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第七十三章春风化雨
四月下旬的月亮被削去了一半,地面上的月光却无损形状。月照大地,似银光铺路。马车踩着月光前行,咯噔咯噔进了明州城。
沈老爷估摸了下还有两刻就到家门口了,撩开窗帘对跟在马车一旁的下人说道,“跑回家去知会夫人一声。”
半梦半醒的沈来宝睁开眼,见下人拔腿就往家的方向跑,不由问道,“这都快丑时了,为什么还要特地叫娘起来?”
沈老爷说道,“叫醒了,好指使下人烧水做饭,我进了房里,她也得伺候不是?”
沈来宝微顿,“以前您都是这么做的?”
“别家人也是这么做的。”沈老爷说道,“丈夫晚归,妻子却呼呼大睡,这成何体统。让别人知道,也要说你没用。”
“哪里会说没用,心疼妻子不惊醒她,这跟没用扯不上关系。不该说是鹣鲽情深么?”
沈老爷摇头笑笑,“我儿还不懂什么叫丈夫威仪,日后啊,你可不能这么惯着你的妻子。得让她知道,什么叫做以夫为天。丈夫累死累活做生意,她怎么能一个人酣睡?”
沈来宝耸了耸肩头,没有答话。他说再多,在他爹看来,都是歪理,都是有损夫纲的事。
连夜赶回来的沈家父子下了车,急匆匆起身的沈夫人才刚领着下人来迎,接他们父子俩,“以前都赶在白天回来的,怎么这次大半夜的也赶路了。瞧来宝累的,眼睛都肿了。”
沈来宝摸了摸眼角,在车上还睡了一觉的他眼睛哪里肿了。他搀住她的胳膊往里面走去,笑道,“我没事,娘。到了百里外天才黑,就想着快一点回家,无心在外头过夜了。”
如果知道他爹会这么不懂得体贴他娘,他就提议在百里外过夜了。
沈夫人半夜被惊扰了美梦,可见了丈夫儿子还是十分高兴,吩咐着下人各种伺候忙活,眼里的困意也一点一点消散,最后等丈夫睡下,她还精神无比,躺了许久才重归梦境。
沈来宝洗了发未干,便坐在窗前小榻上盘腿看书,借着夜风风干头发。
做个古人就是不好,男子发长如女子,洗了这么多年他都没有办法接受自己有一头茂密黑发的模样。不过晨起将发束起,白白玉冠在顶,额头显露,倒是显得人精神又英气。
但男子不管怎么变,变的也只有束发的东西,不似女子,饰物五花八门不说,还有发髻,还有各种耳坠项链手链。他倚在窗户上光是想花铃及笄后换的发髻和发饰,都觉眼花。
看来他以后要勤快点买各种簪花给她,一年三百六十五天不带重样的才好。
所以他才更要努力赚钱呀。
为了给小花买买买。
想到隔壁小花,沈来宝抬头往隔壁方向看去,不知道她回来了没有。
他又想到一件路上一直在思考的事,该怎么攻略未来丈母娘?
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从来没有攻略丈母娘经验的沈来宝大清早就跟沈老爷取经,沈老爷一听他说如何博得女子母亲的好感,顿时两眼发亮,“我儿,你要讨好你未来丈母娘么?”
在这种事上他爹的直觉真是无比强大,沈来宝甘拜下风,点头说道,“嗯。”
沈老爷禁不住笑道,“看来我孙子明年就要出世了,爹想好了,男的就叫沈国库,女的就叫沈钱钱。”
“……爹,您能先帮我想下怎么攻略未来丈母娘吗?”
“当然可以。”
“您说。”
沈老爷低声,“爹存了不少钱,给你私底下再多加五十箱聘礼呗。”
沈来宝就知道他这土豪爹爹第一个念头就是拿钱买通对方,“他家不缺钱,而且也不在乎钱。”
“那容易啊,投其所好,送她喜欢的。”
沈来宝觉得这个法子可行,“还有呢?”
“殷勤。”沈老爷末了总结,“你怎么讨好你喜欢的姑娘的,大致也怎么对你丈母娘,都是女人,有共通点。”
沈来宝想了想,必然不能送簪花,必然不能共撑一把伞,必然不能一起……堆雪人。
诶?平时他怎么对小花来着?
怎么感觉自己也没有特别地对待小花,不都是这么过的么。
是啊,那小花喜欢他什么?
从未想过这个问题的沈来宝陷入沉思,小花这样好,到底喜欢他什么?
沈老爷将他的一举一动都看在眼里,心中暗喜。等用过早饭他回房了,才跟妻子说道,“顺利的话,怕是今年我们家门前就要贴红花了。”
沈夫人一时还没琢磨出这个词,沈老太太立刻了然,两眼顿时明亮,“我孙子要给我领孙媳妇了?”
“可不是,都问起我怎么讨好未来丈母娘了。”
沈老太太撇嘴,“这还不容易,多加三十箱聘礼呗。”
沈夫人笑笑,“来宝喜欢的姑娘,家里肯定不是贪财的,否则用不着来宝这样费劲去求娶,也犯不着来宝来问他爹怎么讨好人家。”
沈老太太和沈老爷颇觉有道理,这下更满意了,“原来是个不贪财的清高人家,这着实好。”
儿子的婚事都成了沈夫人的心头病,知道儿子有喜欢的姑娘了,沈夫人高兴坏了。带着下人外出寻人打牌路过花家,恰好花家夫人出来,只觉沈夫人笑得不同以往,是打心眼的欢喜。看得她也笑笑,“这是碰见什么喜事了,这样高兴。”
沈夫人握了她的手,说道,“为来宝高兴呢。”
“哦?来宝这孩子怎么了?”
沈夫人摇头,“还喊孩子呢,这都快把我给愁死了。我们两家的男丁向来成亲早,十七八岁都能做爹了,可来宝拖到十九,我嘴都要说干了,门槛也要被媒婆踏平,可他就是谁家姑娘都不要,急得我这两年都睡不好觉。”
廖氏笑笑,“缘分不到罢了。”
“是啊,如今好像缘分终于到了,今早那混小子还跟我打听,要怎么讨好未来丈母娘,这不是摆明有喜欢的姑娘了吗?”
廖氏微微转了转眼,沈来宝有喜欢的人了?难道是这次出游半个月,喜欢上了哪家姑娘?
那就不是自家女儿了,她女儿这半个月也不在家。她顿时也欢喜起来,“这敢情好,赶紧给他出个主意,降服了丈母娘,入秋就将婚事办了吧。”
提及婚事沈夫人更是心中愉悦,连连应声。廖氏又道,“投其所好最好了,喜欢字画就送字画,喜欢金银就送金银,喜欢看戏就请去看戏,喜欢听曲子啊,就陪着去听曲子呀。”
沈夫人大感廖氏真是个智囊团,同她道了谢,连牌也不搓了,转身回家,把刚取来的经告诉儿子。
沈来宝这才知道他爹把这件事宣传得沸沸扬扬,往门外瞧一眼,连下人都一脸殷切的模样,像是他马上就要领个少奶奶回家了!
他再次后悔当年的自己为什么不涉猎广一些,谷哥度娘一下如何攻略丈母娘。
然而当时并没有碰到这个机遇不是?
好在知道的只有自家人,这也无妨,别让隔壁花家知道就好,他肃色叮嘱道,“娘,这件事可不要告诉别人了。”
沈夫人想和花家为邻多年,什么事都能飘墙传过去,迟早也会知道。但儿子样子严肃,还是不说她跟廖氏提过,到时候婚事成了再告诉他,让他再好好去谢谢这位军师也好。她点点头,“听我儿子的。”
沈来宝这才放心,送走母亲,就唤了阿五来,全面了解下廖氏喜欢。他大致知道一点,听曲看戏赏字画,游湖赏花吃瓜子。
咦,他好像知道得挺多的。
沈来宝已然在心里制定了“一日游”。转而让阿五去戏班子定几个座位,看完戏就去酒楼吃饭,点她喜欢的菜式。吃完了就去游湖赏花,再喊几个歌姬同乘给她唱小曲。听完曲子游完湖就上岸去逛画廊,随后吃晚饭,吃完回家。他还得拉上自家母亲一起去,就顺理成章多了。
已被磨练多年的沈来宝对计划的执行力已经是驾轻就熟了,将事情全都打点安排好,也不过费了半日时间。如果不是非要让人去驾车前去告知,有电话这种东西的话,就方便多了。
他倒是想制造电话的,奈何他主攻的是金融不是物理,而且就算学的是物理,也不是简简单单就能够做出来的。
如果能造出电话,他第一个念想就是——做外卖。
炎炎夏日时,皑皑白雪时,有人送外卖,多幸福。
他摇摇头,果然他对新世界还留有一丝念想。
傍晚时分,接近晚饭时候。花家还未开饭,正在忙着指挥下人的廖氏忽然收到隔壁沈家的请柬,说沈夫人约她明日一起去玩,但也没说明是什么。
邻人相邀,廖氏不好推却,就让下人答复说明早辰时见。
听儿子吩咐送了请柬去的沈夫人也正奇怪着,问儿子,“为何好好的邀约你花家婶婶去玩?”
不愿暴丨露意图怕母亲说漏嘴的沈来宝说道,“去西关府的时候碰见了花家叔叔了,得了照顾,现在花家叔叔还没回来,正好我也有空,就请您们两位一起去玩。”
沈夫人还没听丈夫儿子提过路上的事,诧异道,“你们不是晚了一天走么?这竟然也碰见了?倒是稀奇。”
“到了万霞镇遇见前路塌方,耽搁了几天,就是在碰见的。”沈老爷也感叹有缘,他叹着叹着就有种微妙的感觉。
儿子的未来丈母娘、有缘、花家、请廖氏……
沈老爷心头咯噔,蓦地看向儿子,差点没问出口他的意中人是不是花铃!
他越想越觉得有这可能呀,两人青梅竹马一起长大,很容易产生一些男女之情。而且在万霞镇客栈时,儿子无故在意起自己的形象来,可就算是给喜欢的姑娘看的,那姑娘在哪里?
唯有花铃。
他恍然大悟,终于确定下来,儿子喜欢的就是花铃,隔壁的花家千金。
向来自信的沈老爷在知道儿子要娶的是花家千金后,瞬间不自信起来。
花家跟其他人家是不同的,不爱钱,也未必欢喜他们这种富贾之家。尤其是花铃,不是说连知州儿子的求娶都拒绝了么,还有其他府的第一富商,连门都不给进。
沈老爷瞧着儿子,心里越发不是滋味。看得出儿子是认真的,就是因为太认真,才让当爹的觉得儿子被拒绝后会有多难受。
沈来宝全然不知道父亲的担心,也从未想过会有不能越过的难关。
他想的,只有打开一道道阻碍的大门,把小花娶回家。
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廖氏翌日如期赴约,从家门出来,却见门前有两辆马车,她往前头那辆马车瞧了瞧,问沈夫人,“可是沈老爷也去?”
“他哪里会陪我去看这些,是来宝。今日的事也都是来宝安排的,我们呀,只管跟着,他都打点妥当了。”
廖氏一听,抿唇笑笑,“我说怎么前几日刚一起出游,今日又邀约,还要玩上足足一日,原来是来宝在孝顺你,拿我做挡箭牌呢。”
沈夫人这才明白,原来儿子打的是这个主意。虽然觉得好像不是如此,但既然廖氏这么说,也就给儿子成全孝子的美名吧,便只是笑笑没再说这话题。
按照沈来宝所定的计划那般,开始去看戏,随后去吃饭,再然后游湖赏花。在船上还安排了歌姬,那歌姬声音曼妙,听得廖氏心情愉悦。
今日天气晴朗,计划按部就班执行,没有一个环节出现了纰漏。件件都是廖氏喜欢的,玩得实在痛快。
而且每件事的时间缝隙安排得非常好,并不觉得疲累,也并不赶。以至于晚上廖氏回到家中,全无疲惫,反而觉得这半个月丈夫不在身边操持一切的疲乏都不见了,镜中的人都容光焕发起来。
仆妇为她取钗拆髻时笑道,“看来今日夫人玩得很尽兴。”
“这倒是。”
“那来宝少爷安排得真好,每件事都是夫人喜欢的。”
“可不是。”廖氏应了一声,正拆着耳坠的她猛地一顿,嗯?
她忽然想起了什么,几乎是跳了起来,吓了仆妇一跳,“夫人怎么了?”
“这小子……”廖氏瘫回凳子上,已然明白过来,今日的安排全都是为她所做,哪里是陪同呀,分明她才是主角。
沈来宝这是要“拿下”未来丈母娘!
廖氏一时不知道该做何感想,一方面他有这心思也的确是用心良苦,没有直接让媒婆来,也在乎她的感受;可另一方面沈家那样的富贾之家,毫无书香气,总觉得跟女儿不相配。不是配不起,只是她觉得女儿该嫁个可以跟她品味诗集的良人,而非每日在对账本中度过。
她养了女儿这么多年,可不是为了让她看账本的,而是为了让她一世捧着满满书香的书。
廖氏顿觉头疼,抬手掐着眉心。
女儿喜欢沈来宝,沈来宝喜欢她女儿,可这种感情在见多识广的廖氏看来,却太不靠谱了。
沈老爷那么多妾侍,当初求娶葛家女儿,不也是轰轰烈烈的,可结果呢?没几年就陆续纳妾,塞了好几房小妾。这几年倒是消停了点,可花酒分明也还是喝的。
想到女儿喜欢上了那样人家的孩子,她就发愁。
接下来几日,沈来宝都有来邀约,但廖氏各种推脱。她一推脱,沈来宝就知道自己的目的被她察觉了,连沈夫人也回过神来,原来儿子喜欢的竟是花铃,那“未来丈母娘”就是廖氏呀!
她顿时懊恼先跟廖氏提了,指不定就是她知道了这点,才陆续推却。她又想,儿子怎么偏偏是喜欢上了花家的孩子。
“来宝这回要碰钉子了。”沈夫人坐在小榻上给丈夫拨算盘算账,又道,“一个连知州儿子、一府首富都拒绝的人,怎么会瞧得上我们家。”
素来乐观的沈老爷也拧了眉头,“那有什么办法,来宝喜欢。他上了心的事,有哪件不努力的?说到底,只要花老爷同意,倒也好办。”
沈夫人抬了抬眉,“隔壁家可不同……花老爷一向都是听花家夫人的。”
“哦……好像也是。”沈老爷默默念了一句夫纲不振,又道,“我们直接让媒婆去,可能就立刻被拒绝了。倒不如让来宝自己努力吧,这样不遣媒婆,就没法直接拒绝了。指不定儿子的诚心能打动人,最后金石为开呢?”
夫妻两人讨论一番,最后因为花家的特殊性,决定不插手此事,让儿子自己去努力。若是他无法了,再一起去花家求娶。若再不行,那他们也没办法了。
要是能娶到花铃这样的好姑娘,他们也安心,所以虽然知道花家女儿难求,还是愿意一试。
做人,总得有个万一的心态。
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沈来宝别说无法约见廖氏,就算是平时出门,也碰不到她了,完全没有办法沟通一句两句。她甚至不出门,不看戏,一心避开他。
花家三个孩子都不在家,花老爷也不在,他一个成年男子,根本没有任何名头进花家大门。
一晃五日,花家的大门终于开了,廖氏也出了门,可她却是为了来迎丈夫儿女回家。
沈来宝闻讯出门,刚好瞧见花铃下马车。也不知道怎么了,忽然就见她腿一软,人都跟着歪了一下,好在葛嬷嬷扶得快,并没有摔着。
他暗松一口气。
廖氏似乎也发现了他,接了女儿下车就站在她左侧,将沈来宝的视线挡住,一点也不让他瞧。
倒是花铃想到隔壁可能有人瞧看,探头从母亲背后往那看,果然看见了沈来宝。她微微一笑,也朝他送了两字暗语。
廖氏察觉,又将她一挡,偏头轻责,“怎么总爱四下张望,快进去歇息吧。”
“嗯。”花铃挽着母亲的手进了里头,想再看他一眼,却发现母亲今日遮挡得十分巧合,最后只瞧了他一眼,就进大门了。
没有好好瞧看小花的沈来宝回到自己院中,时而往隔壁墙看去,琢磨她方才说了什么。思前想后,赫然发现竟念出了那两个字。
他顿时抿紧了唇,可恶的小花,等会见了,非要捏她的脸不可。只因那两个字是——“笨蛋。”
也不知道他有没有猜出唇语的花铃也在想,他要是猜出来了,会不会觉得她可恶。
他温情的念了她一句小花,结果她却回了他一句笨蛋。
感觉他要气炸了。
想到他苦笑的模样,花铃也不由笑了笑。
正在给她梳发让她去沐浴的廖氏听见,总觉得女儿笑得分外不一样,心中已然有些慌,“铃铃,笑什么呢?”
花铃把玩着手中的簪花,“娘,没什么。”
廖氏默然片刻,见她放在桌上的盒子里头又卧了二十几对簪花,件件看着都价值不菲,问道,“怎么又买这么多簪花,你该多买一些珠钗簪子,簪花小气了些。”
“这是别人送的。”
廖氏心中掠过乌云,“谁送的?”她脸色一变,“沈来宝?”
听出母亲语气里暗藏的不悦,花铃迟疑片刻,才应了声,“从我小时候起,来宝哥哥就一直送我簪花来着。”
廖氏顿感生气,“男子送的簪花你也收!”
花铃知道母亲生气,立即说道,“这不是簪子,只是簪花。那时候年纪还小,女儿不懂,只是觉得好看。”
“那如今可懂了?”
“懂了。”花铃垂首,“所以才又收了。”
廖氏愣神,“铃铃啊……”
花铃抱了她的腰,埋首在她怀中,软声,“女儿不愿您生气,可是更不愿瞒着您。这次和爹爹外出,在路上,也碰见他了……娘,您总说缘分缘分,这不就是缘分么?”
“可他爹那样花心。”
“祖父也很花心来着,可爹爹对您多好。”花铃生怕她难过,可也不愿见她对沈来宝有偏见,“娘,您也是看着来宝哥哥长大的,他是怎么样的人,您应该知道的。”
说到这个,廖氏的心墙才动摇起来。
虽然傻了十年,可后来不是挺好的么。
知书达理又有文采,并不比书香世家的孩子差。
她心思杂乱,重重叹了一气,“那你先答应娘,不要跟他密切往来了,娘要跟你爹商量商量。”
花铃见母亲终于想通了些,欢喜道,“嗯。”