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空荡荡的长街上摆着十几具尸首。两人面面相觑，都不知如何是好。斯特林只觉得心头很烦乱：只为了问一句话，事情怎么会搞成这样呢？
帝林小声地骂了两句：“nǎinǎi的！”望向斯特林，关切地说：“你手上受伤了！”
斯特林低头，这时他才发现自己手上鲜血直流，疼得厉害。仔细一看，他松了口气，只是皮肉伤，没有伤到筋骨。帝林从地上拣了把剑，把衬衣里子割了一截下来给斯特林包扎伤口。
街边响起了脚步声，一个扫雪的清洁工推着小车、抗着箩筐慢慢走近街口，看到了满地的尸首、鲜血和站立的两个人，他吓得整个人从地上跳了起来：“杀人啦！救命啊，快来人啊！杀人啦！”丢下了车子和箩筐，头也不回地逃跑了，一边跑一边叫：“来人啊！杀人啦！”
帝林狠狠地骂道：“吵个屁吵？再吵我连你也杀了！”
斯特林试着活动一下受伤的手掌，说：“等一下治部少会来人的。我们是不是把这些尸首交他们处理，看看能不能找出什么线索？”
帝林摇头：“不。还是让监察厅来收拾吧。他们比较有经验，说不定可以找出些线索，我们顺藤摸瓜地查下去。”
说归说，其实两人都清楚，这夥人准备得如此周密，连嘴里的毒药都准备好了，这种人身上绝对不会留下什么线索可以追究的。帝林从怀里掏出个哨子放到唇边使劲地一吹，刺耳的jǐng哨声在寂静的深夜里远远地传了出去。
过了一阵，远处回响起了同样尖锐的哨子声。
帝林一个个翻开尸体上的斗笠，查看他们的面容，却沮丧地说：“一个都不认识。哪里冒出来这么多的好手了？”他喃喃自语：“他们是夥什么人？”
这也正是斯特林心中的疑惑。他问帝林：“你看到了那个女的了吗？怎么样？”
帝林凝神思索了一下，点头说：“我没看到她面目，不过确实有个八、九分把握，她身上那把刀确实是阿秀的。你跟她交过手了吗？”
斯特林点头：“略为接触了一下，她的武功不错。”想了下，他又补充说：“很不错。”
“三弟的刀为什么会在她身上？”
帝林面上肌肉抽搐了一下，却没答话。两人对视一眼，都看到了对方眼中的恐惧：莫非紫川秀已经死了？
帝林缓缓开口说：“我有个想法，但现在脑子里很乱，你帮我整理一下。”
斯特林很有默契，立即说：“好，你说。”
帝林急速地在原地走了几步，犹豫地开口说：“第一：三弟是在远东沦陷区失踪的。如果他有什么不测——我是说如果，那很有可能是魔族下的毒手。那他的刀，应该也落到了魔族的手上。”
斯特林点头表示赞同。
“第二，如果三弟是死在魔族手上的话，因为我们与魔族之间已经断绝了交通，这刀是不可能出琨在这里的。”
帝林沉吟着缓缓走近那堆尸体，突然说：“那老家伙的话，你都听清楚了？他说你力抗魔族，他很是佩服。这是不是说明他并非魔族一方的人？刀落在这夥人手里，也就说明三弟肯定没有死在魔族的手中！关键要找出这群人的身份，才能查下去！”
斯特林不断地点头，想了一下，他说：“我发现，有件事很奇怪：那群蒙面人都是吃毒药死的，只有那个老人是拿匕首自杀。若是想保守秘密的话，他为什么不吃毒药呢？那样比较简单，痛苦也少得多。”
斯特林说到一半时候，帝林已经明白了他的意思，走到那老人的尸体前蹲下，掰开他的嘴巴仔细查看，然后搜那个老人尸体的衣裳，动作非常的熟练，连每一处暗袋都没放过。结果只找到了一叠钞票、一把指甲刀。他仔细辨认了指甲刀，发现是dì dū生产的，表情有点失望。过了好一阵子，他就着路边的雪擦手，站起来冲斯特林点头：“你猜得没错，他口中没有预备毒药。你的意思是说，那些嘴里准备了毒药的人是敢死队，而这个老人并不属於敢死队的一员，而是属於受保护的人物，身份比较尊贵？”
斯特林惬意地点点头，他发现跟帝林谈话真是一件很愉快的事情，他的思维机敏，很多事情自己心里只是有个模糊的念头，稍微一提，他马上就能很有条理地接下去。
帝林接着说：“也就是说，连这样尊贵的人物也不得不留下来，最后还得自杀，目的就是为了掩护那个女的撤退；也就是说，那个女的身份比他更为重要？或者说，那个女的身份如果暴露了，后果会非常严重，甚至严重於他的生命？”
斯特林不住地点头：“对，我想的就是这样的！那么说……”他忽然发现自己又想不下去了，只能冲帝林尴尬地一笑。
帝林大踏步地在尸体边上急速地走来走去，像位陷入重围困守孤城的将军。他停下了脚步，直视着斯特林：“斯特林，失踪了一年多后，三弟的刀突然出现，这绝对不是偶然的。俗话说，‘看到熊的足迹，那熊也就在附近不远了’。我有个感觉，三弟说不定已经回到dì dū了！”
斯特林一惊，他知道帝林的直觉非常灵敏。在很多次危机中，他往往是靠着本能而不是靠头脑来应对的。他说出来的话，一般都有几分把握。想到紫川秀有可能已经回dì dū了，斯特林一阵欣喜，但随即又疑惑：紫川秀回来了，为什么不来见自己呢？他还有什么顾虑吗？难道，他真的……
斯特林不敢——或者说不愿意想下去，但脑子却不受控制：“难道，阿秀一年多迟迟不回，真的已经投靠了魔族？那他千里迢迢地从远东回到dì dū，又是为了什么？是刺探人类的内部军情？在家族境内布置魔族的情报网？勾结紫川家的某位手握重兵的大将与魔族里应外合？”
斯特林几乎笑出来了：若是最后一个可能的话，自己与紫川秀的交情最好，是他勾结的最好目标了。可是明明没人找过自己啊！
猜出了他在想什么，帝林露出诡异的笑容：“你不要这样看着我，不关我事哦！”
两人一起捧腹大笑起来，笑得几乎弯了腰。这实在太好笑了，自己竟然能想到那一步去，素来以忠诚耿直的zhōng yāng统领斯特林与杀戮魔族无数的监察总长帝林竟然可能是魔族的内应！这个可以当做今年的年度最大笑话了，即使是恨帝林人骨的罗明海听到这个罪名时候，恐怕也会觉得不可思议吧？
“三弟的刀子怎么落到她手上，这里面一定有什么我们没想通的的关键。现在线索太少，斯特林，我们现在还不要乱下结论。”帝林沉吟着说：“这件事情，我们先不要向外说。”
斯特林心悦诚服地点着头。
“那边的两个人，站住不要动！”远远的传来叫声和杂乱的脚步声，长街尽头的黑暗中，大批点亮的灯笼正在急速地接近。斯特林望向亮光的方向，皱皱眉头：“治部少的巡夜jǐng察到了。”
“他们把我们当成嫌疑犯了。真过分，难道我们看起来很可疑吗？”
帝林的语气中带有几分埋怨，斯特林几乎笑出声来了：漆黑的午夜、白雪皑皑的长街、横七竖八的尸首、凝结的鲜血、一轮惨淡的明月、尸首边上大笑的两个男子——半夜里突然看到这一幕，想不得心脏病也难。如果说这还不算可疑，那世界上就没有可疑份子了。“嫌疑犯”还说得太轻松了，从法律的角度来说，两人正是不折不扣的凶手，而且是当场抓获，证据确凿。
“斯特林，等下你不要出声，一切让我来应付。”帝林微笑着，眼中浮现出孩子般的顽皮。
斯特林立即明白他在打什么主意了：“不要玩得太过分哦！”
“放心吧，怎么会呢？”
脚步声杂乱，四面都是刺眼的灯笼包围着二人。看到地上尸积累累，治部少的jǐng察们吓了一跳：这两个家伙极度危险啊。喊道：“两个人听着，马上放下武器，手举在头上！”
两位家族重臣相视一笑，帝林把手中的长剑一丢，两人高举起了双手。jǐng察们如虎似狼地扑了过来，一下子反剪了他们双手，将他们制服。一个胖胖的jǐng察头子威风凛凛过来，先一脚踢在斯特林身上，劲头十足，斯特林只当是给自己挠痒。
“这些人是谁杀的？说！”
被两个强壮的jǐng察夹在中间，帝林微笑道：“报告长官，有一些是我们杀的，有一些是自杀的。”
jǐng察们诧异地睁大了眼睛：有这样杀人犯吗？一问就招了。
那个jǐng察头子一愣，问：“你们是什么人？”
“我们？”帝林慢条斯理地回答：“这个个说起来就话长了。”轻轻一挣，身边的两个jǐng察立即像泥捏纸糊似的倒下了。jǐng察头子大声喊道：“敢拒捕的话，当场格杀勿论！”jǐng察们纷纷刀剑出鞘，扑上去就要动手。
斯特林皱皱眉，心想这个玩笑开得也太大了，正要出声解释，忽然发现有点不对头，抬头一看，在jǐng察们身后几步的黑暗中，大群身穿黑sè制服的宪兵就如融化在夜sè中的幽灵一般突然出现，正悄然无声地接近，他们不知什么时候已经包围了现场。
斯特林随即明白过来：宪兵们肯定是在jǐng察刚到时趁混乱过来的。不然他们轻功再好，也不可能躲过自己的耳目。
那个jǐng察头子也发现身后有点不对劲了，转身一看，惊讶道：“你……你们是什么人？”
没有人理他。一个身材高大的宪兵军官越众而出，以标准的正步走到帝林面前，肃立敬礼：“报告大人！监察厅特别行动队前来报到：请大人指示！”
“太慢了！”帝林表情严厉：“接到jǐng报反应如此缓慢，竟然连巡夜的jǐng察都比不上？你们丢了监察厅的脸！今晚的值班军官是谁？责罚二十军棍，官职降一级！”
“是！”值班军官面如土sè地出来，就地趴在雪地里，两个土兵上去行刑，只听到一五一十的数数声和“辟辟啪啪”的军棍声，连续打了二十棍。军官咬紧了嘴唇，一声不吭，鲜血从咬紧的嘴角流了下来。
帝林带兵的风纪竟然如此的严峻！斯特林不禁心头感叹，心想：“各人有各人的风格。若是自己，在这种情形下，最多是等回去以后再训斥就是了，没必要当场行刑。”
周围的jǐng察都看得面sè发白，看着那个品序不低的宪兵军官，只因为眼前这个“杀人犯”一句话就被打得血肉模糊，就算是白痴也看出来了，这个斯斯文文的便装年轻人绝对不是一般人。那个jǐng察头子敬畏地看了下周围那群宪兵冷峻的面sè，心里打起了小鼓，只盼望等下自己不要也“以下犯上，责罚二十军棍”。
“劈啪劈啪”的响声很快结束了，行刑过后，那个军官脸sè灰白，居然还没有昏过去，行刑的土兵将他架了起来拖着走。他忽然出声喊：“大人，下官有话要说！”
“讲！”帝林负手傲然挺立，冷峻得犹如站立於顶峰上的众神。
“报告大人，因为今天的大雪，西河桥已经给压断了，我们只能绕道下游的兰桥跑步过来，所以延误了时间。很抱歉，大人！”
帝林这才转过去深深望了他一眼：“刚才为什么不说？”
“报告大人，失职没有理由。”
帝林大笑：“好一句‘失职没有理由’！你现在是什么官职？”
“报告大人，我原来是红衣小旗，降了一级后是小旗武士！”
“我现在越级提拔你当副旗本！”
那个军官挣脱了士兵的搀扶，忍着剧痛单膝下跪说：“谢大人栽培！”一句话没说完，他已经痛得昏了过去。帝林点点头，挥手叫来几个士兵：“你们把他抬回去护理，好生照料。”
看帝林现在的煞气已经少了一些，那个jǐng察头目小心翼翼地上来，陪着笑脸：“这位大人，刚才真是多有失礼了。我们真该死，有眼不识泰山。请问大人如何称呼？”
帝林冷然一笑，旁边一个宪兵出声喝道：“混帐东西，这位是家族重臣，监察总长帝林大人！”
jǐng察们顿时僵硬得如木头人一样，齐齐举手敬了礼。那jǐng察头子的面一下子变得惨白：家族境内，谁没听过杀人魔王帝林的名字？此人位高权重，心狠手辣，他连对自己人都那么狠心，来迟一点就把人家打得半死，自己竟然惹到了他的头上？即使罗明海出头都未必罩得住自己，恐怕自己有xìng命之忧了。吓得他一个劲地哀求、恳求、道歉，吓得连话都说不俐落了：“帝林大人您大人大量，不要跟我们这些小人计较。我……我……”
帝林微微一笑，指点还被几个jǐng察反剪住双手的斯特林，和蔼地问：“你可认识他？”
jǐng察头子迷茫地望过去，摇头：“不认得。大人，您的意思是……”
“他是统领处委员，以zhōng yāng军统领兼任军务处长官的斯特林阁下……对，就是你刚才踢了一脚的那个人。看，他屁股上还有你的鞋印呢！”
jǐng察头子双脚一软，整个人吓得像团泥似的瘫下了。斯特林於心不忍，上前搀扶住了他。
jǐng察头子面如死灰，声音发颤：“大。大人，我该死，我该死！”
斯特林微笑着说：“那位是监察总长帝林大人，我是斯特林，都不是什么可疑的人。这是我的证件。”
“是是是。我们该死，冒犯二位大人。”
“今晚的事件另有蹊跷，不是一般的治安刑事案件。我的意见是让监察厅受理，治部少就不要插手。”
“是是是。我们遵命。”
“至於贵官，如果没什么问题的话，你就先回去休息吧。等案件有进展以后，我会向贵上司哥珊大人和欧阳阁下通报情况的。”
“是是是。谢谢大人。”
“这么晚出来，你们也辛苦了，走好。”
jǐng察头子他如临大赦，感激得眼泪都要流了出来了：斯特林等於是救了自己一命了。他仿佛生怕斯特林等下又改变主意似的，带着一队人跑得脚下生风，一溜烟就不见了。
帝林也没空理会他们，转过头命令自己的部下：“把这些尸体带回去好好检查，看能不能查出他们的身份。”
宪兵们轰然应答，那些专门的刑事宪兵开始有模有样地查看尸体，查看脚印、搜查钱包和衣裳，一个个煞有其事的，显示他们的重要xìng。帝林心下雪亮：家族境内，凡是用剑的好手没有自己不认识的，现在突然冒出来了这么多不明身份的死士，其中必然有蹊跷。这群人行踪诡秘，为了保持身份的秘密他们甚至能视死如归，那他们自然有把握不会在尸首上泄露秘密了。
他拉拉斯特林的衣裳边角，斯特林会意地跟他走到人迹偏僻的边角：“大哥，怎么样？”
“斯特林，现场就让我们来料理好了，你就先回家休息，有什么进展我马上通知你。你这么晚没回去，李清该怪我把你带坏了。”
斯特林想了一下，帝林说得确实也是道理。他点头：“那我就先回去了。这里就辛苦你了，大哥。”
看着斯特林的背影渐渐消失在长街尽头，帝林的双眼中少见地露出一份温暖，心想：“斯特林，你还是忘记了，除了我们以外，在dì dū还有一个人跟三弟的关系十分密切。”但当他望向部下们的时候，眼神重又变得冰冷如刀：“没用的东西，平时一个个自吹如何了得，现在一点线索都找不出来。饭桶！”
宪兵们低着脑袋，不出声地挨训。
“哥普拉来了没有？”
哥普拉应声出列：“大人？”
“今晚，你带队跟我去办点事情。”
“遵命，大人！不知要多少人手？”
“这里的人就足够了。”帝林冷冷地说：“上次回dì dū时候，我夜闯宁小姐家中，虽说是事急从权，但这毕竟大大冒犯了小姐，不合臣下对君上的规矩。今晚风清月朗，难得机会这么凑巧，我跟你一起过去，当面向小姐道歉。”
哥普拉点头应声：“是！”转过头去向着宪兵们喊：“留十个人下来处理尸首，其他人跟我走。”他心下奇怪：已经是午夜了，漫天的风雪飞舞、乌云密布，这个时候既不适合访客，更不适合“道歉”。
“等下，”帝林慢条斯理地说：“你们一身军装沾泥带血的，这样过去太失礼了，会吓着小姐的。给你们三十分钟，你们统统换成便服，再跟我过去。”
哥普拉愣住了，不明白帝林打什么主意。他试探地问：“请问大人，要什么式样的便服呢？”
“什么式样都无所谓，关键是脸上要记得蒙上块布，省得你们的丑脸吓着小姐了。还有啊，等下跟我过去的人轻功要好、身手要棒，不然粗手笨脚的碰坏了宁小姐家里古董，你们赔不起的。”
哥普拉恍然，心下好笑：帝林你的“道歉”方式，就是带着大队人马，再闯入宁小姐的家一次吗？只不过上次是公开闯入，这次则要偷偷摸摸的了。上次闯入宁小姐家中是为了魔族的公主卡丹，这次帝林又想干什么呢？他为什么不和斯特林一起去呢？
因为这次行动有很大风险，帝林不想让斯特林也连累进来？
或者是，帝林打算要采取什么行动，是斯特林不可能赞同的，他要瞒着他去进行？
都有可能。哥普拉心里泛起一阵说不出的滋味：帝林那张无表情的脸越来越让人琢磨不透了。
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