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宗都司的出现,到底是让苏牧无法再与扈三娘再说些什么私密话,朝扈三娘点了点头之后,苏牧便与宗都司走出了营房。
“某叫宗储。”
“啊?”听着宗都司没头没脑的自我介绍,苏牧一时间也有些反应不过来。
“宗储,某家的名字叫宗储。”很显然,当苏牧初次问他名字的时候,宗储是不太看得起苏牧的,如今苏牧赢得了这堂堂军汉的敬意,宗储自然要把名字告诉他。
这宗储也是直爽的好汉,把名字告诉你,自然是想跟你结交个朋友。
苏牧反应过来之后,也是呵呵一笑,本想拱手为礼,但抬起手来又变成了抱拳。
“宗姓有些少见,敢问兄弟可曾认识宗泽?”苏牧也只是下意识联想起来而已,毕竟宗泽是与岳飞韩世忠一般的大豪杰,他总归要打听一下的。
宗储听得苏牧竟然识得宗泽,也是微微一愕,但眼中的惊讶很快便一闪而过,取而代之的是极为隐晦的厌恶甚至怨恨。
“宗泽与某家是不出五服的堂亲...”
“还真是...也太巧了...”苏牧心里也是大呼好运,本想细问,见得宗储脸色不好看,也就忍了下来。
宗泽是书香门第,进士出身,文武双全,而宗储却黥面,从最低贱的士卒做起,这其间的差距,足以说明很多问题,家家有本难念的经,这也是个有故事的人啊。
眼看着好不容易积攒起来的一点好感又要被自己败光,苏牧赶紧补救道。
“哥哥莫误会,小弟并不识得宗泽当面,只是初时游学南方,听说过宗泽的才名,这才好奇一问...”
宗储一听,果然脸色稍霁,好像又觉着自己表现太过激烈了一些,便自嘲苦笑道:“无妨的,都是一些陈年旧事了,不提也罢...”
许是为了化解尴尬,又或是为了转移话题,宗储顿了顿,接着邀请道:“恭喜公子荣晋宣赞,若不嫌弃,不妨到我那里吃杯酒?”
苏牧本想着回去找柴进等人打个商量的,但想了想也不急在这一时,便抱拳谢道:“如此甚好,小弟就恭敬不如从命,叨扰一番了。”
宗储见苏牧直爽不造作,心里欢喜,便交代手下兄弟保护好营房,别再让人进来打扰扈三娘,这才跟苏牧前往自己的营房。
童贯的那名亲卫是送苏牧来探望囚犯的,此间事了,他自然要回去复命,便拒绝了宗储的邀请。
宗储这个都司手底下倒是有三百多号人,规制大概是一个营,顶头上司就是指挥使,所以他也算是一号不小的中低层军官,拥有着一个不小的私人营房。
私藏的黄酒有些浑浊,但胜在并不寡淡,宗储又取出油纸包着的酱牛肉、干硬的烧饼、一些晒干了的水煮花生和茴香豆,便与苏牧对酌起来。
其实这大军打了胜仗,大家都有赏赐,最直观的就是赏钱和米粮,但若说最需要功劳的,自然是那些高级军官。
大焱的文臣想要爬上巅峰,那是极其困难的,武将虽然身份卑微,但同样不容易晋升,因为军籍本来就是贱籍。
所以苏牧的事情慢慢传开之后,底层军官们并没刻意要封锁消息,不是因为他们不贪功,而是因为功劳夺下来也分不到他们的头上。
就像宗储这样的中低层军官,他们的心里其实是有些佩服苏牧的。
有些人当兵是为了躲避债务或者仇家,有些人当兵是因为无依无靠,有些人当兵是无以为生,也有人当兵是子承父业,林林总总,原因不尽相同。
可他们到底还是有些人,真心实意向往着建功立业保家卫国的,也正是这些人,才能够真正撑起大焱军队的脊梁。
而也正是这些人,才向往史上那些千古名将,要做那白起、卫青、霍去病。
对于这些人来说,苏牧几乎以一己之力,力挽狂澜于不倒,扶大厦于将倾,绝对是大英雄大丈夫所为,又岂能不佩服?
很显然,宗储也是其中之一,否则他也不会答应苏牧,要替他看护“雅绾儿”。
酒过三巡,话题也就多了,宗储才发现,苏牧全然没有那些迂腐书生的古板沉闷,甚至连江湖和军队里的黑话行话都了若指掌,是个真正有故事的人,心里更是觉着交对了朋友。
说着说着,这话题便扯到了方腊大军即将反扑杭州,对于宗储等一干将领而言,自然希望能够坚壁清野,固守杭州,将方腊活活耗死。
可方腊那边号称三十万大军,无论这里面有多少水分,若强攻杭州,饱经战乱的杭州百姓铁定是吃不消的。
先前的战争已经让百姓错过了春种,眼看着夏收即将来临,可田地一片荒芜,根本就没有什么粮食能够收上来。
此时再让方腊过来打一场,哪怕战后朝廷第一时间赈济,也无法让老百姓恢复元气,说不得要饿死很多人。
苏牧将这其中的关节都分析了一遍,宗储也是知晓了轻重利弊,又是好一番感慨。
正吃着酒,又有人寻上门来,却是高慕侠等人见苏牧久久不回来,派了贴身长随来寻找。
苏牧本想借口离开,却见宗储喝得兴起,不忍打扰他的兴致,便让长随回去复命,又在长随耳边嘱托了几句。
宗储虽然好奇,但也不好过问,上午只是个任人宰割的闲人,下午摇身一变就成了宣赞,苏牧还是有着自己的能量的。
岂知过了小半个时辰,营房外头便热闹了起来,但听得有人问道:“苏兄弟可在里头?”
宗储一头雾水,苏牧却拉着他的手笑道:“我给你介绍几个好弟兄,保准合你胃口。”
两人走出营房,便见得杨挺、徐宁、岳飞几个,手里提着酒坛和吃食,笑呵呵地在外头等着。
而几人的背后,一个惫懒邋遢的军汉正叼着根草茎,活像吃白食的无赖汉,可不是韩世忠爷爷么!
“是你!”
“是你啊!”
杨挺和宗储、韩世忠三人,竟然异口同声地惊喜道,而后相视一眼,哈哈大笑起来,笑得苏牧都有些迷糊了。
众人大笑之后,宗储一拍脑门子,掀开营帐道:“诸位弟兄快快请进!进来吃酒说话!”
杨挺几个呵呵笑着就要进去,韩世忠却吊儿郎当地提醒道:“你们莫忘了,这厮杀起人来有多狠辣,小心进去了便问你,哥哥是要吃板刀面还是刀削面咧!”
众人想起宗储在战场上大杀四方如厄修罗一般的场景,不禁哈哈大笑起来。
宗储本就与苏牧喝得七七八八,被众人一笑,不由老脸通红,脸上的金印仿佛鲜活起来,散发着难以抵挡的男性魅力,朝韩世忠唾了一口,笑骂道:“有本事你就别进来!”
韩世忠这才嘿嘿一笑,率先往里头钻:“囊球!这酒是不喝白不喝,我韩泼五的名号是白叫的么!”
众人又是一阵大笑。
这一场酒喝得是酣畅淋漓,直到日头偏西,苏牧才起身告辞,省得城门关闭了惹麻烦。
杨挺几个倒是想送一遭,又被苏牧给按了下去,宗储早已吩咐亲兵,给苏牧派了一辆马车,堪堪赶上城门关闭,回到府邸的时候已经掌灯了。
虽然饭菜已经备好,但陈氏和陈妙音担忧着苏牧,也没吃饭,就在客厅里等着,门房那边一传来动静,母女俩便迎了上来。
苏牧一身酒气,见着这母女二人还在等自己,心里倒是有些过意不去,只说光喝酒没吃菜,肚子饿得慌,催着陈氏和陈妙音一起用饭。
虽然闭口不谈,但陈氏还是能够感觉得出来,因为苏牧极为自律,生活习惯很是规律,也很少饮酒,今日实在太过反常。
直到母女二人都吃饱了,相陪着的苏牧才有些迟疑地开了口。
“娘...你跟陈妹子还是搬到陈哥哥那厢去吧...”
这话一说出来,陈氏当即跳脚了,白日里陈继儒好说歹说,她都要留在苏牧这边,这才出去走了一趟,苏牧怎地就忍心将她退出去了?
陈氏正待发作,却听苏牧继续说道:“过不了几日...儿子...就要出去打仗了...”
陈妙音是支持母亲留在这里的,本来就替母亲感到不平,听苏牧说要去打仗,一时间整个饭厅都沉默了下来。
她与陈继儒安居江宁,没有见过杭州的战乱,可陈氏却是实实在在经历过的。
虽然苏牧有勇有谋,可战场上纵使三头六臂,也有防不胜防的明枪暗箭,谁敢说就一定能活着回来?
如此一想,陈氏心里便温暖起来,他的儿子不厚道,只想着做官,这个苏牧是知道的,否则也不会冒着大忌讳,以义子的身份,跟陈继儒据理力争。
他之所以要陈氏搬去陈继儒那边,是怕自己死在战场上,再也不能够照料自己这个老太婆啊!
一想到苏牧即将要上战场,陈氏便想起那个飘雨的下午,那满是绿草黄土的新坟,那个半跪在自己面前,要认自己为母的画面。
她想起了阴阳永隔的陈公望,她还想着苏牧最好能够平平安安过这一生,若老天看眼,让女儿与苏牧结成好事,这辈子也算是值得了。
可这一切终究还是如同幻影一般,一想到苏牧要上战场拼死拼活,老太太的眼泪就落了下来。
苏牧也是揪心得紧,扈三娘受委屈已经让他心里愧疚万分了,若再让陈氏伤心难过,他又如何承受得住!
这厢正要开口,老太太却发话了:“我走了,谁帮你看着家?”
“家...”这个字眼,让苏牧的内心,充满了温暖。
你在沙场上厮杀,正是为了守护背后那一无所知的千家万户,但也总有一盏灯,孤零零挂着一夜,只为等你归来。