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一句句话,像重锤一下下狠狠撞击着光平的心。
“福全大哥,磐石城真有你说的那么好?”他的表情有些茫然。
福全故意顿了一下:“如果那地方真的很糟糕,我今天会过来找你?”
他随即语重心长地说:“阿平,我是看着你实在太难了,穗木寨的兄弟们也实在过的太苦。不应该啊……你想想,咱们鹿族的织造技术独步天下,哪个部落不找我们买布?可到头来,我们自己还过的这么潦倒,吃了上顿没没下顿,大人也就罢了,可那些孩子怎么办?”
光平双眉紧皱在一起,脸上流露出凄苦感慨的表情:“……穗木寨可是有好几千人,磐石城真能给我们这么多粮食?”
福全久久注视着光平:“跟我去磐石城走一趟吧!我不会骗你。如果你去了感觉不好,随时可以回来。我保证没人拦着你,更不会有人把刀架在你脖子上,强迫你投降。”
……
夏天到来的时候,光平带着穗木寨所有人投靠了磐石领。
他是一个谨慎的人,依靠福全嘴上劝说不可能达到这种效果。光平带着寨子里的祭司和所有千人首前往磐石城,在那里住了几天,切实体验过那里的环境与生活,最后才下了决心。
天浩历来重视对其它部族的渗透。早在上次出兵前,他就对福全进行了孢子移植手术。虽然不是所有人都能接受并愿意效忠,但天浩身边还是聚集起一大批忠心耿耿的追随者。孢子产生需要时间,移植对象也必须全面考察,确定在思维方面没有问题,不会产生排斥反应,才能暗地里进行手术。尽管如此,磐石领仍然出现了一批胳膊或大腿上留有刀疤的人。他们都被分派到重要岗位,不是村寨头领,就是预备城主。
不知道是谁先起的头,他们组建了一个小规模团体,自称为“伤痕者”。
天浩对此不置可否,结党组社历来是人类的习惯,抱团是群居动物的天性,党同伐异营造出最坚固的人心壁垒。谁也不知道未来会变成什么样子,但就天浩从文明时代的经验来看,一个有着强大凝聚力与执行力的政治核心,肯定比相互对抗,轮流执政的多个政党轮换制度优越得多。
你可以骂我独裁,但你无论如何也不能否认这是集中权力的最佳手段。
福全是所有伤痕者当中的特殊存在。他目前没有担任头领,只有一个千人首的头衔。天浩专门给福全配属了一支精锐卫队,还有足够的马匹和财物,要求只有一个————在力所能及的情况下,对熟识的鹿族城寨进行渗透。
战争是消耗资源的吞金兽。磐石领目前铺开的事情太多,面积太大,天浩根本不需要,同时也难以维持一支庞大的军队。亦兵亦民是北方蛮族自古以来的做法,但各部落都维持着一定数量的职业化军队,磐石领也不例外。就目前来看,短时间天浩不会主动发起战争,他需要时间储备粮食,发展领地,探索并巩固刚发现的济州岛。
所有这一切工作都需要人手。
对鹿族的进攻其实从很早的时候就已经开始。按照文明时代的观点,战争分为两种:热战与冷战。白头鹰与毛熊之间的争斗以后者轰然倒下为终点,当世界为之惊叹的时候,天浩牢牢记住了一个富有时代感的专有名词————和平演变。
宣传部是天浩发展计划的重要组成部分,福全目前暂代部长一职。
磐石领有很多指的对外界宣扬的好东西。这里有健全的劳动保障制度,稳定且有法律依据的社会框架,美味的食物,年节时候甚至可以得到一定数量的奢侈品。
苹果酒的产量比去年提升了两倍,整个磐石领所有人痛饮是不可能的。天浩带着祭司们精确计算,最终得出结论:可以按照人均一百毫升的数量发放,每年发放时间分别为春祭、收获祭和冬祭。
纯苹果酒的产量无法满足磐石领全民范围发放。天浩的解决办法来源于大航海时代的英国海军,当时的海军上将爱德华。佛农首创了用清水掺兑朗姆酒的做法发放给船上水手,从那以后,掺水的朗姆酒就被称为“格罗格”。
两份清水,加上一份苹果酒,这就是专属于磐石领的“格罗格”。虽说口味淡了点,但谁也无法否认这是一种酒精饮料。
粮食是如此珍贵,在这个很多人连温饱都无法解决的野蛮时代,酒精属于无可争议的奢侈品,仅这一点,在磐石领生活的人们就足以令其它部落平民羡慕。
关起门来胡吃海喝,大鱼大肉,谁也不知道你碗里到底装着什么菜。虽然你长得很胖,可谁也无法确定那究竟是脂肪撑起了皮肤,还是长期营养不良导致的浮肿?
把我们美好的一面展示出去,让更多的人知道我们过着幸福生活。
这就是宣传的意义。
再没有比鹿族更好的目标了————天浩手里捏着鹿庆西最大的秘密,上一任鹿王的死因其实没有像鹿庆西想的那样烟消云散,天浩只是将其当做一张专属王牌,寻找打出去的最佳时机。
对于左所寨投向磐石城这件事,鹿庆西一直保持沉默。这不难理解,只要手里握着别人的把柄,讹诈勒索的成功率也就成倍提升。
只要到了磐石城就能吃饱,不仅是麦饼和馒头,就连鹿肉和新鲜的鱼都不缺。
那里有盐,用不着花钱买,属于每个人都能得到的日用品。
那里的房子很漂亮,全是石块和砖头造的,高大又气派,冬暖夏凉,最重要的是整个城市非常干净,不像现在的寨子里到处是垃圾和粪便,又脏又臭。
在磐石城生活有个最大的好处,就是不用每天上山砍柴。那里的人都用泥炭,据说是领主大人专门下的命令。泥炭很耐烧,也没有木柴那么浓的烟雾,真正是好东西。
磐石城的孩子都能免费上学,听傻了吧?千万不要怀疑,磐石领有很多祭司和巫师,这是领主大人送给所有孩子的福利,让他们学习写字,懂得并领会更多的知识。
那位年轻仁慈的领主还免费给所有人发放衣服,真正的棉布制品,老人孩子都有,从不歧视。
其实光平对福全的话抱有一定怀疑,他知道劝降者从来都是把事情往好的方面说。尽管亲自来过磐石城,见过天浩,光平仍然对全寨投靠这件事有些忐忑。但这个时候已经没有后路,他只能希望年轻的领主能遵守诺言,对穗木寨的兄弟们好一点儿。
事实证明这一切担忧毫无必要。
现实证明了福全没有撒谎。口粮、衣服、房子……该得到的都得到了,每个鹿族人分到了一小份苹果干,正处于哺乳期的女人和孩子甚至每天都能得到一份鹿奶。这东西是如此珍贵,光平也只是很多年前偶尔尝过。
令他感到震惊的事情还很多。
第一次尝到苹果酒的时候,穗木寨的鹿族人完全不明白这是什么东西。甜度适中,虽然掺水使得酒味变淡,却增加了一些提升口感和风味的东西————百里香熬的汁、花椒、蜂蜜,以及秋天从林子里摘回来放地窖里储存的野山楂……这些做法彻底改变了苹果酒的本质,更像是文明时代啤酒的制作方法,无论口感还是味道,更像是一种果啤。
其实啤酒酿造成本极其低廉,尤其是形成规模化以后,无论以传统的大麦还是野苹果为原料,都是一种大众化的廉价饮品。
兴奋的感觉是如此奇妙,对于从未喝过酒的野蛮人来说,区区一百毫升掺水酒足以让他们感到来自体内的异样。欢愉变得越发强烈,笨嘴拙舌的人话比任何时候都多,性情木讷的人想要唱歌,着重于行动力的干脆跳起了舞。
负责监管的碎齿用力揉了揉鼻子,右手握紧佩刀,用威严森冷的目光扫视这些投诚的鹿族人。
新来的人都需要监管,这是必须坚决得到贯彻执行的领主意志。
碎齿心中充满了鄙夷————一小杯酒就能让你们乐成这样,不用说,都是一群从未从未喝过酒,不知道酒精为何物的穷鬼。
作为天浩身边的亲卫队长,碎齿对年轻领主的崇拜达到前所未有的高度。
地里的甜菜收获了两次,领主大人下令把所有紫红色的根茎集中,由女人和老人负责,用清水冲洗,先切成大块,然后切条。
这个过程繁琐又复杂,男人无论如何也做不来,但就实际工作量来看,只要坐在案板面前挥动菜刀就行。就这样,一根根手指粗细的甜菜用藤筐装好,运到河边磨坊,任由水流驱动的机械反复捶打,浑浊的汁水从藤筐缝隙中流出,汇聚到预先摆放在底层的陶盆里。
整个过程很简单,没有任何技术含量,就算没有机械,人工作业也可以完成。甜菜的糖分存在于细胞液中,切块与冲臼捶打导致细胞壁破裂,糖分才能浸出。这道程序可以得到两种东西————制糖原汁与菜粕。
菜粕加上一定的水,放在大锅里反复熬煮,沥出的同样含有糖分。熬煮三次,菜粕就变成了无用的废粕。
原汁与菜汁的区别是如此明显,同样是用炭火煮去水分,冷凝成糖,原汁糖块无论颜色还是光泽都远远超过菜汁糖块。天浩将其称为一级糖和二级糖。
碎齿尝过一点这种整体呈棕红色的糖,甜度极高,不亚于世界上最好的蜂蜜。
直到这时,碎齿才多少明白天浩曾经说过的话:生活需要一定的仪式感,美好不光是吃饱穿暖这么简单。甜蜜的食物会让你对这个世界充满眷恋,未来希望建立在家庭美满的基础上。我们得守护这些人,让他们努力工作,用辛勤和汗水换回属于他们自己的东西。衣服、粮食、盐、油脂……除了这些最基本的东西,还得有更多让他们感到惊喜并为之雀跃的东西加入进来。只有这样,才能构建起让他们产生强烈荣誉感的领土及部族概念。
只有自己享受幸福美好的生活,才有资格鄙夷且怜悯那些身处贫穷苦难的人。文明时代的移民潮就是因此产生,天浩在磐石领的所作所为,与那个时代富裕国家元首们毫无区别,给与民众更多的福利,从而在他们当中产生信息扩张源头,吸引更多的外来者。
一个鹿族孩子蹦跳着来到碎齿身边,颇为羡慕,带着几分胆怯,轻轻摸了一下他单手杵在地上的长刀。
他大概六岁左右,平时胆子应该没这么大,掺水的酒精饮料使他做出这种在外人看来近乎狂妄的举动————领主亲卫不是普通的武装人员,他们从盔甲到武器有着统一规定,尤其是身为千人首的碎齿,矗立在左肩铠甲表面的黑色牛角表明了身份,让人看了就觉得不怒自威。
孩子的父母站在远处,想要过来又心怀畏惧。他们脸色有些发白,显然是想到平民与官员之间的区别,只能默默祈祷神灵,让这个外表凶恶的豕人统领放过自己的孩子。
碎齿低头注视着身高尚不及自己腰部的小女孩,冷酷紧绷的面部皮肤逐渐松缓,露出一丝和善的微笑。
他把长刀递给旁边的侍从,从铠甲下面的衣袋里拿出一块糖。这是领主亲卫专享的福利,拇指大小的一级糖块,每人每月能得到一定数量配给。碎齿不知道这是文明时代的做法,主力战斗部队必须确保食物热量与营养,区别在于那时候供给战士的是巧克力,天浩目前能拿得出手的只有这种粗制红糖。
他把糖块递到小女孩面前,瓮声瓮气地说:“尝尝,很甜,很好吃。”
他咧开嘴笑的样子很可怕,尤其是不熟悉豕人的鹿族人看来就更显得恐怖,文明时代用棒棒糖引诱无知女生的怪大叔莫过于此,令人浮想联翩,无论过程还是结果统统充满了邪恶成分。