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估摸着四人已经把自己看个差不多了，女子继续说道：“各位，在下唤蘅。想必各位不是桑榆人，所以才会随着凤尾的采花术一道进入忆忧阁的炼花炉。惊扰到各位实在抱歉，现在就请四位上来吧。”
唤蘅刚说完，栈道里就悄没声地升起一道三折之后接至她脚下的石梯，她浅笑微露，礼貌地做了个请的手势。
“可是这些……”叶轻飘刚指着那些栈道里的姑娘，就被更云用手拐了两下，拖拽着登上了石梯。
“哇，原来这是个炉子里边，我们还以为是山洞哩！”卷堆跟在后面也小声嘀咕着。
到炼花炉门口，更云伸手把叶轻飘挡在了身后，和寸言并排着探头看出去：外面是个大厅，也就是说这个炉子是放在大厅里的，那他们的身高大小岂不是……
“请，各位!”唤蘅客套完，抬脚率先跨了出去，大家眼睁睁看着她整个人在他们面前慢慢变大，直到只可以看得见她的一半身体。
寸言最先出去，更云在临出去前还不忘跟叶轻飘说等他先去探探虚实，再叫她。
更云两脚刚落地，就感觉到身体慢慢膨胀，直到和寸言一样高，直到看屋子里的东西都是正常的，才弯腰伸手招呼叶轻飘。
叶轻飘和卷堆一出来，还没从这种稀奇的体验中缓过来，那个唤蘅就说道：“各位，既然大家都已经出炉，就不留你们了，希望你们在桑榆能玩得开心。”
话一说完，一个家丁打扮的男人就过来引路。
“哎，那个，炉子里的小姑娘……”叶轻飘抓紧时间挤出几个字，但竖在一旁的另两个家丁立马过来架着她就往外送。
一行人话都来不及说就被撵了出来，后脚跟刚着地，身后就传来“哐啷”关门的一声脆响。
四人同时扭头，朱漆的大门上方挂着匾额，烫金大字书着“忆忧阁”，甚是贵气。
熙来攘往的大街。
闹腾了那么久，虽然是从别人家的大宅被客气地驱逐出来，但是没有什么是比忘记来得更快的了。每个人心里都正排演着如何按自己的方式道别时，一阵叽里呱啦的声音同时从四人的肚子里传来，这下好了，谁都赖不掉，谁都不得不承认饿了。
“我请你们吃好吃的吧，在路上听说这里的瓜叶煮毛豆浓汤特别好吃！”更云稀里哗啦往嘴里吮着只要开口说话就会掉下来的口水。
说话间，三人屁股早已挪到旁边小摊的凳子上。
不要以为更云是吃遍羌泥直达桑榆，他之所以知道这个瓜叶煮毛豆浓汤是因为大家走到这个摊位前就不约而同挪不动脚步了。
在吃的东西面前，尤其是已经饿得前胸贴后背的时候，谁的斯文都是一样的！
一张桌子的四面被占了三面，刚落座，热情的店家就舀好吃的端了上来。别桌都要半天吹冷，这桌倒好，就因为烫，所以唏哩呼噜的声音一个比一个响，根本没人想要理睬站在原地装矜持的寸言。
好吧，没有对象还谈什么矫情。不过眨眼的功夫，寸言收起他的一本正经也坐到桌边来。
“你再不来，我添干净这个碗，立马吃你那碗，那时凉得刚刚好。”叶轻飘撅着嘴包住嘴里的瓜叶，眼睛一刻都离不开已经见底的碗。
“就是，斯文用得不合时宜的话尴尬的是自己。”更云应和道。
“老板，再来一碗。”说话间，卷堆的碗已经吃得跟刷干净了似的。
即便再挨不住饿，寸言还是板直了腰杆，用小调羹一勺勺往嘴里送，遇到瓜叶，又换筷子。仿佛刚刚大方承认自己饿了，移动过来已经就是突破底线了那般。
已经有东西在肚子里垫底等着下一碗的三人像看西洋镜般盯着他每吃一勺都要在碗边刮半天勺底的样子，同叹一口气摇着头转移目光。
“我的天呐……”更云一眼看到对面坐的是卷堆，像屁股上扎了刀一样一下子弹到叶轻飘的板凳上去，呕了几下，又舍不得刚吃下肚的东西，拼命把那股劲儿咽了回去。
“更云，是篱酿让你来的么？”这一碗叶轻飘也开始边吹边吃。
“当然不是，我贿赂六四，她帮我偷跑出来的。”
“哈哈，这下好玩了，篱酿说过不准你跟着出来帮我的。你还敢回去么？把你的瓜叶给我。”
叶轻飘一面说着，一面伸筷子到更云碗里翻着，更云也停下勺任凭她挑拣。
“当然敢回去，篱酿只是嘴上对你狠，心里比我更担心你，你但凡稍微有点能耐，我哪能出来饿肚子啊！”碗里的瓜叶全被叶轻飘刨走了，更云几大口就把剩下的浓汤喝完。
把别人的东西刨到自己碗里，然后肚子已经大半饱的叶轻飘开始在自己的碗里挑挑捡捡。
“我是靠绺麦出那个幻境的，你是怎么出来的呢？”
这时寸言和卷堆都已经吃完了，前者冥然兀坐，后者把两个拳头捂在鼻子上，就这么听两人有一句没一句的。
“我当然有自己的办法。”
“你们继续，我还要赶路。”终于，寸言忍不住了，正了正衣衫起身就走。
“二位，告辞。”卷堆也略略侧对着更云起身作揖。
“三位慢走不送，请那位姑娘留下！”
叶轻飘和更云屁股刚离开凳子，初听那声音时该是在三里开外，随即已有一阵掌风朝着叶轻飘的耳朵削来，她的一头长发朝前四处飞扬。
叶轻飘的速度还真不是吹的，先是身子往前平平折叠，左腿一弓右腿一转，轻巧地避开了，顺势两腿稳稳扎在地上，
两掌在胸前划出漂亮的弧线，收紧全身力道，快速进入搏斗状态。
来者一袭素色纱裙慢慢落下，以同样备战的姿势对着叶轻飘：“姑娘，请交出七姊妹！”
“说清楚，什么七姊妹？”叶轻飘一脸迷惑，其余三人也一头雾水。
更云手掌一拨刚欲挡在叶轻飘前面，却被叶轻飘喝住了：“起开！”
“姑娘出门就忘吗，忆忧阁炼花炉的七个姑娘，唤蘅是来带她们回去的。”
就在三个大男人很是诧异这与叶轻飘何干时，叶轻飘却收回搏斗的姿势，抻抻腰间的带子，一身墨蓝色劲装显得她身材颀长而挺拔。
“原来她们是七姊妹！”
意外一波接一波，三人同时转向叶轻飘。
“既然姑娘承认带走了她们，那就请归还。”唤蘅莞尔，一挥衣袖脚步后敛凌驾之气却咄咄逼来。
更云用手肘拐拐叶轻飘附到耳边小声刚要问，叶轻飘就坦然说道：“没错，是我放了她们。”
一个不易察觉的笑在唤蘅脸上一拂而过。本来看到事情已经明白个七七八八，刚准备不管闲事要离开的寸言也看了叶轻飘一眼，垂下眼皮又稳住已经提起的脚。
“哇，你怎么办到的呀？那个机关在炉外，我们刚出来就被赶走了，根本没有机会的呀。”见叶轻飘已说明白，更云就变得不着急了，拉过板凳蹲了上去。
“在被那两个家丁拖走的时候，我突然看见在炉子旁边就有一个活动把手，顺势踹了一脚，哪知道瞎猫碰上死耗子！”叶轻飘把两只手抱到胸前朝唤蘅说道：“既然你说了她们已逃走，那就再好不过，免得我再折回去救她们，现在你想怎样？放马过来吧！”
“姑娘初来乍到就这么大的口气，只希望不是在虚张声势才好……”
只见那唤蘅话音未落就形神俱已滑到叶轻飘左侧，左掌呈格挡式却直逼叶轻飘颈间，显然叶轻飘没想到她会如此快地进攻，旋即侧身往右下腰，面门紧擦着唤蘅的左掌从她腋下滑出去。
在一旁观看的三个男人都为她捏了一把汗，对方的速度太快，叶轻飘躲得很是吃力。好在她够冷静，迅速反控大局，身形刚稳立马变被动为主动，以快制快。
唤蘅擅长于掌法，可是叶轻飘的腿上功夫真的是令卷堆和寸言咋舌。两个人的动作都很快，一时间很难分出谁占上方。
寸言很快从对叶轻飘的刮目相看中抽出神来，分析两人的招数。两人在速度上是势均力敌的，或者说叶轻飘更胜一筹也不是不可，因为她身体灵巧，再加上头脑灵活，采取了一种有些小滑头的打法：那就是随时在溜又随时在利用自己的长手长脚见缝插针。而唤蘅采取的是一种实打实的招式，所以两人能抗衡这么久。
但是叶轻飘毕竟相对少吃几年饭，拼底子对方都能把她拖垮。也或许对方就是看准了叶轻飘这点，所以可以陪她慢慢玩，直到她自己把自己累下阵来。
果然，数十招后，叶轻飘已经明显的体力不支，疲累之下竟有些走神。眼看唤蘅一个虚招攻击叶轻飘的下盘，实则右掌掌锋直击其颈间命脉时，寸言提气纵身欲抢先接下那掌，不想却和同时跃过来的更云在半空遭遇。
两人相视，借助对方给的掌力往后一翻，落到正在打斗的叶轻飘和唤蘅之间，那两人也倒自然停了下来。
在落地的那一刻，寸言愣了那么一瞬间：“事情没有牵扯到自己，她又有帮手，为什么自己要跳过来？”
不过跳都跳过来了，更云退到和叶轻飘并肩的位置，寸言留在双方的中间，像调停的人那般，这样的位置决定了唤蘅本能地觉得他的立场是中立的。
“唤蘅姑娘，叶轻飘私自放了七姊妹是我们不对，可是姑娘把七个小姑娘当作苦力关在炼花炉，这似乎也不妥。”寸言说完立马莫名自己怎么会这么说，一群不相干的人去插手人家的家务事，还说人家的行为不妥，这明显是在找理由护短嘛。
“哼，七个小姑娘！阁下可知我把这七姊妹关在炉中的原因就妄下判断？”
唤蘅这么一说，四人也面面相觑，叶轻飘不由上前一步站到寸言旁边：“什么原因？”
那个唤蘅根本就像没有听到叶轻飘的话那样，直到寸言也向她投去同样疑惑的眼神，她才继续说道：
“忆忧阁是桑榆城中最大的香料和精油坊，可以说是垄断了整个行业。其实力当然不是一朝一夕养成的，在近两百年的基业中，被忆忧阁经手的花和草岂止千万。而在阁中后花园里的一株蔷薇花，吸食了历经这里的每朵花草的灵气，在三十多年前忽然开出了一枝七朵花，这七朵并枝的花连开七年不败，白天黑夜就那么放肆地盛开着。然后有一天忽然全都谢了，这株蔷薇也不知在这一天的什么时候枯死了，是枯死，所有的根和叶全都干掉的那种。”
唤蘅深吸了一口气，本是在原地徘徊着讲的，突然停住脚步时发现屏住呼吸认真听的四人之外已围了一圈过路人，几层听故事的人个个静悄悄的，难怪讲起来不需要那么大声。
唤蘅扫了一眼全场的人，最后把目光落在寸言身上，深深地把刚刚那口气吐出去，收回目光继续说道：“紧接着，桑榆城开始出现七个姑娘，个个如花似玉、娇俏可人，她们散落在或雅或俗的各个行业。据说见过她们的男人会即刻被勾走魂魄，从此不误正业，不顾家室，心甘情愿为她们堕落下作。更有甚者，凡是去找过她们索要丈夫的女子一生中会连生七个女儿，要知道，哪一家能忍受需要连生七个女儿才能再生儿子来延续香火的。七姊妹没有直接地做什么伤天害理的事情，可是有多少和睦的家庭因为她们变得风雨飘摇。在好多年的时间里，全城没有人可以想到办法来解决这件事情。”
唤蘅说到这里目光转向叶轻飘，叶轻飘刚刚那种有理在我的嚣张气焰已经消失殆尽，面对唤蘅笃定的眼神和周围老百姓嘈杂的议论声，叶轻飘开始目光闪烁，虽站着不动，可寸言还是瞅到她的两只手不自觉地握拳又张开，并如此反复。
“是呀，那几年全城是真的乱啊，许多青壮年男子沉迷于七姊妹，家里农田荒废，家财败尽，过半的家庭是女人当家。”看热闹的人群中，一个抽着旱烟袋的老者说道。
“那都算幸运的，赶上家里重男轻女的，许多女人被逼带着几个女儿出走，为了生计，不顾礼仪与廉耻，什么营生都在做，萎靡之风盛行，整个桑榆城都让人感到绝望。往后的十多年，桑榆城都快成了女人城。”一个六十来岁的老者接过话来。
“就是啊，哎哟，你不知道我就是我娘生的第三个姑娘”。
“是啊，我家那没见过面的婆婆就是被这七姊妹的事给闹得逼死的”。
“你不知道，就我家隔壁，那王三的老婆就是跟着她母亲在那种下流不要脸的地方给人洗衣服长大的”。
“哟，我那口子还不让人说，我家那几个小姑子，全都是给六七十岁的老头子当了小妾的”。
“就是，十几年前的男人们可乐开了花，全城那么多找不到男人的姑娘”。
“对呀，谁让女多男少呢！”
“……”
一件尘封已久的旧事被重提，大家都像有故事的人，话匣子一打开就关不上了。
只有这四个人面面相觑，最后都难免看一眼叶轻飘。
“那，那，那她们只是几个弱女子，只要女人们团结，光是一人一口唾沫也能淹死她们，可是为什么没有做到？”叶轻飘自知理亏，说话有些磕巴，可是却问到了点子上，其余三人一同望向唤蘅。
“啊呀，年轻人，你不知道啊，她们七个有法术的，不是一般人，不知道从哪里来，当时找不到有谁能够收拾她们！”人群中一个老妈妈大声说道。
四人侧耳倾听，回正目光时，唤蘅下巴上扬坚定了一下眼神，似乎在问：“这样说各位可还满意？”
偏偏对方能读懂寸言的眼神，他只是作冥想状，唤蘅就把他心中的疑问说了出来：“为什么最后她们在忆忧阁的炼花炉？”
唤蘅轻扬嘴角，只看向寸言，后者眼皮微动便沉了下去。旁边的叶轻飘把这一切都看在眼里，像发现了别人的小秘密那样偷偷在心里笑了一下。
“有十年的时间七姊妹一直祸害着桑榆城，我家也一样遭殃，只不过那时忆忧阁主事的是我祖父一辈，父亲尚且不是顶梁柱。我母亲顶着风波嫁给父亲，可是父亲却和其他男人一样，本来一对恩爱有加门当户对的新婚夫妇，好时光却像昙花乍开般短暂。母亲因爱生恨，终日刨根究底，终于弄清楚七姊妹源于院中的蔷薇花。后来在一个来桑榆采购精油的外商那里知道了一个古老而又阴损的秘术，她设计唤回父亲怀上了我。在十个月的时间里母亲说服祖父合计秘密从外地请来了善于机关术的大师设计了现在的炼花炉。所有的准备算计了又算计，待我一从娘胎里出来，母亲便血祭了那株枯死的蔷薇，令其复活。七姊妹吸尽这株蔷薇的生命幻化成人，而母亲趁着在生产后人的机体即将重组的第一时间用生命作为代价用尽全身的每一滴血令蔷薇复活，并借助它召唤七姊妹。于是七姊妹在同一时间赶回，祖父一干人等用炼花炉制服住她们，至于怎样用炼花炉这个过程，我并不清楚，因为祖父在说起时也是含糊其辞。不过在你把她放出来之前，这里已经相安无事了二十多年！”
唤蘅说完眼睛又瞟回到叶轻飘那里，却只看她的脚尖，完全是看不上她的意思啊！这让叶轻飘很是受挫，可是犯了那么大的错，哪还有资格去计较这个。
一行人还沉浸在唤蘅的母亲降住七姊妹的那个秘术里，即使那么一大群人在一起，可大家还是不由得后脊一阵发凉。
“你打算怎么办？”
叶轻飘抬起头时，寸言正看着她，像家长那样，是篱酿和六四都不曾给过的感觉。
“我去把她们抓回来。”这一刻，叶轻飘无比的乖，或许是从来都没有闯过那么大的祸。说完之后又深深地把头埋下去。
“我帮你。”
叶轻飘再次抬头时，寸言给了他一个鼓励的眼神。这应该算是宽容吗，本以为所有人都在恨她，怨她蠢，怨她不知天高地厚、自以为是。
她都不敢看任何一个人，她觉得全身的每一个毛孔都在强撑，在场的每一个人肯定都巴不得眼神可以变成刀子好顺着心意在她身上剥皮剔骨。
现在这个眼神让叶轻飘顿时轻松了不少，虽然从认识到现在他看都不愿意看自己一眼，本来自己也不稀罕，可是在这种情形下，这还是让她突然觉得有了点底气。
她长长地舒了一口气，转向唤蘅：“对不起，唤蘅姑娘。是我太冒失，不明究理就乱发怜悯之心，所以铸成大错，但我一定会想办法把她们抓回来的。”
“哼！”唤蘅依旧一眼不看她，从鼻子里哼出这么一声。但转向寸言时又如春风般和煦：“这位公子，抓回七姊妹并非一朝一夕的事情。在距此约十里的城北有一处宅子你们可以暂时落脚，离忆忧阁近些，有事也好照料。”
“在下寸言，那就多谢唤蘅姑娘。”
寸言转向叶轻飘示意她出发时，叶轻飘弱弱地看向更云。
“当然一起啊，走南闯北，不管你做了什么，都陪你一起，走！”更云一抬头就要迈步。
“等等，三位，带上我吧，既然都是一起经历的炼花炉，那么现在你们不嫌弃的话，带上我吧！”
“啰嗦，走啊！”更云赶紧侧着头让一缕头发掉下来遮住看向卷堆的视线，招手让他一起。