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“亲爱的，你这是怎么了，总是心不在焉的。”当我和莫妮卡在外面散步的时候，她突然回过头来，这样问道。
“啊，我不过是想到了一些事情。”
“哈——”莫妮卡一双眼睛认真地盯着我，嘴角浮起的是调皮而暧昧的笑容：“我猜，你是在思念着某个人吧？”
我愣住了，反应过来后不由得羞红了脸。
这更加惹得她哈哈大笑，从此坚信我已经深深地爱上了她的哥哥安东尼，并时常拿这个来打趣我。
我提笔给玛利亚回信，告诉她等我安定下来后，再邀请她前来与我见面。
就在我刚寄出信的那天傍晚，安东尼先生回来了。
他看上精神奕奕，脸上挂着愉悦的笑意。
“看来，你的事儿办得很顺利。”直到他和他的父母亲切地拥抱、交谈之后，我才有机会上前与他交谈。
他笑了笑，提议道：“雪停了，也没什么风，我想去花园里走走，会是个不错的主意。”
当我们离开宅子，走在花园的那条鹅卵石铺成的小径上，他终于开口说话了。
“首先，我要向你表示祝贺。”
他没头没脑的话，让我满心疑惑，于是他接下来对它进行了说明和补充：“这几天，我去了伦敦，拜访了我的一些朋友。其实有位克劳福德先生，他是一位大商人，正巧与梅森先生有生意上的往来。”
“啊，你完全不需要紧张——”安东尼看了我一眼，继续说道：“因为他现在已经离开了英国，更重要的是，我已经咨询了最有经验的律师，就我国的宪法来说，你那位继母没有任何权力决定你的命运。也就是说你并不是梅森先生的所有物，他所干的那些事都是违法的，所以你不必再隐姓埋名、胆战心惊地生活了。”
“这的确是个好消息，我没有想到你去伦敦是专程为了我的事情，愿上帝保佑你。”
正在这时，莫妮卡从远处笑嘻嘻地跑了过来：“哈，你们居然无情地抛弃我，自己跑出来了，我真是太伤心了。”
话是这样说，脸上的笑容却过于灿烂，她的眼睛在我和安东尼身上来回地扫视，仿佛明晃晃地在暗示我们：你们有问题哦！
我们的交谈被迫中断。
没过多久，安东尼需要回到学校里去了。
临行前，莫妮卡很是依依不舍，还很亲呢地作了临别时的亲吻。
我硬着头皮走过去，却只说了一句：“再见。”
莫妮卡立刻叫了起来：“天哪，只是一句再见，这也未免太过冷淡了。我觉得你至少应该像我一样。”
塞伦塞斯夫人锐利的目光立刻看了过来，而安东尼虽然非常隐晦，却眼含期待地看着我。
但是我只能让他失望了，“安东尼先生，祝您平安顺利！”
我察觉到安东尼眼睛里有种失望一闪而过，然后我看着他翻上马背，催马离开。他上马的姿势非常潇洒、利落，他长相英俊，身材更是高大挺拔，我想无论放在哪里，他都会是能令众多少女心动的对象。
但我，我这种人不适合恋爱，更不适合婚姻，这辈子我已经死心了。
事后，莫妮卡埋怨我对她的哥哥太残忍了，她说：“我敢肯定安东尼已经深深地爱上了你，可是你呢？难道你能对他的魅力完全无动于衷吗？我简直不敢相信……”
“你这样的话我是不敢认同的，这毫无根据。”
“这当然是有根据的，我可不是个喜欢胡言乱语的人，我太了解安东尼了，他从来没有对哪个年轻姑娘像对你这么好过。更重要的是，他看到你的时候，眼睛变得多么明亮呀。而你不在的时候，他总是心不在焉，时常盯着楼梯瞧。”
我沉默着，不知道该说什么。
安东尼离开后，宅子里一下子就冷清了起来，原本闲适的日子也变得度日如年。
莫妮卡因为已经进入社交界，所以时常跟着塞伦塞斯勋爵及塞伦塞斯夫人出席晚宴和舞会。
虽然她总是盛情邀请我一同赴宴，但我每次都会婉拒。
塞伦塞斯夫人对我最近的表现比较满意，于是在二月份的一天里，他们全家要前往伦敦呆上一段时间，夫人非常诚恳地邀请我一同前往。
如今得知梅森离开了英国，而我又确实有件很重要的事情要去伦敦，便怀着感激的心情接受了这一邀请。
原本按照安排，莫妮卡与父母一辆马车，而我则与塞伦塞斯勋爵的贴身男仆、塞伦塞斯夫人的贴身女仆一辆马车。
但是没过一会儿，前面那辆马车就停了下来，然后莫妮卡怒气冲冲地提着裙子从车子上跳了下来。
紧接着她来到我们这辆车旁边，要求与那贴身男仆调换座位。
马车重新启程了，但是莫妮卡一直绷着脸，直到半个小时后她才突然说道：“抱歉，我失态了。”
再次来到伦敦，心境上与第一次来时已经截然不同。
塞伦塞斯勋爵在伦敦有一处宅子，位于布瑞克斯顿路。这原本是塞伦塞斯勋爵的长子萨姆·亨特在伦敦的住处，但是一年前塞伦塞斯勋爵在东印度的种植园出了点儿问题，亨特先生于是亲自前往处理，这处宅子就暂时闲置了下来。
由于出发前早已遣了仆人来打扫，这会儿等我们进门的时候，一切都已经纤尘不染并井然有序了。
当我们经过一夜的休整，第二天莫妮卡跟随父母去一位朋友那儿拜访的时候，我就独自离开了布瑞克斯顿路。
上次来到伦敦时劳伦律师给了我一张私家侦探的名片，这次我是专程来找这位大名鼎鼎私家侦探的。
我租了一辆双轮轻便马车，然后乘坐马车穿过伦敦的大街小巷，来到了一条老旧的街道。经过一番打听才知道，原来所谓的邓肯街63号隐藏在邓肯街的一条小巷子里。
马车是进不去的，于是我打发走马车夫，独自穿过狭窄的小巷，来到一个不太雅观的大院。院子呈方形，四周是几座简陋的民房，院子的地面铺的是石板。