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**军的冷兵器战术教官来自世界各地,有西班牙人、日尔曼人、土耳其人,还有*人,不过他们都是代表当代陆军最高水准的队伍。
哈军的部署如下:第一纵列火枪兵6000人,两翼配备骑兵各500人;第二纵列是多管火枪与掷弹兵2000人,掩护中军火炮240门和近1000名炮手,两翼则是长矛重步兵各1000人。
掷弹兵是王国陆军新出现的兵种,他们投掷一种被明显改进后的手榴弹,这种手榴弹不再是浑圆溜滑的形状,也不再在上面绘满彩画以迷惑敌人,而是改进成一种方便把握的圆柱形木柄炸弹!
限于炸药技术,这种手榴弹仍然比后世的标准弹大上足足三倍,但威力却仍比之相差太远。只有在密集使用的情况下,才能取得一定的战果。
因此,掷弹兵这种新兵种首要的筛选条件就是:膀大腰圆、体力充沛。他们几乎都是从工程兵队伍和壮劳力队伍中选拔出来的,这些人不需要经历新式火器训练,但他们要懂得遵守纪律,会打冷兵器战争,同时在最需要的时候,每分钟至少向50码以上距离投掷出20枚手榴弹!
**军指挥部和剩下的1000多名精锐火枪手便坐镇后方。他们并不担心敌军可能的突袭,因为对方一旦分兵,将更容易被击破。而偷袭的部队也将遇到设置了完备防御工事的火枪手,只能被当做活动的靶子!
天气果如希达将军所料的那样,浠沥沥下起雨来。
虽然是小雨,但是**军将士们还是纷纷在自己身上套了件雨衣,遮住背包的同时,也不会影响了武器的操纵。
雨衣能够最大限度地保持*的干燥,也即保持体温。
一场战斗下来,士兵需要付出几乎超支的体力,如果再被雨淋久了,他们就会失去此后几天的战斗能力。而在战场上被冻感冒的家伙则更应该抱怨了。
渐次进入阵地的英军没有等待太久。菲利浦将军一看天气,反倒微笑了起来,他朝自己的副官说道:“看来上帝也站在了我这一边。”随即他宣布进入全面防御状态。
英军的前线部队做了一次较大的调整。火枪兵都被撤了下来,同时,重步兵被加强了,他们开始迈起整齐的步伐,慢吞吞地向前移动,以便掩护身后的长弓手进入防线。
他们的防线以长矛和土石障碍构成,一些仆兵正忙着搭建*墙,不过这东西显然不会很快就被完成。
在**军中军,所有的炮手也在急迫地搭建着防雨棚,这些防雨棚都立得很高,左右以竹杆撑持绷紧,后面留一矩形敞口,保持气流通畅。因为火炮发射时气流变化很大,因此这些棚子都不是那些严丝合缝的帐篷可比的。
身后的丘陵高处,**军指挥部打出的旗号是黄色旗,意思是“按原计划执行”。
“最合适的距离很显然是700码。”有人在希达耳边说道,将军点了点头。随即,黄色旗的旁边便升起了一面写着红色中文“柒”字的白底旗。
“哦,我们的将军这次是下决心不要俘虏了。可怜的英格兰人,愿上帝救赎他们的灵魂!”在这种距离下进行密集炮击,炮手长们都知道那意味着什么。所有的炮手们纷纷做起了祈祷,包括印第安人,如果说有什么不一样的话,天主教徒们是在为自己的安危祈祷,而印第安人是在为自己的准头祈祷。
印第安人都是天生的战士,这句话塞拉弗陛下说得一点没错。
处在前线的半身壕沟已经泥泞一片了。根据《步兵操典》的相关条例,士兵应当在临战前布置好沟堑和拒马,只有在紧急情况下可以仅仅安放拒马、栅栏。如遇坚守战,应当布置四通八达的战壕,安置尽可能多的火枪兵以保证火力的强度。
正因为战壕中密集的步兵,所以对这种壕沟的安全要求也达到了欧洲诸国闻所未闻的程度,全部是按照防御热兵器攻击而准备的。王国拥有全世界数一数二的热兵器军团,也许仅次于大明国的数量,这也是他们敢于布置这种不太方便撤退或逃跑的深壕的因素之一。
鉴于小雨和可射击人数的限制,前线部分士兵已经有条不紊地顺着战壕,到达各自补给马车处领取铠甲和长矛了。此次**军后勤处携带了大量新式头盔和铠甲,椭圆形的头盔在这个时代看起来很可笑,有点像意大利骑士的圆盔,不过构成圆盔最基本的材料不过是铁皮,而这种头盔则是正宗的钢盔,内沿充满橡胶托与其他柔软的填充物,例如棉花、羽绒甚至蚕丝。蛋形外壳的好处就是遇到受力点,会有超过一半以上的几率将之弹射掉,例如火枪从远处发射,子间接触钢盔的时候,会立刻被弧型面改变运动轨迹。即使有效距离内用火枪射击,也有很大几率挡住子弹穿透,更别说哈军钢盔是多层复合的坚固东西!
这一只钢盔的零售价高达2000佛罗林。
肩甲与*甲全部参照了头盔的设计,弧形面看起来很奇怪,但却对防止箭头穿刺非常有效。自从**军在托蒙德与长弓交手了之后,连陛下都很重视,他亲自试验了长弓的威力,并且根据其特点研究了对策。
盾牌是个好东西,王**队中最擅长使用盾牌的是公主卫队,瓦氏夫人的藤牌兵可以令所有冷兵器时代的步兵统帅们头疼。藤牌兵差不多可以正面击溃兵力相当的长弓手。
另外,加长身管的火绳枪也能击溃他们。长弓差不多是冷兵器世界中射程最长的个人武器,还可以凑成集团,威力很强。在1182年的阿伯盖文尼城(在威尔士东南)围攻战中,威尔士人发射的流矢近距离穿透了10厘米厚的橡木门板,同一战中,布劳斯的威廉属下有名骑士在50米之内被射中,那箭贯穿了他的锁子甲裙、护腿甲、*,又穿过内侧的护腿甲和木质马鞍,一直射入马背!
而长弓在集团战役中的辉煌成就,更是难以尽述。至少从英法百年战争史上来看,大部分法兰西重骑兵军团的冲击,都是被一拨又一拨长弓发出的箭雨所击败的!
1359年全英格兰共生产了85万支箭、20000张弓和50000条弓弦。想想这个数字,就知道英格兰长弓手在战场上无所顾忌发威的保证是什么了。在英法克雷西战役上,法兰西军队一共进行了16次冲锋,而整场战斗英军的射击都没有停止过!他们一共发**50-80万支箭!当时,有人形容,满地翎羽,如大雪覆盖。
可是比起火枪来,它却力有未逮。早在百多年前的阿金考特战役中,长弓就难以穿透坚硬厚重的钢制板甲了。而对于火枪和火炮来说,这种问题根本不是问题。
哈军使用的加长型火枪,也即西班牙人“穆什克特”火枪的改进型,能够打出400多码的距离。长弓的射程不过一半而已。
火炮则打得更远、威力更大。
所以说,长弓到了现在,也不过是塞拉弗陛下眼中比较好玩的玩具之一了。
他对于这种冷兵器的优劣有着自己独到的看法。首先,长弓必须集团使用,单个长弓手在近距离几乎没有战术优势。而长弓手一旦被击溃,则意味着整个军团全面的失败。
另外,长弓手的防御力极差。一般他们只有轻便的头盔与护*。轻步兵的优势在于他们的速度,而劣势就不用说了,他们甚至没有能力防御远距离的火枪子弹射击!
成本低廉是长弓手在英格兰如此风靡的重要原因,但他们需要几支友军,尤其是重装长矛手,帮他们抵御可能的突然袭击。长弓手们仅仅配备匕首或短剑,在格斗中他们或许能偶尔取胜,但在散兵游勇状态下抵御全副武装的骑兵或步兵冲击则不太可能。
与跨海相隔的欧洲本土人观念不同,英格兰人不认为箭手有什么问题。不像法兰西人,一方面对长弓恨之入骨,一方面又自恃骑士精神,不肯大规模列装。这样他们反而在与英军的摩擦中屡战屡败,白白浪费了大量的金币。
其实有脑子的人都能看出这个算式的不公了,一名骑士的培养与训练费用,和一名弓箭手,能等称吗?而在战场上,就算以一换一也亏到家了,别说英格兰人还经常胜利了!一场接一场的战役下来,结果是英格兰越打越富裕,而法兰西是越打越贫困!
希达将军看到英军不动,反而进入防线,他的唇角浮现出一丝微笑,“果然和情报说的一样,英格兰人擅长打防守反击,他们的长弓就是用来大量杀伤进攻中敌人的!好吧,既然他们认为我们的火枪无法射击了,那么我们不妨示弱看看。”