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为了配合他们的此种战斗,所谓80门炮的大家伙,在王国海军看来非常可笑:大量的小炮、轻炮甚至是大型霰弹枪(两人就搬走的迷你型小东西)主宰了船只艏艉和甲板大部分的空间,下层甲板放置的青铜炮最大口径不超过24磅,有些船只仅有12磅炮因为这些西班牙人认为,12磅炮就足以对付任何海盗。他们在地中海与北非摩尔人、红胡子集团常年作战的经验也告诉他们,这样做非常正确……
此类火炮的大量配备,主要目的是在近距离情况攻击敌舰上的乘员以及桅帆。也许是在新大陆战场没有遭受过真正“火炮的洗礼”,西班牙海军自以为是的情绪仍浓烈可闻。
算起来,西班牙 人的确是地中海传统强国,其前身阿拉贡王国1282年在西西里对法国人的屠杀,标志其成为海上大国,得以与威尼斯、热那亚以及日后的奥斯曼土耳其诸国毫无压力地对峙,从容攫取属于自己的利益。
不过,自新大陆殖民计划嗄然而止后,西班牙又不得不捡起从前已经抛下的鸡肋,那就是北非。
摩尔人在前几个世纪一直控制着东地中海重要的海上通道,直至葡萄牙人1415年占领休达,打通进军北非的道路为止。1478年,格拉那达战役和光复运动结束,伊比利亚半岛重回**徒手里,于是,天主教国王从比斯开湾调来了船只,封锁了格拉那达海面。
在此基础上,西班牙人趁胜进占了海峡南岸的非洲。1497年占领梅利里亚,1505年占领凯比尔港,1508年占领贝莱斯炮台,1509年占领奥兰,1510年占领穆斯塔加奈姆、特来姆森、特奈斯和阿尔及尔。
之后,这场新的战争却没打下去,原因正是新大陆。人们对之有着太多不切实际的幻想,事实证明,意大利人又玩弄了憨厚的西班牙人,他们找到一个东方来的异教徒,击碎了**徒们的美梦。
塞翁失马,焉知非福。西班牙人被斩去一只伸得太远的触角,他们看上去只能回缩至地中海大本营,但他们另一只完好的触角却变得强壮起来。
随着卡利翁等重型战斗帆船的出现,他们海上游刃有余,在北非的势力则快速增加。虽然与此同时土耳其苏丹宣布成为西北非游牧民族的“保护人”,还得到了巴尔巴罗萨的效忠,但西班牙人仍占据优势,他们在1516年重创阿尔及利亚人,并打死红胡子的兄长。1518年虽然惨败于其手,失去了阿尔及尔,但至新大陆争端全面结束后,他们又卷土重来,与红胡子展开拉锯争夺。西班牙陆军不但在北非战场屡建功勋,甚至他们还豢养了一支由当地被哈布斯堡支持的家族为骨干的军团,称为“阿尔及利亚军团”。
查理一世甚至考虑过与摩洛哥人结成战略同盟,不过该种动向显然被国内贵族们抨击而不了了之。
红胡子自支援了哈军休达战役后,很少再有大规模的海上动作了,他几乎被西班牙海军成功盯死。否则以其高傲的心志,加上阿尔及尔逐渐成为海盗的集散地,柏柏尔的冒险家、西西里和那不勒斯的背教者、被驱逐的摩利斯科人(信**的摩尔人)等等都会聚集其麾下,他绝不应该当个缩头乌龟。
说来说去,西班牙人和葡萄牙人一样,都在哈国手中丧失了某些重要利益,他们不得不磨砺爪牙,试图抢回属于自己的东西。休达战线其实是伊比利亚人最重要的前哨站了,绝对不容放弃!依靠现有的实力和良好的时机,西葡两国很有把握,将“混血儿”从休达赶下海去!
突然占领了丹吉尔的欣喜,也感染了西班牙方面的主帅,梅里达侯爵奥特兰,他将一支陆军投放在丹吉尔附近,并卸下了十数门大炮。这支军团全由精锐组成,熟练掌握著名的西班牙大方阵。火枪手、长矛手和火炮,37605738使得他们回旋进退的余地极大。
这支部队的成功登陆,使得驻守休达的哈军部队愈显弱小,士气也受到一定的打击。尤其令他们遗憾的是,西班牙军团登陆次日,海上刮起了大风,西葡海军共有13艘船只沉没,主要是桨帆船。但这已无济于事,因为毫无陆军伤亡;同时卡奥舰队也不得不进港避风,飓风造成两艘运输船和一艘五型辅助舰翻覆,伤亡219人。
危机步步进*,休达城居民向外逃难的已经超过1/3多。原本一度达到3.3万人的小城,突然变得空荡荡的。塞拉弗一行恰在风暴后到来,国王陛下的出现,立刻引起震动,休达要塞司令路易?马勒数次觐见,请求陛下以社稷安危为重,不要亲临前线。
不过塞拉弗哪里是听得进人劝的国王呢?
面对路易?马勒的强谏,他一句话就打消了对方的念头,“王后陛下会派人来的,他们此时应该接到了我们的讯息。此次事关王国在欧洲的战略大局,极其重要。要不然我会放着意大利、尼德兰不管,跑到这里来坐镇吗?”
路易?马勒的丑脸上更多了七八条黑线。
他一把摔下自己的军帽,掉头就走。
这个脾气发的,连独眼龙船长嘴里叼着的烟卷都吓掉在了地上!
虽然军衔超过了对方,但马勒将军毕竟是卡奥曾经的老上司啊……正想堆起笑说些缓和的话,却听塞拉弗发出一阵莫名其妙的笑声。
“这个丑八怪,蛮有个性的!”
独眼龙冷汗直冒,刚想讲的话赶紧吞了回去。好在莉拉终于到了,他敬过礼后,知趣地退了下去,顺便把来请罪的陆军第201师师长华纳少将也悄悄架走了,还在外面反复叮嘱他什么都装作没听见……
“风暴来了,西葡两军的攻势只会更猛。陛下也许应该听从路易?马勒将军的劝告,毕竟我们势单力弱……”
塞拉弗斜睨着她,“你不是也来劝我的吧?”
莉拉挺了挺*,站得笔直,“陛下您有自己的见解,作为属下,只需提议,至于接不接受,那就要看您了。”
“好了,不要说这些,现在你看看这东西!”
莉拉略微好奇地接过那张写着密密麻麻字迹的纸,良久才抬起头来,“陛下,您是早有准备呀!”
塞拉弗耸了耸肩,“这一次确实没有,不过他们的工作热情实在是太令人赞叹了!路易?马勒也是好样的,没有一味地哀叫援兵,而是想尽办法挖掘自身的潜力。”
“我建议派遣一位高级军官负责与之沟通,最好能把这支部队控制在手中。”莉拉说道,“否则即使给他们发放武器,他们也只不过是群乌合之众!”
“这个不用我们*心。”塞拉弗哑然失笑,“我已经命令他们在南部的艾力因等候接应,船队已经开始冒雨装载,天气一好就能出发。不过在此之前,我需要在休达呆段时间,并且一定要让他们知道,特立尼达一世就在这里!”
“了解了,陛下您又要设置诱饵!”
塞拉弗大笑,“是的!像我这么一块香喷喷的诱饵,应该能吸引不少人过来吧?别看这里兵力不多,想攻下来也没那么轻巧,至少我的卫队能支撑一段时间的!”
“我感觉脊背发寒,陛下。我深悉您的计划,但那太冒险了!这是没有必要的,我们可以从正面从容地击败他们!”
塞拉弗敛住笑,伸出手指,在她下颌上轻轻划过,一瞬间这位女司令官满面通红,“休达就像是一条深邃的巷道,从陆上,惟有从西面走。这就给我们带来了解决问题最好的思路,不是吗?如果正面攻击,最好的可能也不过是两败俱伤,敌军随即退守丹吉尔,加强防御,我们在南直布罗陀的利益就无法得到保证。所以,从战略上说,只有快速击败敌人,收复丹吉尔要塞,收复海峡一线,我们才能继续占有地利的优势。别忘了这里是多么重要的咽喉,它控制着地中海-大西洋几乎所有的贸易!”
“葡萄牙人不会轻易放弃丹吉尔的,他们肯定在那里留有大量守军!”
“这种猜测是没有根据的,莉拉,你也是位很有战略观的军人,不要因关心则乱而随口说话。”塞拉弗微微笑道,并低下头吻了她,女人的*顿时僵直了,“一旦他们知道我在这里,同时失去了海路支援,你说他们会做什么?”
“不顾一切地来抓您。”莉拉呢喃般地说着,脸上闪过一丝幽怨的表情。
“我迫不及待,就等着他们来抓。”塞拉弗幽默地做了个鬼脸,“我们从科西嘉带来的火药呢,准备好了没有?”
“入库的只有300桶不到,其余一半都打湿了,要等天气好晾晒后再加工使用。”莉拉别过头去,定了定神,她现在心乱如麻倒是丝毫不因为战事紧张的关系。
两只大手忽然搭在了她的肩上,莉拉的*微微一颤,眼波顿时变得盈盈流转,妩媚动人起来。她不敢抬头,直至被揽进一个充满男性气息温暖的怀里。
“我们呆在这里很有意义,我的宝贝。没有外人来打扰,就我们两个!”
莉拉心尖儿都快要幸福得碎了,她弱不可闻地嗯了一记,灵魂像被真主召唤上了天般,悠悠荡荡。
塞拉弗邪恶地微微一笑,刚想做点什么,只听到外面有人叫道:“陛下,陛下,路易?马勒将军又来了!”
莉拉惊得跳了起来,飞快地挣开对方的怀抱,捂着羞红的脸跑开了。
塞拉弗好心情一时俱无,翻了翻白眼,懒洋洋地坐倒在躺椅上。
休达战役于1531年5月7日开始,这是个中到大雨的日子。海面上风急浪狂,地面上人吼马嘶。
西葡两军利用兵力优势,一连击破休达外围3条战线,包括一条构筑妥当的防步兵堑壕和长*墙。此种胜果,使得拉马里奥公爵等联军指挥官喜不可抑,他们一边临时颁布“特别加赏”,一边将大炮移前部署,务必要在数日内俘虏敌国君王,结束南直布罗陀战争。
葡萄牙人的主要力量由两部分构成,贵族们提供的私军,这是最有战斗力的军团,共计3400人,其中有550名骑兵。原驻守东方的摩利斯科人和葡萄牙混编军团,约8000人,还包括部分从休达、丹吉尔退回国内的要塞戍军。将东方军团经漫长海路征召回来,葡萄牙王廷也是下了血本的。毕竟印度和南亚一带是国家财源所在。然而不解决休达问题,若奥三世是绝不甘心的,毕竟这是祖先耗尽心血打下的重要据点,距本土又最近,控制在别人手里,就像自家门口有人耍刀弄剑一样,毫无安全感。
西班牙人则是临时被编组起来的,几个西班牙大贵族见到丹吉尔被拿下,都眼热心跳起来,他们将自己的私军尽快征召,并送上了船,这支军队现由奥特兰侯爵全权指挥,但到现在为止还没有过真正的攻坚。
葡萄牙人对西班牙军队缩在其后非常不满,他们借用加的斯港掩护己方舰队和人员出发,已经向西班牙人进贡甚多。好在奥特兰侯爵与拉马里奥公爵多少有点交情,侯爵也允诺此战后必支持葡人对休达的主权,因此龃龉并非发生。
雨势渐渐变大,黑云密布,尽管才是5月,尽管6-11月才是著名的大西洋风暴期,但此时海峡的通航状况已经十分恶劣。这场突如其来的豪雨,甚至使得战争双方都不得不重归冷兵器的道路,只有某些守军安装在隐蔽工事里的大炮,偶尔会嘶吼一下。
“哈维,带着你的人增援恩里克骑士,快!”