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天浩从民间得到巨大支持,接下来就是以黑角城为核心,对整个黑牛部进行人口划分和转移。
答应分给元猛和宗域的三十万人绝不能少。政治虽然肮脏,却必须讲究诚信。吃完抹净翻脸不认人的做法只会引发众怒,这与来自平民的拥护是两种概念。虽然天浩有强大的军队为后盾,可他仍要服从这个时代的某些基准法则。
改变并非一朝一夕就能完成,需要时间,需要从方方面面改换人们的思维。
对黑牛部的划分整顿非常迅速。元猛和宗域,加上新晋为摄政王的天浩三人联手,第一时间对黑牛部贵族进行抓捕。不到半天时间,黑牛部失去了所有万人首以上的官员。当三十万平民被狂牛部和野牛部军队押解着离开居住地,徐徐而去的时候,来自磐石城和雷角城的工作组也在夜幕掩护下悄然入驻。
天浩对付民众的手段其实很简单————军队、粮食、思维引导。
求生是人类的第一本能,面对锋利闪亮的长刀战斧,平民会产生畏惧心理,进而服从。
饿着肚子的人很难被说服,道德正义在他们眼里远不如一块面饼重要。打开黑角城粮仓,按照各家各户人头增加冬季粮食配给额度,这在平民看来,就是摄政王比先王更好,值得称赞的原因。
思维引导是个技术活,核心问题还是宣传。天浩把黑牛部高层席卷一空,用自己的人填补整个权力空间。仅是站在上面指手画脚发号施令可不行,必须深入群众中间,倾听他们的疾苦,明白他们的需求,从根子上解决问题。
两个星期过去了,黑牛部完成了改编,各城、村寨不变,以各自所在划分新的行政区域。“街道办事处”和“社区居民委员会”这两个机构对野蛮人来说很是新奇,他们很快发现这与自己的日常生活息息相关,尤其是在土地划分与工作方面,来自磐石城的基层官员们有着绝对掌控权。
一百万黑牛部族人,天浩分到七十万。
从此,再没有什么黑牛部,牛族的核心力量被雷牛部彻底取代。
入夜,巫且走进天浩的办公室。
对于这位比自己年轻的摄政王,巫且心中一直充满了敬畏,也由此产生了强烈的工作欲望。对于政务,巫且有着极强的处理能力。他很喜欢目前的职位,既能感受到权力带来的快乐,也有参与并构建,同时对现实有着改变效果的推动力。
“殿下,黑牛部的整顿已经完成。族群内部局势稳定,所有持反对意见的人已经解决。接下来,我们该怎么做?”他跪在地上,恭恭敬敬地问。
天浩把一份批改过的文件摆在书桌左侧,看着满面希冀的巫且,笑道:“你好像什么别的想法?”
巫且眼睛里透出亢奋热切的目光:“我们很强大,我们可以不费吹灰之力就灭掉鹿族。”
天浩淡淡地笑了:“我就知道你会这么说。不过……现在还不是时候。”
“为什么?”巫且不太理解。
“鹿庆西变聪明了。”天浩长长呼了口气:“吃一堑长一智,他不再是过去那个随随便便几句话就能打发掉的傻瓜。从族长到鹿王,他也算是见过世面,多多少少明白我的心思。别看鹿族现在只剩下六十来万人,领地也只有雄鹿城和红月城,但他们的军队跟虎族人打过,老兵数量多,战斗力也强。”
“鹿庆西很警惕。据白鹿城方面传来的消息,秋收刚一结束,雄鹿城就大规模修建防御工事,尤其是塔楼。鹿庆西知道我迟早会对他下手,所以提前做好准备。”
巫且了然地点点头,随即奉承了一句:“再怎么努力都没用。他不是殿下您的对手。”
这种无伤大雅的奉承只是为了表达好意。天浩微笑着摇头道:“话虽如此,能减少的伤亡还是尽量避免。长久以来,我们一直习惯于冬季出兵,因为这个时节对农活没有影响。鹿庆西在雄鹿城严阵以待,我们就这样撞上去,很不划算啊!”
巫且赞同道:“黑角城的局势必须稳固,应该在这方面多花点儿时间。”
“是啊!所以综合考虑下来,出兵的事情还是先等等再说。”天浩为这件事定下基调:“现在全力备战春耕,手中有粮心里不慌。至于鹿族……雄鹿城就摆在那里,不会自己跑掉。虎族人短时间内很难攻占红月城,鹿族是摆在我们嘴边的肥肉,想什么时候吃,就什么时候吃。”
……
牛族领地,磐石城,渔村,“动物园”。
佩里亚斯手里拿着一枝步枪,仔细端详。
在南方大陆,教会并不因为圣主在神性方面的超然与世俗之间格格不入。恰恰相反,教廷高层极其重视各类研究项目。只不过,所有研究必须以“圣主的指引”为前提,简而言之就是研究项目必须加上“圣主XXX”之类的前缀。以佩里亚斯之前主导的米伽尔药剂第四十四号为例,从药剂研究立项,到后期不同类型的分支,都有着来自教廷高层的严格监管。
教廷知道科学对全社会的文明推进作用,但这种推进在教皇看来并非完全可以接受。教廷需要科学带来的各种便利,比如先进的武器,更好的生活方式,生产力提高进而增加的财富……这些部分的改良与文明进化有益于教廷统治。然而科学研究引发的负面因素也很多,而且令人头疼。其中最典型的就是自然科学,这类研究被绝对禁止。如果人人都知道四季分明是因为地球绕着太阳转,知道水旱蝗灾不是因为这个世界上罪人太多导致圣主发怒,也就谈不上对教廷的敬畏。
据古老的典籍记载,原始形态的枪械由教廷研发成功,经过不断改良,最终定型为今天的火绳枪。这种武器的原理很简单,不外乎是利用火药爆发产生的冲击力,在密闭枪管内部推动金属弹头向前飞行,杀伤目标。
佩里亚斯一直认为火绳枪是划时代的武器,尤其是威力和便捷性,远远超过目前已知的任何一种冷兵器。目前南方各国军队已经全面普及火绳枪,但并未因此就全面放弃冷兵器。佩剑、马刀、长矛、短斧属于步兵备用武器,尤其是大规模交战的时候,重盾手和长矛兵必须在前排组成防御阵列,为后面的火绳枪兵提供保护。
太多的秘密随着时间湮灭。
这个时代的人们早已忘记了历史。他们永远不会知道早在文明时代十六世纪初期,德国钟表匠兼造枪师基佛斯发明了一种新式击发装置。说穿了很简单,那不过是燧石摩擦产生闪亮火花,进而击发子弹射击的过程。他把钟表上带有锯齿的旋转钢轮与燧石相结合,成功研制出世界上第一支转轮打火枪。
以佩里亚斯在枪械上的理解和造诣,不难看出手中这支燧发枪的各种优点。
与传统的火绳枪比较,燧发装最大的好处就是不惧天气,可以在任何环境下射击。尤其是雨天,火绳枪无法在野外使用,燧发枪就能克服雨水带来的麻烦。可以想象,两支装备不同枪械的军队在这种情况下遭遇,战斗结果不言而喻。
定装子弹的出现,使佩里亚斯感到震惊。他做梦也没有想到世界上居然有如此可怕的东西————以特制的强韧性纸张用桐油浸泡,晾干后制成圆筒状外壳,填充火药和金属弹头,尾部加装底火。
同彪得到过天浩的吩咐,武器研究部对佩里亚斯敞开大门。来自南方大陆的白人教士亲眼目睹了一颗颗定装子弹在一种叫做“车床”的机械装置上进行生产。从油纸外壳卷筒、裁切、分装火药、密封等一系列工序,直至最后的成品,整个过程由专人监管,各类技术人员一丝不苟,严格遵循生产流程。
用同彪的话来说:“子弹生产来不得半点马虎,火枪口径与弹药之间必须吻合,一旦出现误差,整个生产流水线上所有人都要因此受罚。”
“生产流水线”,这是那位年轻国王发明的新词。佩里亚斯一直不习惯“族长”整个称呼,他固执的认为“国王”更符合天浩的身份。事实上也是如此,如今他的地位比过去更加高贵,已经凌驾于普通的国王之上,是整个牛族的摄政王。
带着感慨和敬畏的心情,佩里亚斯放下手中的步枪,拿起摆在办公桌上的另一支枪。
它的长度超过之前那支三分之一。
这是一种神奇的连射式步枪。基础结构区别不大,关键在于子弹。那是五发子弹提前装填,纸筒前后互有间隔,中间有火药线互相连接的做法。射击的时候,第一发子弹射出,药绳自动点燃引发第二发子弹发射,顺序往后,如此循环,自动连发。
一次性五弹连发……佩里亚斯光是想想就觉得头皮发麻。当使用这种枪械的士兵数量达到一定规模,完全可以在战场上形成可怕的金属风暴。
当然,这种步枪的缺陷也很明显,一旦击发,所有填充的子弹就无法控制,一次性射出。再次装弹的时间远远超过普通步枪,而且要打开枪膛埋设药线……总之,作为一种别出心裁的武器,它的优缺点都很突出,就看具体如何使用。
问题是,这两种可怕的武器都是出自野蛮人之手。无论发明还是制造,佩里亚斯都没有涉及,全程充当旁观者。
对他来说,这些枪的尺寸实在太大了,无论长度还是口径,冠以“炮”的称谓还比较合适。
如果不是因为接受过孢子移植手术,佩里亚斯根本不会知道它们的存在。
佩里亚斯尝试着把手指塞进枪口。食指、中指、无名指……足足三根手指并列,勉强填满了其中的缝隙。看着束缚自己手指的金属枪口,佩里亚斯忍不住打了个寒战,足足三十五毫米的口径,这种武器发射的子弹威力惊人,无论打在人体任何部位,都会造成可怕的伤害。
当然,这里指的是南方白人。
至于野蛮人……佩里亚斯苦笑着摇摇头,叹了口气,把手中的枪放下,缓步走到窗前,看着窗外铺着薄薄积雪的地面,微微有些失神。
他们是北方大陆的主宰,他们正朝着高度文明的状态演变。用“野蛮人”这个词来称呼他们并不合适,如果不是被俘后长时间关押在“动物园”,佩里亚斯也不会知道巨人们的诸多秘密。
他们似乎天生就是杀戮的种族,在发明和制造武器方面总是别出心裁。佩里亚斯见过一种体积相当于巨人拳头大小的武器,巨人们管它叫“手雷”。规则的金属外壳以冲压模式制成,表面布满了大大小小的方块形棱板,团成球形。手雷内部装满了火药,以拉环和撞针的方式击发,爆炸威力相当大,波及半径至少超过三十米。
这些描述勉强算是准确。佩里亚斯见过巨人士兵在试验场上投掷手雷,却没有亲自尝试过。那玩意儿对他来说太大,也太重,实验结果却令佩里亚斯触目惊心。
那是把几十根木桩插在地上,以第一根为核心,边长为一米,沿着不同方向组成等边三角形,进而扩大,形成正六边形,然后继续扩大,最终成为直径百米左右,不规则圆形的做法。
每一根木桩上都会绑着一个白人。他们身穿铠甲,配备头盔,无论式样还是防护能力,都要比五大王国正规军略强一些。
一旦手雷在这些固定的人群正中引爆,当即造成伤亡。不等硝烟散尽,身穿白色制服,带着口罩,神情冷肃的研究人员立刻进入试验场,收集爆炸半径、死伤者数量、伤口情况等数据,进而分析。
佩里亚斯知道这些研究人员都是行巫者。
他还知道所有用作实验消耗的白人都来自大陆南方。