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廖方南不说话。
吉时急得忍不住想要催促，可是看廖方南的表情似乎又很为难，一时间不知如何是好。
“稿件我曾祖父一直留着，他一直妄想揭露当年案件真相，向世人展示黑暗的事实，甚至后来乔川找他，跟他说让他毁掉稿件，他也不肯。我曾祖父写过一篇文章，虽然没有明说，但是是在暗喻乔川。”
“什么样的文章？”吉时问。
“文章里的隐含意思很明确，小百合案件后的大概一年半以后，乔川找过曾祖父，跟他说让他把那篇稿子毁掉，曾祖父问乔川为什么。乔川言辞闪烁，只是说他当初推理错了。我曾祖父却看得出，乔川是也被他们收买了。”
“他们？他们是谁？”吉时很快想到了乔川笔记里的虚构案件，那里面描写的北城警察局。
廖方南不答，反而继续自己的讲述，“我曾祖父彻底跟乔川决裂，骂乔川已经被当时的黑暗侵染。没了乔川这个盟友，我祖父要独自坚守光明，他跟乔川说，他会永远留存那份被主编撕毁的稿件的副本，直到有一天，他有能力与那股力量抗衡，他会拿出稿件，让真相大白于天下。”
“那股力量？”吉时不自觉地发问。
“只是没想到啊，我曾祖父有生之年都没等到那一天。他临死前，把稿件交给了我祖父，我祖父又留给了我父亲，那份稿件甚至算是我们家的家传之宝，现在，它就在我的保险箱里。”
吉时激动地站起来，想要开口索要，但又开不了口，人家都说了，那是传家之宝啊。
廖方南示意吉时冷静，坐下，听他说。
“这稿件，我不能给你看。”廖方南一盆凉水迎头泼在吉时头上。
吉时尬笑，小声问：“为什么啊？”
“你想要知道稿件的大致内容，我可以讲给你听，但是稿子你不能看，因为……”廖方南组织语言，最后总结，“因为什么，你听过我的讲解，就会明白了。”
吉时赶紧道谢，人家肯给自己讲就不错啦，再要求亲眼目睹人家传家之宝，这不是得寸进尺吗？
而且吉时隐隐感觉到了，稿件里涉及到了“他们”和“那股力量”，这正是廖方南不能直接展示稿件的原因。接下来廖方南的讲述，也肯定会隐去“他们”和“那股力量”的真实身份。
廖方南喝了一口茶，仰头先长长呼出一口气，像是对着天上的某个人在说：“曾祖父，您一定不希望这个秘密永世流传下去，永无见光之日。我这也算是完成了您的遗愿吧。但是时过境迁，太久了，您要的正义一定是等不来了，因为罪恶之人早就淹没在时间的洪流之中。再向他们的后人追讨，又有何意义呢？”
吉时莫名其妙，但又不敢发问，毕竟人家也没跟自己说话，人家跟祖辈隔空交谈，他插什么嘴？
“吉先生，”廖方南面对吉时，“我跟你讲的这段古老的故事，你可以写在你的着作里，但是请不要涉及任何人名，我不想惹麻烦，树仇敌，这犯不上，你懂吗？”
“那是自然，那么久之前的事情了，就当个故事，让世人知道便可，大可不必为此再生什么事端。”吉时赶忙附和，表态，让廖方南赶紧进入正题。
廖方南很满意吉时的态度，总算是开讲。
稿件是以廖琨为第一视角讲述的。1934年11月25日，尚城名侦探乔川主动找上他，称有关上月发生的小百合惨遭杀害的案件，他已经查出了真凶。乔川表示，他已经把他的推理告知尚城巡捕房的警长段燃。但是警方对他的推理不屑一顾，称已经找到了嫌犯，是一名名叫伍玉霖的黄包车夫。
接下来，廖琨记录了乔川为其转述的、乔川的整个调查过程。
乔川这个尚城新晋的名侦探，其实可以说是廖琨一手打造的。一年前，百乐门发生命案，银行经理遇害，当时是乔川帮助警方找到了凶手。也是自从那时，乔川跟小百合有了交集。
乔川自己承认，其实他跟小百合已经偷偷交往了一年的时间。为什么二人的关系不能公开呢？
一来是因为小百合是个舞女，名声不太好，怕公开关系会影响乔川，她想要等到一年后，她攒够了钱不再当舞女，越过公开关系的步骤，直接跟乔川结婚。
二来是因为当时小百合一直在遭受一位有钱有势的富二代公子哥的骚扰。这位公子哥家事显赫，风流倜傥，向小百合表白，小百合婉拒。可是公子哥不依不饶，一再纠缠。
小百合只是一个舞女，怎么跟公子哥对抗？她不敢得罪对方，只能一再委婉拒绝。如果这时候小百合公开自己的男朋友是乔川，那不等于是害了乔川？
别人不知道这个公子哥是谁，乔川知道。他曾经好几次想要去找公子哥谈谈，让他放过小百合，但是都被小百合制止。乔川一想也是，自己空有一个侦探的名衔，实际上在尚城毫无根基，此时给自己树立一个强敌，当地地头蛇，那等于自断生路。
于是乔川的打算是努力强大自己，壮大自己的实力，跟警察局搞好关系，借由警方的势力去压制公子哥。而如何跟警方搞好关系呢？那自然是利用自己的特长协助警方办案。
11月初，乔川得知了小百合死于下班回家途中，悲愤不已，发誓要找出真凶，为爱人复仇。
警长段燃自然是不知道公子哥骚扰纠缠小百合的事情，这事儿只有乔川知道。所以段燃那边把焦点放在了经常拉小百合回家的黄包车夫上。
乔川跟段燃讲过公子哥的事儿，但是段燃完全不搭茬。没办法，乔川只能自己调查公子哥。
首先，乔川去了百乐门，去找小百合的姐妹好友了解情况。他一共找到了四位愿意告知他内幕实情的小百合的同事。
其中之一也是一名舞女。
舞女说，凶手一定不是黄包车夫伍玉霖。这个伍玉霖在百乐门门口拉客已经有三四年之久，他为人一向老实本分，经常拉舞女上下班，什么样的美女没见过？怎么会突然对小百合见色起意？
舞女还说，不久前，公子哥来找过小百合，两人在包间里吵架，公子哥威胁说：我得不到的，别人也休想得到。小百合问：你想怎样？别以为有钱就可以为所欲为，逍遥法外。公子哥说：我看上的女人如果落在别人手里，我岂不是颜面无存？我会让你知道，有钱就是可以为所欲为，逍遥法外。
另一个是乐手。
乐手说，伍玉霖对老婆孩子非常好，曾经有舞女喝醉了，靠在伍玉霖身上，他都是很快推开的，生怕身上染上香水味没法跟老婆交代。伍玉霖是老好人，绝对不可能杀害小百合。
乐手还说，不久前小百合被公子哥打了一巴掌，小百合从包间里跑出来，正好碰见他，便向他求助。乐手把小百合护在后面，对追来的公子哥求情。可自己也被公子哥踢了好几脚。公子哥说：小百合，最后给你一次机会，让你选，要么活着从了我，要么死了，去当乔家的鬼！当时小百合的回答是：要我委身于你这样的人，生不如死！
第三个还是乐手。
乐手说，有一次他被客人殴打，是伍玉霖送他去医院，还给他垫付医药费，后来他还钱，伍玉霖也没要。伍玉霖是好人，绝对不可能杀死小百合。
乐手还说，不久前，他又被公子哥打过，当时小百合来求情，公子哥对小百合说：你还给别人求情？你是泥菩萨过江自身难保。有这个功夫，不如好好想想，怎么讨好我，说不定本少爷心情好了，还能饶你一命。
第四个是百乐门门口的黄包车夫，也是伍玉霖的同行和邻居。
车夫说：我能拿自己脑袋担保，伍玉霖绝对不可能杀小百合，他跟小百合情同父女！小百合一直暗中资助伍玉霖，伍玉霖的女儿病了，都是小百合拿的医药费。
车夫还说，就在小百合死之前的前一天，伍玉霖也照例拉车送小百合回家，途中就遭遇了两个流氓，流氓显然是冲着小百合去的。伍玉霖拼死保护小百合，还受了伤。那两个流氓临走前对伍玉霖说：老瘪三，敢坏了我们家少爷的事儿，你找死吧？既然你跟这女的关系这么好，给她陪葬吧！
乔川恳请这四位当证人，跟他一起去警察局说明情况。但这四个人全都拒绝。他们的理由非常统一，都说自己只是底层贱民，不敢与公子哥家公然作对，小百合就是前车之鉴，他们还想要活命。
之所以把这些告诉乔川，那是看在他们跟小百合和伍玉霖之前的关系的份上。请乔川不要向外人透露他们的名字，而且这些话，他们不会再说第二遍，也不会承认他们说过第一遍。
乔川找到了证人，却也等于没找到证人，只是因为嫌疑人是有钱有势人家的公子哥，证人们都是底层贱民。乔川懊恼不已。