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京沪铁路沿线难民,涌来南京,有的乘船,有的步行,继续西上。有的转京杭公路走陆路至大后方,有的绕道到上海租界谋求洋人庇护。南京城市区及四郊,都构筑了城防工事,军队密布,街上行人,匆匆忙忙,凄凄惶惶,食品价格上涨,一片战时景象。
袁会计同单身司机商量,让罗苡一家坐驾驶室。他又向公司请求,希望跟这支搬迁车队离开南京。事情进行顺利,而且公司指派的带队人是他。
这支车队是公司迁移编组二十多个车队中的一个,有二十辆载重四吨的货车。起程那天,袁会计到罗家通知说为避免日机轰炸,夜间行车比较安全,即晚九时起程,嘱罗苡提前到公司车场集中。
罗苡一家人到公司车场,灯光暗淡,人们乱哄哄的。车动,罗苡在车上驾驶室几次探身车外,回顾南京城墙,眼睛润湿,不胜依依。她回想,在这里,她同丁信诚度过了恩爱温存的六百多个日日夜夜。
袁会计坐的车紧跟着罗苡坐车,以便照应。车行一小时余,两个孩子无忧无虑在罗太太同罗苡的怀中睡去。公司车队,在车流人流中整夜衔接行驶。天亮时,将伪装的车辆分散停放,人进小旅馆开房休息。到下午日落时才继续行程。
黄昏,罗苡看得清楚,京杭公路上,沿途是逃难的人群。人人脸上堆满愁苦,老人们叹息,孩子们啼哭,妇女们流泪,成年男人忧郁地携老带幼。人们有的背包,有的手提,有的肩挑,带着简单的行装,艰难地在尘土飞扬的公路上迈步。
袁会计率领的车队,夜夜行车,到达南昌。车队无线电报务员,接到在金华的总经理电讯通知:全公司到南昌的车辆,不需大修的,交由政府交通部有偿征用,向该部设南昌的临时办事处办理手续,归他们调度,公司协助。另又指定,袁会计办理公司在南昌的财务事宜……罗苡一家由袁会计照料着在南昌旅社留宿,是他抢先预付食宿费,罗太太几次取钱还他,他不愿收。他还常带报纸来旅社给他们看,闲谈时事,讲乐观的话,安慰她们。
新绥公司迁离不久,南京在一九三七年十二月十三日陷落,日军进城屠军民达三十多万人,其暴行惨绝人寰,震惊中外。
罗苡想为国效力,在南昌积极地找工作,机会虽多,但都仅适合于单身年轻人,她不能舍弃孩子同老母,难以如愿。
夜雨淋窗,罗太太同两个外孙都已睡熟,罗苡辗转难眠。她回忆,同丁信诚车祸别离,适逢国家多难,在这段时间里,多亏袁会计细心照顾,她内心深感过意不去。她和他相识两年多,他为人诚恳正派,面貌端和,体高雄健。他一向没有在言词上直接表达过什么,但近来经常相处,他不时的借着对她的子女赞美,间接地流露他对她的尊敬和倾慕。她从他的眼神里,能体会他对她有着超友谊的诚挚感情。他对她曾似有意似无意地谈过他的家庭,他没有吹嘘,但不言而喻,二十世纪三十年代的中国,能送儿子上大学读书,家庭都是富裕的。她自觉在内心世界里,已埋入他的感情种子,正在萌芽。
身边熟睡的孩子,使她想到遥远而又失去音信的丁小开,他有山盟,她曾海誓,她思前想后,她不能对不起丁小开,为避免堕入袁会计情网,她只有早离南昌。
次日晨,她和妈妈说,我们要离开南昌。罗太太为了孩子们的安全,离战火前方,越远越好,当然同意。
午休时间,袁会计和平时一样,到旅社来看罗苡,她把孩子全交给妈妈,她邀他到百花洲公园散步。
夜雨已过,天虽放晴,但地上还是湿的。在不多人的公园里,她和他并排,边走边谈。渐渐地罗苡谈到她今天必须说的话。她说:“我在南昌,难找报国工作,整天带孩子,不是办法,我决定离开南昌,到大后方寻找工作机会。”袁会计十分惊讶,有如当头挨了一棒。
他无力地走了几步,在公园小径的露天木椅上坐下了。她跟着并排坐下,两人面对小径花树,默默无言。
袁会计想了有五分钟,才低声说:“罗小姐,我请你考虑你的决定。在南昌,只要再耽一段时间,合适的工作,会找得到的。”罗苡说:“我的决定,是经过深思的。”袁会计说:“你最好多考虑考虑,去大后方,人生地不熟,你是女人,又上有老人,下有孩子,不会没有困难。再说,兵荒马乱,旅途安全,你想过了吗?作为好朋友,你一家战时旅行无人照顾,我也放不下心。”罗苡说:“旅行问题,我想过了。我想,我还是离开这里的好。”袁会计说:“在这里,我是丁小开同你的朋友,就算你暂找不到职业,生活上大家可以照顾。”他说这话是暗示,他可以负担罗家的生活费用。罗苡说:“你的好心,我不是不知道,我内心感激你对我一家关怀备至,但是我不会改变我的决定。”
沉默。袁会计说:“你的决定,我很感意外。”罗苡说:“离开好朋友,我同样难受,可惜的是我嫁了人,我要做好丁家孩子的妈妈,我不能不走,一定要走,我请你理解。”袁会计看她,面显坚定,说的话斩钉截铁。他敬慕她,不愿意违拗她的意志,忍住了内心的苦涩,他长叹一口气,颤声问:“你准备什么时候动身?”罗苡说:“我买到火车票就走。”
袁会计说:“买火车票,人山人海,要排长队,你有孩子,不方便,我新绥公司同各地转运公司都有业务来往,当地的转运公司同车站职员相熟,是运输界同行,买票我想办法,你要买哪天的?”
罗苡说:“后天的。”他们是第一次,也是唯一的一次两人同去公园,而又是两个人都带着难舍的别离感情的苦恼情绪,离开公园。第三天,袁会计带着买给罗家的旅行食品,送她们穿过人群拥挤的站台,上了头等车厢,找到了列车员为罗家留着的靠窗口座位,他把罗家的轻便行李放上了行李架,罗苡拿出他代买的车票钱给他,他不肯收。他说:“我单人在公司,每月有薪金,不缺钱用,你们一家旅行,不会不需要钱。再有,列车不挂卧铺车厢,长途坐车会是非常辛苦的,请多保重。”
车厢人挤,他下了车,站在窗下,仰头相望,罗苡也低头看他,四目相对,一时不知从何说起。
片刻之后,罗苡从母亲手上抱过女孩,向窗外说:“大囡,谢谢袁叔叔,袁叔叔真好,照顾我们无微不至,帮我们脱离危险,你心爱袁叔叔,你是不会忘记袁叔叔的。”这一段话,是她借着用孩子的说白,而转弯地道出她对袁会计内心的感激和感情。袁会计听了这含情深深的话,语调带着悲咽地说:“你最好是不走,你一家走了,我会寂寞想念你们的。”罗苡又和孩子说:“大囡,你心上也是舍不得离开袁叔叔的,是吧?你同袁叔叔说,再见!请袁叔叔多保重。”袁会计说:“罗小姐,你是我第一个女朋友,可惜,我同你相识迟了,你走了,我不知道在哪一天才能再见到你!”
离别悲伤使袁会计不能再说下去,他和罗苡都流下了眼泪。战争烽火,患难交往,袁会计敬意帮助,罗苡心存感激,知己相别,流泪眼看流泪眼,断肠人对断肠人。月台上,人众喧闹,秩序不佳。一个红帽子站工,手摇铜铃,沿着列车,从车尾走到车头,又走回头,响着列车即将开行的信号铃声。铃声消失,袁会计最后和罗苡说:“罗小姐,我不能再为你一家效劳,我很难过,祝你全家旅途平安,不要忘了写信。你的信,对我来说,是至关重要的,最盼望的!再见,请多多保重。”
罗太太忙着照顾外孙。汽笛鸣放,袁会计遵照铁路规章,退离车厢一公尺,车上的罗苡拿着女孩的手向他频频招着,他也举起似乎有千斤重的手向之回挥。
袁会计目送列车西去,无限依依,无限怅惘,无限凄惶,他意识自己对罗苡有着朦胧的初恋和单恋。
罗苡在列车上,探头窗外,回顾袁会计的身影,缩小,模糊,不久,连车站也看不见了。她眼泪不干,对妈说:“袁先生是好人。”
袁会计拖着沉重的脚,离车站回到办公室,思绪很乱。他想罗苡,她的确可爱可敬,虽然她做了妈妈,但年龄还比他小几岁,他恨月下老人,为什么不安排他和她缔结良缘。他心灰意冷,公事办不了。他拿起笔,在公文笺上,重复乱写着几个字:她为什么竟会是丁太太。
罗苡在南昌时,袁会计每天要到她那里看她,看过了她,他感情就有了着落,生活充满色彩。现在她突然走了,从此,他失去了感情的着落点,生活一片苍白。
他想念她,他对她战时行旅安全和未来生活担心,他自问他对她感情是纯洁的,不是乘人之危,他精神上确实爱上了她,堕进了情谷。
他想着罗苡,又联想到丁信诚,丁信诚是他的好朋友。罗苡是丁的太太,他在思想上依恋朋友的妻子,他在道德上是否应该反省?
总之,罗苡离开之后,袁会计受着想念、担心、自省,交叉的感情困惑。
罗苡一家,从南昌出发,开始了罗苡为摆脱感情羁绊寻找救国工作的艰苦旅程。(未完待续)