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不知不觉已是晌午,大日头将院落晒得热腾腾的,若隐若现的蝉鸣预示着夏日的逼近,阵阵燥意叫人忍不住犯懒。
简轻语本就起得晚,经过院门口一耽搁,等她同英儿到了佛堂时,佛堂里只剩下她那个侯爷爹和如今唯一的侯爷夫人秦怡了。
这二人礼佛结束正要出门,与刚来的简轻语遇了个正着。
简轻语回来一个多月了,还从未主动出过院子,二人乍一在佛堂见着她,眼底都闪过或轻或重的惊讶。
“轻语,你怎么来了?”对这个几年都不见一次的女儿,宁昌侯生分大过熟悉,连关心里都透着客气,“身子好些了吗?”
“劳烦父亲挂念,好多了,”简轻语敛起神色回答,“今日初一,我来陪父亲礼佛。”
宁昌侯连连点头,仿佛没看到她脸上连白纱都遮不住的红疹:“好了就行,好了就行,礼佛一事不必着急,你再休养些时日再来也行。”
“轻语一片孝心,你就别推拒了,”秦怡端庄一笑,继而看向简轻语,“只是咱们家礼佛向来是辰时起巳时终,你今日来得晚了些,已经结束了。”
这是挑理了?简轻语唇角翘起一点不明显的弧度,直接以袖遮唇轻咳起来。
英儿机灵地扶住她:“大小姐您没事吧?就说您身子还没大好,不该这般着急随伺侯爷,您怎么不听呢。”
宁昌侯跟这个女儿向来不亲,没想到她会有如此孝心,眼底顿时闪过一丝动容,再看秦怡时便略带了责备之意:“轻语身子还虚,来晚了也是情有可原,你身为当家主母何必苛责。”
秦怡表情一僵:“是,侯爷教训得对。”
简轻语的目光在二人之间转了一圈,心情稍微愉悦了些,但想到母亲的吩咐,到底还是收敛了:“是轻语来迟,下次会注意些,父亲切莫动怒。”
宁昌侯抿着唇应了一声,又看了秦怡一眼,这才对简轻语道:“时候不早了,慢声和震儿去了酒楼用膳,你便随我和夫人一同吃些吧。”
他口中的慢声乃是秦怡所出的女儿,与她只差了半岁,震儿则是姨娘所出的庶子,如今也有十五岁了。秦怡生完简慢声后便伤了身子,再无法生育,于是将简震抱到了身边养,虽然没有正式收为嫡子,但待遇比起嫡子也不差多少。
至少比她这个正经嫡长女的待遇要好多了。
这两个便宜弟妹一向不待见她,今日不在也好,省得又多俩绊脚石。简轻语唇角翘起,乖顺地答应了一起用膳。
秦怡本以为她会拒绝,一看她点头了,不由得撇了一下嘴角。但不耐烦也只是一瞬的事,她很快便慈笑着招呼起来。
几人一同去了主院,刚一落座,秦怡便一脸慈爱地看向简轻语:“明明还是个小姑娘,怎么衣衫穿得这般素净,明日叫管家领你去趟绸缎铺,挑些鲜亮点的料子做衣裳。”
方才还对秦怡略有不满的宁昌侯,顿时跟着附和:“夫人说得对,还是穿得鲜亮些比较好。”
简轻语本来还在想该怎么进入正题,听到这夫妻俩丧良心的话后,干脆就单刀直入了:“我母亲刚离世不过四个月,我这个做女儿的,怕是还不能穿得太鲜亮。”
秦怡提起衣料是存心的,闻言也没多大反应,倒是宁昌侯面露尴尬,匆匆端起茶杯抿了一口:“也是,也是,那还是穿得素净些好了……”
简轻语扯了一下唇角,平静地看向宁昌侯:“父亲,我娘已经走了这么久了,您打算什么时候将她迁入祖坟?”
宁昌侯顿了一下:“她不是已经在漠北下葬了吗?”
“是已经下葬,可她身为您的嫡妻,在京都祖坟至少该有个衣冠冢吧?”简轻语尽可能的耐心道,“这是她临终前的遗愿,这最后的体面,您总要给她吧?”
说罢,她看向秦怡,加重了自己的筹码:“我这次来,就是为了此事,待母亲的衣冠冢立好便回漠北继续守孝,夫人您觉得如何?”
她本就打算完成母亲遗愿后就离开,自此跟这个狗屁侯府断绝关系,所以如今也不怕直说,只想视她们母女为眼中钉的秦怡,即便是为了日后清净,也能就此答应。
果然,她在说了会离开京都后,秦怡略微动心了,但也只是一瞬,她便挂上了假笑,简轻语的心顿时沉了下来。
“轻语,不是你父亲不答应,实在是不好答应,你有所不知,在你母亲去了之后,便有高僧来过侯府,说你母亲八字与祖坟犯克,若是迁入祖坟,不仅对她自己不好,还会影响子孙后代和你父亲的仕途,你父亲也是没办法,你就别逼他了。”秦怡略带伤感道。
简轻语眼神微冷:“那还真是巧,我母亲刚去,就有高僧来了,简直像故意的一般。”
“轻语,不可妄言。”信佛的宁昌侯皱起眉头,显然不喜欢她对高僧的态度。
简轻语深吸一口气,耐着性子道:“父亲,我母亲身世再单薄,那也是你娶的第一位正妻。”
她刻意加重了语气,强调了‘第一位正妻’几个字,秦怡眼底果然闪过一丝暗恨,只不过很快掩饰了过去。
“我知道你的一片孝心,但也不能为了你母亲一人,就赌上侯府的未来不是,”秦怡一副耐心的长辈模样,“不如这样,立冢一事暂且延后,待到你父亲百年之后再行合葬之礼,你觉得如何?”
宁昌侯正直壮年,等他死还不知要等多久,更何况到时候侯府已是秦怡的一言堂,更不是她能左右的了。
简轻语见秦怡铁了心不愿母亲进祖坟,眉头蹙得越来越深,半晌才缓缓道:“我来京都便是为了完成母亲遗愿,若母亲一直不进祖坟,我怕是也不能安心回漠北了。”
“那就不回,你母亲已走,漠北再无亲人,你回去做甚?”宁昌侯想也不想道。
秦怡也笑着附和:“是啊,别走了,你如今也十七有余了,京都的小姐们这个岁数早就许了人家,你也要尽早找门亲事才行,要再这么拖下去,怕是会叫外人觉得我与侯爷不重视你。”
“亲事?”简轻语眼眸微动。
秦怡忙道:“是啊,你这个年纪的姑娘,终身大事最为重要,即便是守孝,也是守够百天便好,不必像寻常人一般守够三年,如今算算时间够了,也该操心婚事了。”
简轻语沉默地看着她,突然明白她为何不动心自己方才提出的条件了,合着是鱼和熊掌都想拿,既要把自己撵出侯府眼不见为净,又要外人觉得她这个主母大度和善,简直是什么便宜都想占。
只是以秦怡的小肚鸡肠,好人家都给简慢声留着还来不及,又怎会舍得给她安排好亲事?
刚冒出这个想法,秦怡便突然开口了:“如今你也回来一月多了,是时候设接风宴,宴请各府前来见见了,也正好为轻语相看人家,择日不如撞日,不如就三日后吧,侯爷觉得如何?”
“轻语还病着,不如等病好之后再设宴吧。”宁昌侯皱起眉头。
“侯爷,”秦怡嗔怪,“轻语如今已经好转,三日的时间足够她休息了,再说过段时间圣上便要去行宫避暑,到时您也要跟着去,还不知何时能办家宴,您等得,轻语的年岁可等不得啊。”
“夫人的话也有道理,”宁昌侯沉思片刻,最后点了点头,“那便这样吧,轻语,你这两日好好休息,三日后侯府设接风宴。”
听到这两夫妻你一言我一语的将事定了,简轻语终于流露出一丝不耐烦:“父亲,我今日来是与你商议母亲衣冠冢一事的,不是要聊如何将我嫁出去。”
“你母亲既然已经在漠北安葬,就别扰她清净了,如今还是你的婚事更为重要。”宁昌侯不大喜欢她再提此事,眉间沟壑愈发深了。
简轻语定定地看着他,半晌猛地站了起来,冷眼看着对面的二人:“简慢声只比我小半岁,还不用守孝,既然你们这般喜欢做媒,不如先把她嫁出去吧。”
说罢,不理会宁昌侯的斥责转身就走,英儿见状赶紧跟了上去。
简轻语气恼地往外走,英儿小跑着才勉强跟上,快到大门口时才压低声音问:“奴婢知道夫人不想大小姐留在侯府,也知道她为您寻亲事,只是不想被人说三道四,可奴婢不懂她为何这般着急为您设接风宴。”
接风宴,说白了也是相亲宴,夫人既然怕落人话柄,完全没必要这么着急。
简轻语看了英儿一眼,心里的烦躁减轻了些:“大概是因为我如今这张脸吧。”
英儿先是一愣,看到简轻语面纱都遮不住的红疹后突然回过味:“夫人竟然如此歹毒,连您的婚事都想做手脚,简直是欺人太甚!”
京都虽不算小,可显贵圈子总共就这么大,侯府设宴定然都会到来,一看到大小姐如今的模样,那些世家大族定然会歇了心思,只剩一些妄图攀附高门的杂鱼,到时候夫人即便给大小姐找个低门小户,旁人也不会说什么。
毕竟在那些人眼中,大小姐一脸红疹,能寻到亲事已属主母尽力了。
英儿越想越慌,着急地问简轻语:“大小姐可有应对之策?”
简轻语正想说话,前方的大门突然开了,惨叫声顿时传了进来,然后便是几个仆役匆匆跑了出去,方才还安静的侯府,顿时热闹了起来。
“听声音好像是少爷,”英儿说着,眼疾手快地拉住一个跑进来报信的奴才,“匆匆忙忙的发生了何事?”
奴才刚要怒斥,看到简轻语后忙把粗话咽了下去,着急忙慌地解释:“少爷被锦衣卫的周大人打断了腿!”
简轻语扬眉:“锦衣卫为何会打少爷?”
“少爷和二小姐今日去酒楼吃席,无意间遇上了几位锦衣卫的大人,其中一位大人说二小姐生得与故人有几分相似,当时这几位大人未着飞鱼服,少爷便将他们当成了宵小说了一句,这就、这就被打断了腿啊!”
说话间,简震哀嚎着被抬了进来,昔日还算看得过去的脸,此刻青肿得厉害,门牙也掉了一颗,嘴里呜呜地往外冒血沫,一双眼睛更是被打得通红,反倒是断掉的腿看起来没那么严重了。
奴才急得出了一头汗,随便擦了两把对简轻语躬了躬身:“奴才得尽快知会侯爷和夫人一声去,就不打扰大小姐了。”
说罢便急匆匆离开了。
英儿目送奴才离开,这才心有余悸地开口:“少爷胆子忒大了,竟然连锦衣卫都敢招惹。”
“他招惹时,又不知道是锦衣卫,”看着简震身上的伤,简轻语不喜欢这个弟弟,也不由得皱起了眉头,“更何况即便是锦衣卫,说未出阁的姑娘与故人相似,便不算下作了吗?”
这种老旧的搭讪手段,被当作宵小又有什么奇怪?
“嘘,大小姐小声点,别被锦衣卫听见了,”英儿一脸紧张,“曾经有世家公子因为和锦衣卫拌了一句嘴,就被砍了脑袋挂在城门楼上七七四十九日,尸体都变成干儿了都没摘,少爷此次能留一条命,已经是烧高香了。”
简轻语蹙了蹙眉,便没有再说话了,只是在心里默默念了一遍锦衣卫三个字,提醒自己日后定要离这些人远一点。