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肖家前厅里,肖全昌还在等待着他弟弟的归来。
他昨晚一夜没睡,早上又喝了酒,脑子本来就昏,这会子肖紫晨又回去了,没人分散他的精力,那瞌睡就顺理成章的冒了出来。肖全昌只觉得忽然之间眼皮好重好重,往下一闭,似乎就再也睁不开了,整个人也随之瘫软下来,一点力气都没有。
想要回自己的院子去睡觉,却怎么都挪不开步子,脑子里似乎有个人在不停的劝着他,休息一会儿再走吧,休息一会儿再走吧。肖全昌很快就放弃了抵抗,闭着眼,凭着感觉用脚将身侧的一张凳子慢慢地勾了过来,两只脚往上一搭,身子再往那椅背上一靠,立刻进入了梦乡。
男人这种动物,在成年后大多都会染上打鼾的毛病,肖全昌也是其中之一,睡着没多久,他就鼾了起来,越鼾越是起劲,声音巨响不说,还很悠长,晨起的下人本来还预备着将前厅打扫一下,见他睡得这么香,都不太敢强把他弄醒,索性关了门,任他睡去了。
两个时辰后,肖家大门外来了一个公差,让门房传句话进去,说肖全盛在盐政司衙门里昏倒了,让肖家的人快去领他出来。
那门房吓了一跳,赶紧就往家里跑,他记得早上的时候肖全昌兄弟曾经关照过,说他们会在前厅里等肖紫晨,后来肖全盛是出门去了,肖全昌却不曾走,说不定还在那前厅里头。
家里有人昏倒,还在是在衙门里昏倒,这是一件大事,门房不知究竟,先入为主的就坏的地方考虑了,他来到前厅,把门一推,抬眼就见肖全昌靠在椅子上睡觉,想也不想,立刻就是一声高叫,“不好啦,不好啦,四哥在衙门里昏倒啦!”
肖全昌正睡得酣甜,冷不丁被他这么一声大喊吓到,浑身猛的一抖,屁股下错了位,跐溜一下便滑下了椅子,摔倒在地上。落了地,他还不知道发生了什么是,迷蒙着睡眼,嘟囔道,“怎了啦,怎么啦?哎哟,疼疼……”
门房吓了一跳,赶紧跑进厅里,从桌子底下将他捞了起来,好好扶着重新坐正,肖全昌哼了一会儿,屁股渐渐地久不通了,头脑也清醒了一些,见门房满脸的惊慌,就问道,“出什么事了?你在这喊什么呢?吓了我好大一跳。”
门房现在也不敢乱喊了,小心的说道,“刚才外头来了一个官爷,说四哥在衙门里昏倒了,让家里去领人呢!”
“老四昏倒了?”肖全昌被这句话彻底吓醒了,他一把就抓住了门房的胳膊,好像害怕他会忽然跑了似地,焦急的问道,“在哪里昏倒了?”
门房道,“在盐政司衙门!”
肖全昌想了想,他兄弟不是要去金陵会的吗,怎么又跑去盐政司了,奇道,“他怎么去那儿了呢?”
门房讪笑一声,道,“小人哪会知道。”
肖全昌本来就不是问他的,又想了想,感觉这问题恐怕还得问官差才会知道,赶紧叫人打了水来,随意的擦了把脸,连衣服都没工夫换了,就随着门房到了偏厅。
进去一看,哪是个官差,不过是个小衙役,心头稍微安定了一些,一拱手说道,“这位差爷,我是肖全盛的哥哥,请问我弟弟,他是出了什么事,为何会昏倒呢?”
那官差只不过是个传话的,当然不会知道原因,便说,“你问的事情,我都不知道,是上头让我来传话,我便来了,你既然是他哥哥,那边快随我走吧。”
肖全昌哎了一声,赶紧吩咐了马房备车,一路来到盐政司。
衙门里头,肖全盛已经醒了,正在偏房的一个小厅里喝茶,见了肖全昌,他似乎觉得很是尴尬,把头一偏,不去看他。这么扭扭捏捏的行径,向来只有女人害羞时才会这样,肖全昌大感好奇,一面接近他兄弟,一面仔细的大量着他。
只见他头发略有些凌乱,眼角红红的,似乎有两道印迹,身上的衣服东一块西一块,染了好多污渍,特别是膝盖,以及膝盖以下,尤其的多。“兄弟,怎么啦?”肖全昌试探着问道,“你怎么会昏倒了呢?”
“我哪知道,”肖全盛小声嘟囔着,“人要昏,我就有什么法子。”
肖全昌又问,“现在好了吗?”
“你不都看见了吗?还问我干啥。”肖全盛嗔道。
肖全昌嘿嘿一笑,他弟弟向来都是一副风风火火大大咧咧的,这么羞答答的样子,还是头一回见,想来是觉得自己昏倒在人前太落面子,不好意思吧。“既然没事了,那就跟哥哥回家吧。”
“我不回去。”肖全盛把脖子一缩,人都显得小了一圈,“我没事了,哥哥你先回去吧。”
“真没事了?”
“真没事了。”
“没事的话,我先回去也行,”肖全昌道,“那请保镖的事,你都办好了吗?”
肖全盛沉默了一会,答道,“我没去办。”
肖全昌道,“那我去办?”
肖全盛道,“不去了吧,浪费那钱做什么!”
肖全昌吃了一惊,这人早上还信誓旦旦一副誓要揭穿肖紫晨真面目的样子,怎么这会竟是直接就放弃了?“那雪紫晨那边呢?”他问,“不要人监视了?”
“有人监视着又有什么用!”肖全盛叫了起来,“她要跑的话,迟早都会跑掉的。”
这是死撑了,肖全昌懂的,他兄弟今天在这衙门里一定受了什么刺激,才会这么丧气。正在犹豫要不要问个究竟时,门外来了一个文员,冲肖全昌招了招手。
肖全昌见状,就跟着出去了,那文员看着肖全昌,上上下下打量了一番,道,“你是他哥哥还是弟弟?”
“是哥哥,”肖全昌笑道,“孪生哥哥。”
“怪不得这么像呢,”那文员笑道,“你跟我走一趟吧,我们沈大人有话跟你说。”
“哎哎,好好!”肖全昌正想问个究竟呢,现在有人主动来请,那再好不过。他跟在文员后面,一路传楼过院,到盐政司衙门的最深处。
进了沈壁的房,那文员就退出去了,沈壁坐在案后,看了肖全昌一眼,指了指客位上的一张椅子,淡淡道,“坐吧。”
肖全昌哎了一声,老老实实做了。
沈壁也起了身,绕过办公的案桌,到肖全昌对面坐下,拱了拱手,说道,“本官姓沈,单名一个壁字,是这盐政司衙门的二把手。”
肖全昌一听,是这么大的一个官,顿时肃然起敬,从站起来,深深地作了一揖,道,“草民肖全昌,见过沈大人。”
沈壁道,“肖掌柜不必多礼,坐下说话吧。”
肖全昌依言坐下,沈壁看着他的眼,问道,“令弟的事情,肖掌柜都清楚吗?”
肖全昌摇摇头,说道,“回禀大人,草民其实,正在纳闷呢。早上我兄弟出门时,并不是预备到衙门里来的,他压根就没提过会到里来,忽然之间有人告诉我说,我兄弟到了这里,还晕倒了,草民实在是百思不得其解。还求大人,给我解惑。”
沈壁嗯了一声,想了想,开门见山的道,“客套的话,我就不多说了,令弟因为仓库失火一事,已经被吊销经济资格了,这事,你知道的吧?”
肖全昌茫然的摇摇头,道,“不知。”
沈壁奇道,“你是他的孪生哥哥,他都没有告诉你?”
肖全昌道,“不瞒大人,草民确实不知,我兄弟他,从来就没提过这事。大人,您听我说,那个火灾,不是他的失误,实在是有人恶意为之啊,求大人开开恩,把经济资格,还给他吧。”
沈壁道,“是不是恶意,这要金陵府衙门来断,不是你我说了算的。但民不可一日缺盐,令弟的经济资格,已经有人顶替上了,他日若能证明火灾确实是有人恶意为之,盐政司自然会销了他的案底,让他拥有重新申请食盐经济的资格,但在此之前,你们作为他的家人,应该好好的劝劝他,不要想不开,知道吗?”
“草民知道!”肖全昌连连点头,“草民回去,一定多开导开导他。”
“嗯,”沈壁也点了点头,又道,“还有一事,本来我是不想管的,但这事牵扯到我们司长陈大人的名誉,在这里,我不得不多说一句。”
“大人您说,草民洗耳恭听。”
沈壁道,“令弟能够脱出囹圄,你们家主母肖紫晨,实在出力良多,我不知道你们家里出了什么变故,或是哪里传出了什么谣言,会使令弟误认为我们司长大人与令嫂有染,虽然说清者自清,浊者自浊,但有时候,谣言猛于虎也,为了我们司长的名誉,我不得不提醒肖掌柜一句,谣言止于智者。回去应该怎么做,你知道了吧?”
“知道了,知道了!”肖全昌赶忙答道。沈壁的这句话,把他的汗都吓出来了,肖全盛确实曾向他暗示过,肖紫晨用了不正当的手段才把他救出牢狱,当时他想,人能救出来就行了,管她用什么手段呢。现在才知道,原来外面竟还流传着这种谣言。
听沈壁的意思,肖全盛也是谣言的相信者之一了,这种事,自己心里想想也就算了,怎么能让人知道了呢。如今看来,肖全盛怕是再没机会重操旧业了,哎,这又是何必呢,回去他一定要好好劝劝肖全盛,让他管住自己的嘴,莫要一错再错。
……
从肖家到金陵会,大约是三刻钟的路程,肖全盛是大约卯时出的门,来回的时间撑死了也就一个时辰,那雇佣保镖的时间,撑死也就一个时辰吧,无论怎么算,巳时他都应该回家了,可肖紫晨一直等到午时都不见有人来找她,差了人去前面问,回来报告说不仅四哥没有回来,就连三哥都出门去了,似乎是在盐政司衙门里有了什么问题。
肖紫晨听了这个消息,心里暗暗的冷笑,活该他倒霉,活该他倒霉,她为了这个家忙里忙外,肖全盛不仅不感激,反而处处添乱,这会子报应来了,又被盐政司给捉回去了,真是大快人心啊,最好是再把他扔到牢里关上个几天,让他长长心眼。这一次,她可不会再管他了,让他自己就自己去吧。
如此想着,早晨被堵在家里憋闷出的气也就出了大半,两条讨厌的看门狗都出门去了,没了束缚,肖紫晨就准备下去照旧上班去了。吃过了午饭,肖紫晨又洗了一个澡,把自己打扮得漂漂亮亮的,刚刚到前院,就见大门口闪过一个人影,那条随风飘舞的大马尾,实在太眼熟。
“楚……”站在院里,她就想叫,她可有一个月没见他了,她真的很想他很想他,但附近还有许多家丁,她没有胆子表露自己的感情,只喊了一个楚字,硬生生把后两个字吞进了肚里。
大门外,楚漠天刚刚跟门房打了招呼,就听见院里肖紫晨叫他,他不知道肖紫晨为什么只喊了一个姓就没有继续喊下去,大概是她不确定门外的是不是自己吧。既然如此,那他就走进去,让她看个真真切切。
“肖夫人!”楚漠天几步就跨进了肖家的院子,隔着老远的距离,对肖紫晨挥着手,“肖夫人,许久不见,在下很想念你啊!”
院里的家丁丫鬟们听到他这么露骨的表白,全都吃了一惊,不自觉的就往楚漠天的脸上看去,只见他满面的春光,心情好的厉害,眼睛里除了肖紫晨,再也没有其他的东西,不过他虽然很专注的看着肖紫晨,脸上却没有什么暧昧,依然是那副正气十足的模样,也就只当做是江湖人物不拘小节的一种表现,没有太往那方面想。
当然,肖紫晨是除外的。一听到想念你三个字,她的心就像过了一下电似的,麻麻的,让她情不自禁的颤抖了一下。“楚侠士,你好啊。”她很小心的控制着语气,让自己显得非常淡定,可一张脸红的柿子一样,那是无论如何也藏不住的。
她自己也感觉到了耳根子在发烧,赶紧一侧身,把楚漠天向身后一邀,道,“楚侠士,请里面坐吧。”
楚漠天今天才刚刚回到金陵,情绪上是非常激动,非常兴奋的,他在金陵会办完一些必须的手续之后,就马不停蹄的来到了肖家,他要把一个好消息,立刻告诉给肖紫晨听,让她分享到自己的快乐。
没料到,自己兴冲冲来,见到的却是肖紫晨一张冷脸,两厢的反差太大,他一时间心里就有些不是滋味,便收起了兴奋,步子也跟着放缓下来,慢慢的向肖紫晨走去。
一干家丁们见到肖紫晨竟是这样的冷淡,跟楚漠天的热情完全不配合,也觉得索然无味,就各自掉头去做各自的事了。只有一个门房还在大门口喊着,“大夫人,您不出门了吗?那马车怎么办?”
肖紫晨回头道,“让他们先赶回去吧。”
门房应了一声,出门招呼车夫去了。肖紫晨在前,楚漠天在后,两人一直无话,就这么走到了肖紫晨的书房。
一路之上,楚漠天都在打量着肖紫晨的背影,一个月不见,她似乎清瘦了一些,这么冷的天,看她穿的已经是薄袄子了,但那肩膀,依然是那样窄小,腰身也一样那么纤细,跟一个月前还穿布衣的时候,根本没多大差别。
他们两人之间的距离并不远,大概就是三四步的样子,因而楚漠天能够清楚的感觉到,肖紫晨的身上正在散发着高热,她的呼吸有些急促,从耳根到颈项,都是红红的,看样子,很像是生病,但从她之前的神色判断,却又没有任何病态,最多只是一点疲态罢了。
“你,病了吗?”进屋之后,楚漠天将门在身后关上了,说出了自己的疑问。
“我好得很,哪会有病呢。”肖紫晨刚刚回到自己的地盘,心情格外的好,一点没有留意他这么问的深意。说着,她掉了个头,正要请楚漠天坐下,见他把门关了,就在幻想着他这么做是不是想要跟自己独处,心里一喜,脸上更好,却又不好意思真的与他独处一室,便道,“你把门关了做什么,这几天正是特殊时期,随时都可能有人来找碴,你还是把门开着吧。省的有人胡猜乱想,说我们再里面商量什么诡计。”
楚漠天道,“我以为你病了,不想让你吹风,才把门关了。”
肖紫晨冲他甜甜的一笑,说道,“谢谢你的关心,我没病,哎,你为何……”说了一半,她忽然意识到自己的脸正在发烧,大约楚漠天问的,就是这个吧。这个问题是没法回答的,她只好赶紧找个话题搪塞过去,向身边的位子对楚漠天一邀,说道,“楚侠士,请过来坐吧。我让小桃来给你沏茶。”
楚漠天见肖紫晨一时冷淡的不行,一时又对他笑得这么温暖,顿时又有些丈二和尚,摸不到头脑,但无论如何,对他笑总是比冷冰冰的要好的多,他也就回了她一个微笑,进屋坐下了。(未完待续)