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临冬城的大门敞开。
军队在雪地上形成一条逶迤的黑线。
徐洛命令皮革和托蒙德两人，带人前往白港，护送铁金库送来的物资。这笔物资的重要性不言而喻。只有皮革的能力，足以让徐洛放心。
此外，徐洛任命‘洋葱骑士’戴佛斯·席渥斯为临冬城代理城主，主持他离开临冬城时的事务。‘黑鱼’布林登，出任临冬城守卫队长。徐洛亲自解释后，黑鱼没有拒绝这个对他的身份来说，明显低微的职务。作为弥补，除了守卫队成员外，布林登有权指挥临冬城内的野人掠夺者。
一想到马上就要与波顿公爵正面交手，徐洛就不自觉感到紧张。站在他对立面的，可是在幕后一手操纵了北境，成为五王之战最大赢家的那个人。
哪怕面对泰温·兰尼斯特公爵的猛攻，卢斯·波顿也能顽强地坚守防线，不让军队溃败。徐洛自问没有泰温公爵雄狮般的魄力和能力，这样的对比令他郁闷不已。
徐洛吐出一口浊气。水雾旋即凝成白气。
火吻也感受到了徐洛的不安，不时轻轻地打着响鼻。
有什么好不安的呢，徐洛问自己，就算是卢斯·波顿、泰温·兰尼斯特，也只是人罢了。他们是更为杰出的那些人，但徐洛不认为自己比他们差太多。
如果是和波顿公爵玩阴谋、拼比耐心和韧性，徐洛毫无胜算。但正面作战，论战场指挥与军队战斗力，徐洛还是有信心一战的。
‘让他来吧！’
徐洛告诉自己，心脏却不听指挥的猛跳。我在恐惧，徐洛苦涩地想到，但我又在恐惧什么呢？失败，还是死亡？只要一想到，将要面对一个比自己更强的对手，徐洛的心绪就难以平复。
‘那可是卢斯波顿啊！’
这个念头反反复复在徐洛心头萦绕。
徐洛选择的是沿着国王大道北上，再向东抵达卡霍城的路线。他没有走恐怖堡的方向。恐怖堡附近的地形过于崎岖，容易中波顿的埋伏。
一路上，遇到山谷、树林、浅滩，徐洛都要先停下，命人探查清楚，再继续前进。徐洛很清楚，自己所耽搁的每一分钟时间，都会将亚丽和卡霍城推入更危险的境地。但他不敢冒风险，以身试探那些看上去就很危险的地方。徐洛看每一座山，每一条河，都像是隐藏了波顿的伏兵。
见鬼！
徐洛催动火吻，命令军队加快速度。他不喜欢这种被人威胁和掣肘的感觉。在保持谨慎的同时，徐洛尽量的提高速度。几天后的傍晚，他们终于抵达卡霍城下。
卡霍城建在峭壁上。一面临近海豹湾，另一边是大峭壁。这座城堡非常坚固，又只有一道斜坡逶迤向上，直达城门。想要硬攻下卡霍城，非常艰难。
徐洛的哨兵在山脚下发现了波顿家族的营寨。
看上去，波顿公爵想要长时间围困卡霍城。波顿的步兵甚至开始挖掘壕沟，修建木栅栏，将卡霍城与外界隔开。看到这一幕，徐洛困惑地皱起眉头。
要想利用木栅栏，隔绝被包围的敌人，一定要是敌人的外援无法抵达的情况。不然，木栅栏随时可能被敌人突破，修建它所花费的人力物力，就浪费掉了。
波顿公爵是认为，他不会援救卡霍城吗？
徐洛很难想象，这样愚蠢的命令，会来自卢斯·波顿。但不论波顿公爵有何打算，徐洛还是准备按常规的方式袭营。
‘破盾者’梭伦带着野人掠夺者，借助夜色的掩护，快速接近波顿军营寨。营寨里静悄悄的，听不到声响。梭伦用短弓射杀哨塔上的波顿步兵，一挥手，几个野人掠夺者敏捷的翻过木墙。这些野人掠夺者爬起千尺高的绝境长城来，如家常便饭。小小木墙，简直像是玩具。
营寨门缓缓向内敞开。
徐洛听到营地内传来吼声、骂声。
如果没有这些惊愕、愤怒的声音，徐洛几乎要以为卢斯·波顿是故意做出没有防备的姿态，引诱徐洛上钩。随后再从外围包夹营地，借助地利击溃他。
“冲！”
徐洛驱赶火吻，带着骑兵冲向波顿营地。
战马奔腾，蹄声阵阵。冷风习习，刮过徐洛的脸，如一把把锋利的小刀。当速度提起来后，人的心情就会变得舒畅。什么担忧，什么疑虑，什么不安，通通被徐洛抛之脑后。
“杀！”
徐洛大喊。
“杀！”
北境骑兵跟着徐洛，挺直他们的长枪，斜斜向下。
波顿士兵掀开帐门跑出来，身上只穿着单衣。他们惊愕地站在空地中央，看着如天神降临的北境骑兵，一时还没从睡梦中清醒过来。
“敌袭！敌袭！敌袭！”
各种高吼声在营地内回响。
波顿士兵反应过来，但他们之中，手持武器的人少之又少，根本无法凝聚成有效战力。
北境骑兵如铁犁犁过田地，将波顿士兵冲得七零八散。野人掠夺者紧跟己方骑兵，冲进营地，收割那些幸存者的生命。
徐洛带着骑兵从营地一头冲到另一边尽头，没有受到任何有效阻拦。他意犹未尽地勒住火吻，等候在主帐外。
北境骑兵下马，从营帐内拖出一个瘦削的小个子，扔在徐洛马下。
小个子爬起来，抓住自己的裤腰带，左右打量，眼中有怒意，也有惊愕与恐惧。“你们是谁？”小个子尖声呼喊。他又蹦又跳的，像只雪地里的猴子。
“你是谁？”
徐洛眼睑微垂，冷声问。
小个子刚想蹦跶，两柄长剑横到他的脖子上。小个子脸颊逐渐僵硬，缓缓跪到地上。“温斯顿·凯索。”小个子瘪着嘴回答，“你们是谁？”
不是卢斯·波顿。
徐洛也说不好自己是高兴，还是失望。一方面，这人要是卢斯·波顿，会让徐洛觉得非常遗憾。另一方面，没能抓住卢斯·波顿，多少不算圆满。
徐洛问：“波顿公爵在哪儿？”
温斯顿·凯索迟疑了一会儿，回答：“公爵一天前已经返回恐怖堡。”他显然看清了形势。北境军队已经占领他的营地，再嘴硬只会白白挨揍。
见鬼。
徐洛遗憾地叹了口气。他有种被愚弄的感觉。卢斯·波顿吸引他来到卡霍城，自己却转身离开。
我面对的，是个狡猾的、捉摸不透的对手。徐洛想。
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