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北京的紫禁城，近来空气陡然间凝重了起来。
京师三大营、京师各卫所的剩余兵马被频繁的调动着，而调动的动作是以上直卫亲军指挥使司、五军大都督府的名义发出的。
这些命令当然会被所有人忽略不计了。
皇帝在南征途中遇贼的消息，像北京城的风沙般，无论是城郊，城中，还是皇宫内，统统覆盖，无有幸免。在这种情况下，掌握着军权的卫所、三大营指挥使们更是要明哲保身，别说依大明律除了皇帝陛下谁也没有调动兵马的权力。
于是，鸡飞狗跳的模样，满城绕着操练一番，拿着兵器狐假虎威，这些就是所有的调动安排，至于真实的兵力，该驻扎在哪儿就驻扎在哪儿，万一哪天皇帝回来，一发怒要杀人的话，也杀那些假传圣旨的好了。
此时的北京紫禁城中，争执的声音始终就没有歇止过。
华盖殿大学士，明廷首辅杨廷和端坐在正中的位置上，他头戴平常很少出现的襆头，大红色袍服，内衬高高竖起棉布白领，模样中正威严，只是脸上寒色沉重，冷冷地听着那些阁臣与官员们的吵闹。
“惟今之策，只有先令贼人无法利用圣上的身份，朝廷所发诏命，皆须内阁与太后之印签为准，暂时取代圣诏。”
“放屁！”有人跳起来，指着那名阁臣名叫梁储的鼻子，大声骂道。
“张大人，请文雅一些。”另一名大学士蒋冕皱了皱眉。
“这难道不是在放屁吗？皇帝的印玺谁敢伪造？而一旦用了太后、内阁的印签，能保证我大明臣僚确知无疑吗？万一圣上真的是在与番人虚以委蛇，那么他重返大宝之时，难道那时再改不成？”
众人默然不语，很显然，这种事情是绝对不能去假设的；而那大学士梁诸，则脸涨得通红，狠狠地盯着兵部左侍郎张冲。
张冲的顶头上司正是兵部尚书王琼，字德华，号晋溪。此时他干咳了一声，先阻止了属下的激烈发言，“杨大人，改换印签之事，的确不是明智的做法，是下急务须以圣上的安危为第一要旨。老夫建议，先以太后名义颁诏，征调扬州、凤阳、淮安、苏州、杭州、松江、宁国、安庆、庐州、九江诸府卫所，向南京方向施压，而浙江、福建沿海水师可速调战船支援长江，另外可命沿江各卫加强戒备，防止贼人登陆，另外以熟泥多建望台、城壕，于上游建拦江铁索、浮桥，控制番船游走。大军昼夜包围江面，另须征调民伕，于大江两岸广修浮营，发挥我大明军队陆战的优势，攻敌弱点。如此，番人要么投降，要么求和，别无他路可走，则圣上安危可保矣！”
“当前皇帝陷落，天下崩动，贼人又假传圣旨，弄得我们处处被动，大明正在风口浪尖，国本动摇之时，若再行颁诏全国，弄得人心惶惶，岂不是自寻死路吗？”杨廷和根本不同意王琼的建议，“我欲面谒太后，向她陈述危急存亡的道理，若太后批准，新皇将代位继任，由此明室可安，天下可定。”
王琼连连冷笑。
此时，驸马都尉崔元也忍不住，高声道：“杨首辅莫非想仿效于谦故事乎？”
众人闻言悚然惊心，杨廷和眉锋一挑，眼神逐渐变得锐利无比，“忠臣直谏死，此乃我为辅政之本分也。奏折由蒋文渊起草，在下领签，各位自便。”
诸位大臣面面相觑，都不敢相信事情会到了这一步。
“报”
宫中武卫将来人拦住。
“让他进来！”杨廷和威严地说道，所有人的目光于是都转向殿外。
一个身穿太监服色的老头走了进来，躬身施礼，声音尖锐，“禀首辅，各位大人，新任南京工部佥事史兰峤赴京宣旨，候东华门。”
“南京工部佥事？”杨廷和与心腹阁臣梁储对望了一眼，“他带来了什么样的旨意？”
“小人不知，小人告退。”
等有些迷惑的众人讨论出来个子丑寅卯的时候，慈寿皇太后的使者也连连来催问结果了。杨廷和便将南京派出宣旨天使的事情说了，皇太后的答复是：命于仁寿宫觐见。
这个张太后倒是很有一套政治手腕的女人，当初孝宗在位的时候，张太后就几乎是孝宗唯一的女人了，她生了两个儿子，其中一个早夭，不过朱厚照的来历却是被人议论得很多的事情，据说朱厚照来源于一个孝宗宠幸过的侍女，不过这个侍女的亲戚在正德执政时期又闹腾起来，于是被朱厚照御审过后杀掉了。这也成了正德皇帝心里的痛。
张太后这样的举动，当然也避免了臣子们的不少麻烦：在没有确认圣旨是真是假的时候，大臣自然不可能接旨，但若确属真实，那么未迎圣旨可是死罪。
史兰峤原本胆子就很小，此次前来宣旨，更是有点吓得不行。不过好在成奉在此之前教过他不少法子，他索性表现得十分畏惧，借此来表现将要陈述事情的真实性。
仁寿宫在紫禁城三大殿左侧。三大殿即奉天殿、中和殿、保和殿，为朝觐皇帝主要的地点。朱棣当皇帝的时候，奉天殿失火被烧，他认为这是上天对他的惩罚，于是只建了个奉天门，随后在大殿遗址上起的奉天门口办公。
过了20年，他的孙子好不容易重修了奉天殿，不过没多久又遇到了火灾，这次被烧得更惨。正德十年，朱厚照开始筹办木材银两修缮乾清宫等宫殿，花了6年的功夫，到现在才算大概整修完毕。三大殿却仍然没有能够修缮起来。
仁寿宫前，大臣们都排队站在廊下。
史兰峤哆哆嗦嗦地跟随一名太监走进仁寿宫的前殿，连看都没看，就狼狈地跪倒在地，猛然间，他的耳边传来一阵轻笑。
“史大人，不必多礼，抬起头来。”
一个和霭沉稳的女声响起，史兰峤抬头一看，不禁十分惊讶，眼前这位看上去仍很漂亮的女人难道就是皇太后吗？而自己跪倒的方向，却是她身边的宫女位置，不禁面红耳赤，吃吃愣愣地起来。
“在下……臣，南京工部佥事史兰峤，叩见慈寿皇太后，愿太后吉祥、福寿延年！”
“起来吧。”张太后打量了他一下，不经意地端起茶杯，微微抿了抿，“皇上让你带来什么旨意啊。”
“这……皇上令微臣带来旨意，却不知是何内容。”
“拿给本后。”
“这……”
“你敢抗本后的命令吗？”
史兰峤双膝一软，从怀里哆哆嗦嗦地取出一卷圣旨，双手呈上。
张太后展开圣旨阅览，果然是皇帝的笔迹，不过其中的内容，倒是叫她惊疑不定：圣旨三道，分别是去内阁，恢复丞相职权，其二是迁回故都南京，其三是任命朱九郎为总督天下兵马大元帅，朱寿为副元帅，仍居太师职。
张太后看了圣旨之后，先自沉默了片刻，这才开口，“史大人，皇上何时写的这道圣旨啊？怎么没经过阁部、给事中讨论，就下达了呢？”
“臣是七日前接旨的，随后中官谷大用令我星夜北来，将圣旨在奉天门前宣读。”
“宣旨乃御史之职，与汝何干哪？”
“这个臣并不知道，臣善经商，而皇上喜欢作商人戏，打赌与臣讨价还价不敌，此后皇上又与元帅朱九郎讨买大铳事宜，臣颇有功，于是便赏赐了臣南京工部佥事的官职，命我来此。”
“与皇上打赌？你的胆子真够大的！”张太后玉眉倒竖，口气重了起来。
“臣死罪，臣死罪！”
张太后看他可怜巴交，胆子又小的样子，心里面便信了三分，看了看身旁坐着的首辅杨廷和，以及六部尚书们，他们会意地点了点头。
“史兰峤，你说皇上与元帅讨买大铳，究竟是怎么回事？这位元帅，是否就是番鬼船上的头目？”兵部尚书王琼问道。
杨廷和瞥了对方一眼，眼中杀机毕现。
不过王琼才不会买他的账，表情仍自平静从容，拈须端坐。
“这个……”
“从实讲来，若有半点不实，拿你性命是问！”太后一拍桌子。
史兰峤吓得浑身乱抖，差点半身不遂软瘫在地上，他哭丧着脸，连连叩头，“臣死罪，臣死罪！”
“说！”
“是，是，禀太后，各位大人：这位敕封的元帅所率领的士兵，原是秦国方士徐福所率三千童男女的后代，其所在之地，非常辽阔，疆土比大明还要广阔，称为特大公国，其首领称为公爵，亦有公、侯、伯、子、男五等爵位，这五等爵外，还有爵士、准爵士，亦属贵族之列，另有勋爵之衔，用以赏赐有功。除了贵族之外，全国有人口三百多万，善建巨舰强铳，在海上骁勇无比，与佛郎机人乃是天生的死敌。”史兰峤把这番话说得要多流利有多流利，“除了朱九郎之外，其余人等也多半具有华夏正溯的血脉，只是异族间多有通婚，血统不甚纯正罢了。朱九郎乃是这特大公国的公爵，按照他们的习惯，官员，尤其贵族，可以在其他的国家里担任职务或受封贵族，他们还信奉一位叫耶酥的天神……”
杨廷和忽然眉头一皱，王琼也颇有些紧张，摆摆手道：“说说大铳的事，皇上真的向这些番人购置大铳了吗？难道元帅之位，真的要让给这位朱九郎？”
“什么大铳？难道不是三大营中的兵器？”张太后越听越纳闷，连忙问道。
“非也。”王琼连忙回答，“两年前两广总督陈西轩、广东右布政使吴廷举联名进表，言佛郎机国入贡，不过此獠却包藏祸心，以进贡请对为名，竟然在怀远驿前舶船放铳，其声如雷，城内数惊。其后又强驻我屯门岛，交通权贵，欺行霸市，甚至私掳婴孩儿童，以足口腹之欲，广东各府早已是奏报踵接了。其火器称大铳，分为数种，据说有千斤之重，铅子每个重十数斤，威力惊人，金石为摧。此次皇上率精锐水师与战，300余艘各类战船，竟然不是区区几条番船的对手，结果全军覆没，皇上也身陷贼营……”
他微微一滞，便讲不下去了；张太后斜着眼瞧他，哼了一记，“史大人，继续说下去。”
“是，是。禀皇太后，佛郎机人与这个特大公国并不对付，因此他们造铳的方法也不同。朱元帅所督率之舰，称‘大帆船’，载量惊人，有一船水工、炮手共计600余人，船体宽大平稳，人于上如行平地，大小似乎不下我大明早先之2000料船。其国人造铳，凡用铜或熟铁，每铳重万余斤，弹重30余斤，远去可达十里，朱元帅曾将一尊铜炮由皇上点火试射，此铳击至，十尺城壁皆碎为齑粉，皇上大喜，当即封此铳为‘讨虏大将军’。”
众人不禁瞠目结舌，朱厚照身为大明帝国的皇帝，竟然以身犯险，去当一个炮手！
“皇帝何时能够回宫？”毫无疑问，这番述说使得张太后的面色多少已经缓和下来，这个皇帝同时也是她的儿子，儿子的品行和脾气她还能不知道吗？这个朱厚照如此贪玩，已经到了令人不安的地步，而这恰恰只能说明这位史兰峤先生没有在这件事情上说谎。而关于购买大炮的事情，她根本是不会在意的。
“皇上已下旨，十二月申戊幸南京旧宅，暂居保泰殿内，中官张永张总管已奉命打扫殿宇陈设，着轻骥都尉、锦衣卫佥事指挥使乔定波搬取豹房并宣府人、物，移往南京。皇上已经命令兴建丞相府，相府定于城东狮子山上。”
“荒唐！立相之事根本没有讨论的可能，皇上此举，实在是有违祖制，臣等万万不能遵命！”杨廷和听到这里，就算他涵养再好，也不禁发起火来，废相而立大学士的制度，是明太祖朱元璋提出来的，本意是加强皇权，然而，因为大学士组成的内阁事实上担当了丞相的职能，又在某些方面还要强于丞相，所以反而造成了内阁权倾朝野的怪异现象。
要知道，首辅也才是正五品的秩位！可是他在百官中的地位仍然要高于六部尚书，相当于六部尚书的首领。而由12名大学士组成的内阁，直接对皇帝负责，他们甚至还能驳回皇帝的圣旨，权力大得吓人。
现在，要将这些权力重新分配，这是杨廷和这样的人断然无法容忍的。
张太后默默地喝着茶，对这件事，她不准备提出任何意见。
史兰峤干咳一声，“各位大人，皇上说此事不必讨论，不过由首辅换丞相而已，首辅不过五品，而丞相乃一人之下、万人之上，独尊于朝班，位列正一品上，见王、侯不赞不拜，生前死后之荣耀，更超乎大学士多矣！至于建丞相府，也是要仿照内阁制度，确定尊卑主从而已，此国之大事，不可不察也。”
史兰峤把成奉教他的话再滔滔不绝地说了出来，此时，不光是内阁诸位大学士，连六部尚书与张太后听得也微微有些变色。
“皇帝，真是如此说的吗？”
“确实无误。”
关于荣誉和名声这些东西，的确是作大明朝官员的人们没法抗拒的东西。
众人再次陷入到沉默之中。兵部尚书王琼一皱眉，跑了出来，“史大人，你说皇上将于十二月申戊日回到南京，此事究竟有几分可信？今我大明卫所六十余部已经分道出发，集合大军30万人，不日将抵南京护驾，若到时皇上没有返回的话，又如何说呢？”
史兰峤吓出一身冷汗，他嗫嚅地咽了口唾沫，“下官，下官怎敢欺瞒各位大人？平虏伯江彬向下官宣了皇上的口谕，而为防生变，朱元帅已命南京守备修整诸卫团营，并组建水师大都督府，协防南京，大人若调大军勤王，那是再好不过，将来迁都南京，皇上也绝不会放弃北京，还会颁布留守兵力，如果西北事起，北京将是屯兵的绝好之处。”
礼部尚书毛澄，字宪清，拊王琼耳道：“如此道理，非此人可了也，亦非皇上所言，必另有其人。”
“莫非，是那朱九郎？”
毛澄隐晦地点了点头，又叹了口气。
“作甚非要迁都呢？北京城呆得好好的。”张太后有点不解地问道。
史兰峤苦笑着摇摇头，“臣才疏学浅，只是奉旨办差，不敢怠慢，可这圣旨上的疑问，可就叫臣难以作答了。不过，臣曾听皇上与新任侍读学士成奉谈起，他们的对话臣都不甚了了，言迁都有益者五，有弊者三。”
“说。”张太后轻轻地吐出一个字来。
“是。南京乃太祖旧都，龙蟠虎踞、帝王之宅也，其一益；罢停漕运，年省数千万钱，此二益；临江近海，便于航运贸易、逐除倭寇，此三益；江南富庶繁华，人才济济，便于取士，此四益；能使大明更重海防、重组水军，此五益。”
“弊者：远离中原，对西北军事防务不及应对，此一弊；建都南京，北方经济势必衰退，此二弊，劳师动众，民生、银钱损耗，此三弊。”
众人听完，都不禁非常的诧异，心说什么时候皇帝陛下能够听得进如此忠言了？
杨廷和问道：“要大明重建海防、重组水军，此何益也？虚耗钱粮，败纪坏政，这是件最大的害事，怎么能归为益处中去呢？”
“这，这非下官所能知晓的了。”史兰峤脸孔一红，说道。
即使有些疑问，张太后和百官们也都大致的放下了心来，遣走这位南京来的使臣后，张太后命令内卫对史兰峤要“严密监视”，另一方面，她拟旨交由兵部尚书王琼，让他借迁都之名，尽点北京七十二卫所兵马，只留小半，其余全部南下。而王琼的职务，也变成“兵部尚书都督北京诸卫指挥使兼南京副留守都指挥使”，统兵5万，务必在十二月申戊日前进兵南京江北浦子口。
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