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今年元夜时,花市灯如昼,男女如织流,擦破春衫袖。
谁人能想到,今夜歌舞升平的杭州,不久前才接受过战火的洗礼,城中难民成灾,饿殍遍地?
人类便是这么奇怪的物种,当决定了要做某件事之后,所缺者只有两样,要么勇气,要么理由。
于多数而言,理由甚至比勇气还重要几分,诸如心烦意乱了,便借酒浇愁,春风得意又要喝酒行乐来庆祝,不悲不喜之时,反正也是闲着,不如小酌以怡情。
由此延伸一番,杭州百姓遭遇涂炭的池鱼之殃,正需要一场元宵盛宴来抚平战争所带来的创伤,而方腊新建永乐朝,正需要这样一场普天同庆的盛事,来彰显他的无上功业。
虽然杭州百姓仍旧有些敌视建都杭州的方腊南朝,但在元宵之夜,是敌是友似乎都变得不那么重要了。
此时或许才有人会想起一个问题来,无论是杭州百姓,还是方腊圣公军的人,其实大家都是炎黄子孙,华夏儿女,如果不是朝廷逼迫,方腊或许也不会掀起这场起义,如果不是方腊的攻打掠夺,杭州百姓也就不会遭殃受祸。
所以说这场战争其实从来就没有谁对谁错,在政治家的眼中,对错根本就是可以随时忽视的东西,他们眼中没有对错,只有是否有价值,价值是否够大,仅此而已。
无论是普通军士还是杭州百姓,显然他们并没有太多政治家的天赋和想法,于是这个元宵夜果真融融恰恰,处处和谐美好
苏牧和陆青花本意也是出来走走转转,感受一下往年杭州城的热闹气氛,当然了,他们还有着不为人知的事情需要私底下去处理一下,最起码将二人相关的一些消息,通过大光明教预留的暗号和渠道,传递出去。
不过他们的计划并没有太过顺利,这才到了半路,便遇上了永乐朝新封的金芝公主和驸马爷柯引。
柯引的真实身份乃是水泊梁山军的高层好汉,曾经掌管钱粮大权的小旋风柴进。
苏牧并没有必要瞒着陆青花,因为眼下柴进就是他们的保护伞,哪怕苏牧的后背上没有与燕青一模一样的师门花绣,柴进还是一样会担下苏牧和陆青花保护伞的角色。
倒不是因为柴进一如既往的乐善好施,仗义相挺,如今他也是人在屋檐下,多一事不如少一事,他是真不太愿意庇护苏牧二人,因为他已经成为了永乐朝的中枢官员,所以他很清楚圣公方腊一直坚持斩杀苏牧以示众的想法,不到迫不得已,他也不会冒着身份被发现的危险来保护苏牧和陆青花。
因为他听说过苏牧这个人,朝廷此次十五万大军南下平叛,听起来便浩浩荡荡气势好不恢宏,可柴进却很清楚,无论北上伐辽,还是西南战蛮夷,甚至于远镇交趾,被诏安的水泊梁山的好汉们,都必须要打头阵。
聚义之初,他们打着替天行道的旗号,将朝廷鹰犬当成恶鬼,而当他们被诏安之后,自己终于变成了自己最讨厌的人,却又不得不温顺地服从朝廷的安排,做着飞鹰走狗的勾当。
大块吃肉大碗喝酒,一言不合动辄杀人的绿林大豪侠们,居然低眉顺眼地被人当奴婢般使唤,却又因为朝廷的一点点封赏而春风得意,不得不说梁山是晚节不保,该丢的丢了,不该丢的也丢了。
这一次杭州平叛也一样,梁山的好儿郎们,自然是要在第一线充当炮灰的,因为朝廷之中许多人认为他们不过是毫无人性的草寇,根本就看不起梁山的汉子。
甚至有人还在大殿之上,向当今圣上谏言,说梁山空享编制和薪饷,却无法为国出力,只能是徒添累赘则已。
这也是大部分朝廷认识的见地和看法,梁山的汉子们没办法改变别人的看法,所以只能听从大哥及时雨宋江的吩咐,提前落了棋子,做足了前期准备。
这也正是柴进化名柯引,顺利进入方腊军的核心高层,并成为了方腊的女婿。
这个计划已经筹备了几个月,他绝不能因为苏牧“一不留神”泄露出去,而使得自己几个月来的忙忙碌碌和好几次惊心动魄差点要被揭穿,所以他非但不能杀人灭口,还要对苏牧保持敬意。
因为苏牧对杭州城所作之时,早已通过有心之人,传出了杭州,让北方的朝廷和南方的民众都知道,天灾或许无法避免,但人祸出现之后,便有人将救苦救难成为自家的本分。
很显然,在他们看来,当初还毁誉参半的杭州第一才子,如今已经得到了杭州百姓最大的尊敬和崇拜。
毫不夸张地说,虽然苏牧只不过是锦鲤营的都虞侯,但没有他或许杭州根本没办法死守那么久,早在方七佛倾囊而出的那一次,没有火器的帮助,杭州便早已陷入今时今日一般无二的惨淡下场。
柴进之所以反复思量这些事情,是因为他想弄清楚军师的意图,也希望自己跟军师一样,能够将苏牧的价值看得更清楚。
也只有将苏牧的价值看清楚了,他才能确定自己到底可以为苏牧冒几分的险,能够为保护苏牧而付出多少分的代价。
今夜与其说是偶遇,不如说是柴进刻意在此将苏牧拦截了下来。
因为苏牧安心养着伤,又被方七佛和厉天闰安插的人手封锁了消息,以致于苏牧直到此刻都还不清楚自己即将面临着何种困境。
永乐朝建立之后,诸多圣公军弟兄都得到了封赏,但也有许多位置是颇有争议,在小朝堂上发生过数次争吵的。
近段时间争议最大,争吵次数最多的一个人,莫过于苏牧。
是的,起先杭州城的百姓皆以为苏牧已经殉国,心中既感动又羞愧,许多人还自发到了道观前的石壁前,发起了纪念苏牧的哀悼活动。
但很快,消息灵通的人便开始传播一则小道消息,说是他们的大英雄苏牧,其实已经投靠了方腊。
这些人好不容易才将心中关于苏牧的形象扭转过来,又怎么可能轻易相信这种事情。
直到有人又说,大儒陈公望为了救苏牧,不惜委身事贼,至于苏牧是否真的投靠了方腊,还有待进一步的探查。
到了这个时候,众人心中已经开始有些动摇了。
说起来也是奇怪的很,从苏牧回归杭州之后,便一次次惊讶震撼着杭州百姓,但这些杭州人却又一次次不相信,又一次次被苏牧的举动震撼到无以复加。
可哪怕到了最后,他们仍旧还是没办法相信苏牧。
并不是说他们与苏牧有什么生死大仇,而是苏牧从回归杭州到现在,也不过是短短一年不到,在这差不多一年的时间里,他几乎每天都占据着杭州百姓茶余饭后的八卦话题。
这半年他一次又一次地推翻别人对他的印象,可又一次次陷入到被人诬陷的泥沼之中,只能在毁誉参半的泥沼之中挣扎徘徊。
其实说白了,这些人之所以不相信,只不过是因为嫉妒罢了,在他们的眼中,短短半年时间,从一个不学无术、一无是处的纨绔公子哥,变成杭州第一才子,变成杭州大英雄,这样的速度实在让人无法不眼红。
而就在年后的这一小段时间里,有一个确切的消息终于传了出来。
方七佛在小朝堂上舌战群儒,以一己之力,力排众议,甚至顶撞了圣公方腊,终于为苏牧谋求了一个让人难以置信的职位,永乐朝的国师!
是的,这个职位本该是邓元觉和包道乙来争,但包道乙被苏牧斩了,圣公方腊为了纪念包道乙,便空出了国师这一官职,连邓元觉都只能退而求次,老老实实去当了四大元帅,跟方杰这样的小辈相提并论。
不过老弟兄们都清楚圣公与包道乙的情谊,所以心里哪怕有些抵触情绪,也就压下去了。
可方七佛也不知吃了苏牧什么迷魂汤,居然在这个节骨眼上,要将苏牧推上国师的位置上去!
要知道杀死包道乙的,正是苏牧啊,让苏牧坐上国师的位置,这无疑是在赤*裸裸打圣公爷爷的脸啊喂!
按照方七佛的解释,苏牧的手中有火器的技术,还有其他极为关键的工程军械图纸,一个苏牧的价值,甚至堪比十万大军。
虽然有些言过其实,但在座的圣公军将领都真真切切见识过火器的威力,这一点是没办法辩驳的。
可就算要拉拢苏牧,也没必要用国师的头衔啊,永乐朝的官职五花八门,甚至连神将的头衔都有,为何就一定要将国师这个本属于包道乙的头衔,封给苏牧?
就如同方七佛所预想的那般,圣公军的人永远也想不明白,因为他们太过看不起苏牧。
反而是外界的人,第一时间开始猜测其中的猫腻。
众说纷纭之中,有一种想法是最为普遍,也是被认为最有可能和最具公信力的。
苏牧已经投诚了圣公军,之所以要封他为国师,是因为他本来就是圣公军的卧底,他本来就要跟包道乙争夺国师的头衔,也正是因为这个头衔,他才借机杀了包道乙!
许多人犹记得,当初城头那一战,除了包道乙之外,苏牧他们还俘虏了另一名方腊军的将军,好像叫王寅。
这王寅的武艺比包道乙不知强大多少,杀死的杭州守军也比包道乙不知要多出多少,按理说要杀人示威,杀王寅比杀包道乙要实惠和有效得多,可苏牧却杀了包道乙。
而且还有人听说,王寅最后还是投靠了苏牧,成为了苏牧配合越王千骑火烧粮草的大卧底!
一桩桩一件件的内幕不断被爆出来,苏牧的名字再次挂在了别人的嘴边。
也正是因为这件事,柴进才不得不拦下了苏牧!