17、第十七章 弗拉瑞特 二

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    接下来的半个多小时,卡洛斯都在扮演一个完美而绅士的“骑士先生”,把伽尔的一对侄子侄女弄得傻乎乎地跟在他后面转,直到大人们已经要坐下来谈正经事了,两个小东西还一左一右地拉着卡洛斯的衣袖,坚决不放过他。

    “好吧好吧,”绿眼睛的男人对孩子的耐性出奇的好,或许他本人就是一个没长大的孩子,“如果你们肯和埃文出去玩一会的话,我保证会带给你们一次终身难忘的探险。”

    莉莉才不上当,不肯要空头支票,固执地问:“那是什么?”

    卡洛斯装作为难的样子:“如果告诉你们了,就不算惊喜了不是么?”

    迈克叼着棒棒糖,抬起头鄙视地看着他,含含糊糊地问:“所以你打算糊弄小孩吗?”

    卡洛斯:“……”

    “迈克,莉莉,我说过了,不要对大人提过分的要求。”肖登夫人冷下脸,“你们的教养呢?”

    莉莉扁扁嘴,不高兴了。

    “不不,没关系,”卡洛斯想了想,蹲下来,压低了声音在莉莉和迈克耳边说,“圣殿地宫禁地一日游,怎么样?”

    迈克瞪大了眼睛,卡洛斯赶紧捂住他的嘴:“嘘,这是秘密,小先生。”

    莉莉却想了想,谨慎地问:“比阴森博物馆还要刺激么?”

    “一万倍。”卡洛斯笑了,“我保证。”

    他们三个叽叽咕咕地开了一会小会,终于就如何调皮捣蛋达成了共识,两个难缠的小崽子被埃文带出去撒欢了,卡洛斯这才在伽尔的示意下坐下来,听肖登夫人说话。

    肖登夫人年轻的时候也曾经是圣殿的一员,不过现在早已经光荣退休,回家照顾孙子和孙女去了,她从随身带着的手袋里拿出了一个包裹得严严实实的文件夹,放在了茶几上,严肃地说:“我已经离开圣殿十三年,按照保密条例,现在我不应该打听圣殿内部究竟发生了什么事,但是上礼拜迈克他们的幼儿园出的那场事故,实在让我不安。”

    伽尔打开文件袋,里面是一组犯罪现场调查的照片,理论上在案情没有明了的时候,当地警方不应该向民众泄露这些东西,不过作为猎人,总需要和不同阶层的人打交道——警察,官员,混混乃至黑帮分子。

    即使退役多年的老猎人肖登夫妇现在,也依然有着自己的信息来源渠道。

    “斯尔鲁特州的挖眼案。”伽尔皱皱眉,看了他妈妈一眼,“是的,我从报纸上看到了这条新闻,上面说斯尔鲁特州的一个女人被人挖了两只眼睛之后弃尸,警方怀疑是心理变态的凶手干的。”

    “死者是迈克的老师劳拉小姐。”肖登夫人说,“那天她没有上班也没有请假,你知道的,他们幼儿园的规矩是,每天早晨老师站在门口,家长亲手把孩子交到老师手里以后才能离开,那天早晨我送迈克去幼儿园,站在门口足足吹了十来分钟的风,幼儿园园长才紧急安排了另一个老师把孩子们接进去,谁也不知道她居然就死了。”

    “尸体是怎么被发现的?”

    “是一个孩子偷偷溜出来,在幼儿园后面小公园的林子里发现的。”肖登夫人说,“那孩子还不到五岁,可能受了点刺激,现在被送去治疗了,监护人甚至拒绝了警方的闻讯。警方认为,劳拉小姐很有可能是在晚上锁门的时候落单,被凶手杀害后弃尸在公园里的,为了孩子们的安全,幼儿园暂时关闭,让家长们把孩子都领了回去。”

    “是的,这一点我能理解,”伽尔把死者的照片递给了一边的卡洛斯,“可是妈妈,这里面有什么东西让您不安?”

    “直觉。”过了好一会,肖登夫人才轻轻的说,她看起来和任何拎着大包、领着小孙子过马路的老妇人没有任何区别,然而这一刻,她的眼神里突然闪现出某种战士才有的警觉和凌厉,“你爸爸有个熟人,现在在斯尔鲁特州做警长,我们一直通过私人关系跟进这个案子,但是一个多礼拜下来,没有任何进展。据说劳拉小姐的死因是内脏破裂,法医们现在对此都没能给出明确说法。”

    “是什么能让一个正年轻、强壮的成年女性,身上除了被挖走的眼睛之外,没有一点外伤,乃至防御性伤口都没有,这就这样一声不吭地被人……或者什么东西弄碎了所有的内脏?”孩子们的欢笑声从院子里传来,看来是埃文正带着他们玩游戏,肖登夫人的话音越来越低。

    “你看呢?”伽尔转头问卡洛斯。

    卡洛斯一声不吭地靠在沙发上,皱着眉看着那张还原度奇高的“照片”,他看见过伽尔的作品,却第一次知道古德先生所钟爱的照片除了纪念意义之外,还有这种作用……像是让他看见了案发现场一样。

    “确实,”卡洛斯想了想,说,“我知道有一种迪腐能在一瞬间震碎人的五脏,我们叫它‘打鼓师’,二级,这并不是说它不够强大,而是出于某种原因,打鼓师不能造出自己的‘界’,它们习惯独来独往,食谱很单调,喜欢吃人类的‘痛苦’,属于‘食灵’迪腐的一种,我从来没听说过哪个打鼓师对人类的肉体或者……眼睛感兴趣。”

    “那么她的眼睛……”

    “是用某种工具挖下来的,”肖登夫人说,“没关系,这或许是人类做的,就像警方说的那种心理变态——可你说什么?打鼓师?那不是早就灭绝的迪腐么?”

    “妈妈,”伽尔打断她,“你已经退休了,不要再操心圣殿的事了,我会报给调度科,叫他们安排人调查这件事。”

    卡洛斯看着照片上的女尸空洞的眼眶,手指蹭了蹭下巴:“会使用工具,并不能说明就是人类。”

    “你的意思是,类人型的迪腐?”

    “对,除此以外,还有俯身型迪腐。”卡洛斯放下照片,“我要见到尸体才能确定。”

    肖登夫人认真地看了看卡洛斯:“你是新毕业的猎人么?”

    “不,”卡洛斯露出一个足矣让冰雪融化的笑容,“美丽的夫人,我是最佳编外人员。”

    伽尔出去联系圣殿调度,没想到过了一会,艾美也跟了出来,看见伽尔,耸了耸肩:“你老妈和那那位祭司大人详谈甚欢,简直是一见如故,我坐在里面就像个多余的外人,出来透口气。”

    伽尔扒在自家院子里的花圃栅栏上,回头看了一眼客厅里的人,压低声音对艾美说:“说实在的,这几天我总有种奇怪的感觉,好像……他总是在透过我看什么人一样。”

    艾美:“嗯?”

    “从那天我无意中告诉他,我是弗拉瑞特的后裔开始。”伽尔说。

    “难道他认识卡洛斯?”艾美眼睛一亮。

    伽尔耸耸肩:“不知道,他不肯告诉我。”

    他说话的时候,正好用一张侧脸对着艾美,本来漫不经心的艾美突然眯起眼,震惊地看着伽尔……是自己的错觉么?他突然觉得伽尔的侧脸有那么一点像约翰。

    一个念头在艾美心里飞快地闪过——路易确实说过,历史上卡洛斯没有担任过圣殿的任何职务,可在那场惨烈的战争里,执剑祭司死了一个足球队,到最后换人都已经来不及记录,而“约翰”也确实提到过,自己只是特殊时期的代任祭司。

    有没有可能……有没有可能他是……

    莉莉远远地看到了她的小叔叔,蹦蹦跳跳地一头扑进他怀里,伽尔把小姑娘抱起来抛到了空中,又接住,小姑娘尖叫完以后咯咯直笑,拽着他的领子非要再来一次。

    艾美却透过打开的门,仔细地观察着屋里那个绿眼睛的男人,正好看见他殷勤地照顾着肖登夫人,替她倒茶,放牛奶,眼睛眨也不眨地听她说一些生活琐事。

    如果他只是卡洛斯·弗拉瑞特的朋友,透过伽尔看他的故人的话,怎么会对这一家老老小小的鸡毛蒜皮那么感兴趣?

    艾美突然觉得那种殷勤非常眼熟,就像是他父母离异多年后,离家的父亲回来看望他的时候那样——怕面对他,又渴望看见他,什么都想替他做,甚至笨拙地试图讨好他,如饥似渴地听着他那些无关紧要的闲话和小事。

    如果……祭司在战争中死亡,由传说中的“天才”卡洛斯代任的可能性……有多大?

    艾美的脑子里嗡嗡作响,他瞪大了眼睛盯着温文尔雅地笑着拉起肖登夫人的手,说要带她参观花园的英俊青年。

    尽管他已经亲眼见过了复活的大主教阿尔多,可大主教和卡洛斯是不一样的!

    阿尔多大主教在历史上闻名是因为他的“功勋”,名字被计入到历史课本里供后人瞻仰,可卡洛斯·弗拉瑞特不是……千年的演绎、传说、野史、正说……使得他已经变成了一个人们心里的传奇。

    真的是他么?

    可惜艾美还来得及找到一个独处的机会,问一问“约翰”,就被圣殿紧急召唤回去了。这使得治疗师实在万分遗憾,不过艾美没想到,这个让他得知真相的机会,很快就阴差阳错地来了。

    第二天清晨,暂住在伽尔家里的迈克和莉莉两个小东西,就拎着拖鞋做贼似的跑进了卡洛斯的房间,在门口挠着门,压低了声音,猫咪一样地叫着他:“约翰,约翰……”

    卡洛斯打开门把他们放进来,他看来早有准备,已经穿戴整齐了。

    “快进来,”随后他扫了一眼迈克背的小书包,问:“这里面是什么?”

    迈克打开包,理直气壮地说:“是野炊用具!”

    香肠,薯片,棒棒糖……居然还有一张名为“卡洛斯”的画片。

    卡洛斯本人对着那个超人装扮的肌肉男心情复杂地抽了抽嘴角。

    “我听奶奶讲过地宫的故事,她说里面有好多好多的怪兽。”事到临头,莉莉好像有点害怕。

    卡洛斯还没来得及开口,迈克就气势汹汹地打断了她:“奶奶胡说!地宫里才没有怪兽,地宫里住着好多好多的大英雄,他们每天辛勤工作,等到圣诞节的时候,会派圣诞老人和麋鹿把礼物送给听话的孩子!”

    卡洛斯:“……”

    宝贝那是传说中北极矮人的工作好么?

    “我们还会见到卡洛斯!我还要把这个给他!”迈克高高地举起那张笑得一脸荡漾的肌肉男,郑重地宣布。

    卡洛斯:“……”

    宝贝你已经见到他了,并且他……其实不大想要这张愚蠢的画片。

    莉莉拽拽卡洛斯的衣角,小声说:“奶奶和伽尔叔叔知道了会怎么样?”

    迈克:“你们女孩子就是胆小!早知道就不带你去。”

    莉莉愤怒地瞪着他,大眼睛里眼泪晃啊晃,小嘴一扁马上要哭。

    卡洛斯赶紧把她抱起来,顺便给了迈克一个爆栗。

    “通常在冒险之前,女士们先生们,”他严肃地说,“我不主张发生任何内讧——还有你这个混小子怎么能欺负妹妹?好了,别哭小淑女,你说得对,现在我就派你去写一张便条给伽尔叔叔,就说我们去探险了,下午就回来,怎么样?会拼写么?”