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白起与王翦离开王府,却并没有回自己的住处,他们仍旧像前几天一样,在军营之中操练人马,准备器械,还是一副要出击的样子,这也是做给顾童看的。
顾童被安排在军营边上的一个馆驿里,这个馆驿原来是一座酒店,店主在秦军进城时跑掉了,因此秦军便接收过来,当成官方的迎宾驿馆。顾童住在这里,一推窗户,便可以听到军营之中的操练之声,又经常看到很多车辆进出,上面满载兵器,弩箭等物,显见得秦军还是想打。
顾童心里也没了底,他不知道秦王会不会答应朝庭的条件,按他自己想,这个条件也并非优厚,甚至有点借花献佛,顺水推舟的意思,按照军营中的情况来看,秦王很可能否决了朝庭的和谈要求。
他想去找张仪问问,可是门外始终站着四个秦军士兵,不许他出屋一步,甚至馆驿外面,也有人把守,要想出去绝不可能,而一连两天,又不见秦王召见,于是顾童真的坐不住了。
转过天来,秦王终于派人来召他了,顾童跟着来人进入王府,见了秦王,此时秦王高坐在龙案之后,两侧站着张仪白起等人,都是秦军中的重臣,顾童一看这个架势,就知道秦王已经有了主张。
顾童先道:“大王,不知您与诸位先生商议得如何?在下还在等着消息,好回复朝庭哩。”
秦王没有说话,张仪接过话头:“我王已有计较,他同意与朝庭讲和。”
顾童一听,又惊又喜:“哦?如果是这样,那可真是大幸。”
张仪道:“先别忙着高兴,我秦军方面,还有条件呢。”顾童道:“这个自然,这个自然。在下想听听贵方的条件。”张仪便将事先商议好的,说给顾童听。
听完了,顾童微一皱眉,暗想:秦军的这个条件,按说不过分,人家也接受了公爵的封号,又没有向朝庭伸手要东西,只要了一座潼关,这是秦军怕双方一旦翻脸,官军会从潼关长驱直入,进攻西安,若是换了我,也得这么做,必须得将潼关要来才行。可是这个条件,我不能做主啊,需要回复朝庭,再做答复。
于是他满面陪笑:“这个好商量,我可以将您的话完完整整地回复朝庭,如果朝庭答应了,那时会派一个重臣前来媾和。双方便可以定下盟约了。”
张仪从袖子里取出一封书信,交给顾童:“这里面是我秦军的条件,你带上它,免得记不清楚,遗漏了什么。”
顾童将信仔细地收好,这才向秦王躬身一揖:“大王,在下这便告辞了,事情紧急,在下需要尽快赶回京城。”
秦王微微点头,摆了摆手,卫士们送顾童出城去了。
因为顾童没有官职,因此秦王也没有让自己的重臣相送,这叫礼尚往来,你来一个无名之辈,我也不用名人送你。
顾童在客店之内取了马,出了西安城,快马加鞭,直奔潼关。
来到潼关之后,他风风火火地来见范雎,将秦王的书信呈上。范雎看完了信,便是一皱眉,冷笑道:“果然是秦王,注重实际,不重虚名。公爵王爵都是虚的,而潼关,却是实的。只要秦军占了潼关,官军再想进攻西安,就难了。”
顾童道:“上一次孙传庭进攻西安,不也没有走潼关吗?”
范雎道:“孙传庭渡过黄河,进入关中,本就是险招,那个时候,秦军兵力不足,没有在黄河附近设防,如果让秦军发展壮大起来,再想渡河攻击,难如登天。”
顾童道:“那这封信……上不上交给朝庭?”
范雎一笑:“自然要交了,朝庭既然想讲和,人家秦军提了条件,咱们岂能瞒着不报呢?我会派六百里加急,将此信上呈皇帝。”
顾童道:“以您猜测,朝庭会不会答应这个条件呢?”
范雎道:“杨嗣昌只是个书生,未免把事情想简单了,他不知道,朝庭需要喘口气,而秦军也一样。杨嗣昌只看到了官军的困难,而没有看到秦军的困难。”
顾童道:“既然如此,大人为何不暗中偷袭西安,说不定可以一举而下,消除心腹之患。”
范雎冷笑:“西安有白起,王翦,李岩等人,莫说咱们这几万人马,就算有二十万雄兵,也不可能短时间内攻破。熊文灿便是教训,因此我绝不重蹈他的复辙。朝庭想和,那便和吧。”
顾童道:“可是,秦军若是占了潼关,先生您去哪里呢?”
范雎道:“我去中原,打李自成。要不然,便去打张献忠,总之,朝庭不会让我闲着的。”
书信很快送到了京城,先送进内阁,杨嗣昌看过之后,心中大喜,立刻觐见崇祯,将秦军的书信呈上。崇祯看了看,微一皱眉:“杨卿,秦军索要潼关,是想以后借潼关天险,阻挡我官军进入关中,如果给了秦军,无疑于开门揖盗,那个时候,秦军可以借着潼关自守,也可以兵出潼关,窥视中原。这如何是好?”
杨嗣昌一笑:“陛下,这件事臣已经想过了,若是不给,秦军便会兵发潼关,虽然短时间内,不会攻得下来,可是那样就牵制了范雎的数万人马,张献忠等人会无所顾忌。进入中原会合李自成,如果贼人合兵,光靠洪承畴的两三万人马,是不可能剿灭的,中原腹地,不能任贼纵横,因此,流贼才是我大明的心腹大患,至于秦军,他们不会流动作战,只能困守一隅,这样的反贼,大可以先将其稳定住,再集合大军,一鼓而歼。”
崇祯听了,微微点头:“说得也是。你的意思,可以答应秦军的条件,双方讲和?”
杨嗣昌心知此举事关重大,但到了这个地步,也只好走一步看一步了:“陛下,秦军不足深虑,臣所担心的,便是流贼,流贼所过之处,城池残破,百姓涂炭,田地毁坏,破坏力极大,而秦军是不会破坏的。因此只要给臣半年时间,臣定可以剿灭张献忠等人,只要流贼一亡,秦军便是笼中之鸟了,即使是潼关给了秦军,我大军亦可从甘肃进军,还可以由山西渡过黄河,进入关中。”
崇祯在殿中来回踱步,思索良久,这才下了决心:“传旨,差御史大夫吴自秀奉圣旨,前去关中,让范雎协助,一力承办和谈之事。”
杨嗣昌道:“范雎由秦军中投过来,秦王恨之入骨,让他协办,会不会有什么意外?”崇祯道:“只是让他协助,又不让他出使,不会有事。”
杨嗣昌领了旨,退出殿外。
第二天,这位吴自秀大人便起身,带着圣旨,奔往潼关。
范雎将吴自秀接进关城之中,设酒款待,吴自秀取出圣旨,范雎看后,点头微笑:“圣上英明仁智,是中兴之主啊。”
吴自秀道:“范大人,上次与秦军接洽之人,可在此间?”范雎道:“不错,此人姓顾名童,正在潼关之中。”说完,他派人将顾童找来,顾童还是白身,没有官职,因此上不得席。
顾童来了之后,见过吴大人,吴自秀向顾童了解了秦军的情况,觉得甚有把握。
这一天无话,第二天一早,范雎派了五百骑兵,保护吴自秀上路,以顾童为谋主,一行人上路,赶奔西安。
同时范雎将双方和谈的消息传扬了出去,没过几天,几乎北方各省都知道了这件事,说秦军虽然胜了一仗,但是损失巨大,向朝庭求和,而皇帝宽仁,准许和谈,这样一来,朝庭的面子便有了。
这件事如同秋风一般,转眼间便吹遍了中原,也传到了李自成的耳朵里。他派出的探子已经打听到消息,立刻向他回报。
此时李自成仍在玉皇山中,上次攻打潼关,只是虚张声势,李自成一得知洪承畴赶来,立刻撤军,回到了玉皇山,让洪承畴扑了个空。后来他听说秦军在关中大败官军,很是高兴,便想派人潜入西安城去,双方商议一下,接下来如何联手。可是还没定下派去的人,便得到了这个消息。
李自成一听,大吃一惊,以为自己听错了,这时又有探马接连回报,报来的都是同样的情况,秦军确实要与朝庭讲和。李自成心中十分不悦,暗想你秦军实在不够仗义啊,你困难时,要我帮忙,我二话没说,出兵相助,可你胜了一仗,却马上和朝庭讲和,是何主张?你秦军讲和了,那么官军在关中便没有了威胁,可以集中人马,全力对付自己,那么自己这边的压力会空前巨大。秦军事先都没有知会一声,有点太过突然。
这可是件大事,李自成立刻在老营召集大将,前来商议对策。
等人到齐了,李自成当场宣布了这个消息,郝摇旗头一个跳了起来,指着关中方向大骂:“娘个皮的,断子绝孙的秦鬼,太不仗义啦。这不是把咱们卖了么?”