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弗朗索瓦一世的出击无疑是明智的。
这体现了他作为一个文艺复兴时期优秀军事家的素质,当然,他的优秀和查理一世的相比也只不过是半斤八两,更别说是和塞拉弗这样经天纬地的伟大军事家并论了。
不过,身先士卒的君主所展现出的强大人格魅力,也同样令无数人为之钦佩。
紧随在国王身边的,是由王公贵族们组成的骑士团,以及负责护卫任务的王家卫队。布置在一线上的贵族军团,充分宣扬了弗朗索瓦一世所提倡的骑士精神,当然也着重凸显了此君的浪漫主义风格。
由于时间紧迫,**炮部队根本无法被组织到一线,在国王的命令下,他们只能与公国的军事观摩团一起行动,以为后援。
从法军离开营帐到重骑兵部队出击开始,他们的对手一方只不过勉强布置好了一个大致的防御阵地。壕堑和*墙,自然是根本无法来得及完成而只能望而兴叹的海市蜃楼了。
“重骑兵们,出击”
挥舞着马刀声嘶力竭狂吼着的,是拥有历史悠久贵族血统的西班牙伯爵雷耶斯·胡安·德·阿隆索阁下。他的身后是大约3500名重骑兵,28名王家骑士,11名勋爵和爵士、3名男爵和2名子爵。查理一世的骑兵队长,费尔南多·阿尔瓦雷斯·阿尔伐·德·托莱多爵士,甚至包括刚刚从首都赶来助战的赛拉诺骑士,都出现在这里。
西班牙人队形的突出部位就是这支重骑兵军团,布置在正中,由三队横列组成,高大而漂亮的马匹,加上堡垒般的防护铠甲,散发出冷冽的杀气。在他们的后面,是德意志雇佣军团,绝大部分是长矛兵,分为多列,最前面的两列尤其精锐,身穿鲜艳的红色皮甲,旗帜漫天舞动。
在大约1.5英里之外,是西班牙人的右翼部队,纯由火枪军团和部分扈从长矛手构成。这些战士身着非常肃穆的纯白色服装,外绣十字,内衬*甲,远远望去,仿佛那块地面被铺就了整张白色羊皮毯一般。
左翼相隔了更远的位置,那是因为中央部队的侧边紧靠有一处丘陵,栽植着大片果树,而此时按照公**事观摩团的请求,他们的一支工兵部队掩护着几名骑士登临此处,伍德洛爵士的日尔曼佣兵军团也奉命驻扎在此。
这位爵士真的拥有好运气。他的部队中罕有攻击犀利的骑兵,反倒是像他本人一样,稳重而谨慎,擅长于防御。
受他的好友托雷塔骑士的影响,伍德洛爵士的队伍中,重步兵占有一定的比例,先进的火枪手也有招募,除了一些轻骑以外,剩下的全部是经过严格训练的轻步兵。
虽然装备不算精良,但凭着有100多条火绳枪,伍德洛爵士还是跻身德意志地区佣兵排行榜的20强之列。
右翼的其他部队分别是佩斯卡拉侯爵的意大利军团,查理亲王的轻步军团和一支轻骑兵军团,以及弗纳尔伯爵的雇佣军团,这些人被部署在山丘的后面,随时可以出击支援伍德洛爵士的部队。
西班牙的重骑兵队号角齐鸣,方阵中响起一阵夹蹬踢马和扣紧面甲的声音;无数马匹垂着头狂喷鼻息,仿佛感觉到了大战的血腥味道而兴奋地用前蹄跺踩地面;随着伯爵的长剑斜指,战马开始了缓缓的前进。开始是一段步行,随后是整齐的慢速小跑。
法军的重骑兵方阵已经从远处的斜坡上迎了过来,他们选择冲击的时机非常合理,既避免了距离过远而马力不足,又使得法军部队利用时间差,成功选择了交战的地点,虽然差不多是平原,但法军地势上比对手的确要高一些,这对帝**队显然是不利的。
老到的雷耶斯伯爵因此不得不放缓了攻击的速度,他期望在法军马力衰竭的时候发起全力的冲锋,以此来保证己方重骑兵出战的质量。
两军迅速靠拢,全副武装,执矛披甲的骑士们仿佛一个个魔神般恐怖。法兰西骑兵是全欧洲公认的最精锐的军团,恐怖的花费,加上无数贵族倾力的加入与费心打造,法兰西骑兵团向来给人一种不出则已,一出无敌的感觉。
穿戴着路易十一时期王室全身甲的弗朗索瓦一世平端着骑士矛,冲锋在阵势的最前面。
他的左边,是有着“法兰西第一骑士”称号的贝亚尔,还有陆军元帅昂·德·蒙莫朗西侯爵、奥尔巴特伯爵舍勒尔等人;他的右手边,是王家卫队的几位骑士,以及阿郎松公爵、德·莫勒乌雷耶伯爵路易·德·布雷泽和梅里卡伯爵奥利尔·德·阿尔萨斯等人。
可以说,王室和大贵族是这个方阵队的主要战斗力。
这种战力,当然不是普通西班牙骑兵与骑士们能抵挡得了的。
两支色彩斑驳的队伍如潮水般相撞在一起,顿时激起一阵重重叠叠的血雨腥浪!最密集的铁蹄交汇处,嚎叫声、马匹嘶鸣声、兵器撞击声和惨叫声如同被反复录制的混乱舞曲般无休止地播放着。身处其中的人类,除了比例极小的部分,其余都宛如丧失了理智的魔鬼般疯狂地舞动着兵器,尽力屠杀着战斗的对方。
耀眼的三朵金色百合花的王室旗帜,始终飘扬在重骑兵军团的中央,弗朗索瓦一世和他的仆从队像一柄尖刀般**敌军马德里骑士团的心脏,真是当者披靡!
站在无名小丘上正在观赏着这精彩一幕的许多人,不禁齐声叫好。
而伍德洛爵士的雇佣兵团士兵们,则大多是面色铁青而充满狐疑地望向这些特立独行的家伙!
来自日尔曼的雇佣兵首领满脸的苦笑,还带着点稍稍的不安,“山迪先生,我非常感激您能来到这里,不过现在形势已经很严峻了,法军随时会冲过来,我们还是别再开玩笑了好吗?”
一群人陆陆续续转过头来,为首的一个刚毅冷峻的瘦削脸颊上,也罕见地洋溢起灿烂的笑容,他正是公**事观摩团的成员、公国陆军上尉山迪。
他的身边,是公国骑士史帝夫、桑托斯、巴瑞尔、坎普,他们的军衔统统是中尉,其中史帝夫是从公爵卫队退役下来的,有着丰富的作战经验和超绝的攻击能力。
从公国成立伊始,公爵阁下便毫无半点创建骑士团、策封骑士的意思,唯一令人熟悉的正式骑士是托雷塔先生,当然他的骑士头衔来自于教皇。众所周知,骑士是附从于领主的一种私戍性质的战士,带有极大的封建性,塞拉弗曾经下过命令,只有公爵府枢机秘书处才有选拔和策封骑士的权利,且公国所有的骑士全由国家负责拨款培养,可以说,骑士称号越来越成为一种荣誉,而不是实衔。
“别担心,伍德洛爵士。”山迪笑容满面,“会战才刚刚开始,即使被法军击溃中央方阵,我们也用不着慌张,毕竟,面对着一支没有火枪火炮的冷兵器部队,我们的优势太过于明显了,这也是为什么我敢于亲临前线的重要原因之一。”
“可我看不出来有任何优势。”伍德洛的笑容越发苦涩,布置阵形的时候,左翼的所有部队长官都用一种怜悯而幸灾乐祸的眼光望着他,这让爵士的心里凉凉的,一座只够站满几百人的小土坡,难道能够阻挡洪流般的法兰西骑兵团吗?
“您的担心不无道理。”山迪和蔼的一笑,“不过至少这几位骑士会对您尊贵的生命负责!我已经讲过了,无论身处何地,哪怕被法兰西王家卫队包围了,只要他们还有一口气,您就能逃离死亡和牢狱之灾。”
伍德洛往神情肃然的史帝夫等人那里望了一眼,嘴里不自觉地说出感谢的话来。
“很快您都将是公国的一员了,说不定还会得到公爵阁下的厚赏,这些见外的话就不要再说了。”山迪伸手与他的手掌重重一拍,“还有,请尽量按我们的教官的战术讲解行动,毕竟我们也不希望到最后您的手下荡然无存,一切都得重新开始。”
“好,这我已经吩咐过了。”伍德洛强打精神说道,每每想起这实力悬殊的一战,爵士就有种恐惧和绝望,他的手下可是他费尽心机、花光血本打造出来的,如果最后全军覆没,那就相当于击碎了他毕生的愿望!这是他无论如何难以接受的。
山迪看着伍德洛那精神不振的样子,心里也不禁微微一叹,暗想托雷塔骑士如此强势、如此勇猛的一个人,居然有这样一个孱弱的朋友,真是奇怪的事!不过现在他绝对不会说那些既没用、又泄气的话,眼珠一转,反而走过去,轻轻拍了拍对方的肩头。
这位陆军上尉摆出一副神秘的样子,在公国的军队里,他也是属于嘴皮子很能说的一类,要不然此次如此重要的行动,绝对不会由他这样级别的军官来领导。
他压低了声音,“亲爱的伍德洛爵士,您如果是在担心您的部队的话,那么我只能告诉您,您的担心是多余的。”
伍德洛的眼睛一亮,征询地望着他。
“爵士,想必托雷塔骑士也向您说起过我们公爵阁下的为人。”山迪看见对方肯定地点了点头之后,心里大定,“如果说这个世界上还有一个英明而慷慨的君主的话,那必定是伟大的塞拉弗公爵阁下,他在公国的地位等同于上帝!我不知道您担心什么,当初托雷塔被教皇陛下派遣到公国来的时候,他也是满心的不愿,因为教会仅仅支付了他从罗马到达公国这段路程的佣金,丝毫也没有提起过别的。请您想想,索尼娅公主殿下是公爵阁下的未婚妻,她当然应该享有最安全、最舒适的保卫!无疑,托雷塔骑士并不是最理想的人选,至少我们的公爵卫队要比他们强大得多。”
这句话伍德洛是深信不疑的,他立刻点头。
“但托雷塔骑士却立刻获得了雇佣,他的身价也提高了几乎一倍!甚至,在公主殿下被黑暗势力刺杀之后,他所受到的信任也没有丝毫的动摇。他在公国享受到了贵族方有的待遇,漂亮的花园大宅、印有家徽的马车、彬彬有礼的仆人,以及丰厚的投资报酬!知道吗,在欧洲受到上流社会追捧的无数精美货物都来自特立尼达,在公爵的授意下,托雷塔骑士也参股到工厂、种植园和商船队中去,他的投入很快得到了惊人的回报。如今,他拥有的财富几乎可以媲美一个普通的公爵!您应该听说,他已经变卖了在家乡的城堡和土地,一心一意经营新大陆的新事业了。”
“是的!”伍德洛的眼睛放出了光芒,喃喃自语,“我真的没想到……”
“您应该觉得幸运,我亲爱的爵士。”山迪在旁边察言观色地说道,“有托雷塔骑士的推荐和关照,您的起步就比别人要高得多,加上您可能在此战役中建立功勋,我很难想像公爵阁下会给予您多么荣耀、多么重大的奖赏!安稳而惬意地过过贵族生活,总比率领佣兵在外经历生死考验要好得多,您说是吗,伍德洛先生?”
“哦,是的!上帝保佑您,山迪先生。”
看见高兴起来的爵士,山迪淡然地笑了,“谢谢。说实话,您这点人马在我看来真是微不足道,我们正规陆军一个整编师有10000多人,比您这里的装备要好得多!也就是说,如果您真的损失惨重,那么也没有必要伤心,公爵阁下会用香料和黄金来补偿您一切!想想看那种香味扑鼻的东西吧,只需要得到公爵的手令,您就可以驾船出海,满载而归,一船香料足够让您的雇佣兵部队扩展到数千人。”
伍德洛完全沉浸在对方所描绘的蓝图之中,他的心拎了起来,竟然有种患得患失的感觉,他原本没打算投入全力,想以稳重的防守和保存实力为主,而现在,他决定要好好地搏一把!黄金、香料、荣誉和地位,永远是他们这些人所无法抗拒的东西。