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已经一个月了搜捕那个恐怖犯人的行动仍然如火如荼。街上随时可见一队一队的近卫军到处搜查。街头巷尾已经贴上了画像人们更是对上面那个犯人议论纷纷。有人说是敌国派来的奸细有人说是一只新种类的兽人还有人说是死灵公会的邪教士。
阿萨跟着山德鲁老头和几个菜贩一起围在肉铺前听老板口沫横飞讲那邪教士如何手中画符大喊一声监狱里的人顿时全部身异处血流成河。几个菜贩交头接耳约定一起去教堂求圣水护身。
“圣水一定要撒在贴身的地方内裤上最有效。”山德鲁老头对几个菜贩说。
一队巡逻的近卫军和阿萨擦身而过其中有几个还好奇地瞥了他一眼。
也只是一眼而已。连阿萨在看见镜子的时候也不大敢多瞧自己。他现在的脸就像是一张蜡制的丑脸被火烤化到一半的时候再重新凝固起来,坑坑洼洼布满油光可鉴的肉瘤五官变形扭曲成一团连双眼都被扯歪了。即使是一只半兽人或者大耳怪也比他英俊上十辈。
当然这只是面具而已。做得很好的一个面具居然还看得见毛孔瘤子上的血管若隐若现摸上去也和真的皮肤一样有弹性。山德鲁老头的手艺很好戴起来也没感觉有什么不适只是阿萨不太敢问他到底是用什么东西做出来的。
弯起腰背起个垫子走路的时候再跛一下穿上一个全身都罩在里面的破旧长袍完全是很适合相貌的打扮。跟着山德鲁在街上晃上两天几个街道上的人就都熟悉他了都知道他是山德鲁老头的驼背助手。
山德鲁老头居然算是魔法学院的人而那栋满是尸体的大屋也是属于魔法学院的这多少让阿萨有点意外。即便是在他卡伦多的乡下那些沉迷于劣酒和妓女的矿工和铁匠间一提起魔法学院也得面露尊重的神色。那是教会最重要的机构在很多人心目中那几乎等同教会的中心是研究魔法培养牧师和魔法师的地方。对下层平民提起皇家或者其他什么军国大事感觉只是虚无飘渺的概念远不如街头传闻来得实在有趣。但是一旦受了伤或者作了亏心事有什么不安内疚却是出自魔法学院的牧师们来给予帮助。因此在一般人心目中那是个神圣高贵的所在。
但是就像看起来再圣洁的女人也只是人是人就会上厕所一样。魔法学院既然要研究治疗魔法就得研究人的身体也就要有一个专门存放尸体的地方。
当然考虑到教会的神圣性这种研究只是在很必要的时候尽量不声张地进行这样的地方也不能够在魔法学院里面。大屋建在城西边上的偏僻角落里面唯一的活物就是阿萨和山德鲁老头两人。
山德鲁老头的工作其实只是保管和分类各种器官和肢体平时间很闲有时候还会去逛逛市集。但是一般时候总喜欢搞腾尸体比如说把几个人的不同部位重新拼成一个人形用些莫名其妙的魔法在尸体上把一个器官切成几十小块分别泡在几十种不同的药里等等之类。这是个很耗费尸体的兴趣爱好因此山德鲁和城里狱卒和守卫有不错的关系只要一有无关紧要或是无人认领的尸体立刻就会以几个铜币卖给他。阿萨的工作就是搬运协助分割尸体切碎器官去市场购买日常用品解决两人的饮食。
大屋平常根本没人接近。但除了附近的三只野猫外每隔两三天也都会有一个客人。也是个老头穿着一身黑袍脸颊瘦削得像是这辈子都没吃过一顿饱饭眼眶下有着一圈黑圈仿佛永远都没睡好一样每次都是晚上来找山德鲁。每当这时候山德鲁都会让阿萨进里面小屋去自己看书。两个老头在满是尸体和器官的大屋里点上蜡烛聊天直到半夜。
两个月之前从西边荒野的山头眼睁睁地看着自己所在的部队全军覆没然后被兽人的追杀在蜥蜴沼泽中亡命差点被拧下了头然后来到王都莫名其妙地成了整个王都最令人闻之色变的逃犯现在则在一个充满尸体的大屋中陪一个古怪老头摆弄尸体。想起这段时间的遭遇连自己都觉得不可思议。
照理说完全可以趁山德鲁老头不注意悄悄溜走的凭这个面具和他现在在城中的知名度绝对可以通行无阻。但他却一直没有这么做。
不逃走的理由有很多比如说学习魔法是他从小一个可望不可及的愿望。山德鲁的屋里有不少关于魔法的书籍。而他也在这里等着布拉卡达的车队把小懿送回来。这似乎已经是现在这个困境中的唯一转机了。公爵的‘当场处死’的命令让他连为自己澄清的机会也没有更何况他还完全不清楚其中的缘由。唯一的希望就只有等待她回来看是否能够澄清其中的误会了。
阿萨一直都认为公爵会这样的通缉他是因为对他和小懿间有什么误会。现在的情况下他也只能这样猜测了。
但这些都不是最重要的。一直没有逃跑是因为阿萨并不觉得目前这种奇怪的生活有什么不妥的地方。
大概是两个月前那一夜经历的血腥和残忍太多现在生活在尸体与器官的包围中也不觉得反感了。
大概是在蜥蜴沼泽里无数次和死亡接近得几乎就真的死了现在看着满大街的搜查部队也丝毫不觉得紧张。甚至有时候看见一队一队的年轻士兵为自己而奔波得如此辛苦还会对他们生出一种莫名的亲切想过去拉住他们请他们坐在街边小摊上吃点东西苦口婆心地奉劝他们不要再浪费力气了。
大概是山德鲁老头和尸体接触惯了所以把人当作尸体没有丝毫戒心相处起非常方便。他从来不过问阿萨的事甚至没问过阿萨的名字反正大屋里也就两个活人对方一开口就知道是在和自己说话。相反山德鲁却给经常来大屋里找东西吃的三只野猫取了名字。两人仿佛是早已把相互间的好奇心都消磨矣尽的多年老朋友。
更重要的是每天的魔法学习和冥想吸引了他的全部精力。每一天都能够感觉自己在进步。从最简单的止血到真正意义上的恢复术从最基本的用两个手指头去撮燃一只蜡烛直到能够空手烤熟一条鱼。
他还从山德鲁老头的书架背后现了一本满是灰尘的书。书页是一种皮质制成的非常古旧却没有丝毫损坏。这是本很奇怪的书从上面的目录看里面记载着数量惊人的魔法以及和魔法有关的各种技能逸事。但是除了目录和其中的开篇一章关于冥想的方法以外都是用一种阿萨不认识的文字写成的。阿萨也没去问山德鲁自己就只依照着他能够看得懂的第一篇上所写的方法每天练习冥想。
每天就是这样的学习练习冥想。完全沉浸在自己不断进步的这种生活他从五岁就开始了对他来说这种生活方式最恬静最安详。一切都如此自然而然没有丝毫的紧张和刻意。阿萨就在这充满了尸体和追捕的平淡生活中不知不觉地度过了一个月。
平淡生活总是令人心情放松时间一久了人的感觉似乎就彻底地融化进这种生活的每一个细节中去不再想有什么波动和改变了。但是他又知道这是不行的毕竟有些事情不能这样就结束自己不能莫名其妙地当一辈子的逃犯不能够一辈子都生活在阴影里。虽然现在来看没什么危险但是他最不能够忍受的就是有东西限制着自己。
而且更不能让那么多的人白白地死在西边荒野的山头上。出于一种奇怪的直觉阿萨模模糊糊地感觉他在公爵府中报告的情况并没有真正到达应该到达的地方。
“喂走了什么楞？”山德鲁老头把一包买来的东西塞给他。阿萨接过东西埋着头一跛一跛地跟着走了。
当夜阿萨冥想之后被窗外透进的光亮吸引走出大屋见到了他毕生以来所看的第二次那么明亮的满月。
距上一次看见刚好两个月前在西边荒野中的那个山头。同样是柔和却又亮得耀眼的月亮没有任何一颗星星敢在天空掠美。这月光把阿萨的记忆扯回了那个时候重历杀戮一夜。