道:“臣屡犯天颜,还蒙皇上恩遇如此,臣自此唯有忠心不二以对吾皇。臣全家回京,从此愿为皇上驾下前驱,不敢有误。臣从此在京中,别无挂念。只想去拜祭国舅,不知皇上恩不恩准?”

    萧护默然,他都能容得下张太妃大成长公主,对于拜邹国舅,大方的网开一面:“可以。”和死人没什么可争的。

    袁朴同更加感激,正要叩安,殿后走出来一个女官回话:“皇后娘娘要见袁朴同。”袁朴同胆战心惊,萧护颌首:“准。”

    十三走出来,头一眼震惊于袁朴同的满头白发。果然这个人全白了头发。听说他白了头发和见到一个人满头披霜是两回事。

    这白发苍苍,把这一个人在过去岁月里的煎熬全诉说出来,说得点滴不剩。

    十三站住,不愿意再往前面走,也不愿意再多看他。只问了一句,说了一句。她问的是:“袁相野的灵位你带回来了?”

    “是。”袁朴同头也不敢抬。

    皇后淡淡道:“我准你放入你袁家的家庙。”说过拂袖而去。身后,传来袁朴同号啕大哭声:“娘娘,为臣对不住你,以前对不住你……”

    十三走出金殿,才在无人处悄悄哭了一会儿。

    能做出这个决定,对十三来说也是艰难的。

    袁相野是她杀父母的大仇人,她为皇后,株袁家的九族都是可以的。可……十三决定放下这个包袱,既然袁家肯解甲归田,既然袁姚两家要成亲事,看着姚兴献,看着夫君赐婚,皇后恩准袁朴同拜祭自己的兄弟。

    萧护又见了袁氏兄弟,话不多命他们即去,又传见姚官保和袁灵娟。小公主们见父皇有事,母后不在,先去看过太子哥哥。由姚家的映姐姐而想到姚家的鞭炮,三团和四团让人带着出宫,来见姚宦保。

    她们出来以前,外面先有人传话:“公主殿下驾到。”别的人还罢了,准备接驾。只有姚宦保一个人急得不行。

    他冲到放鞭炮箱子的马车旁,大叫:“快打开,快!”箱子打开后,取出几个自己最心爱的,往怀里揣几个,又握着几个往家人衣内塞,大叫:“快给我收着,快!”

    袁夫人不解,因丈夫儿子不在,姚家父子大姑娘都不在,她就上前来问:“宦保,你这是作什么?”

    一个鞭炮递过来,姚宦保大叫:“婶婶快帮我收着!”

    袁夫人没有办法,收到袖中:“收好了,你怎么了?”一下子小孩子就急得不行。

    小公主们已经出来,有人高呼:“行礼!”大家跪下,三团四团神气地走到姚宦保身边让他平身,笑靥如花:“你带了什么鞭炮来?”

    “没有没有,我没有带!”姚宦保身子往后挤,后面是个马车,他就差挤到马车轮子下面。一边叫“没有”,一边摆手。

    冷不丁的,“啪!”袖子里鞭炮掉下来,姚宦保捡起来就往最近的人衣内一放,挤出笑容:“嘿嘿,这是他的!”

    三团四团受到这样的冷遇不多见,皱皱小鼻子,三团指责:“你不想给我看!”姚宦保道:“没有!”

    “啪!”鞭炮今天不给面子,他用力摆双手甩袖子,又掉出来一个。四团先一步捡在手上,不开心地道:“那这个呢,难道不是你的?”

    姚宦保左看右看:“哈哈,这是谁的,谁放到我袖子里的?”地上跪的人全窃笑,从你袖子里出来的,还能是别人的?

    “小气鬼儿!”三团四团扮鬼脸,两个人都生气。三团道:“妹妹我们走,他的鞭炮不肯给我们看,我们的也不给他看!”四团得意的晃脑袋:“我的白鹤冲天,我的牡丹花开,我的竹子乱摇,一个也不给他看!”

    竹子乱摇?姚宦保心痒痒,见小公主们回去,跟在后面:“哎哎,我和你们换行不行?别走呀,哎哎,你们前年放光我的鞭炮,我不再记着行不行……”

    “小气鬼儿!”三团四团回身再怒。

    三团冷笑:“原来他记着前年的事!”

    “不是我放光的,是官保哥哥和映姐姐放光的!”

    姚宦保试图以理服人:“是殿下们在,哥哥姐姐才放光的。我攒了一冬天的钱,你们一个晚上全没了,可怜可怜我吧,我才看了几个?”

    地上跪的人听这几个孩子实在有趣。

    三团转眼珠子,四团笑得狡黠,异口同声:“可怜你也容易。”姚宦保大喜:“好好。”三团板起小脸儿:“把你好看的鞭炮放给我们看,我们就不计较了。”四团重重的:“嗯!”

    姚宦保犹豫不决:“你们真的有我没见过的鞭炮?”竹子乱摇是什么,姚宦保不看到从此睡不好。

    三团四团凶他:“不放拉倒!”

    “我放我放,”姚宦保老老实实让人取自己的鞭炮,袁夫人笑着把自己衣内的那个也给他。看这个孩子实在可爱,摸摸他的头。

    当下收拾出一片空地,姚宦保指挥着人放起来。一气放了十几个,姚兴献出来带他去见驾,姚宦保临走前和小公主们约好:“明天看你们的鞭炮。”

    三团哈地一声:“我们的鞭炮,还没有买呢。”

    “那竹子乱摇在哪里能买到?”姚宦保不死心。

    四团哈哈:“还没造出来呢。”

    周围的人全笑出来,姚宦保伤心的不行:“殿下竟然骗人。”三团四团一起怪他:“谁叫你要当小气鬼儿!”

    “殿下骗人殿下骗人,”姚宦保嘟囔着让父亲带走。

    皇帝皇后又分别见过袁家有用的人和女眷们,两个时辰过去,萧护步出金殿,抬抬头看雪缓解一下疲倦,再没好气地问:“太子现在哪里?”

    “还在守着姚家姑娘。”顾公公在一旁。他猜出有好戏看,尽职地围着皇帝当差。萧护不悦地哼上一声,还是要去看儿子。

    顾公公跟上,他耳朵尖,听萧护自言自语:“翅膀硬了的东西!”

    在门外,见到十三也在这里,她才过来。又有姚家的人全在这里,姚宦保是一脸很受伤,三团四团对他不住扮鬼脸。

    萧护才要笑,听殿中太子惊喜:“映姐儿!”大家簇拥着帝后进去,见映姐儿睁开眼,茫然不知所措:“我在哪里?”

    “在宫里。”太子喜极而泣,帕子也忘了拿,用袖子擦泪水:“太好了,你总算醒了。”映姐儿认出他,心底的感情喷涌而出:“殿下。”扑到太子怀中失声而哭:“殿下,我好怕,我其实是愿意的,是愿意的……”

    本来她可能不喜欢他,是不敢乱想的事。后来太子坚定不移,映姐儿心里感动,又不敢说。现在算死了一回又回来,映姐儿以为在阴曹地府,终于坦白自己心事:“我是愿意的呀!”

    太子紧抱着她,也泪流满面:“我知道,你别怕,父亲最疼我,他会答应的……”听到后面有动静,回身就看到父亲阴沉沉的脸色。

    萧护看着儿子把所有的关注全给了别人,那个心情别提多糟。见儿子目光恳求,萧护狠狠瞪了他一眼!