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外头传来车响。院门外停了辆面包车，下来两三个工人，是约好来给家里加防潮层的施工队。
说好的九点到, 一分钟都不差。
老李退休前是做建筑质检师的，长期风吹日晒, 肤色要比普通人深一些。但样貌端正, 依稀看得出年轻时是个俊男子。
他做事利索, 很有经验, 进屋看一圈, 地坪墙角摸一遍, 很快就给出几个施工方案。耗时耗费、利处弊处分析得清清楚楚。末了，给宋冉推荐一个性价比较高的选择, 一天就能把事情办好。
宋冉采取后，老李带着三个工人把家具搬开，拿机器撬水泥地坪。
很快地坪全掀了，露出底下潮湿的砖块泥土。他们干活速度很快, 半点不偷懒。宋冉对他们印象很好。
施工声音大，她也没法看书，索性坐在一旁看他们搅拌砂砾。
“大伯, 那是什么呀？”她指着一卷黑色的东西问他。
“防水卷材。”老李话不多, 但说到工作就开了话匣子，“北门街这边地势低, 潮气重。水泥砂浆铺了怕不够, 得多加一层卷材。外墙内墙的勒脚我也给你做双重防潮, 下回梅雨季节就不会湿趴趴了。”
“噢。”宋冉坐在台阶上，托着腮问，“大伯，王奶奶说您是江城人，怎么来梁城了呢？”
老李擦擦头上的汗，笑道：“儿子在这边。”
这时一个工人插话：“老李叔的儿子可就厉害喽。宋小姐，你肯定猜不到他做什么工作。”
宋冉来了兴致：“做什么的？”
“军队里拆弹排爆的精英分子。国家重点培养的，帝城军区一直想挖过去，江城军区不肯放。”
宋冉：“这么厉害？！”
“对啊。才二十三，就立了几次二等功。以后是在部队当大官的料子。啧，老李要享福啰。”
老李笑得眼睛弯了起来，摆摆手：“现在厉害的年轻人多，别让宋小姐看笑话。”
“大伯您太谦虚啦。”宋冉说，“您肯定很会教育孩子。”
“那倒没怎么教，都是天生的。”
下午五点多，防潮层做好，地坪也重新铺好了，平平整整没有半点瑕疵。
老李说，五六个小时水泥地会全干。晚上他手下的工人过来打磨养护一下，再连续养个几天就好了。
等施工队离开，宋冉才想起找那纸条，找了半天也无果。她不禁怀疑纸条怕是和在水泥中打进了地坪里。
没办法，只能等李瓒联系她要绳子了。
次日是周一。
梁城卫视的《战事最前线》播出两个月后，临时下线了。
开战六十多天，东国战事进入僵持状态，社会关注度明显下降。一场仗打来打去没完没了，有个什么劲儿，观众将目光投向股市。最近股票行情不错，往里边瞎扔钱都翻倍，大街小巷连卖菜的阿姨都在聊财经。
各大卫视纷纷开辟专栏播报股市分析，梁城卫视也不例外，专门增设了财经版块。《战事》下线后，附属的《战前•东国记》也播完最后一期。
放送完毕那天，同事们聚在办公室里讨论股票，宋冉坐在电脑前查看《战前•东国记》的官微。
今天最后一期，网友留言不少，赞美幕后人员的用心制作，感谢记者们的真实呈现。
宋冉一条条翻看。
“冉冉，要不要买股票？”小冬叫她。
宋冉抬起头，笑笑：“我不懂。”
“不用懂。最近买什么都涨，好多人都挣了钱。”
“真的。我投五千都挣了八百。”小春说，“沈蓓的三十万现在涨到三十八万了。”
宋冉工作才两年，没什么积蓄，也不指望天降横财，说：“股市有风险，还是算了。”
沈蓓拿吸管搅了搅咖啡：“想挣钱就得冒风险，哪有稳赚的事啊。”
宋冉没说话，小秋玩笑道：“你这个轻轻松松能从家里拿几十万的小富婆就别说话了啊。”
沈蓓笑起来，这时，主管刘宇飞叫大家开会。
上半年度的优秀记者评下来了。除开记入档案的表彰奖，还有一笔上万的奖金。
走去会议室的路上，小夏轻声对宋冉道：“冉冉，现在是牛市，股票靠谱的。你拿了奖金抽一小部分试试水，当理财呗。只挣死工资，哪里攒得住钱？”
宋冉好笑，说：“还不一定是我呢。……不过，要真是，那就听你的。”
会上，刘宇飞提了一嘴《战事最前线》暂停播出的事。
台里打算新做一个军事新闻节目，周播性质，每一期内容都进行深度挖掘。关注国际战争的同时也宣扬中国军人在海外的英姿。
刘宇飞说：“在东国的前一批记者马上要回来了，在座有自愿去东国的在周五之前提交报名表，统一组织培训。”
大家都没立刻表态，各自心里打着算盘。
刘宇飞说完，会议进入重点环节。他宣布了上半年度优秀记者奖的归属——沈蓓。
众人心有讶异，又不全然意外。这种奖，用脚趾头想都是给后台硬的人。
宋冉沉默地接受了现实。毕竟沈蓓在国内的工作也做得不错。
同事们对宋冉抱了丝同情，但散了会也没说多余的话。都是同事，职场上说闲话万一传出去对谁都不好。成年人了，这点儿道理还是懂的。只有小秋给宋冉发了个拥抱安慰的表情。宋冉回了一个大笑脸，表示没事。
沈蓓许是心底有数，邀请众人去吃火锅，说深受大家照顾，以吃饭表示感谢。这等好事众人自然乐得参与，纷纷夸沈蓓大方。
沈蓓选了家高档的火锅店，是平时电视台招待宾客的级别。同事们更加开心，连连说“破费了”。
小夏说：“你这奖金恐怕要吃掉一半了。”
沈蓓笑：“应该的呀。本来就是大家的帮忙，不然工作哪那么顺利。”
玻璃墙分割的包间宽敞又有格调，挂满红色黑色的长流苏。十多人围桌一桌，一人面前一个小锅。
沈蓓身边留了一个空位。
小冬问：“还有谁来？”
“我男朋友。”沈蓓满面笑容，帮他点了个麻辣锅。
众人哗然：“你有男朋友？！我们怎么不知道？！”
“你们又没问，难道我主动逮着人说啊。”
小夏八卦心起：“做什么的？”
“当兵的。”
小春：“这么酷？！”
小秋：“难怪你上次跑去江城军区，是不是借着工作偷偷见男票？”
沈蓓：“不是啦。”
小冬：“当兵的是不是长很帅？”
“机关枪似的，受不了你们了。”沈蓓咯咯笑着起身，“你们点锅底吧，我先去洗手间。”
宋冉也正好要去。
路上，沈蓓亲昵地挽了下她的胳膊，脑袋往她肩上靠了靠。宋冉懂她的意思，抿唇一笑。
沈蓓是个养尊处优的大小姐，平时花钱大手大脚，这点儿奖金她真不在乎。可台里看她背景，要给她好处，她也不可能跑去跟领导说不要。
社会本来就是不公平的。自己多努力呗。
洗手间里，沈蓓对着镜子扑粉涂口红，补好妆，洗完手，发现抽纸居然用完了。
她捞了两下：“居然没纸了？”
“我有。”
宋冉从包里掏出纸巾，不小心带出一根红绳掉在洗手台上。
沈蓓捡起来看一眼了递给她，随口说：“你这绳子跟我男朋友的一样。”
宋冉心里一个咯噔，隐隐发慌，却又觉得不会那么巧。
回到包间，小火锅和各式菜品都上桌了，只等沈蓓的男朋友到场。
宋冉坐在原地，心里越来越不安。
火锅还没煮开，沈蓓忽然伸长脖子，眼睛一亮，她直起身，朝包厢门口的方向招手：“这儿！”
宋冉随着众人回头，看到他的一瞬，她心凉透了，像被人兜头浇了一桶冰水。
李瓒走进来了，他嘴角抿成一条微微弯起的礼貌弧线，冲众人颔首，边说：“抱歉，来迟了。”
他走到沈蓓身边坐下，
沈蓓笑道：“不迟。时间刚好。”说着将热毛巾递给他。
李瓒接过毛巾擦手，嘴唇仍轻轻抿着，因不习惯一桌子的陌生人而显得稍微有些沉默安静。他擦着手指，扫视一圈桌上的人，这才看见坐在斜对面的宋冉。
他冲她淡淡弯唇，微点了下头打招呼，就此移开目光。
仿佛是出于天生敏锐的嗅觉，他目光从小轿车驾驶座上扫过时，察觉出了异样。
车内的黑衣男子与他对上目光，电光火石间，两人都有所警觉。
李瓒抬手示意他停车，另一手摸到腰间。黑衣男子一刹间踩动油门，而李瓒转瞬间拔枪、瞄准、扣动扳机。“砰”，小轿车右前轮胎被打爆！
车子猛地倾斜转向，撞向李瓒所站的路边。黑衣男松油门，控制方向，再踩油门欲逃上大道。车辆转离那一霎，李瓒两三步冲上去，纵身一跃跳上车前盖，“砰”地一声开枪，挡风玻璃炸开半截，李瓒滚进驾驶室。回头一看，后座上装着炸.弹。
袭击者拔枪瞄向李瓒，李瓒挡掐住他手腕要卸他枪。但对方也不是吃素的，力量惊人，两人扭打较量成一团。
“砰！”
剩下半截挡风玻璃爆裂开，碎玻璃飞溅，划伤两人的脸。
血腥味激起男人的斗志，彼此都红了眼，手上更加较劲，油门一踩到底，在街上横冲直撞。
庙宇门口的东国兵冲上来阻拦，李瓒吼了声：“炸.弹！”
士兵不敢朝车上开枪，只能打轮胎。
汽车疯狂颠簸，毫不减速，一路冲进大巴扎。
商人、小贩、顾客尖叫着四下逃窜；布匹、香料、烤饼砸满车身。
袭击者的目标正是周末拥挤的集市，一冲进人群中央就猛踩刹车，惯性将扭打的两人甩撞在轿车控制台上。
袭击者扑打着去抓摁炸.弹按钮；李瓒扳住他执枪的手，一拳重捶在他脸上，黑衣男往后一仰，手中的遥控器飞上控制台，干脆双手抓枪去打炸.弹。李瓒死死扼住他手往上一扭，“砰！”，子弹打破车顶。李瓒扼制着他的手，一脚踹到控制台上，遥控器从破碎的挡风玻璃里飞出去。他又一脚猛踹袭击者膝盖，后者惨叫一声。李瓒趁机踩向油门，汽车重新加速，在大巴扎里继续冲撞向前。
宋冉赶到集市天棚里头，只看见汽车轧出一摊混乱破碎的路，冲出了大巴扎。而人们瑟缩地挤在那条“道路”两旁，惊魂未定。
宋冉踩着一地的货架木头香料布匹，狂奔出去。
她听见一连串的枪声，一声声穿透她的心。
这条路太长了，尽头的集市出口白光一片，那是室外灿烂的阳光。她竭力跑出去，却在冲进烈日下的那一瞬，听见远方轰然的爆炸声。
她面前的这条街安然无恙，人们惊恐地望着天空。
车已经开出几条街了，看不见爆炸地。
宋冉的心猛地往下坠，拼了命朝那方向跑。
她跑了不知多远，上气不接下气地赶到——那是一处小商店街，赶来的政府军已拉起警戒线。宋冉想进去看，但不被允许。而四处涌来的各国记者们提醒着她：要开始工作了。
她用力闭了闭眼，让自己先稳定住情绪。
她和其他记者一样出示了记者证，但只能在外圈报道。里边景象太过血腥。除了本国的几个记者，其他人不得靠近。
宋冉在一堆外国记者中占到一个无视线阻挡的位置，迅速支好各类器械，同国内进行卫星连线。
信号连接的过程中，她扫视周边的环境。
街道被炸得稀巴烂，燃烧的垃圾和衣物满地飞滚。那辆车已炸成燃火的废墟，离炸.弹最近的两家商铺被炸成黑窟窿，门板上墙壁上火苗飞舞，士兵拿着灭火器在灭火。
街心中央，几具尸体横七竖八躺着，有的肢体已分解开，血腥味满街飘荡。军人和医生在人堆里寻找着还有救的人。死去的成了被弃者，没空去管。
宋冉第一次见到这种场面，愤怒，恶心，悲痛，无助……胸腔内各种情绪翻涌。她双眼通红，几欲作呕。
可耳机里传来前方讯号：“宋冉？听得到吗？宋冉？”
她迅速回头，咬着牙瞬间调整好状态，对着镜头连线完毕，开始清晰陈诉：
“当地时间九月十日上午十点三十二分，东国中南部加罗城发生一起自杀性爆炸袭击，确切伤亡数字需等官方公布。目前还无法推断自杀者来自哪方势力……”
她身边一排外国记者，纷纷在跟自家电台通讯。大家互不干扰。
宋冉口播完成，又传送完现场影像后，耳机里传来信号切断的声音。
她准备收拾器材，却正好看见清理尸体的士兵抱起一个小孩子放去路边摆好。那孩子小小一只在士兵怀里，仰着头，小手小脚垂吊着，像只破布娃娃。
士兵将他摆在路边，摸摸他的头，转身去抱别的尸体。
宋冉吸一口气，扶着三脚架撑住自己，深深弯下腰。
她勉强支撑着站直起来，这时，几个熟悉的中国兵出现，在帮忙搬运尸体。那股深深的恐惧再度涌上心头。
宋冉突然朝警戒线内冲去，立刻被东国兵拦住。她眼看着士兵们仍在给那辆燃烧的车灭火，急得不行，正巧有个中国兵走过，她一把抓住他，问：“李警官呢？他在不在车里？！”
“谁？”
“李少尉。李瓒！”
“送去医院了。”
宋冉脑子一懵，转身就跑。
三十八度的高温，一公里的路。她背着重重的器材包一路跑到尽头，冲进医院。
四周一片混乱，到处都是伤者，血肉模糊的，皮开肉绽的，断腿断脚的。
孩子的嚎哭声，大人的惨叫声不绝于耳。医生护士人手不够，四处扯着绷带喊叫着找帮手。
宋冉脸上已全是泪和汗，她满医院地找，找一个中国人，哪怕随便一个中国人。
目光所及之处，那些受难者的伤口仿佛在她身上对应的部位撕裂着。她快疼死了。
她路过一个盖着白布的人，颤抖着掀开去看，又吓得迅速阖上。
“对不起！”
到处都是哭声，她也跟着哭，一边哭，一边拨开重重人影去寻觅。
终于，在走廊尽头出现了熟悉的迷彩服和军靴，还有那衣服上鲜红的国家标志。
那士兵躺在移动病床上，整个人在抽搐，两个医生摁着他的胸口给他止血。
宋冉冲过去，是江林。他胸前血肉模糊，人却还是清醒的，痛得整张脸都扭曲了。
宋冉整颗心被撕扯了一道，不敢多看，捂着嘴转过身，眼泪不止。
泪眼模糊之际，却见李瓒拎着一包绷带站在几米开外。
他脸上破了几处伤口，衣服上也沾着血，但人看着没什么大事。他有些吃惊地看着她：“怎么了？”
宋冉望向他，张了张口，却一句话说不出来，扭过头去，眼泪就哗哗而下。
李瓒原地站了两秒，走上前来，看看正在接受治疗的江林，再看看哭得不成样子的宋冉，愣了半晌，又低声问了一遍：“怎么哭了？”
宋冉垂着脑袋不回答，胡乱抹一把眼泪，转身就跑了出去。
……
宋冉坐在医院后门的台阶上，脸上泪痕已干，沾满烟灰尘土。
后门的街道上人来人往，看上去一些都很寻常。
一个男人跨坐在摩托车上，跟路边香料店里的老板聊天；一个女人牵着一对儿女走过，小孩子欢快地唱着歌；公交车站旁，两三男女等着车，表情漠然。
大家早有准备。这一天迟早要来。
叛军和恐怖分子势力已渗入南方。
能逃的早就逃了，留下的都是走不掉的；无钱无势，毫无退路，只能漠然站在原地，等待命运的降临。
身后传来脚步声。
李瓒走下台阶，坐到她身边，递给她一小块沾了水的绷带。
她仓促看他一眼。
“擦擦脸。”他说。
宋冉擦了擦被泪水糊住的眼睛，又把脸颊抹了一遍，白色绷带很快沾满灰土。她低着头不说话，很难过的样子。
李瓒看她半晌，又看向远处，轻声说：“江林没事了，你别担心。”
宋冉撕扯着手中的绷带，心里千回百转，却无话可说。
满心哀怨，纠结成一句：“我是哭今天每一个受伤的人。”她卷着手中的湿绷带，一下一下用力擦着脏兮兮的手指，说，“今天……太惨了。”