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曲齿带领数千名彪悍的豕人战士排成直线,朝着离开大路向这边冲过来的狮族士兵掷出投枪。杀伤力强大的武器在空中形成密集死亡刺林,带着令人头皮发麻的呼啸破空袭来,穿透人类的胸脯,扎进肩膀与脖子之间的连接部位,撕裂腹部,带起一片凄厉的惨叫。
“标尺两百米,扔!”曲齿发出极其威严的吼声,以标准的投掷姿势,持枪的右手大幅度向后倾斜,肌肉产生可怕的瞬间爆发力,投枪在空中划出一道漂亮弧线,准确命中一名狮族士兵左胸,贯穿身体,将整个人牢牢钉在地面。
旭坤带领一万名弓箭手在曲齿后方五十多米远的位置列阵。真正的弓箭手只有六千,其余的都是临时性替补,大部分是受过射击训练的豕人。他们手持重型弩,以抛射的方式对狮族军队形成覆盖,数百米的射程至少超过投枪三倍,两队之间互相配合,形成中距离和远距离两道死亡拦截网。
“前后交替,后队上前三十步……预备,放!”
黑暗中不需要传递命令,整个作战计划早已下达到负责领军的百人首和十人首那里。无论曲齿统领的投枪队,还是旭坤统领的弓箭队,均以三十步为一个阶段,攻击一轮就前进一次,射击队列正前方还有一排刀盾兵。他们形成坚固的防线,负责砍杀那些越过弓箭,从投枪密林中侥幸生还的幸运儿。“运气”这种事情本来就虚无缥缈,神灵永远不可能特别眷顾某个家伙。他们以为自己是冲破重重障碍,想要以悍勇和敌人鲜血来证明自己价值的勇士,却没想到黑暗中隐藏着锋利刀刃,斩断自己的手脚,捅穿心肺,砍下头颅。
如果太阳仍在天空中释放光线,就能看到这种配合默契的中、远程压制攻击队列以狮族军队为核心,分为左、右两排。就像一块三明治,狮族军队是夹在中间的那块肉饼,磐石城军队早已在队伍两边列阵,不断向前挤压,以干脆利落的高效屠杀方法进一步缩小对方活动空间。
这的确是一场屠杀,对交战双方来说,黑暗的环境很公平,区别在于是否可以做到合理利用。
所有军队都必须排成长队行进,这在天浩看来是最大的弱点。
来自两侧攻击位置的磐石城军队在半小时后合并,同时掩杀过来的还有雷角城步兵。廖秋负责指挥,他们像一块狠狠砸入溪流的石头,直接嵌入重新整队的磐石城弓箭手与狮族士兵中间,朝着山谷方向砍杀过去。
宗光带领汨水城主力负责解决狮族后队。他的主要攻击目标是辎重,用不着点火烧毁,只要杀光狮族押运人员,牢牢控制住那些牛马牲畜拉运的大车,这一仗就再无悬念。
冷兵器时代最大的装备特征就是防护,无论皮甲还是金属铠甲,都是必不可少的护具。师勇急于赶路,辎重部队与前队之间拉开很长一段距离,尽管士兵们随身携带武器,却必须脱掉铠甲轻装步行。在确保安全的前提下这样做当然没有错,现在却演变成袭击者单方面屠杀的灾难。
你砍不死我,我却能轮起刀子把你宰了。
这就是狮族士兵面临的可怕现实。
杀戮持续了整个夜晚。
天浩没有下令扩大战果,无论曲齿还是天狂,都没有带领各自队伍莽撞行事。他们满足于已经取得的战果,以投枪和弓箭进行威慑,将其余的狮族士兵分割为一块块互不相连的小集团。如果对方胆敢冒死冲杀,就直接将其射杀。如果老老实实呆在原地不动,就能暂时获得安全。
天色终于亮了。
“放下武器,投降不杀!”
这句简单的话从数万人口中同时喊出,引发了一系列连锁反应。
在恐惧和惊骇中高度戒备了整整一个晚上的狮族士兵再也撑不住了。他们绝望的发现四面八方都是敌人,遍地都是同伴的尸体。插在他们身上的弓箭和投枪密密麻麻,数都数不过来。更重要的是敌人实在太多了,他们装备精良,身上穿着厚厚的铠甲。
第一个放下武器的投降者只是开始。
师勇从山谷里走出来的时候,碎齿带着几名豕人士兵迎上去,把他从马上狠狠拽下来,解除武装。做完这些事,确定碎金城主身上没有隐藏武器,碎齿带着他走了很远的一段路,来到被上百名卫兵围伺的天浩面前。
“你是我见过的第一个狮人贵族。”天浩注视着这名与自己身份对等的城主,微笑着伸出右手。
师勇脸色一片铁青,他对这种礼仪视而不见,紧抿着嘴,一言不发。
山谷两端都被牛族人封死,无法进退。僵持了一整夜,等到天明,师勇这才骇然发现,左右两边的山头上全是牛族人,他们手持弓箭,只要带队军官一声令下,万箭齐发,包括自己在内所有人都得死在这里。
这时候从山上射下一份箭书,按照兽皮卷上的说法,敌军指挥官要求与自己会面,就投降事宜进行商谈。
这相当于最后通牒。
师勇考虑再三,决定接受邀请。
“投降吧!你毫无选择。”对方的无礼天浩并不在意,他依然面带微笑,用宁定沉稳的语调述说事实:“你的粮食和装备都被我们缴获,只要我愿意,现在就能杀光你们。”
师勇目光变得阴沉下来,他努力压制着抡起拳头砸烂眼前这个年轻人脑袋的想法,恶狠狠地问:“你们占领了獠牙城?”
天浩微微点头:“我已经把豕王的尸体送回了黑角城,这是敬献给牛王陛下最好的礼物。”
最后的希望破灭了。
师勇忽然感觉眼前有些眩晕,一股深深的无力感贯穿整个身体。他退了半步,好不容易稳住身形,发出用做掩饰自己内心震撼的无用冷笑:“狮王陛下会替我报仇的。我是城主,我永远不会为了卑微苟且的活命向你下跪。”
“我知道你不会,你是一个有着强烈尊严感的人,一个真正的贵族。”天浩笑着抛出一堆好听的奉承话。他抬起右手,指着远处已经投降,正按照牛族战士命令排列整队的那些狮族士兵,认真地说:“但他们不同,很多人都不愿意死。想想你留在山谷里的那些士兵,想想他们的家人。是你把他们从碎金城带到这个地方,你得为他们负责。”
师勇眼里闪烁着森冷凶光:“你竟敢威胁我?”
“我只是告诉你这样一个事实。”天浩摊开双手,耸了耸肩膀:“如果你拒绝投降,我就把他们全部杀死,一个不留。”
“你不会这样做。”师勇根本不相信这种话,他不断摇着头:“战俘是重要的战利品,他们活着比死了更有价值。”
天浩忽然毫无征兆地笑了。
他转过身,对碎齿使了个眼色,后者会意地闪身离开。这番动作让师勇感到不解,目光紧紧追随着碎齿,看着他走到最近的战俘聚集区,随便揪出一名放下武器投降的狮族士兵,拽着他,一直拖到天浩面前。
可怜的俘虏完全不明白这是为什么。他哆嗦着身体,惊恐不已,畏惧的眼神在所有人身上打转,脸上充满了哀求。
碎齿拔出匕首,当着师勇的面,狠狠刺穿了他的心脏。
“这就是你所谓的价值。”天浩低头看了一眼尚在抽搐的濒死者,抬起头,对师勇平静地说:“他们活着就得吃东西,我可没有多余的马铃薯和玉米养活他们。我不会在这种事情上撒谎,你是个聪明人,应该明白什么是真话,什么是假话。”
师勇感觉自己被逼到了死角,连转身的余地都没有。他双眼一片赤红,艰难的将一个个音节从喉咙深处发出:“……你……你确定?”
“你是所有俘虏当中最具价值的战利品。”天浩冷漠的脸上完全看不出喜怒哀乐:“我需要一个听话的奴隶,而且是一个颇具身份的贵族。”
奴隶!
无数可怕的画面随着这个词涌进师勇大脑,他被刺激得浑身发抖,不是因为恐惧,而是被强烈的屈辱感支配着,想要自杀,却发现通向死亡的道路被高墙铁壁彻底阻断。
他低着头,什么伟大的理想,英明的领主,为族群做出贡献等等一系列光辉的念头统统不在。师勇曾经想成为一个伟大的人,一个传说中令人瞩目的英雄。他忽然发现现实跟自己开了个玩笑,身份尊贵的城主一下子变成了奴隶,而且还是必须接受,毫无选择的那种。
他的眼角在抽搐,说话语调就像换了慢性哮喘的病人:“……你保证……他们的安全?”
衡量的天平已经朝着自己希望的方向倾斜,没必要再给下坠的一方添加砝码。天浩点点头,沉着地说:“当然。”
师勇猛然抬起头,眼眶里全是密密麻麻的红色血丝,他发出野兽般的不甘咆哮:“如果你欺骗我,我会把你……”
“没那个必要。”天浩不客气地打断他的话:“我也是城主,诚实是一种美德,撒谎欺骗是一种罪,必将受到神灵的惩罚。”
话说到这个份上,已经足够。
师勇颓然地瘫坐在地上,一动不动,面如死灰。
此战,碎金城主力全军覆没。
三城联军阵斩一万两千名狮族战士,自碎金城城主师勇以下,降者超过三万五千。
……
豕族领地,獠牙城西南方向约五公里。
巫源趴在深深的雪堆里,双眼死死盯着远处白色冰原上那条缓缓移动的黑线。
这里位置很高,正好夹在两座山峰之间,视野开阔,可以俯瞰整个獠牙城,以及斜下方的广阔平原。
那座熟悉的豕人城市已不是巫源熟悉的模样。城中有大片焦黑,一些标志性建筑也不见了。尤其是距离这个方向最近的两座高塔,都只剩下残垣断壁,整个塔基被浓重的黑色裹住,上下全是被大火烧过的痕迹。
现在的巫源很狼狈,即便是最熟悉的人也无法认出这是曾经英俊潇洒的雷牛部族巫。平时最喜欢的白色棉袍又脏又破,很多地方布满了污渍,蓄养多年的长发被剪掉,只为了行动方便。没有专业的理发师,所有动作都是巫源自己用剪刀完成,搞得头发长短不一,看上去与撒泼失败在泥灰地里打滚后站起来的腌臜婆娘没什么区别。
他从来没有像现在这样用最恶毒的字句诅咒天浩。
虽然同样的事情巫源此前干过不止一次,但他发誓这次的诅咒最恶毒,最可怕,最具从幻想变为现实的可能。
如果不是亲眼所见,他做梦也不会相信獠牙城被攻破了。
天浩显然取得了重大战果————从昨天夜里到现在,大队战俘离开獠牙城,他们穿过冰原,一直向北。
豕人队长趴在巫源旁边,他怒目圆睁,被恐惧和愤怒支配的身体微微颤抖,双手死死握住两大团积雪,攥得很紧,从指缝深处流出融化的冰水。
“大人,我们现在怎么办?”他压低声音,脑子里全是复仇的念头。
从轻蔑到接受,再到后来的尊敬,豕人队长经历了很多在他看来不可思议的事情。
谁能相信一为牛族族巫居然会为了豕族安危到处奔走?
谁能相信一个陌生人会为了争取援兵差点儿鹰王陛下吵起来?
巫源用自己的实际行动让豕人队长相信,“他是我们的人”。
他是值得尊敬的,所以必须称呼他为“大人”。
到处奔波忙碌,只有狮族派出了援兵。在巫源看来,这已经足够了。
需要联络的族群很多,信使小队被迫分散行动。说起来也是侥幸,巫源带着豕人队长从鹰族领地返回獠牙城的时候,经验丰富的后者发现情况不对,于是两人离开大路,来到距城市最近的山上观察。
“他竟然打赢了这场战争?”巫源仿佛没听见豕人队长的问话,带着难以置信的表情喃喃自语。