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迂回作战的帕基帕卡上尉仍旧是一脸镇定的神色,反倒是里兹骑士浑身的不自在。如果不是看在周围还有几百号士兵的份上,恐怕他要选择撤回戈尔韦了。
按照他的习惯观点,一方在作战中被击溃,那就意味着失败。在爱尔兰,还没有听说过哪一方被击溃后,立刻就能反败为胜的。这简直是颠覆了他的传统观念。
恐怕在冷兵器时代就是这样的,长矛兵分散开来,无足为惧,弓箭手虽然有点威胁,但单枪匹马同样难以久持,体力不足的时候估计箭都射不出去,别提准头了。只有火枪兵不一样,他们被击溃后可以长久地作战下去,只要弹药充足,他们就能利用有利地形,给予敌人持续杀伤。
火枪兵的防御能力,最早是被敏锐的西班牙人所发现的。
然而,跟制订并使用了全套火枪战术的王**比起来,他们的水平还只能说是普通。
“迅速歼灭留守敌军!原地起筑防线,注意后翼的安全保卫。”帕基帕卡上尉在敌军已经不见踪影了之后,大声地命令道。
第1团各营抽调出来的骨干们,立刻兵分三路,一路在后翼掘壕,两路向前扫荡,很快原本属于托蒙德驻军所在打扫得干干净净。随后众人便是一通猛掘,效率高得像是一台台挖土机一样。里兹骑士也有些好奇地凑过来,使用了一下那种小小的工兵铲,结果立刻爱不释手。
天上开始下起小雨来。在追击的布鲁克男爵看来,这是祥兆。下雨的时候,火枪多半就会失去作用了,没有火枪的敌军,还拿什么来威胁自己?
他简直要仰天狂笑,真是太过完美的一战了。
而现在已经组织好阵地的**炮连,却是非常郁闷地赶紧将防雨大蓬树立起来,避免成箱的火药受潮。
“检查密闭环,清理炮膛,装填1/2药量,炮口上仰5度!”
“发现一门火炮膛内积水!”
“警卫排阵地需要雨衣!”
“发现两箱药包受潮!”
正在**炮连长忙得焦头烂额的时候,亚吉中尉出现了。他脸上带伤,密织的锁甲破破烂烂,甚至还柱着拐杖。
“别管那么多,敌人马上就要进入伏击圈了,听我命令,所有大炮换装霰弹,多管火枪做好准备,等我们的人全部撤离危险区域的时候再行攒射!”
一群群狼狈不堪的**军士兵,在炮连众人目瞪口呆的表情下乱哄哄地奔过来。
“嗨,兄弟,怎么这副模样了?”
“别提了,不这样能叫演戏吗?害得老子被戳了三四支箭,呶,箭头还在肉里呢!”
这些人虽然不断叫嚷着呼痛,手底下却一点都不慢。紧紧贴着警卫排的多管火枪阵地,建立起属于自己的防线。雨布拉开,往火枪药膛上一铺,再把腰间的火药包小心翼翼地拿出来,裹在布下,这才和别人大声谈笑起刚刚的“惨败”来。
托蒙德地区的军队除了那些杂牌炮灰以外,其他的部队在布鲁克男爵的调教下,还是非常不错的,至少表面看去如此。虽然在追击之中,但步兵、骑兵还是编组了基本了阵型,并不混乱。
“罗帕奇姆中尉的信号来了吗?”亚吉烦躁不安地问道。
**炮连构筑在预定伏击位置的后侧远处,处在大炮最好的射程范围内。**军的火炮可不是欧洲同类火炮可以相比的,不但射速快,射程远,而且威力也大。霰弹炮虽然射程相对较短,但杀伤力非常惊人。
罗帕奇姆布置下的伏击圈,实际上已经开始接战了。由于被托蒙德骑兵队的冲击,有意的溃退差点酿成了真败。好在罗帕奇姆中尉也不是庸手,他吩咐火枪手在长矛的掩护下分成一个个小游击队,尽量拖住那些骑兵,随后他率领兵马进入到早已准备好的防线之中。
直到敌军前锋攻击的势头被勉强阻止了之后,他才有机会吩咐传递信号。很快,托蒙德人就听到远处打雷般的轰鸣以及渐渐靠近的尖啸声。
“哦,你们听到什么了吗?”有个骑士向同伴问道。
“这么点点小雨,是不可能打雷的。”另一个人狐疑起来,并推开了面甲。
虽然诧异于对方为何能在雨中继续开火,但布鲁克男爵的士兵们还是信心百倍地追下去。可是现在,对面的火力仿佛集中了,不像是溃退者所为,倒像是有意识的伏击。
**炮连在亚吉中尉的吼叫声中,连续开火。由于火炮已经预定了标尺,加上霰弹的覆盖性射击,30门火炮发挥了巨大的效果。
炮弹落下的瞬间炸开。
在许多人仓惶与恐惧的表情中,人和马都被无数弹丸撕成碎片。大片的甲胄步兵、弓箭手遭到了沉重打击,还有一部分处在其中护卫的骑兵也割麦般地倒下。人呼马鸣,恐惧的喊叫声充斥在追击者的阵列里。
骑兵们大都逃过一劫,他们中大部分人在匆匆回头望过之后,便立刻拼命打马,往前飞奔。他们需要找到这些火炮的阵地,摧毁它们!
“士兵们,开火!”看到炮连取得的巨大成果,罗帕奇姆感觉到非常解气。刚刚他的屁股上中了一箭,此外还被几名骑士像赶鸭子一样追了很久,好在他的枪法不错,打落了两人,其他人便纷纷撤退了。现在有了这么好的报仇机会,他怎么能不牢牢把握呢?
火枪手轮替上前,整齐有序地射击着。
**军配置着大量燧发枪,这种枪可以在小雨下面不加遮挡地射击。和特种作战大队以及公爵卫队配置的特型枪一样,燧发枪在王国中保有量也十分有限,因为任何一柄失去,可能都会带来非常不妙的后果。
托蒙德的骑兵们马上便尝到了苦果。
虽然下着小雨,地面湿滑,但久经训练的爱尔兰骑手们还是表现得异常稳定,绝不会因为马匹的问题而摔倒。可是,在对面“爱尔兰同盟军”阵地上枪声一响之后,便会有无数人或从马上栽倒,或是连人带马滚翻,看他们的表演,就像是撞在了一堵无形的墙上一样。
人们相顾骇然,同时也更加拼命地策马行进起来。
重骑兵,尤其是骑士们,他们几乎可以做到无视弓箭手的地步。在王朝战争中,训练有素的骑士是领主们真正能够信赖的战士。曾经发生过十几名骑士就击败一千多人部队的事情。
可是,对面的火枪竟然能穿透如此厚重的铠甲,造成骑士们的伤害,这已经让南爱尔兰人的世界观完全混乱。火枪他们不是没有见过,而是没有见过这样密集使用的。在很多的人的心中,甚至已经掠过一丝不祥的阴影。
布鲁克男爵同样如此,但他还是比较镇定的,知道了自己军队所处的不利位置。
他已经决定回去之后要将几个斥侯统统绞死:对方明明有了新的援军,怎么他们却一点都没有探察到?难道要等到人全死光了才明白吗?
“抓紧时间冲过去,他们维持不了这么密集的射击!”布鲁克挥舞着长剑狂喊道。
十几名骑士簇拥着男爵以及帅旗,在几百名优秀长弓手的保卫下奋勇前进。
然而,不久前才回响过的那种打雷般的轰鸣,竟突然又再次响了起来!
这下子,无论是谁都不可能保持平静了。许多步兵开始争抢起逃跑的位置,甚至抛下武器铠甲,四散而去。
“举盾,举盾”有人在声嘶力竭地叫嚷。
这种举动在对方看来显然是愚蠢而多余的。
火炮主宰了恩尼斯之战的命脉。在大批量横飞的弹片、弹丸密集的轰炸之下,缺胳膊断腿的托蒙德士兵成为了最常见的群体。血流满地,**、哀嚎不绝于耳,马匹嘶鸣挣扎,最终颓然倒下。硝烟腾起,矛枪折断、盾牌粉碎、旗帜也撕烂仆伏,无论是骑士的重甲,还是佩戴着圣物,甚至是向上帝的祈祷,都无法挽回这一切。
**军的士兵们虽然平常都身着统一的深墨绿色制服,但在战斗前还是能看出他们职能方面的不同:火枪兵上身内衬密织钢丝网甲,戴圆弧形头盔;骑兵配备厚实的*甲、头盔和马刀;防御性步兵穿戴全身重铠,手持短矛和锥底塔盾;弓箭手头盔上有护鼻,手指上有钢环;掩护火枪兵的长矛手则穿戴轻便全身铠,手持三倍于防御性步兵的长矛,以便在关键时候组成枪阵;炊事班除了头盔和一把匕首,什么都没有,但他们还比炮连要好,后者在战场上只着常服,几乎相当于赤身*。
由此也可以看出**军士兵分类的细致。战斗人员和非战人员的区别很大,而且训练要求也不一致。
在恩尼斯之战中,**军分类的优势同样显现出来了。轻装步兵负责诱敌,火枪手负责防御和狙击,重装步兵负责建立最后防御线。而弓箭手实际上只担负了斥侯的任务,他们的职能基本由火枪手们保质保量地完成了。
负责追击的骑兵倒是异常开心,打扫战场是很必要的,尤其帕基帕卡上尉下达的是“全歼”的命令。他们对残敌穷追不舍,并且仔细地搜寻每一块可能隐匿敌人的地方。
帕基帕卡上尉精心准备的铁桶阵没有发挥多少作用,好不容易逃出升天的那一群残兵败将,在他这里火枪刚响没几下,就挥动白旗投降了。上尉郁闷的心情简直无以言表。
最后,在对几名俘虏经过初步审讯之后,帕基帕卡便命令亚吉中尉率领炮连和500火枪手,进攻恩尼斯,直到深夜终于传来城破的消息。这个时候,帕基帕卡上尉已经挥军继续南下了。