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乾元十五年的夏天还挺热的, 尤其正午时分的蝉鸣声更是吵得人心烦,看媳妇儿日子难捱,吴氏催着三儿子去请教太医, 跟人家打听看看有哪些消暑汤羹是孕妇也能用没丁点妨碍的。
卫成本来也在琢磨这事, 他娘一提,后来这天他就去了。
找的是最精通这一科的王太医, 王太医瞧着在花甲之年, 他喝着凉茶听卫成说完, 问他大老远跑一趟太医院就为这事?
待卫成点头,王太医说要为这事使个奴才过来听着就是,又道他先前就听人说右通政夫妻恩爱,今儿个看来果真不是虚的。
“王老别忙着笑话, 您帮着想想有哪些消暑汤羹是双身子人也能吃的。”
王太医铺了张纸, 眼神示意卫成研墨,提笔给他列了几道。写的时候问道:“尊夫人胃口如何?”
“不是很好, 有时候能看出她没食欲, 是勉强在吃。”
“是这样……”王太医又写了几句, 吹了吹看墨迹差不多干了,让卫成拿走。又提醒他说温热的孕妇吃着还行,拿冰镇过的不要端给她, 感觉热可以安排个打扇的, 但是风别打急了, 尤其是歇晌的时候千万要注意, 看她睡着了就别再招风。
别说孕妇, 其他人热天也会心烦意乱食欲不振,像姜蜜这个情况王太医见的多了,最近因为没胃口使人来太医院请教的就不止一两家。
王太医能说什么?
热天嘛,就吃清淡点,吃吃冬瓜豆腐鱼头汤之类,别整那些浓油酱赤的。
卫成得了叮嘱,回去就把太医讲那些转述给亲娘吴氏,吴氏把几样汤羹记在心上,又找来自家男人,让他出去寻摸个厨娘回来,现如今在灶上掌勺的虽然也会做饭,会的花样少了点,口味也就还行。本来这一家子都是吃过苦的,倒是没觉得食不下咽,还是看媳妇儿胃口不开,她想着找个手艺好点的来,媳妇儿是不是能多吃两口?
之前商量着给砚台配个书童,这又要进厨娘,府上人慢慢变多了,家宅也热闹起来。
放在以前吴婆子肯定接受不了,搬过来这一两年间倒是习惯下来,进个把奴才她没觉得有什么不对。家里人多了,做什么的都得有,门房洒扫厨娘这些是必须的,孕妇跟前不得有人贴身照看?两个小的跟前不得要人?
更别说过几个月姜蜜又要生,这胎要真是闺女,她跟前铁定要丫鬟伺候,丫鬟还不着急,可以晚几年再配,比较麻烦的是教养嬷嬷。教养嬷嬷好,闺女才能学得好。要是请到性情不好的,受她影响人不得长歪?
男儿家养得糙点没什么,女儿家不同。
谈婚论嫁之前就该让她多见些世面,什么都知道,什么都见识过,嫁出去之后才不会眼馋不会贪心,她知道什么事做得,什么事做了会拖累全家。
要把闺女养好就得费许多心,想到以后她要嫁人,到时候搞不好能把她爹她哥给愁秃了。
嫁人就是一锤子买卖,男人好享不尽的福,男人不好受不完的气。
娃还在肚子里揣着,姜蜜闲着就想了这么许多,等卫成回来发现她倒是没再心烦意乱,她愁上了。婆子端了熬得雪白的鲫鱼汤来,姜蜜也不过拿调羹吃了两口,又放下了。
卫成心里一突,他坐过去,问:“这是怎么了?”
姜蜜没应他,低头摸了摸肚子。
卫成看了站旁边的婆子一眼,婆子转身出屋,卫成搂着姜蜜滚圆腰身,等她说。
姜蜜纠结了会儿,说:“我觉得还是不要生福妞了,她还没来我就已经担心上,怕她跟砚台学野了性子,又怕教养嬷嬷请不好教坏她,怕我当娘的眼界低给她教出一身小家子气出去遭人笑话,还怕看不好女婿,你看朝夕相处的人都有看不明白的,要是选上个薄情郎怎么办?还有,女儿家总要出嫁,想到她跟我们生活十多年之后就要去别人家,到时候不是在心头割肉?要是儿子,咱们在一天都能看着他。”
……
卫成就想起来,他听大夫说过,怀孕的妇人爱胡思乱想,前两次好像没有这个担心的环节,他每次都是很期待孩子出生,就这回不一样。
“蜜娘啊,我以为这胎跑不了该是女儿,你怀着砚台和宣宝的时候都没这么多愁善感的。”
姜蜜扫他一眼。
卫成倒还笑了:“咱娘就很明事理,你也是通透人,还能教不好她?要担心教不好规矩等福妞大一点我跟皇上求个人,宫里教习嬷嬷多,经常有岁数到了放出来的,这有什么可愁?至于说谈婚论嫁,咱闺女都还在你肚子里,女婿搞不好还在吃奶,早着呢。女儿家是要嫁人,嫁出去又不是和娘家就断了往来,家里过生过寿过节不都能走动,哪怕什么都不过,当娘的想她了,递个口信去,回来一趟还不容易?”
卫成一条条的给她说通了,这才端过鱼汤,摸着还是温热的,能入口,他递给姜蜜让多喝几口。汤汁儿这么雪白多喝点女儿生下来也白净,还聪明。
“这两天的饭是灶上新进的厨娘做的,吃着可还行?”
姜蜜点头:“比原先有滋味。”
“你吃着好,娘也没白操心。”
姜蜜是有些内疚:“我怀这胎太折腾家里了。”
卫成笑了笑:“吃最多苦头的还不是你自个儿,我们顶多不过是跟着干着急。你刚怀上就担惊受怕一场,后来皇后崩了又进宫去跪了好些天,好不容易补起来一些又赶上入伏,现如今一天比一天热,我有时都感觉烦闷难当,莫说你还怀着孩子。”每次怀孕的时候姜蜜看着都会丰腴一些,脸上也会长些肉,看着气血很好的样子。这回就没有,卫成看她没胖起来,之前长了点肉最近又掉了,他真希望这胎快点怀满早点生下来,孩子生下来蜜娘就不会闲到胡思乱想了。
之后几天,地方进贡的蜜桃蜜瓜入宫了,给妃嫔们分过之后还剩下许多,皇帝就挑着赏了些人。
卫成领了两筐子回来,这两筐贡果回府就受到全家围观。
桃儿见过,老家乡下就有桃树,只不过挂的果子小,看着青,吃着酸涩,不像宫里赏下来的,瞧着红扑扑的个头也大,入手很沉,汁水应该不少。
吴氏拿起一个掂了两下,说这么大三个得有一斤。
“我看两个就有一斤了,这桃子长得真好,难怪说是贡果。”
二老还在说桃子,砚台扒着筐子在看蜜瓜,看着还伸手摸了摸:“这没见过,怎么吃呀?好吃吗?”
乡下人哪怕没见过蜜瓜,也见过冬瓜南瓜,只要是瓜不都得切开吃?吴氏招呼底下的切一个来看看,蜜瓜被擦干净切好端过来,吴氏让一人拿一块啃啃看。
姜蜜不知道她怀孕能不能吃,就没拿,只是就着儿子的手尝了一小口。
脆的,甜津津的,滋味果然不错。
“瓜不切开都能放得住,还是先吃桃儿。”姜蜜说着,就发现旁边宣宝朝她看过来了,问怎么?他让娘吃。那边砚台已经啃完一块,在擦嘴,听到弟弟这话,顺口接道,“你笨,没问过太医娘不敢乱吃,娘怀着妹妹。”
砚台又想起他爹娘说下个冬天到来的时候妹妹就要出生,他扳起手指头算月份,看冬天还有多久来。
这都是七月间,再过些时候就要转凉,应该快了。
切了一整个蜜瓜,大人只不过尝了尝,多数进了两个小的肚子。也是第一次吃这个,他俩一不小心吃得有点多,几块贡果下去就感觉胃里装了个七七八八,后来夜饭都没尝几口。姜蜜怕果子不顶饿,让底下备了点心。果不其然,后来嘘嘘两趟砚台就感觉肚子里没东西了,又啃了几个绿豆饼才舒服起来。
卫成照样带着宣宝读了书,回屋看媳妇儿等他没等住,已经睡了一觉。卫成没急着上床,他在旁边坐了会儿,看姜蜜平稳睡着就感觉心里踏实。
白天在衙门是绷着的,哪怕没事的时候也不会特别放松,更别说近来事多。
前两个月皇后崩了,那位置一空出来,免不了有人肖想。早先就说过宫里出身好的妃嫔不少,想做继皇后的自然也多。
虽然现如今储君之位被兴庆占着,他迟早要让出来。谁要是当了继后,母仪天下不说,只要诞下皇子,就是嫡出,名正言顺继承大统,想到这些谁能不动心?
继后之争让朝上部分大臣在暗中对立起来,都在给对方下绊子,安排亲信上奏本弹劾对家的不少,托他们的福,通政司没几时得闲。
卫成倒也不抱怨,他站皇上边,故乐见其成。
平常没争没斗的时候,各方都不容易露破绽,尤其之前国丈爷的教训让许多人行事越发保守。要让他们放手一搏,必须给足够多的好处,想到赢了自家女儿母仪天下以后外孙子还能继承大统,这次的诱惑大到让这些人没法按捺。
只怕他们没动作,这么斗起来结果已经可以预见了,甭管继皇后是谁,总是皇上得力。
这次风波之后,皇上对朝堂的掌控会再上升一个高度。
通政司公务繁忙,忙了月余时间,通政使刘大人病了。当时以为人上了岁数精力不济,是累的,后来才知道那只是其中一小部分原因,更要紧是他家里出了事情。
他嫡子嫡女都只得一个,旁的全是庶出,结果最近一双嫡出子女都出了状况。女儿仿佛受了天大的委屈,哭着回了娘家,至于说儿子,早几年外放出去到地方上历练,结果在外头捅了篓子,送了急信回来请当爹的帮忙,说要是有人来告,千万扣下,莫要呈到御前。
问他怎么回事,才知道他所在的省份六七月间发了大水,那边前几年就出过同样的事,朝廷拨了许多银两,让当地想办法治水。
地方上修筑了堤坝,却是偷工减料的,当地官员借这次工程发了笔财,谁都没想到,不过几年又发大水。那堤坝就像豆腐做的,丁点作用没起到,当地受灾十分严重,跟着就有人提出质疑,说朝廷下了大力气治水,为什么丁点效果也看不到?拨下百万雪花银用去哪儿了?
已经有这样的质疑,刘大人赶紧修书一封送回京城递给他爹,让他爹——现任通政使——想想办法,千万要救救儿子。
老刘大人虽然在通政使的位置上坐着,他比谁都明白,再过几年自己就该去官回府含饴弄孙,通政使这位置是预留给卫成的。他现在管得越发少,衙门里很多事都是左右通政商量着办,真是想不到这时候还遇上这种事。朝廷给地方官发那么多养廉银,就是让他们不要去贪。
他贪就算了,还贪在工程上。
治水也敢造假,这是自信不会再有洪灾?
府上太太哭成个泪人,说儿子肯定没想到,没想到稍微克扣一点就会出这么大事。又说还不是老的不顶事,还是正三品通政使,拿回来没几个子儿,不想想办法这一家子都没法过。
得脸的妾室就说了风凉话:“您说这些有什么用?现在事情已经出了,为什么而克扣的要紧吗?闹到宫里皇上只知道咱们家出了个剥削百姓的贪官,他掉脑袋是轻的,只怕自个儿掉了脑袋还要拖累府上,老爷半生清誉,老来晚节不保。”
太太眼都气红了:“有你插嘴的份?你闭嘴!”
训完妾室她扑到刘大人跟前哭诉道:“老爷您可得救救咱们儿子,无论如何都要救他!”
刘大人心如死灰,看向自家夫人,问怎么救?
“我能拦下地方呈上来状告他的奏本,能让左通政卖我个面子,右通政呢?你能堵住卫成的嘴?拿什么堵?”
“你把他调出去啊,让他去其他衙门。”
“莫说我做不了他的主,就算把他调出去了,他听说之后还是能报给皇上。都忘了煤城那件大案?通政司这边什么风声没听到,皇上已经把钦差大臣派出去了。如今谁都知道有冤屈找卫成,别人都不管他也会帮着出头,这事怎么瞒得住?”
他夫人听完崩溃了:“这也不行,那也不行,就看咱们儿子送命??你怎么那么狠心???”
因为儿子的事,刘大人称病已经有两日了,他终于下定了决心,说赶明进宫去主动请罪,儿子肯定保不住了,他当爹的官帽也可能丢,但是刘家不能倒。等底下告上来,皇上问责,阖府都要搭上,现在去请罪还能求一线生机。