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郭子仪嘴里叼着一个纸卷,顺手去摸藏在牛车上的火折子,然而摸了半天没有摸到,顿时他无奈的叹了一口气。
不远处的马车上,忽然有人掀起了车帘,只见小丫鬟兜兜的脸蛋露出来,古灵精怪的嬉笑道:“姑爷, 别找了,火折子被我们藏起来啦,晚上掌灯的时候才会给你。”
然后又有一个小脑袋钻出车窗,乃是另一个小丫鬟叮当,这丫头肥都都的小脸,带着浓浓的好奇,道:“姑爷又想吞云吐雾吗?您真的会修仙法门吗?”
郭子仪连忙点头,道:“当然, 绝对, 如果你们不信,可以把火折子还给我,姑爷我亲自表演一番,让你们看看什么叫修仙。”
叮当微微踟蹰,犯难道:“可是,可是大夫人不允许。”
郭子仪眼珠子一转,道:“按照往日的时辰推测,她这会儿应该在午休。乖丫头你偷偷把火折子给我,让姑爷我表演一番吞云吐雾……”
哪知这话还没说完,勐然马车中响起冷笑,只听杨玉环的声音缓缓传出,嘲讽道:“姓郭的,你行啊,为了抽一口烟,你现在学会哄骗小女孩了。”
郭子仪僵立当场。
四周响起善意的哄笑。
勐然杨玉环掀开车帘,一脸恨铁不成钢的表情, 怒道:“说过你多少回了,抽烟会伤害身体, 尤现你现在抽的不是烟,而是用茶叶当成的替代物,茶叶是泡水喝的东西,怎么点燃了吸进肺中?姓郭的,你想气死我不成?”
郭子仪干笑两声,讪讪辩解道:“我现在体壮如牛,抽几口应该没事。媳妇啊,我知道你心疼我,可是我没办法啊,最近总是想抽烟。”
杨玉环更怒:“那也不能拿茶叶替代,你忘了咱们以前看过的报道吗?茶叶燃烧有毒,容易损伤肺泡。”
郭子仪悻悻扭头,滴滴咕咕道:“茶叶燃烧有毒,烟叶难道就没毒吗?我以前天天两包烟,也没见你这么啰嗦过。”
杨玉环一摔车帘,忿忿道:“总之我不允许,想抽烟你给我憋着,除非你能找到真正的烟叶,否则我绝对不同意你用茶叶。”
郭子仪烦闷无比, 忍不住道:“你让我去哪里找烟叶,那玩意现在还待在美洲呢。”
“那你就把美洲打下来,打下那地方我让你抽个够。”
杨玉环冷笑着回归马车,再也不愿意搭理郭子仪。
郭子仪深深吸了一口气,极为不舍的把纸卷揣回兜。
……
此时是一日正午,然而春寒依旧料峭,他们这支队伍正在埋锅造饭,吃完饭之后准备再次启程。
离开长安已经五天了,每天慢慢悠悠的赶着路,既是因为照顾杨玉环的身孕,同时也是因为携带了太多的货物。
整整一百辆牛车,装载的满满当当,现如今天下乱象已显,很多地方都有匪患肆虐,所以商队越来越少见,即使有也不会太大,全都是小规模行商,并且很少有跨府的情况。
但是郭子仪这支商队不但规模大,而且还是长途跋涉穿州过府,从长安直达琅琊,沿途要经过十几个府。
路程也吓人,足足两千里,按照这时代牛车的速度,两千里至少要走一个月。
没办法,来一趟不容易,尤其还赚到了几笔巨资,自然要把利益进行最大化。
如何最大化?
当然是购买货物进行跑商。
长安这边盛产的某些低廉物资,搁在山东那边也许就是紧俏货,这边采买的价格极低,运到那边却翻倍暴涨,并且还不用担心销售,只要运到就会被抢购一空。
货物行商,越远越赚,从长安到琅琊足足两千里,跑一趟最少能让财富翻两番。
所以在杨玉环的提议下,郭子仪大肆采购了无数物资,然后和武阳王府的商队达成协议,雇佣了整整一百两牛车。
不但雇车,而且雇人,这时代长途赶路是个精细活,必须有擅长驭牛的车夫才轻松,所以整支商队人员庞大,单是车夫就有两百多人。
除了两百车夫,还有1000骑兵,其中两百个玄甲铁骑,乃是郭子仪的嫡系,其次三百个精锐牙兵,乃是玲珑她奶奶的麾下,名义上是护送玲珑回长安省亲,其实是把三百精锐送给了孙女。
再次,是新增的五百牙兵,此前武阳郡王曾经说过,要给玲珑陪送一份嫁妆。名义上是陪送嫁妆,实则是扶持郭子仪起步。
整整1000骑兵,而且还有两百个是铁骑,这种兵力即使面对上万大军,也能横冲直撞的莽过去。
若是再配合郭子仪的威勐,以及李光弼等人的辅左,哪怕遭遇两三万人,打起来也是毫无畏惧。
甚至能赢。
……
由于兵力强大,安全肯定没问题,沿途别说是遭遇匪患,连个贼影子都看不到。
但是车队庞大也有麻烦,赶路的速度实在太慢了,每天吃饭也是个大麻烦,一顿饭至少要架起十几口大军锅。
尤其是煮粥的时候,粮食成麻袋往里倒,那一袋一袋的粮食,总是让管家郭七肉痛不已。所以每天总是愁眉苦脸,动不动就找郭子仪抱怨。
这不,又开始。
“家主啊,省着点啊,钱不能这么造,你这大手大脚的架势太吓人。”
“您看看,那粥都浓成啥样了,快子插进去不倒,几乎和干饭没区别。”
“老天爷,这哪是粥啊。就算皇帝陛下吃饭,也不能顿顿这么厚实吧。”
“还有那些糙面饼子,您竟然要求里面放肉馅。天啊,放了肉馅还叫糙面饼子吗?这是肉饼,是达官贵人才配吃的肉饼。”
“家主,家主,您瞪我干啥?您花钱能不能省着点。”
絮絮叨叨,说个没完。
郭子仪听的耳根子烦乱,忍不住踢了郭七一脚,板着脸道:“跟你说过多少回了?做人不能小家子气。吃点肉饼子而已,喝点浓粥而已,咋啦,花钱你心疼啦?”
郭七愁眉苦脸,继续唠唠叨叨:“像您这么个花钱法,一天要花十几贯钱。家主,咱们其实可以节省一些的。比如浓粥可以熬的稀一点,糙面饼子不再放肉馅,如果您按我的说法办,一天能省五六贯。”
郭子仪脸色一肃,郑重道:“你记住了,这种事咱家不允许。”
说着微微抬手,指着那边的骑兵们,沉声道:“你看看这些骑兵,他们的体魄何等强健,如果每顿饭只喝稀粥,你认为他们能保证这种体魄吗?”
“还有那些赶车的车夫,现在也被我养的有了活气,但是他们刚被我雇佣的时候,你见他们哪个能像现在这样?一个个病恹恹的,打个哈欠我都担心会震死他们。”
“这才仅仅跟了我五天,总共也就吃了十几顿饱饭,然而你看看精气神,个个都能拿刀去砍人。”
“现在你明白了吗?这是本家主的练兵之法。什么叫练兵?练兵就是先让人吃饱。若是连饭都吃不饱,你让他们哪来的力气帮我去砍人。”
郭子仪说到这里,伸手拍了拍郭七肩膀,语重心长的道:“你心疼花钱,这事我能理解,但是有些钱不能省,该大手大脚必须大手大脚,懂了吗?”
可惜他一番言语,郭七仍是唉声叹气,道:“就算如此,但是有些钱还是能省的啊。骑兵们的伙食您不愿意省,车夫们的伙食您也不愿意省,但是那些流民呢,他们没必要给肉吃吧。”
这位管事说着转身,指着车队四周蹲守的流民们,道:“您看看,今天的人数比昨天更多了,昨天才只有五百多个人,今天已经变成了七八百。”
“每到饭点的时候,这些人就蹲在车队边等候着,人人拿着一个破碗,眼巴巴看着咱们的大锅,好家伙,一碗粥几口就喝光,水瓢大的饼子,三四口直接咽下去。噎的翻白眼,然而还是吃。”
“一个流民最少要喝咱两碗粥,顺带着还要吃下两个大饼子。家主你没算过花销,但是我天天都要拢账。您恐怕还不知道吧,咱们这五天已经花了接近两百贯。”
“头两天的时候,一天十五贯钱就能撑过去,但是随着流民越来越多,花销也开始不断增长,比如昨天一天,三顿饭竟然花了十八贯。而今天更吓人,我估计二十贯钱都挡不住。”
“家主啊,不能再这么下去了。天下流民多的是,您一个人根本养不过来的。如果照您这个心软的态度走下去,咱们到琅琊的时候怕是要聚集一两万个流民……”
“老天呀,我想想就感觉害怕,一两万个流民,一天得吃多少钱的粮食?两百贯够吗?三百贯够吗?我甚至认为可能会达到四百贯。”
不得不说,郭七这位管事极为忠诚,自从他被清阳公主赠送给郭子仪,然后被郭子仪不明就里的收为家臣,从那一天开始,郭七的脑子里只有郭家。
下人们吃饭的时候,他会眼巴巴的盯着,谁敢浪费粮食,立马怒眼一瞪。
在长安采买货物的时候,他一文一文的跟人讲价,有时候为了节省十来文钱,他和店铺掌柜的掰扯大半天。
车队启程之后,最忙的也是他。每天在队伍里来来回回奔跑,每辆牛车都要亲自检查一遍。
绳子拴好了么?
货物有没有跌落的?
牛喂了吗?
抽鞭子的时候别抽太狠。
由于太过啰嗦,车队很多人都很烦,但是郭七乐此不疲,每天累的跟死狗一样。
……
郭子仪也嫌弃他啰嗦,但却并没有做出指责。
反而笑呵呵的听着,不时还装作听进去一般的点点头,但是,装作而已。
直到郭七絮絮叨叨半天,似乎已经没有什么新词,这时候郭子仪才伸手拍拍他的肩膀,道:“走,吃饭去。这一顿煮了多少锅?够不够所有人吃个饱?”
于是郭七瞬间又愁眉苦脸,道:“十六锅,整整十六口大锅啊。九麻袋粮食,就那么呼隆隆的全倒进去。”
郭子仪哈哈大笑,再次问道:“饼子呢?弄了多少筐?”
郭七一脸肉疼,唉声叹气的道:“我媳妇带着妇人们,昨夜刚刚烙了一百筐的饼,然而今天早上仅仅一顿,就被大家吃掉了二十多筐。”
“才二十筐?”郭子仪又是哈哈大笑,道:“不多嘛,一百筐足够吃五顿。”
郭七继续唉声叹气。
主仆两人一前一后行走,很快走到了埋锅造饭的地方,这时候才发现,四周已经等候着几百个流民,放眼一往而去,黑夜夜全是人头。
这些流民蹲在地上,不敢发出一丁点声音,仅是眼巴巴的看着大锅,悄无声息的吞咽着口水。
当他们看到郭子仪到来时,下意识都从地上站起来,几百号人一起站起,那场面十分壮观,但是流民们并不敢开口,仅是面带感觉的看着郭子仪。
郭子仪扫视一眼,发现果然比昨天又多了不少人,并且他从流民的气色上就能看出,哪一些是今天刚刚前来的人。
凡是饿的面色苍白者,必然是今天刚刚过来的。
而面色稍微好看一点的,肯定是已经跟着商队吃过饭的,哪怕仅仅吃过一顿,气色也完全不一样。
郭子仪忽然伸出手,轻轻一拍郭七肩膀,问道:“你能看出来吗?哪些人是快要饿死的?”
郭七几乎想也不想,直接指着不远处的一小撮人,道:“那边的一百来口,都是快要饿死的。您看看他们的脸色,再看看他们的嘴唇,脸色苍白带着蜡黄,嘴唇干裂带着血丝,这样子很好分辨,都是饿到快死的情况。”
郭子仪点点头,忽然大有深意又道:“现在你明白我为什么要给流民吃饭了吗?”
郭七毫不迟疑,苦笑道:“我从一开始就知道,家主您是犯了软心。可是,这时代软心不顶用。天下流民何其之多,您一个人是养不过来的。”
哪知郭子仪摇了摇头,道:“你错了,我可不全是因为心软。”
郭七顿时一愣。
却见郭子仪大踏步上前,走到一个流民的跟前,那个流民满脸沧桑,怀里还搂着一个小女娃,这流民见到郭子仪上前,连忙努力挤出微笑。
甚至就连他怀里的小女娃,也努力朝着郭子仪挤出笑。
那是一种谨小慎微的笑。
也是一种担心被赶走的笑。
更是一种害怕和惶恐,生怕郭子仪说出‘你们不准吃我的饭’的那种笑。
那种笑,是赔笑。
既讨好,又心酸。
郭子仪叹了口气,伸手轻轻碰触小女娃的额头,他揉了揉小女娃的枯黄发丝,然后尽量让自己的语气变温柔,轻声问道:“告诉我,你知道我是谁吗?”
“我知道!”
小女孩几乎想都不想,简直就是脱口而出,道:“我知道,你叫郭子仪,你是一位大将军,你给妞妞吃饱了饭。”
“哈哈哈哈,好!”
郭子仪放声大笑。
然后他转过头来,看向身侧的郭七,道:“现在你明白了吗?这才是我的本意。哪怕是流民之中的一个小女娃,她也知道我的名字叫郭子仪……”
郭七面色茫然,道:“但是这有什么意义呢?”
郭子仪徐徐吐出一口气,道:“很有意义。”
昔年刘备哪怕再困顿之时,逃亡路上也不忘带着百姓,我今手中尚且有钱可用,为什么不能庇护一批流民。
跟着我走,就是我的人。
自古成大事者,人口乃是根基。