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徐太后的模样,便是那心思不聪敏的人也能瞧出诡异,可李贵妃恍若未闻,朝众人道:“你们可都看见了,都是太后娘娘的旨意。皇后陈氏身居高位,自圣上遭了她的毒手,皇室里竟没有能制住她的人,太后娘娘能在她手中逃过一劫,也是不容易了。如今大行皇帝灵位在前,还是按着大秦律令请了祖宗家法来,将皇后陈氏处死!”
这一声令下,如擂鼓一般锤击在王贵妃心口上。她慌乱不已,心里只想着:自己也是出身名门望族,不是那些没有见识的宫女。若说皇后谋害了两位原配嫡出的皇子、还胆敢对太后下毒手,虽骇人听闻,倒不是不能信;但说皇后要谋害圣上,可是没法子叫人信。
八月三十日那天夜里,叛军入城四处烧杀,陈家那样显赫的望族,一夜之间也就败了。皇后已经没了母族的支撑,再想谋杀帝王夺位,朝堂上的臣子和皇室的宗亲们,哪个能容呢?但凡有不容的,带着兵进来救驾、搜查,皇后的罪过也就瞒不住了。
能害了圣上的,只有安王那样手握重权的人,就算篡了位,凭着手里的力量压着大家,谁又敢说什么?
王贵妃还是有几分睿智的,稍稍思量,就知道陈皇后已经是安王手里捏着的蚂蚁、今日专程推出来做替罪羊的。
越往下想,王贵妃越是吓得冷汗涔涔。若皇后都能处死了,自己和四皇子的死期也到了!她不由摇摇欲坠地往下倒。只是身子还没躺下去,一旁李贵妃屈尊降贵地亲自扶住了,道:“姐姐这么快就受不住了?”
王贵妃惊恐地看着她,半晌咬牙切齿:“你们要杀要剐只一句话!我和四皇子既活不成了,也不是那贪生之辈,好过被你们羞辱一番后再拖出去斩首!”
李贵妃笑道:“姐姐可不能求死,妹妹我还有另外的话要和姐姐禀报呢。想来方才妹妹说了那些,竟还漏了一件事。”
李贵妃又顿一顿,才轻笑道:“方才妹妹禀报,皇后陈氏谋害了大皇子、二皇子两位,姐姐可不想一想,您的四皇子难道能逃了去吗?”
一提四皇子,王贵妃满手地发抖,颤颤道:“你们把四皇子怎么了!”
“哪里是我们把四皇子怎么了,是皇后娘娘。”李贵妃解释道:“皇后娘娘给二皇子投毒的时候,顺道也给四皇子那边安排了。您细想一想,皇后谋害几位皇子,是为着她唯一的三皇子能登大统。她既能先除了两位先皇后的嫡子,难道还能留下姐姐那聪慧伶俐的四皇子吗?再则,姐姐一向更得圣上的喜欢,皇后和姐姐水火不容,既要动了手,难不成还要看在往日情分上对姐姐高抬贵手?”
说到此处,王贵妃只觉五雷轰顶,白眼一翻倒下去了。
李贵妃任凭她躺着,还继续道:“姐姐可不要想着为这心狠手辣的陈氏开脱。四皇子中的那毒乃是性子慢的药,用了一年都不一定能显出什么呢,只是四皇子人小体弱,怕是症状出来地快。这病发的时候,若发得轻,便是浑身长小疹子,用些治疗过敏的药物还能消下去;若发得重,便和天花一样浑身长大疮,撑不过去那疮就一个个地烂,和天花极其相似。姐姐可想一想,四皇子从前可曾出过疹子?又是什么时候出的?是不是一日比一日地体弱?”
说到这儿,王贵妃已三魂丢了七魄,心道:自己的四皇子的确曾出疹子,原只以为是碰了什么东西过敏,没想到……而且那疹子是大半年前才出的,那个时候安王还在和晋国公附两家厮打,又为名声所累,怕不能有本事把手伸进宫里吧?倒是那时候的皇后娘娘,和太后两人打擂台,寸步不让地,在宫里不说一手遮天也差不多了。
心里虽绝望,嘴上倒还硬道:“你信口雌黄地,谁信?你们谋害了圣上,又要借刀杀了皇后娘娘和我们一干人,什么样的由头编造不出来!我的皇儿不过是身子孱弱些,等大了也就好了,小孩儿出疹子更是常见,哪里是中了毒!”
“姐姐一片慈母心,是不愿相信自己的孩子有闪失的,只是这事儿摆在眼前,可由不得姐姐不信。”李贵妃瞥一眼皇后道:“如今可是将四皇子抱出来,当众,那时候姐姐信了,诸位宗亲们自然也明白了。”
还不等她下令,角门上竟有几个乳母被许多女官们簇拥着进来,为首的那个手上抱着四皇子。
看到这里,王贵妃和宗亲们无不惊愕,原来这安王妃来此一遭。竟是万事俱备。皇后早捆着了,徐太后也请到了,连四皇子都带过来了。
一时众人吓得脸色青白,暗道:安王一党预备地如此周全,怕是别的地方也安排地妥妥当当了,这李氏皇族的命数今日就到头了罢!
却说什么人都请到了,倒是没有给四皇子预备御医,台上的安王妃似乎也不准备请御医的。只见乳母把包着四皇子的厚重的棉被拆了,又解了四皇子的帽子,露出长者稀疏头发的圆圆的脑袋。李贵妃上来撩开了头发,和众人道:“都瞧瞧吧,这几日四皇子夜里出了好几回疹子,今早一看,上一波的疹子非但没有好,竟还有几个烂了的。凑近了瞧,什么都能瞧清楚了。”
说着自己接过四皇子抱着,给前头几位体面的宗亲一一看过。
远着看不清,待凑近了,便有那胆子小的王妃吓得尖叫着往后缩——四皇子头上那几个烂了的疮都流脓水了,像极了天花的症状。众人都知道天花最易传染,且染上了九死一生的,如何敢凑近?只看李贵妃竟敢抱着四皇子,众人瞧她的眼神也不大对了。
李贵妃稳声道:“诸位宗亲们何须惶恐,这本不是天花,不传染的。这乃是皇后陈氏在小皇子的饮食中动了手脚,倒也不是下了什么毒药,不过是加了几味和海鲜相克的食材,日积月累地,便诱发几位皇子患上‘狼疮’。这病听着不似天花厉害,可一旦发作起来还不如天花呢。天花尚且有活命的机会,这病却是半分生机没有的。”
一壁招了瘫在地上的王贵妃:“王姐姐也来看看?”
那王贵妃只得四皇子一个孩子,身家性命都肯舍了给他,这会儿手脚并用地爬起来去看。当她瞧见四皇子后脑上大红的狼疮时,疯了一般扑过去指着陈皇后道:“贱妇如何不千刀万剐!我想起来了,我刚产下四皇子的时候就是你这贱人,吩咐御厨整了那么些生猛的海鲜往我宫里送,还使了不少人撺掇我多给四皇子用些海鲜粥,日后大了能更聪慧些!不想真是你容不下我们母子!”
王贵妃因着是江南人,对南边百姓常犯的狼疮倒是有耳闻,也知道这病是海鲜食用不当引发的。
如今再想起来当初陈皇后好心好意地给她们母子进补海鲜……
王贵妃搂着四皇子嚎啕大哭。上首傅锦仪这才挥手道:“先请贵妃娘娘下去吧。这皇后的罪过咱们也都明白了,还是请太后娘娘示下,是要怎么处置?”
徐太后面色怔忡,半晌竟是一言不发了。
傅锦仪心内冷笑。
看起来,徐太后竟还有几分骨气。前头给她灌下了“碎梦”,解药掐在自己手里,这才逼着她站在人前和李贵妃一道定了陈皇后的罪过。可到了这会儿,她倒又硬气了。
可见那“碎梦”发作时的痛苦,她是不怕的了?
无论是王贵妃当众指责,还是徐太后的沉默无声,这些反抗的力量,都是她早已料到、并做了准备的。
李沣在靖康元年的除夕驾崩,他活着的时候虽也是徐策这个摄政王统领天下,但活着到底和死了不一样——李沣的死,将安王府的大业彻底从幕后推到了前台。
也彻底撕破了安王府和众朝臣、宗亲、天下百姓之间最后的窗户纸。
在这种节骨眼,李沣驾崩之事会导致无数的意外发生,无数从前不敢反抗的人,逼到了悬崖边上也不得不向安王府宣战。哭灵的宗亲里头,必定会有人不服的,那不是为着什么皇族大统,只是为着自己或儿女的性命罢了。傅锦仪本还以为会有多少的人敢站出来,不料最后却只有一个王贵妃,倒叫人省心了。
不过,宗亲这边只一个王贵妃,就不知朝堂那边会有多少人站出来,徐策又要如何应付了。
“太后娘娘累着了,这会儿说不出话,好在先前娘娘颁了懿旨。”傅锦仪道:“劳烦贵妃将懿旨请出来吧!”
徐太后是否开口,都无法决定大局。
李贵妃上前从徐太后先前下来的轿子里取了一卷懿旨,上头不过寥寥的两句话——古来弑君都是满门抄斩的大罪,念着皇后育有一位皇子的份上,只赐殉葬,不牵连宗族。
皇后的宗族早已没什么可牵连的了。不由有那多心的人想道:陈家被叛军屠得干干净净,剩一个火海里逃出来的大夫人、原配皇后的生母。可这位大夫人,似乎是徐策的母亲林氏的姐妹,也是眼前这位安王妃的亲姨母吧?
也难怪了,牵连了谁也不能牵连林家的女儿吧。
陈皇后挣扎地手腕子都被绳子磨出了血,傅锦仪一抬手,立即上来几个女官摁住了,拿了早预备好的白绫缠在皇后颈上。
王贵妃惊骇地盯着。只片刻,陈皇后咽气,她也跟着晕了过去。
台下还另有人晕的,早有内监们进来一一地抬出去了。傅锦仪瞧着陈皇后被蒙了尸身抬出去,才吩咐道:“这处死了的皇后娘娘的尸身,先不急着殉葬,还是抬到朝堂上,将太后娘娘懿旨一同带去,给朝臣们一个交代吧。众位都是赤胆忠心的臣子,大家的主子殡天了,好歹也要知道是谁谋害了主子。”
从前不少人挑唆着傅锦仪要杀了陈皇后,连徐太后还曾想着用陈皇后一条命换些什么。可傅锦仪一直都知道,陈皇后这条命可是留着有大用处的。
如今在李沣的灵位前用完了,还要抬到外头朝堂上用。
自然,这谋害圣上的大罪栽赃到了陈皇后头上,不过是糊弄那些寻常的臣民,稍有些心思、或是如王贵妃这样贴身伺候过圣上的,又哪里唬得住?可想来想去也没有别的法子,这样做,至少遮一遮人的眼。
底下宫人并武士们一一照办,傅锦仪转首扫一眼吓得脸色惨白的宗亲们,朝李贵妃道:“罪妇已伏了法,这先帝灵位前,倒还有旁的事情要交代。劳烦贵妃娘娘再服侍着太后娘娘颁第二道懿旨吧。”
李贵妃笑了笑,取了第二道旨意,道:“这旨意,诸位贵人们应知道是什么。”
此言一出,下头人都怔住了。
先是处死了皇后,给大行皇帝的死安排了个所谓的缘由,如今还有什么事没做?
可不就是……李沣的皇位,又该如何着落?
传位……
跪着的众宗亲里,有那不知内情的,这会儿既惊奇又紧张;可如贵妃一样好歹知道一些的,心里却只剩恐惧了。
躺在灵堂里的圣上膝下共有五位皇子。虽不知方才李贵妃的话是真是假、那二皇子是否也被陈皇后给暗害了,可四皇子头上烂了的疮是大家都瞧见了的。如此看着,四皇子能遭了毒手,二皇子还能有个好?
再有,陈皇后所出的三皇子,听闻也犯了病,还不知死活呢。
众人心想:还剩一个木木讷讷的五皇子,可不正是李贵妃所出?李贵妃自扶着太后过来,一言一行都以那安王妃马首是瞻,当谁傻了看不出来!从前都只把五皇子当个傻的,可到了这当口,难不成只有五皇子能立?
有那心思深的人这会儿已明白了,眼睛看着傅锦仪,心里道:摄政王夫妇权势熏天,若是太后懿旨上写着册立三皇子或者二皇子为新君,那还算他们没有反心,前头处死皇后的罪过八成也都是真的了;可若是册立了五皇子,瞧着李贵妃对待安王妃唯命是从的模样,那这偌大天下,可真真是落入了摄政王手里了!
众人静静等着,李贵妃终于念道:“……二皇子、三皇子、四皇子,本是天之骄子,奈何身患恶疾,无法继承大统。按祖制各自册亲王封号,念其年幼患病,特鞠养宫中……”
三位皇子都要封王?那皇位是真要落在五皇子头上了?
下头不免有些躁动,人人瞧着傅锦仪的神色都不大对了。
只是不料到,李贵妃又念:“五皇子性情懦弱,驽钝智浅,虽无病痛,更不堪承担大任。故,一并册五皇子亲王封号……”
底下人这会儿真傻了。
既不册二皇子、三皇子、四皇子,连五皇子也不能册,那还要如何?
难不成……
有人不可置信地抬头望去:难道那摄政王真嚣张至此,要自家披了黄袍往龙椅上坐吗?莫说他恬不知耻、逆天行道,便是九州各地的守军和天下的臣民们,又哪里能答应?
历代居心叵测的臣子有了贰心,莫不是扶持个年幼的傀儡帝王,自家坐在幕后操持。既全了臣子的名节、又不冒那天大的险,还一样能捞着天下,可不比自己坐上去要稳妥地多?即便是安王殿下有那个想头,应也不会犯傻吧?
又或者,安王夫妇想着从宗亲里选出来一位易于掌控的?唔,这倒是个好法子,可选的人还不少。
想到此处,先前还如临大敌的几位亲王心里竟翻滚起来,想着这天大的馅饼该不会落到自家头上罢?大行皇帝的亲兄弟如今都不剩了,只剩下几位姊妹分别册封了大公主。这还要怪大行皇帝自个儿,登基一年里就忙着将几个兄弟找了各样的由头发落,如今子嗣又不丰,连个继位的人都找不出来,只能找堂兄弟了。
李贵妃似乎有意顿了一下子,抬眼不经意地扫视众人,这才继续道:“如今圣上暴病驾崩,后继无人,些许陈年旧事,不得不公之于众。曾,显宗承乾帝少不更事,暗中临幸一臣子官眷,且因此事牵扯了当初京城第一望族晋国公府。如今,物是人非,只留那位臣子官眷与承乾帝遗留在宫外的龙种孤儿寡母,被其宗族逐出家门,相依为命。若无今日之事,此等有碍承乾帝英名之事断断不得败露,只是眼看天下大业旁落,揭出此事,实属无奈,还望承乾帝念在天下苍生,宽恕一二。”
李贵妃念到这儿,终是朝傅锦仪端端正正跪下行了大礼,高声道:“太后懿旨,安王徐策乃承乾帝血脉,如今靖康帝后继无人,宗室亦薄弱,今传位安王徐策,兄终弟及,天经地义!”