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这是大幕开启之前最后的静谧。沈青蔷自一连串浅浅的美梦与恶梦之中醒来,便看见靖裕帝握着自己的手,满脸的不舍以及哀愁。
“……你醒了?朕听说……天启那孩子,又去找你胡闹了?”靖裕帝问道。
沈青蔷只觉自己被他牵住的那只手暖暖的,那股暖意似乎顺着她的血液,在汩汩注向身体中。
“他是你的儿子……是个好孩子呢。”沈青蔷说道。
靖裕帝不再说什么,却将她的手握得更紧了。
忽然,他开了口:“翩翩……你相信朕么?”
沈青蔷一愕,笑了,却缓缓摇了摇头。
靖裕帝急切道:“别这样!朕知道自己做错了……你相信朕吧,把你的想法你的希望统统都说出来,朕都会帮你达成的。”
沈青蔷道:“我并没有什么愿望,不过想好好活着罢了……”
靖裕帝道:“不对!朕知道,不是这样的。你有话没有对朕说,你有心事!翩翩,告诉朕,把你的心给朕——朕会照顾你、保护你,再也不让你受到丝毫伤害了。”
沈青蔷又是一笑,闭上了眼睛。
——能说什么呢?我唯一的“愿望”,却是你绝对办不到的事情;我所不能告诉你的“心事”,却是你绝对不能接受的现实。
“……我累了,三郎,让我睡一觉吧……”青蔷说。
“好,朕看着你睡……”靖裕帝轻轻道。
“皇上也该去休息了,天……晚了吧?”
“……你脸上一点血色都没有,朕总觉得……松开你的手,你便会消失了……”
沈青蔷听他说得凄然,无言以对,惟有报以莞尔。便在此时,隐隐的,她听见这硕大而空旷的太极宫之外,遥远的所在,似乎有某种巨大的轰鸣声嗡嗡响起,就像是沉睡了百年的怪物,忽然从大地的坟墓中爬了出来,展开身体,伸长脖颈,所发出的绵长咆哮。
“陛下,这是……”沈青蔷的身子都忍不住颤抖起来。
靖裕帝侧耳倾听,许久,答道:“这是风声,是烈风穿过这个深宫的声音……翩翩,你睡吧,朕在旁边……”
***
风起的时候胡昭仪正立在昭华宫的屋檐下,看着痴傻的三殿下追逐一片落叶,从庭院的这一边跑向那一边,神情呆滞的脸上挂满了幸福的光彩……在这深宫之中,也许只有这个孩子才能真正说得上“幸福”二字,只因他的欲望渺小,所以烦恼很少——为了一片落叶,就可以开心很久了。
“……去哄殿下回来吧,起风了,天要凉了,”胡昭仪吩咐左右,自己紧一紧衣衫,转身入了殿门——忽又止住脚步,向身边的从人问道:“你们听到什么了么?”
一旁的宫女一呆,连忙答道:“回娘娘,似乎是……风声吧。”
胡昭仪驻足良久,摇了摇头:“也许吧……可我怎么好像听到了……隐约的哭声呢?”
***
“……殿下,您再不决断,恐怕为时晚矣!”老得几乎直不起腰来的张公公紧紧把着手中的楠木拐杖,撕声道。
“殿下,当断不断,到时候人为刀俎我为鱼肉,重蹈了皇后娘娘的覆辙,那可怎么好!”李嬷嬷则满面惶急,膝行于地。
董天启依然是那身小太监的肤色,脸上身上满是灰土。只是那明亮的眼睛里,有什么东西已悄然熄灭,仿佛蒙着一层薄薄的翳。他站在殿中,冷冷说道:
“有什么好吵的?我已决断——但现在却不是行动的时候。”
李嬷嬷一呆,却道:“殿下,如今实在已经迫在眉睫,皇上已招了两次内阁,虽给咱们的人顶了回去,但绝不能长久的。不如……不如……”
董天启斜斜睨她,口中吐出四个字来:“妇人之见——这你便慌了么?吩咐下去,建章宫所有人等,全都给我好好待在这里,一个都不要出去。什么话都不要传,什么人都不要见——父皇是在逼我,逼我自己出错,给他一个现成的理由罢了。这种时候,轻举妄动就是自寻死路,懂么?”
李嬷嬷还想说什么,张公公却干咳一声,截断了她的话:“李氏,够了,殿下说的是。京畿的兵权都在吴良佐和那……那人手中,咱们的人手能保住建章宫的安全已是难得了。惟有谋定而后动……只不过,这‘谋’,还要殿下拿主意才是。”
董天启道:“张公公,你这就以我的名义去一趟碧玄宫,去见那姓邵的和姓崔的两个‘神仙’,什么都别说,只讲我闭门悔过,求本经书宝册读一读——记得,带了母后留下来的那两颗南海珠子去。”
李嬷嬷忍不住开口道:“殿下,那两颗明珠……”
董天启的目光电一般落在她脸上:“我们的人如今一个也进不了太极宫,见不到父皇;不靠这些个骗子,还能靠谁?那两人虽不可靠,但自从……之后,父皇也不怎么常去了,他们心里,许是比我们还要恨呢——两颗珠子买这满宫人的性命,又算得了什么?”
张公公道:“殿下,此事交给老奴吧……皇后娘娘的英灵不远,一定会保佑殿下扫荡群丑,匡正国本的。”
董天启再次冷笑一声:“去吧,我不想听废话了。我只不过想救自己的命——何况……把这一切拱手相让?让给董天悟?休想!”
张公公高声道:“殿下,您能有如此的决心,老奴就放心了!他们虽手握京师‘两卫’,但御卫里有咱们的人,诏卫里也有咱们的人,老奴手下,还教着百余个顶事的孩子,虽平素看来不过是貌不惊人的粗使太监,可真到了关键时候,各个都能为殿下赴汤蹈火、在所不辞的——大不了拼一个鱼死网破,这太子之位,绝不能平白便宜了白氏的贱种!”
董天启的脸上凝定无波,却道:“好,孤……明白了。你们都下去了。”
李嬷嬷似乎还想说什么,可看看老太监张淮的眼色,登时又咽了下去。两个人再不罗嗦,一前一后,躬身退去。
——终于,这偌大的殿堂之中,只剩下董天启一个人。十四岁的少年浑身僵硬,耳中听见殿外的狂风呼啸,吹得那一列轩窗“咯吱咯吱”作响。董天启忽然觉得冷,有一股刻骨的寒意从地面上涌出,顺着自己的皮肤蜿蜒向上爬。
他不假思索便喊:“锦绣,取外氅来——”
风声猎猎,只有满殿的烛影摇红,没有人应答。
是了,锦绣死了;为了那个女人,他杀了她……
董天启强忍着那难耐的寒意,抖了抖肩膀,走到“昭日辉光”的匾额下,走到太子的御座之前。他原地站了一会儿,慢慢坐下去,挺着背脊,高高昂起头来;注视着满殿的黑暗、空旷以及虚无……
——风在响。
父皇,你也曾有这样的感觉吗?原来在这世上自己真的是孤孤单单的了;只有一人……惟我一人。
***
吴良佐在席卷而过的青灰色的疾风里穿行,夜已降临。忽然,齐黑子提着灯,从远处跑来,俯在他耳边絮絮低语。
统领大人的脸色立时变了,急切问道:“真的么?你确定没有看错?”
齐黑子道:“怎么不是真的?这话还敢混说不成?大殿下他……他……怕不是也疯了吧?”
吴良佐当即不复多言,转身就要离开;却又被齐黑子唤住:“大哥,这事……可要去通报给陛下?”
吴良佐身形顿住,却不回头,只道:“即便不通报,难道就瞒得住么?你去守在太极宫外头,若有变故,速速来报。”
语毕,人影一闪,片刻便消失在密密如织的暗色之中。
——您也……疯了么?殿下?或者……在这皇宫之中,惟有疯子才能生存下去?
无论是帝皇还是后妃,无论是主子还是奴婢,无论是男人还是女人,统统怀抱着巨大的、可以吞噬一切的执念。只有这份执念是你的盟友,在你谁也不能相信、什么也不能依靠的时候,给你一个支撑自己的信念,给你一个维持骄傲的缘由,给你无穷的勇气和坚持。
这份执念让你活着,让你面对死亡也毫不畏惧;相对的,也迷失你的心窍,蛊惑你的神智,让你几近疯狂吧……
董天悟站在神木之下,头顶的桂花已然半数盛放,如同夜色中小小的银白光点。他将一盏琉璃灯悬在枝叶间,俯下身去,用手中佩剑的剑鞘奋力掘着树下的泥土。
“……很久很久以前,我提着灯笼夜夜等你之处;掘地三尺,你要的答案就在那里。”
会埋着……什么呢?长久的疑问终于就要得到解答,长久的追索终于就要走到终点,董天悟真的一刻也不想再等了。可不知为什么,他却越来越觉得手脚虚浮无力,一颗心怦怦乱跳,甚至连视线,似也在慢慢模糊不清。仿佛有人在他的肋下开了一个破洞,浑身的力气都在一点一滴的流走。沾满泥土的剑鞘从他手中滑落,临阳王以袖掩口,闷声咳嗽起来。
——命运就站在门的那一边桀桀怪笑,嘲笑他的愚蠢和软弱,他已分明听到。
“……殿下。”吴良佐在黑暗中出现,他终于还是赶到了。
董天悟恍若无闻,他依然咳着,却弯下腰去,捡拾落在地上的剑鞘。
“殿下!”吴统领向前一步,拦在董天悟身前。
下一个瞬间,只见灯晕下寒光一闪,一柄长剑已如电般祭出,剑尖堪堪点在吴良佐的咽喉前——临阳王依然咳个不休,但那握剑的手却出奇地稳定,连一丝颤动也不曾有。
“别阻止我——既然你不愿意说实话,我就要用自己的方式找到答案,”董天悟慢慢说道。
吴良佐脸上的筋肉隐隐跳动,他哑声道:“殿下,微臣不知道您是从哪里得到的消息——但‘答案’并不在这里,并不在这皇宫之中。现下局势动荡不安,殿下一定要千万谨慎才是。”
董天悟手中宝剑微微一抖,却忽然向前急刺,吴良佐一惊之下急忙闪避,那剑尖却如影随形……在间不容发的最后一刹那,才终于偏向一边,只在他的脖颈上划出一道长长的血线。
“那就说吧,把你知道的‘答案’原原本本全都告诉我。我为了走到这一步,已做了那么多,错了那么多——就不怕再错杀……一个你。”临阳王的声音无比沙哑冷淡,仿佛漂浮在虚空之中。
许久、许久,吴良佐方才长叹一声,答道:“好吧,也许四年前,我就该告诉您了;若告诉了您,断也不会叫那姓沈的贱人钻了空子去——其实,白妃娘娘并没有死……或者说,白妃死了,但您的母亲,她却应该尚在人世……十四年前,上官家权势熏天,娘娘身负不白之冤,被贬入洗染坊为贱役;后来,便突然在这棵树下自缢而死了……这是宫里素来的传言,前面一半是真的;后面这一半,却这只是以讹传讹罢了。娘娘的确曾在此处自缢,却不是为了死,而是为了继续活下去,为了活着走出这个宫廷……殿下,您的母妃,绝非凡庸女子。”
遥想当年,美人一舞动天地,沉醉英雄百战心。白翩翩,那样一个骑烈马、喝烈酒,纵情挥洒、皎皎不群的女人。她怎会甘心赴死?又怎会自绝生路?那些皮肉的劳苦算得了什么?抵得住老鸨的鞭打么?那些世人的嘲讽又算得了什么?她从来就是在这些嘲讽中昂首而行的,嘴角上挂着骄傲的笑容。
“……吴大哥,”她总是那么笑着,叫他。那一天趁着夜色,他去洗染坊的下处探她,她瘦了,身上再也没有了华服美饰,头发只是松松挽了个髻子;可她却赫然更美,眼睛凝定而光亮,熠熠生辉——从之前到之后,在整个人生的漫长岁月之中,吴良佐再也没有见过那么美的女子,什么上官皇后,什么淑妃娘娘,整个皇宫中所有的庸脂俗粉加在一起,也及不上她半片裙角。
“吴大哥,我已想通了。我毕竟不属于这里,这里并不是我的世界。天下那么大,人生那么短,为什么还要将自己生生禁锢在方寸之间,无法腾挪,无处解脱?心安乐处,便是身安乐处,我要离开这里,去过属于我自己的日子……吴大哥,悟儿……就拜托你了。”
——整整十四年了,可那情景依然历历在目;那番话,依然言犹在耳。在这十四年中,吴良佐无时无刻不在悔恨,懊恼自己为什么那样愚蠢,他应该持着她的手对她说,他会和她一起走,带上悟儿,一起离开这个世上最繁华也最凄凉的地方,再也不回来。哪怕从此成为钦犯,被人追杀,日日担惊受怕;哪怕最后死了……三个人总也能在一起,过一段快活的岁月,不是么?
——可是这些话,吴良佐终究还是没有说出口;他只是点点头,无限笨拙地回答:“娘娘放心。”
她是瑶池中的仙子,巾帼里的豪杰;而他呢?只不过是个一无所长的莽夫罢了。他凭什么开口?他配么?
“谢谢你,吴大哥,”她微微垂下眼,笑了,“翩翩永远这样任性,你也很伤脑筋吧?我知道此事非同小可,不过无妨,我已绸缪了很久,断然不会牵连到你——只是……我既然离开了这个皇宫,就注定再也无法回来,悟儿,我再也无法见到他了……等悟儿长大了,他会怎样想我这个娘亲呢?他还会记得我么?吴大哥,翩翩求你,等到有一天,悟儿长大了,等到他可以主宰自己命运的时候,求你这样对他说:‘天悟,你的娘亲是个任性的女人,她也许是个不配为人母的自私的女人。但是你一定要记得,天高海阔,无论这个女人走到哪里,依然都会想着你,依然都会爱着你的。即使此生无法相见,即使天涯海角即使天人永隔,母子连心,这一点依然是不会改变的’——求你一定告诉他,我希望悟儿……至少,他能原谅我……”
——后来,没过多久,白妃娘娘便“自缢”了。可是吴良佐心里却知道,她只不过吞服了西域的假死之药,“尸遁”罢了。果然,数载之后,靖裕帝想为她移葬——打开棺木,赫然却是空的。
白翩翩,自此之后吴良佐再也没有见过她。但无论过去多少年,经历了多少风霜刀剑,她一定是不变的,一定还是那么骄傲那么美;也许更加骄傲、更加的美……
——就仿佛困于茧中的蝴蝶,一旦挣扎出那封闭的壳;必然羽翼绚烂,夺了这天下的颜色!
***
“……殿下,一切前因后果,便是如此。众所皆知,陛下已经……眼见一日不如一日了,以您的神武不凡,正该早下决心。若您能登临九五,和娘娘……也许还有相见之日。”
“……吴叔,你一直不肯告诉我,便是怕我一个不慎,叫父皇知道了么?”
“陛下一直以为娘娘已经不在人世,自然必须抵死隐瞒。不过,原因却不在此——微臣原打算,当殿下继承帝位之时,再将这个秘密告知;您现在知道,实在并无裨益,可谁料……”
董天悟沉默,他立在银色的桂树之中,衣袍猎猎。风从四面八方吹过,汇集在他周围;那盏琉璃灯被吹得不住摇曳,将地上的影子扯着拉长、又缩短。
董天悟突然低下头去,望着脚边那个黑黢黢的坑洞,在暗夜中,宛如什么怪物的血盆大口一般,昂然张着。他已挖了二尺有余,一无所获;可沈紫薇的话却也实在不似戏谑……
“……很久很久以前,我提着灯笼夜夜等你之处;掘地三尺,你要的答案就在那里。”
——母亲……竟真的还活着?还活在这世上的某一个地方,挂念着自己的唯一的爱子?这就是自己寻找了那么久的东西,就是所有故事的源头,一切秘密的答案么?
——既然这才是‘答案’;那脚下埋着的,又会是什么呢?
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