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对于会谈请求，帝国犹豫良久，最后还是答应了对方的请求。
不过在会谈前，帝国提出了自己的要求，要求对方同意这些条款，内容包括立即撤出帝国领土并且开到指定地点、共和国参与此次战斗的军队全部被帝*收编等等。
共和国拒绝了这个要求，随即提出了全新的解决方案，即，帝国放出被围困着的共和*队，在有争议地区建立联合政府，两国共同管辖该地区事务。
为了留出退让空间，共和国的建议非常过分。
对此帝国也是断绝否定，决不允许建立联合政府。
两边来回扯皮耗费不少时日，然后，帝国对共和国下了最后通牒——立即撤出帝国领土这点不变，另外一点做了让步，同意让共和国带走两个军，阐明如果对方仍不回复帝国将会立即发动进攻。
不过，随后，共和国提出了面谈，帝*倒也接受了。
“所谓通牒不过是块遮羞布罢了。”纪遥冷笑了声，“我说帝国，故作一种强硬姿态。”
“嗯。”吴桥也点点头。这么长时间来，跟着谈衍、纪遥，他也懂了不少。
“哦？”纪遥觉得奇了，“你也知道？”
在纪遥的眼中看来，吴桥极端天真，不会明白这些事情。
“明白。”吴桥看着纪遥，“皇帝不敢说放人走，怕承担卖国的罪名，所以装作始终处于主导地位，来给百姓一个说法，其实是可以让步的。”
因为，帝国每次都让了一步啊。
纪遥挑了挑眉，似笑非笑地说：“你的心里变阴暗了哦。”
“……”
“怕不怕我告你一状？”
“别胡闹了。”吴桥转身离开，“该工作了。”
“喂……”
纪遥发现，吴桥还是那么一本正经，就连背后说人坏话都是那么一本正经。
他一本正经地体贴着下属、一本正经地和人拉近关系……比如，吴桥几个下属过生日的那天，吴桥会自己绘制一张贺卡让大家签名，那些卡片上的画永远都是一丝不苟的，和吴桥一贯的做事风格很像。
就连他把日志发到网上，都看得出是精心考虑的，因为纪遥从来没有从中找到任何一个错字。
总之，吴桥这人，不管做什么事——吃饭也好，睡觉也好，休息也好，娱乐也好，开玩笑也好，嚼舌根也好……都给人一种“我正超级认真地在做这件事情”的感觉。
……
两国会谈很快举行。
帝国这边的最高代表是肖恩。
按照惯例，最高代表应该是作为战区总司令的谈衍，但是谈衍没有经验，帝国为了万无一失，最后还是派出了非常善于言辞的另外一名五星上将肖恩。
国防大臣是个文职，过去，这种谈判场合总是肖恩出席。毕竟在谈衍被晋升之前，肖恩独自霸占着最高的职位。
会谈设在帝国首都，安保等级为最高级，可以算是万无一失。
帝国形势占优，可谓摆足架子，将共和国的人直接叫到首都来了。
对方也是全副武装，舰外舰内全都是人，子弹个个都上了膛，武装人员下来之后，又有很多子弹被人运送出来，还有一些人立即奔赴指定了的附近的高点。
双方说是共同安保，实际上火药味很浓，同一地点的两军护卫经常会互相用枪指着。
第一天的会谈，依然是拉锯战，没有任何结果。
第二天也同样。
第三天依然不能产生任何进展。
第三天的傍晚，共和国第三宇宙舰队参谋长马修.柯蒂斯私下约见了赛琳，也就是肖恩的妻子。
这件事听起来很奇怪，但其实又不算太奇怪，因为赛琳就是他的女儿。
赛琳和肖恩相识相恋、改为帝国国籍并且结婚的那会儿，战争并没打响。有了苗头之后，赛琳一直很绝望地将全部希望都寄托在双方会谈上，希望会谈可以阻止战争的爆发。在共和国正式出兵的前一天，她还不相信她的祖国会真的入侵帝国。
后来，两国正式进入交战状态，赛琳表示反对共和国的入侵，但并没有再出席过政治活动。她现在每天只是阅读文学方面的书，有时自己写点诗歌，养花养草养鱼养鸟，学琴、画画，研究茶道和烹饪——这些本就是她喜欢的事。不过，饶是这样，她的尴尬身份依然经常被媒体和民众当成谈资，尤其是近几个月，因为在她的父亲当选了第三宇宙舰队参谋长。
共和国第三宇宙舰队参谋长是个外表极为凶狠的人，眼眶是三角形，眼珠微微鼓出，瞳孔只露一半，吊在上面，露出下方大片眼白，看起来很怨毒并且生性刚傲。
不过，在赛琳的眼中他却不是这样。
她的母亲早逝，是父亲将她给拉扯大的，并且，从她失去母亲的那一天起，父亲就决定绝不会让她比别人少掉任何一分爱，所以加倍地爱她、宠她、把她给捧在手心里，不论她要什么，他都不会拒绝。在丧偶之后的那些年里，马修也有过无数次再娶的机会，但他无一例外地都拒绝了，只因为他怕再娶之后女儿会觉得委屈，用他自己的话来说：“我只要有我的小女儿就足够了。”所以，赛琳直到长大成人，从长相到性格，依然像个小公主一样。
她很清楚父亲为她付出多少。
然而，因为身份原因，赛琳已经有很多年没有与父亲联系过了。几年之后战争爆发，父亲被那一任作战部长赏识而被从情报部调去了作战部，赛琳这才知道父亲原来也在军队，也感觉到她欣赏的丈夫身上的某些品质的确与她父亲非常相像。被夹在帝国和共和国之间，赛琳必须做出取舍。当时父亲再次要求女儿回家，但是赛琳并未如他所愿，而是选择留在丈夫身边。作为一个帝*人的妻子，赛琳虽然没与家庭公开决裂，却也算是完全断绝了关系。
这次，她同意偷偷地来见父亲，也是出于无法割舍的一份情感。父亲托人带来的话中说，自己年纪大了身体很差，说不定哪天就会入土，最大的希望就是再见见女儿，这次好不容易来到帝国首都，希望能像从前那样相处一下。
在一个位置很偏僻的房间内，赛琳终于见到了她的父亲。
几十年不见，父亲与记忆中的已经完全不一样。现在的他，头发花白，唇色暗淡，脸上全是皱纹，就连眼神都变了很多，再不是当年那个样子了。
“爸爸……”
“赛琳，我的小女儿。”马修.柯蒂斯仔仔细细地看着眼前的人——他的女儿也完完全全不是当年那个温柔娴静的少女了，而是浑身上下透着一种已为别人妻子许多年的成熟韵味。
马修看了一看厨房，问：“你还愿不愿意再像当年一样，为了泡壶茶呢？然后对着我说：茶已经泡好了，就在客厅桌上？”
赛琳的目光变得更温柔：“当然愿意，我的父亲。”
父女两个其实并没相聚多久。
一个小时之后，赛琳看了看表，抬头继续讲述自己学琴学画的事，但是语速明显加快。
又是十分钟后，赛琳第二次看了看手表，不过依然没有张口说要离开。
只是，紧接着，她差不多每隔一分钟就要看一下时间。
眼看着超过预定时间越来越多，赛琳几次欲言又止，最后终于被逼迫着道：“那个，爸爸，好像……我……我必须得回去了。”
她想：时间，怎么就过得这么快呢？
马修：“……”
“我的丈夫去军部讨论和谈的事宜，我想他马上就会回到家里面了吧。”
赛琳并不想让肖恩知道今天的事，虽然这个小时她非常开心——她与父亲一起回忆了很多很多。
“你要去陪他了？”马修想，女儿和那家伙天天都会见面，和自己可不是，然而，只过了一小时，女儿就又想要和那男人一起。
“嗯，我是真的得回去了。”赛琳说完，她缓缓地站了起来。
“……赛琳。”马修看着自己实际上算不上很漂亮的女儿，“赛琳，你回来吧。”
“嗯？”赛琳愣了一下。
“你……回到共和国来吧，那里才是你的家啊。”
“我……”
“你已经在外面疯了几十年了，我也没有办法，但现在我老了，我太希望能够见到我的女儿……”
“爸爸……您别这样……”赛琳拥抱了他的老父亲，然而并没做出任何承诺，“您别这样……”
她的家……在这边。
马修看了赛琳很久很久，最后才又张口问道，“你无论如何都不会离开那个男人，是吗？”
他的声音一时之间尽显老态。
“爸爸，”赛琳垂下眼睛，不敢去看父亲：“那个男人……是我丈夫。”
没错，是她丈夫，是说好了要同生共死的人。
“为了这个，放弃父亲、放弃国家？”
“我并不想参与政治……”
“你不需要参与，你只需要回家。”
“爸爸，我们一定有能经常见到的那一天。”赛琳又说，“一定有的。等到战争结束，我第一秒就会过去看您。”
“几十年前你就是这么说……可我已经等了这么久了，我还有几年可以等你呢？”
“爸爸……我……我不能想象我看不见他。”
“赛琳。”沉默了几秒钟，马修又继续道，“如果我说……这是你唯一一次回家的机会，你还要继续坚持你的决定吗？”
“……什么？”赛琳真的不懂。
“如果我告诉你，你的那个丈夫，他活不过今天，你还要随他去？”
“您是在说什么？！”
马修没有回答。
赛琳思考了下，然后尖叫一声，发疯一般地像门口冲去。
可是门被死死地锁住了，赛琳无论如何都晃不开那扇门。
“赛琳……”
“你把我放出去！”赛琳不顾一切地大喊道，“你们太卑鄙了！竟然做这种事！不怕遭报应吗？！”
打算暗杀她的丈夫？！
“遭报应？”马修看着发疯一样的女儿。
赛琳自知失言，不回答这问题，就只是一直锤着门：“你放我出去！我要去救他！
“你真的还是我那个小女儿吗？”马修的眼睛失去了焦距，“赛琳……你知道吗，你嫁到那么远，我每天都想你，有时在家里就会哼起你小时候我唱给你听的歌。我总是在猜测，你是不是后悔了，你会不会想回来……可是今天，我明白了，你从没有后悔，从没有想回来。我不明白，真的不能明白……你的母亲生你时候出了意外，所以你从出生开始我们父女二人就是相依为命，即使你要天上的星星爸爸也会想尽办法给你。我们父女两个的感情是那么深厚。可是为什么，突然之间，一个你才刚刚认识几天的男人就可以把你的心全带走了？他怎么就能让你心甘情愿甚至满心欢喜地跟着他去几万光年之外的另一个国家？这也罢了……可是，到底是为什么……在你了明白了我们的敌对关系之后，依然选择了他？即使是那时候，你们也才认识几年而已啊！几年而已！你明明知道他和我敌对，明明知道我们水火不容，却还是继续留在他身边？世界上男人那么多，你就不能换一个吗？你换一个男人，他也是你丈夫，可是爸爸无论如何只有一个……换个丈夫你就不用再选择了，你们会更幸福，你怎么不懂呢？”
他真的非常恨。
过去，是恨那个男人，现在，更恨他的女儿，恨他女儿的薄情和无情。他恨不得把心都掏出来给女儿，可是女儿却因为一陌生人让他如此痛苦。
难道女儿真的天性凉薄？
连给自己送终都不愿做……
要这女儿做什么呢？
这种女儿，是不是还不如没有？
“我不想选……我不想选！”赛琳也失控地大喊道，“我要你们都好好的……我要这该死的战争赶紧结束……”
“赛琳。”马修.柯蒂斯从赛琳身后制住了她，做着最后一次恳求，“我求求你，我求求你。你回来吧，别跟他死……他是活不过今天的，你千万不要回去了。”
“爸爸！”赛琳知道自己唯一能救丈夫的就是她的命，“如果他死了，他绝对不会再活下去了，因为那没有任何的意义，我说到做到！”
“……”马修眼神渐渐变得死灰一样。
肖恩和谈衍，都必须要杀。这是为了最终胜利，共和国绝对不能输，如果输了就将受制于帝国了。
“你别杀他，你别杀他……!他是我的丈夫，我最爱最爱的人啊！求你看在我的份上，不要执行你的计划！”
“最爱最爱的人吗……”马修语气温柔，“赛琳，你闭上眼睛。”
然而赛琳还是挣扎着想出去。
马修从她身后捂住她的眼睛。
眼前突然一黑，赛琳呆了一下。
不过，那手指很温暖，的确就是父亲的手，就像小的时候一样，很小心地碰触着她，生怕她会伤了疼了。
“……”
然后，赛琳觉得脖子上面一痛，有什么东西被注射进了她的脖子里。
“……嗯？”
很快，赛琳感到眼前阵阵发晕，视线模糊，全身上下都不受自己的控制了。
“这是……什么？”
“不痛，你不会痛苦的……”耳边又有父亲喃喃低语，“闭上眼睛，小睡一会儿，就会好了。”
“……”赛琳说不出话。她挣扎着拿出通讯仪器，并且，在听到丈夫的声音，知道他还活着的那一个瞬间，彻彻底底地失去了意识。
马修帮他女儿闭上眼睛。
接着，他将女儿的身体放在了沙发上。
另外一个长得与赛琳一模一样的女人从内室里走出来，问：“那我去了？”
马修只是静静看着赛琳的脸，很轻微地点了下头。
那个女人又问：“她死了吗？”
马修没有说话。
之后，那人走了出去。
马修没有想到，当年，他因为害怕女儿会患上和她母亲一样的会导致多个器官衰竭的病而偷偷制造的克-隆人会在这种时候派上用场。这件事情暴露之后，共和国的高层不但没有追究，反而欣喜若狂，因为他们终于有了暗杀帝国上将的可能，马修甚至因此被提拔为参谋长。过去，因为他的女儿，不管如何战功赫赫他都无法成为再上一级的人物。
计划的内容是，如果赛琳愿意回来，那就把她给带回来，如果她不愿意回来，那么以防事情泄露，最好还是灭口。
本来，马修很有自信可以劝回女儿，根本没有想过执行后面那个命令。然而刚才，看着女儿无比坚定地抛弃他，愤怒在一瞬间彻底压倒理智，双手一直在颤，脑子都是麻的，只想让三个人一起死了算了，让他的女儿再也无法伤害他。越是在乎，就越没有理性，几十年来聚积的情绪全都爆发了，他就像一个涨得满满的气球，被人拿针一戳，立刻就爆炸了。
而碎成片片之后，他才意识到自己干了些什么。
半个小时后，肖恩回到家。
他经过厨房时看见了妻子的背影。
“这几天真的累。”肖恩坐在沙发上面叹了口气，“比打仗还要累。”
隔了两天，他听见厨房里的赛琳对他说：“茶已经泡好了，就在客厅桌上。”
“哦。”肖恩看了一看，果然又一杯茶，他将茶端起来，轻轻抿了一口，“对了，你刚才联络我，接通后又不说话，难道是又打错了？”
“……”“赛琳”没有说话。
肖恩又喝了几口茶：“怎么感觉味道不太一样？倒是有点像你几十年前泡出的口味。”
“……”
只是几秒之后，药性就发作了。
他的口鼻流出鲜血。
“……”肖恩看着自己手心上的鲜血极度震惊。
有人下毒！！！
怎么可能？！下毒的人到底是如何得手的？！
“赛琳……赛琳……”他想要站起来，却跪倒在地上，唤着妻子的名，“茶有问题！快叫人来！”
“赛琳”走出厨房，在他身前蹲下。
“……？”看赛琳没反应，肖恩费力地抬头去看她，“……！！！”
这不是赛琳！虽然长得一模一样，但他知道不是赛琳！
下毒的是她么？怪不得能得手……因为没人会怀疑她不是真正的赛琳。
“赛琳呢……？”肖恩伸手想要捉住对方。
“赛琳”向后退了一步。
肖恩想扑过去，可结果却是扑倒在地毯上。
“赛琳她怎么了？你把她怎么了？！”他趴在地毯上，用力向前爬。
对方又是后退一步。
肖恩继续向前爬去。
只是，他的力气越来越弱，速度越来越慢，到了最后，终于是再也无法前进分毫了。
“……”“赛琳”叹了口气，自言自语地说，“马修想错了啊……原来他的女儿是真的被爱着的，而不仅仅只是被利用的工具，从这角度来说我倒很羡慕她。”
马修一直以为，每一年的基因配对都可以配得上几百人的肖恩，会一直和自己并不美丽也不优秀的女儿在一起，不是因为爱情。
……
——肖恩和妻子在自己家中被人所暗杀，这件事震惊了整个帝国甚至共和国。
共和国第三宇宙舰队参谋长马修.柯蒂斯也是悲痛欲绝。
很快，翔龙之翼宣布此事为其余党所为，但是拒绝交待具体细节。
真相水落石出的第十天，马修.柯蒂斯宣布辞去共和国第三宇宙舰队参谋长的职务，已经退役了的原主席重新上任。由于马修.柯蒂斯只在这个位置上待了几个月，所以他的这一决定并没造成很大影响。卸任后的第五天，马修在老家的家中自杀。
而对于帝国人而言，他们没有想到的是，肖恩死后，帝国形势竟然急转直下。