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李煦吩咐人去收拾屋子,将李大小姐请进去说话。
李大小姐摇摇头:“这里毕竟是府衙为你们安排的地方,我过去恐不方便,万一被人诟病岂非得不偿失,我在城中已经寻了一处院子,九弟跟我过去吧!”
李煦点了点头,族姐向来想的周到,做事都是无可挑剔,这些细节从来用不着他操心。
李煦跟着马车到了院子里,整理了一下衣衫,然后走进屋子与李大小姐说话。
李大小姐抬起眼睛看向李煦:“九弟这是遇见什么难事了吗?”
李煦摇摇头:“没有,常州的案子很顺利,我们就要回京了。”
李大小姐脸上浮起一丝欣喜的神情:“我们进江阴的时候就听说了,九弟这趟差事办得好,回京之后定然会被朝廷嘉奖,才入仕就被提拔的官员不多,九弟这样苏大人脸上也有光。
九弟小时候我就说,李家这么多子孙中,唯有九弟将来能有些本事,我们李氏能不能立足就要看九弟的了。
朝廷也是有眼光,刑部那么多人在,为何偏让九弟来,也是看上了九弟的才能,等我回去将这桩喜事告诉老祖宗,让李氏的兄弟也都向九弟学一学。”
李煦抿了一口茶:“族姐不要这样说,我也只是锦上添花罢了,这桩案子无论朝廷派谁前来都会是这样的结果。”
李大小姐点了点头:“我知道了,我也是心中高兴,多说了两句,眼下的情势自然不能招摇,还是要一步步走得稳些。”
李煦抬起头来:“家中都还好吗?”
“挺好的,”李大小姐又仔细地将李煦打量了一番,“倒是你,好像日子过的不太顺心,破了这么大的案子,应该高兴才是。”李煦看起来精神尚可,就是眉宇间隐约有一股化不开的愁容,若非了解他的人,看不出端倪,还当他是真的因为疲累。
李大小姐本就年长李煦不少,说话也就不避讳:“到底有什么事,不妨说出来,我也能帮你一起想想办法。”
“没事,”李煦放下杯子,抬起头时,眉宇间那异样的情绪已经一扫而光,“长姐不必在意,有些东西没有理顺,弄清楚也就好了。”
李大小姐盯着李煦看了片刻,神情微微有些犹豫,不过还是开口道:“看你现在这个样子,也许不该提起这件事,不是个好时候……”
“长姐想要说什么?”李煦神情从容,宠辱不惊,一双眼睛清澈见底,仿佛不会因为任何事扰乱了思绪。
李大小姐想了想终于道:“孔家出面想给你说门亲事,这家的小姐你也见过,就是庾家的三小姐,这次是庾家自己托人找到了孔家说项,女方家中能如此实属不易,再说以庾家在北方的经营,将来必然是你的一大助力。
庾三小姐的父兄,都在北疆守关隘,我听你姐夫说,那也是个年轻有为的将领,庾三小姐在家中也深得长辈的宠爱,颇会料理家事,她父兄不在家中时,庾家的内宅都要她帮庾大太太打理,我们家中宴客也请过庾三小姐,庾三小姐长相柔美,处事虽算不上长袖善舞,却刚好拿捏的恰到好处。
我和婶娘看了都觉得很好,但是却不知道你是什么心思,婶娘让我前来与你说说,不用你立即就决定,可以先做思量,等到家中长辈正式问起的时候,你也好……”
“长姐将这门亲事推了吧!”不等李大小姐说完,李煦开口道。
屋子里一时安静。
李大小姐有些意外,半晌才道:“你是不喜欢庾三小姐的性子?”没想到李煦会不假思索地拒绝,“你跟长姐说说,你想要个什么样的妻室?”
他的妻室?在此之前他没有仔细去想过,也许庾三小姐那般的就已经很好了,在北疆时他就听过长姐提起庾三小姐,当时听起来也没有情绪,只是从心底里不太关心,可现在他有种莫名的排斥和烦闷。
竭力控制才没有在长姐面前表露出来。
也许长姐说的没错,现在不是说这些的时候。
李煦道:“长姐,我已经向父亲禀告过,想要先立业再成家,家中还有那么多兄弟没有成亲,我就算晚一些也是寻常。”
“那好吧,”李大小姐没有再劝说,“我会写封信回家,让孔家不要帮这个忙,两家总是姻亲,真的提起来,日后会有不便。”
“那就劳烦长姐了。”李煦低头行礼。
“九弟,”李大小姐道,“你是不是有喜欢的人了?是哪家的女子?真有欢喜的,我可以与婶娘说,我们家托人去说项。”
提起婚配,李煦的反应如此激烈,想来想去大概是这样的原因。
李煦微微一顿,再次看向李大小姐:“日后果然有了,我会去求长姐帮忙。”
“那好,”李大小姐点点头,“我就信了你的话。”
说完这些,李大小姐笑起来:“好不容易见了面,我就让人做些饭菜给你吃了,明日一早我也要走,你衙门里忙,也不必前来送我。”
李煦道:“这么快。”
李大小姐抿嘴:“可不是,安庆府还有急事等着我过去,要不是为了来看看你,今日说不得已经赶到了。”
李煦道:“劳烦长姐了。”
“一家人说客气话就生分了,”李大小姐道,“婶娘让我带来不少家中的小食,不交给你我还要带去安庆府不成?”
说话间,管事妈妈来禀告:“饭菜准备好了。”
“走吧,”李大小姐起身,“家中厨娘做的饭菜,定然会合你的胃口。”
吃过了饭,姐弟两个又叙了一会儿,李煦起身告辞。
李煦的身影逐渐远去,李大小姐才让人拴上门。
“看来九弟这桩心事很难办,”李大小姐道,“也不知道是哪家的女子让他这样惦念着。”
管事妈妈不禁道:“九爷不是说没有吗?”
“这才是麻烦的地方,”李大小姐摇了摇头,“明明是有,偏就否认了,可见在他心中,已经不能向外人提起,其中只怕又不得已的苦衷。”
“那……大小姐准备怎么办?”
李大小姐抬起头看了看天空:“能帮忙自然是要帮一帮,不能帮忙也只好让他死心了,我看人是从来不会出错的,将来九郎必定会有大前程,不过同时……也不能有太多的牵绊,想要做个人上人,哪里容易,人人都想要两全其美,可这世上哪有那么多顺心如意呢。”
……
李煦一路走回住处,夜里的凉风仿佛能将他整个人冻住似的。
不知走了多久,总算到了门前。
“李大人,你该不会没有骑马,步行回来的吧?”常悦的声音响起。
李煦向前看去,只见常悦站在不远处。
“我有话要跟你说,”常悦突然压低声音,“你定然很关心,与那位徐大小姐有关,现在这个常州城,除了你我之外,不会再有第三个人知晓。”