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皇帝似乎也意识到了，他正在进行一个危险的游戏。
五月，政府令人惊讶地推行了一系列的改革措施。
由于政府此前用了百姓的钱，后开动印钞机大量印钞造成通货膨胀，物价上涨飞速上涨，货币失去了其最基本的功能，信用面临崩溃，政府宣布推行币制改革，试图稳定帝国居民的收入和物价。
但是，对于商界来说，政府已无信用可言，他们拿到新货币后，想尽一切办法将其花去、私自兑换成黄金、白银、矿石或者生活必需品，仿佛相信一切，单不相信政府官方发行的新货币。
货币改革艰难推进，最终仍以失败告终。
在政治上，皇帝开始听取更多意见。
他组建了下议院，也就是记者们称呼的“庶民院”，由各星域居民们直接推选代表，表达自己意见。
帝国百姓对于这种制度感到非常新鲜，一时间民众参与政治的热情高涨。
看起来，事情是在向好的方向慢慢发展的。
吴桥还持续着他奇迹的战绩。
全胜的记录已经到了39场。
他的战斗异常勇猛，但又不是有勇无谋，对于形势把握正确，下决定时毫不拖泥带水。
军队有意将他打造成新的偶像，于是，在某次长官受了重伤吴桥成功带领部队撤离后，他的军衔再次发生了新的变化——他成为了帝国史上最年轻的成为中将的人。
吴桥顶替了重伤退役的长官，直接报告给四星的戴伦上将。他的部队包括几万艘战舰和几万架机甲。他大步流星地走到舰桥上时所有人都要向他敬礼，在屏幕前面他越来越自然，战场上的样子越来越霸道，连一开始认为他还稚嫩的人后来也不得不承认这个年轻人的确已经初具王者风范。
军部想要配给吴桥新的机甲，吴桥研究之后婉拒了这好意，他觉得还是鸦九和他更默契。
明明说好了的，他，谈衍，鸦九、龙渊，一同见证战争的胜利。
虽然……另外两个，谈衍和龙渊，他已经很久没有见到了。
之前，谈衍托人带了一个很奇怪的枕头给他。
吴桥第一次躺在上面时，白枕头上突然多了颗红心，虽然面积并不算大，还是把吴桥吓了一大跳。
更加惊悚的是，过了一小会儿，枕头的另外半边上，又出现了一颗红心，两颗还是紧紧地挨在一起的！
“啥鬼东西……”吴桥立刻拨通了吴桥的通讯仪器。
吴桥将通讯仪器对着那个枕头，谈衍连接成功之后只看见了白花花的一片。
“这什么玩意儿？！”吴桥指着枕头，“谈衍你说清楚！”
“…………”谈衍问，“你不喜欢？”
“……我没有说我不喜欢。”吴桥气势立即弱了一截。
对方送的东西，哪能说不喜欢？
“我觉得还挺有趣的。”谈衍说，“你的枕头还有我的是一对的。当你躺在你的枕头上时，你那半边的图就会浮现出来，同样当我躺在我的枕头上时，我这半边的图就会浮现出来，我们两个同时睡下才能拼出一个完整图案。这是帝*夺回草莓星后我在市场上买的。那个卖东西的小姑娘说，这样，相隔千万光年的情侣就会在同一个梦里。”
“你……”吴桥想：你真是好幼稚。
卖这东西的小姑娘，知不知道她骗倒了谁？
谈衍怎么这么容易上当受骗？
他当指挥官时明明很警觉啊。
那边，谈衍又道：“这个枕头好像还可以测心跳，当你侧躺在上面时，它可以直接将对方的心跳声传过来给你听。”
“……”
“哦，互相说话也行，连呼噜声都能听到。”
“……”
“你会知道，对方在那。”
“……”
“不会在床上翻来覆去想，他睡了没有、他在做什么、我该不该拨他通讯、大概睡了别拨了吧、也不知道明早他几点醒……”
“……”吴桥叹了口气，“那你不要做太诡异的梦。”
“嗯？”
“万一真的能在同一个梦里呢。”
……
——在期待见面的同时，吴桥也等待着政府改革后的成果。
然而，出乎意料的是，在这个情况看起来正在变好的时节，各地*的势力反而更加壮大了。
很多百姓却是更激烈地反对帝国帝制。
这点听上去有一点奇怪。
在教科书上，当谈及一场场革命的原因时，总是说百姓被压迫、民不聊生奋起反抗，不过其实细细数来，一个政府在最昏庸的时候很少会倒台，最危险的时候反而是它开始改革时。最受压迫的地方并不经常爆发革命，反正百姓一无所有、子孙还会一无所有，可是，当人们看到了自由的希望时，就会不可遏制地想要得更多。
帝国已经分成了鲜明的几个派系。
吴桥从不琢磨这事和他会有什么联系，直到有天有天纪遥又问他打算怎么办。
“什么怎么办？”
“你要和帝国共同存亡么？”
“什么意思？”
“蕾拉他们那个组织，现在发展势头不错。”
“……”
“商人们很欢迎他们，只是还没正面支持。”
“……”
“因为他们现在面临一个问题，就是缺乏一个一呼百应的人。”
“你还了解得挺多的。”
“推测一下就知道了。”纪遥简单回应了下，“现在打仗和以前不同了，再也不是拿着刀枪就能□□的时代了，需要仔细选择带兵的人。”
“纪遥，”吴桥盯着纪遥，问：“你想要说什么？”
纪遥却是直接丢来一个问句：“你有没有想过，要站在哪一边？”
“……”
“我总觉得他们迟早会来找你，找你带领他们打仗。”那边纪遥又是淡淡地道，“因为你过去曾经放走了蕾拉。”
“还不是你闯的祸吗？”有了那次的事，被人认为他在支持或者同情革命党人，也是情理当中。
这次，纪遥也没否认，而是继续说道：“现在你是帝国偶像，屡战屡胜，如肯倒戈，绝对可以改变很多。怎么说呢，要论影响力和能力，没几个人比你更高，加上你还救过他们的人，想要拉你入伙太正常了。”
“……”
“到那时候，很有可能……商界会正式与他们联合，别看他们从不主动担事，但一向选择与强者结盟，这个也叫顺应时势。”
“……”
“他们一定会倾囊相助的，因为他们已经不能回头。”
“你不用再说了。”吴桥打断了他。
“我只是觉得，对于很有可能发生的事，你也应该要好好想想了。两边总归是会打起来的。你是要保皇帝，还是重新建国？”
“……”
“在我眼中看来，那边在需要你。”
“没什么可想的。”吴桥却是不想进行这个话题，“我没想过，也不会想。”
“……嗯？”
“因为我不能想。”
“……”
“谈衍上将在对抗共和国，他绝对不能走，他走了就垮了，所以我怎么能……与军队为敌啊。”
纪遥：“……”
“肖恩上将已经死了……肖恩上将死了之后，形势立即变得不妙，直到现在也没恢复，另个支柱就是谈衍上将，如果谈衍突然逃跑，又临时换上去一个……军队真能顶得住吗？真的不会被敌人打进来？”
吴桥知道，谈衍是只能选择军队、选择现政府的。
弱小的革命军，没有可能两线作战，必须专心冲击皇权。只有皇帝，通常情况下，就算再无能，也万万不会放弃迎敌去平定国内，拱手将江山白白送给一个入侵者。
“所以……”纪遥确认了遍，“你是要保皇了？”
“……”
“真的没关系吗？”纪遥又逼问道，“就让帝国这样下去，真的没关系吗？”
“我在期望……越来越好。”
“要是越来越不好呢？”
“……”
“还是保皇？”
“……”
“吴桥，”纪遥说，“我非常了解你，你从十岁左右开始，就嚷嚷着，你梦想造福全人类。等到真的有机会时，你却要阻止这一切？变成逆向推动车轮的人？你过去学到的一切就是为这个存在的？”
“不然我应该怎么办？！”吴桥声调突然不可抑制地拔高了，“你告诉我我应该怎么做？某天和谈衍兵戎相见时，我从他的尸体上踏过去？用我最爱的人的血来铺共和的路？！换了你你会这样做是吗？！”
“……抱歉。”纪遥似乎没有想到吴桥会是这个反应，“……原来你们两个感情这么深了。”
“我才要跟你说抱歉。”吴桥转身用背对着纪遥，“抱歉，纪遥，苏忆青的那个“遗愿”，我恐怕没法完成了。他要帮我成为站在顶峰的人，可我也许只能倒在半路上了。”
顿了一顿，吴桥又说：“改变世界的事，就交给别人吧。”
这句话说出口，吴桥猛然察觉，原来他自己，虽然总是说着要改变世界的天真的话，到头来，无非也只是一个被七情六欲控制着的再平凡不过的普通人罢了。
他已经失去了太多，不想连谈衍都失去了。